Mike Tyson wurde am 30. Juni 1966 in eine arme Familie geboren und geriet schon früh auf die schiefe Bahn, wo er Kleinkriminalität beging. Trotzdem machte ihn seine Leidenschaft für den Boxsport zum meistverehrten und gefürchtetsten Schwergewichts-Boxweltmeister der 1980er- bis frühen 2000er-Jahre. Bekannt für seine denkwürdigen Interviews und bissigen Kommentare, erhielt Tyson zahlreiche Spitznamen wie «Iron Mike», «Kid Dynamite» und «Der gefährlichste Mann der Welt». Hier sind einige weitere interessante Fakten über Mike Tyson.
1. Als Mike Tyson zwei Jahre alt war, verließ sein Vater die Familie, was zu einer finanziellen Krise führte. Er hat außerdem einen älteren Bruder, Rodney, und eine ältere Schwester, Denise, die 1990 starb.
Tysons Mutter hieß Lorna Mae (Smith) Tyson, sein leiblicher Vater war laut Geburtsurkunde Purcell Tyson. Später heiratete sie Jimmy Kirkpatrick, der bereits verheiratet gewesen war und einen Sohn hatte. Kirkpatrick zählte zu den besten Baseballspielern North Carolinas, bevor er nach Brooklyn zog, wo er Tysons Mutter kennenlernte. Er verfiel dem Glücksspiel, lebte auf der Straße und verließ schließlich die Familie. Tysons Mutter musste Mike und seine Geschwister allein großziehen. Letztere starben im Februar 1990 an einem Herzinfarkt. (Quelle)
2. Mike Tysons erster Kampf fand im Alter von acht Jahren gegen einen älteren Jungen statt, der einem seiner Tauben den Kopf abgerissen und ihn nach ihm geworfen hatte.
Tyson, ein schüchterner, pummeliger Junge mit Sprachfehler und Brille, wurde auf seinem Schulweg oft von Rowdys schikaniert. Eines Tages, als er mit in Alufolie gewickelten Fleischbällchen zum Mittagessen aufbrach, überfielen sie ihn. Als Tyson sich weigerte, ihnen das Geld zu geben, durchsuchten sie ihn und nahmen es ihm ab. Dann versuchten sie, ihm die Fleischbällchen wegzunehmen, aber er wehrte sich. Daraufhin schlugen sie ihn und warfen seine Brille in den Tank eines Lastwagens. Nach diesem Vorfall ging Tyson nie wieder zur Schule.
1974 nahm ihn ein Mann unter seine Fittiche, der ihn als seinen «Sohn» vorstellte und ihn auf Raubüberfälle mitnahm. Nach einem Hausraub erhielt Tyson seinen Anteil von 600 Dollar, von dem er Tauben im Wert von 100 Dollar kaufte. Später erfuhr ein Mann von den Vögeln und kam zu Tysons Haus, um sie zu stehlen. Als Tyson protestierte, riss der Mann dem Vogel den Kopf ab und beschmierte sich mit dessen Blut. Tyson hatte sich zuvor nie vor Kämpfen gescheut, doch er stellte sich dem Mann und besiegte ihn mit Boxtechniken, die er von einem anderen Boxer gelernt hatte. (Quelle)
3. Mike Tyson war bis zu seinem 13. Lebensjahr bereits 38 Mal verhaftet worden.
Tyson geriet häufig in Schlägereien mit Leuten, die ihn wegen seiner Sprachbehinderung hänselten, und beging weiterhin kleinere Straftaten. Er wurde mehrmals wegen Hehlerei verhaftet. Nachdem alle anderen Möglichkeiten in New York ausgeschöpft waren, wurde er in die Tryon School for Boys, eine Jugendstrafanstalt nordwestlich von Albany, New York, eingewiesen. Dort geriet er erneut in eine Schlägerei und wurde zurück nach Elmwood geschickt, wo er bemerkte, dass einige andere Jungen für die Teilnahme an Boxkursen am Wochenende Anerkennung erhielten.
Bobby Stewart, ein ehemaliger Boxer und Berater in einer Jugendstrafanstalt, sah ihn und versprach ihm Boxen beizubringen, wenn er sich bessern würde. Nach einigen Trainingseinheiten erkannte Stewart Tysons Potenzial und stellte ihn Cus D'Amato vor, der später sein Mentor und Trainer bis zu seinem Tod im November 1985 wurde. (1, 2)
4. Im Alter von 14 Jahren wurde Tyson Zeuge von Muhammad Alis Niederlage gegen Larry Holmes in Alis letztem Kampf. Daraufhin rief Tyson Ali an und sagte: «Ich werde groß sein und mich an dir rächen.» Sieben Jahre später besiegte Tyson Holmes.
Am 2. Oktober 1980 nahm Tysons Trainer Cus D'Amato ihn mit zum letzten Kampf von Muhammad Ali gegen Larry Holmes. Holmes' Sieg über Ali verärgerte die beiden so sehr, dass D'Amato ihn am nächsten Tag anrief und sagte: «Ich habe da einen jungen schwarzen Kerl, der eines Tages Schwergewichtsweltmeister wird, und ich möchte, dass du mit ihm sprichst.» Tyson sagte daraufhin zu Ali: «Wenn ich groß bin, werde ich gegen Holmes kämpfen und mich an dir rächen.» Sieben Jahre später, als Tyson gegen Holmes antrat, ging Ali, der als Gast im Stadion war, auf ihn zu und sagte: «Denk daran, was du gesagt hast – räche dich an mir.» Tyson besiegte Holmes in der vierten Runde. (Quelle)
5. Im Alter von 15 Jahren gewann er seine ersten Goldmedaillen bei den Olympischen Jugendspielen 1981 und 1982 und hält den Jugendolympiarekord für den schnellsten K.o. (8 Sekunden).
Als Amateur gewann Tyson seine erste Goldmedaille bei den Olympischen Jugendspielen 1981 durch einen Sieg über Joe Cortez und holte sich 1982 eine weitere Goldmedaille gegen Kelton Brown. Alle seine Kämpfe bei diesen Spielen gewann Tyson durch K. o., den Kampf gegen Brown sogar in der ersten Runde. Drei Jahre später, am 6. März, gab Tyson sein Profidebüt und gewann innerhalb eines Jahres 26 seiner ersten 28 Kämpfe, 16 davon in der ersten Runde. (Quelle)
6. Obwohl er die High School abgebrochen hatte, wurde ihm 1989 von der Central State University ein Ehrendoktortitel in Geisteswissenschaften verliehen.
Laut dem damaligen Präsidenten der Central State University in Wilberforce, Ohio, wurde für Tyson ein spezielles akademisches Programm entwickelt, das einem Hochschulabschluss gleichwertig war. Die Universitätsleitung war überzeugt, dass viele junge Menschen, die Tyson bewunderten, durch sein Studium dazu inspiriert würden, Bildung zu priorisieren. (1, 2)
7. Tyson war kokain- und alkoholabhängig und nahm vor seinen wichtigsten Kämpfen Drogen. Um nicht entdeckt zu werden, benutzte er einen künstlichen Penis, der mit dem Urin einer anderen Person gefüllt war.
Tyson probierte Kokain zum ersten Mal im Alter von elf Jahren. Er gab zu, die Droge vor einigen Kämpfen konsumiert zu haben und vor seinem Kampf gegen Lou Savarese im Jahr 2000 in Glasgow high gewesen zu sein. Er sagte, der Grund für seine Verhaftung und die Geldstrafe von 200.000 Dollar wegen eines positiven Marihuana-Tests sei gewesen, dass er keine Gelegenheit gehabt habe, seinen «Whizzer» zu tragen. Der «Whizzer», wie er ihn nannte, war ein mit dem Urin einer anderen Person gefüllter künstlicher Penis, der von einem Mitglied seines Teams für ihn getragen wurde. (Quelle)
8. Tyson verzichtete fünf Jahre lang auf Sex, während er an die Spitze der Boxwelt aufstieg, weil er glaubte, dass Sex vor einem Kampf ihn zu einem schwachen Boxer machen würde.
In einem Interview führte Tyson seine sexuelle Abstinenz auf mangelndes Bewusstsein für die Situation in seiner Jugend zurück. Er sagte, er habe den Worten anderer geglaubt und sich deshalb entschieden, auf Sex zu verzichten. Dies geschah zwischen 1981 und 1986, als er im Boxsport rasant aufstieg. (Quelle)
9. Tyson bot einem Tierpfleger einmal 10.000 Dollar an, damit dieser den Käfig eines aggressiven Gorillas öffnete, um ihm «den Hintern zu versohlen». Das Angebot wurde jedoch abgelehnt.
Während seiner Ehe mit Robin Givens bezahlte er einen Angestellten, um bei der Wiedereröffnung des New Yorker Zoos zu helfen. Bei einem Rundgang durch den Zoo stieß er auf ein Gorilla-Gehege, in dem ein großes Männchen die anderen Gorillas terrorisierte. Er bot dem Angestellten 10.000 Dollar, damit dieser das Gehege öffnete und ihn gegen das Männchen kämpfen ließ, doch der Angestellte lehnte natürlich ab. (Quelle)
10. Am 11. Juni 2005 verkündete Tyson der Boxwelt, dass er vor der siebten Runde gegen Kevin McBride zurücktreten würde, weil er es leid sei, den Boxsport ernst zu nehmen.
Im Jahr 2005 hatte Tyson mit Karriere- und Finanzproblemen zu kämpfen. Im August 2003 meldete er aufgrund finanzieller Schwierigkeiten Insolvenz an und konnte aufgrund früherer Anklagen zeitweise nicht boxen. Vor der siebten Runde seines Kampfes gegen Kevin McBride verkündete er seinen Rücktritt und erklärte, er habe nur wegen der Gage gekämpft und nicht mit einem Sieg gerechnet. Er gab außerdem an, sich in schlechter körperlicher Verfassung zu befinden und den Boxsport zu beenden, weil er es satt habe, ihn so ernst zu nehmen und die Leidenschaft dafür verloren habe. (Quelle)