Статья «Когда-то считавшийся вымершим, потороо Гилберта прячет подсказки для выживания в своих экскрементах» впервые появилась на сайте AZ Animals.
Самое редкое в мире сумчатое животное, которое когда-то считалось полностью вымершим, может получить второй шанс на выживание благодаря ДНК, обнаруженной в его экскрементах. Исследователи ищут подсказки о том, как спасти находящегося под угрозой исчезновения потороо Гильберта (Potorous gilbertii ), изучая ДНК в его помете, чтобы узнать больше о его рационе. В настоящее время существует лишь небольшая популяция потороо Гильберта, обитающая в одном месте. Защитники природы надеются переселить это сумчатое животное в несколько мест, чтобы увеличить его численность. Но это предполагает перенос основного источника пищи потороо — грибов, похожих на трюфели.
Потороо Гилберта — это сумчатое животное размером с кролика, с длинным хвостом и мягкой шерстью.
©Mick Wackers, английская Википедия, CC BY 3.0, через Wikimedia Commons – Оригинал / Лицензия
Что такое «Потороо Гилберта»?
Потороо Гилберта — один из трёх видов потороо, обитающих в Австралии. Два других вида — длинноносый потороо ( Potorous tridactylus ) и длинноногий потороо ( Potorous longipes ). Наиболее распространённым из трёх видов является длинноносый потороо, в то время как длинноногий потороо занесён в список уязвимых видов.
Потороо Гильберта — небольшое сумчатое животное, размером примерно с кролика, покрытое густой тёмно-коричневой шерстью. Иногда их ошибочно принимают за квенду, но у потороо Гильберта гораздо более мягкая шерсть и более длинные хвосты. Эти ночные животные живут под густыми кустарниками и роют туннели под землёй, чтобы передвигаться незамеченными хищниками. Они живут небольшими группами по три-пять особей и питаются на 90% грибами.
Почему сокращается популяция потороо?
В мире осталось всего около 150 особей этого вида в одном месте: на горе Гарднер в природном заповеднике Ту-Пиплс-Бей в Западной Австралии. Вид был обнаружен в 1840 году, но считался вымершим с начала 1900-х годов. В то время сообщалось, что он был «очень распространен» из-за потери среды обитания и завоза в Австралию рыжих лисиц и одичавших кошек. После повторного обнаружения этого небольшого сумчатого в 1994 году благодаря усилиям по сохранению его популяция увеличилась до нынешних примерно 150 особей.