Viele Fakten über den Planeten Mars sind bekannt. Unter anderem, dass er der vierte Planet von der Sonne ist, nach dem römischen Kriegsgott benannt wurde, nach Merkur der zweitkleinste Planet ist und natürlich rot ist. Dennoch wissen wir erstaunlich wenig über den Mars. Hier sind 24 Fakten über den Mars, die Sie wahrscheinlich noch nicht kannten.
1. Die Schwerkraft auf dem Mars beträgt nur ein Drittel der Erdanziehungskraft. Aus diesem Grund werden unsere Muskeln bei einem Besuch des Planeten allmählich abgebaut.
Ohne den Einfluss der Schwerkraft verlieren Knochen Mineralien, wodurch ihre Dichte um mehr als 11 TP3T pro Monat abnimmt. Zum Vergleich: Der Knochenverlust bei älteren Männern und Frauen auf der Erde liegt zwischen 11 TP3T und 1,51 TP3T pro Jahr. Selbst nach der Rückkehr zur Erde kann dieser Knochenverlust durch Rehabilitation möglicherweise nicht ausgeglichen werden, sodass in Zukunft ein erhöhtes Risiko für osteoporosebedingte Frakturen besteht. Darüber hinaus führt ein Aufenthalt auf dem Mars, bei dem man sich nicht ausreichend bewegt und ernährt, zu Muskelschwäche und Ausdauerverlust sowie zu Herz-Kreislauf-Problemen, da das Schweben im Weltraum kaum Anstrengung erfordert. Die fehlende Schwerkraft behindert außerdem den Abfluss von Flüssigkeiten aus dem Kopf, was zu Sehstörungen führen kann. (Quelle)
2. Der Sonnenuntergang auf dem Mars ist blau.
Aufgrund des feinen Staubs, der die dünne Marsatmosphäre durchdringt, dringt blaues Licht effizienter hindurch als Licht mit längeren Wellenlängen, wie beispielsweise rotes Licht. Daher bleiben blaue Farbtöne näher an der Sonne erhalten, wenn alle Farben des Sonnenlichts die Atmosphäre durchdringen. Da das Sonnenlicht bei Sonnenuntergang länger braucht, um die Atmosphäre zu durchdringen, ist der blaue Effekt dort stärker ausgeprägt als tagsüber. (Quelle)
3. Von der Erde aus betrachtet erscheint der Mars rot, doch bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass seine Oberfläche in Wirklichkeit mehrfarbig ist, mit Schattierungen von Gold, Braun, Beige, Grün und anderen Farben.
Der Mars ist als «roter Planet» bekannt, weil er von der Erde aus so aussieht. Die rote Farbe stammt von einer Rostschicht. Aus der Nähe betrachtet erscheint die Marsoberfläche jedoch mehrfarbig. Diese Farben entstehen durch das Vorhandensein von Mineralien auf dem Mars. Zu diesen Mineralien gehören Schwefel, Chlor, Phosphor und andere Elemente mit niedrigen Siedepunkten.
Das obige Bild zeigt die Erde vom Mars aus und den Mars von der Erde aus. Das linke Bild zeigt Erde und Mond am Abendhimmel über dem Mars, aufgenommen vom Rover Curiosity. Das rechte Bild zeigt den Marsaufgang über Salt Lake City, USA. (1,2)
4. Auf dem Mars gibt es, wie auf der Erde, vier Jahreszeiten, die jedoch doppelt so lange dauern können. Darüber hinaus sind die jahreszeitlichen Veränderungen aufgrund der langgestreckten, elliptischen Umlaufbahn des Mars um die Sonne sehr extrem.
Aufgrund verschiedener Faktoren, wie der Neigung der Marsrotationsachse und ihrer Exzentrizität, gibt es auf dem Mars – genau wie auf der Erde – Jahreszeiten. Diese Jahreszeiten hängen typischerweise von der Neigung der Marsrotationsachse ab. Diese Neigung ändert sich ständig, da die Monde des Mars nicht groß genug sind, um sie zu stabilisieren. Die langgestreckte, elliptische Bahn des Mars führt zu extremen Jahreszeiten. Zudem dauert ein Marsjahr 687 Tage, fast doppelt so lange wie ein Erdenjahr. Folglich dauern die Jahreszeiten auf dem Mars auch doppelt so lange. (Quelle)
5. Der Mars besitzt zwei Monde, Phobos und Deimos, die jedoch beide nicht kugelförmig sind. Phobos geht zweimal täglich im Westen auf und im Osten unter, während Deimos 27 Tage benötigt, um im Osten aufzugehen und im Westen unterzugehen.
Phobos und Deimos sind relativ klein und beide in einer gebundenen Rotation. Das bedeutet, dass sie Mars immer nur eine Seite zuwenden. Darüber hinaus unterscheidet sich die Bewegung von Phobos und Deimos stark von der unseres Mondes. Phobos geht im Westen auf, im Osten unter und geht bereits nach elf Stunden wieder auf. Deimos, der sich nur geringfügig außerhalb der synchronen Umlaufbahn befindet, geht erwartungsgemäß im Osten auf, allerdings sehr langsam. Trotz seiner 30-stündigen Umlaufbahn benötigt er 2,7 Tage, um im Westen unterzugehen, da seine Umlaufgeschwindigkeit nur geringfügig langsamer ist als die Rotationsgeschwindigkeit des Mars. Die Monde des Mars unterscheiden sich also deutlich von denen der Erde. (Quelle)
6. Der Winter auf dem Mars ist kälter als auf der Erde. Wenn auf dem Roten Planeten Schnee fällt, kann er verdunsten, bevor er die Oberfläche erreicht.
Das Wetter auf dem Mars ist im Laufe der Zeit sehr unterschiedlich. Die Durchschnittstemperatur liegt typischerweise bei −55 °C (218 K; −67 °F). Die Oberflächentemperaturen können mittags am Äquator maximal etwa 20 °C (293 K; 68 °F) und an den Polen minimal etwa −153 °C (120 K; −243 °F) erreichen. Bei solch niedrigen Temperaturen fällt Schnee, der jedoch aufgrund seines hohen Kohlendioxidgehalts verdunstet, bevor er den Boden erreicht. Es handelt sich im Wesentlichen um eine Wüste, allerdings um eine extrem kalte. (Quelle)
7. Ein Fünftel des Mars war einst von einem riesigen Urozean bedeckt.
Die NASA hat Spuren eines riesigen Urozeans entdeckt, der einst fast die Hälfte der nördlichen Hemisphäre des Mars bedeckte. An manchen Stellen erreichte er eine Tiefe von eineinhalb Kilometern. Forscher haben festgestellt, dass der Ozean insgesamt 20 Millionen Kubikkilometer Wasser enthielt – mehr als der Arktische Ozean.
Kurz nach seiner Entstehung vor 4,5 Milliarden Jahren war der Mars eine warme, feuchte Welt mit Bächen, mäandernden Flussdeltas und ganzjährig wasserführenden Seen. Doch im Laufe der Zeit dünnte sich die Marsatmosphäre aus. Durch den sinkenden Druck verdunstete das Meerwasser ins Weltall. Der Planet verlor zudem einen Großteil seiner Wärmedämmung und war nicht mehr warm genug, um das verbliebene Wasser flüssig zu halten. Der Ozean zog sich zurück und gefror schließlich. Heute sind nur noch 131.000 Tonnen Ozeanwasser vorhanden, eingeschlossen in den Polkappen des Mars. (Quelle)
8. Der Mars besitzt kein Magnetfeld, keine nennenswerte Atmosphäre und kein Wetter. Es ist dort ständig kalt und windig.
Eine Studie, die auf geringfügigen Veränderungen der Umlaufbahnen von Raumsonden um den Mars über einen Zeitraum von sechzehn Jahren basiert, ergab, dass beim Einsetzen des Winters in einer Hemisphäre etwa 3 bis 4 Billionen Tonnen Kohlendioxid aus der Atmosphäre gefrieren und auf die nördlichen und südlichen Polkappen fallen. Dies entspricht 12 bis 161 Billionen Tonnen der gesamten Masse der Marsatmosphäre. (Quelle)
9. Auf dem Mars gibt es praktisch keine Ozonschicht, daher ist die Oberfläche des Mars bei jedem Sonnenaufgang einer tödlichen Strahlendosis ausgesetzt.
Die Ozonschicht auf dem Mars ist bekanntermaßen 300-mal dünner als auf der Erde. Obwohl ihre Dicke je nach Ort und Zeit variiert, ist sie im Allgemeinen vernachlässigbar. Tatsächlich beeinflussen Temperaturunterschiede auf dem Mars die Menge an Wasserdampf in der Atmosphäre erheblich, da wärmere Luft mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann. Dies wiederum beeinflusst die Bildung ozonabbauender Wasserstoffradikale. Mit dem Abbau der Ozonschicht wird die Sonneneinstrahlung ungehindert. (Quelle)
10. Die Oberfläche des Mars enthält eisenreiche Mineralien. Diese Mineralien bestehen im Wesentlichen aus Rost, der in die Atmosphäre gelangt und dem Planeten aus der Ferne sein rotes Aussehen verleiht.
Man hat beobachtet, dass die Marsoberfläche aus der Ferne rot erscheint; aus der Nähe betrachtet hat sie jedoch eher einen karamellfarbenen Ton. Die rote Farbe tritt nur an der Oberfläche auf und entsteht durch die Oxidation von Eisen auf dem Mars. Bei diesem Oxidationsprozess bildet sich Rost, der in der Luft schwebt und dem Mars seine rote Farbe verleiht. Darüber hinaus eignet sich der Marsboden besonders gut für den Spargelanbau. (Quelle)
11. Auf dem Mars befindet sich der größte Einschlagkrater in unserem Sonnensystem mit einem Durchmesser von 3.300 km (der Hälfte des Planetendurchmessers).
Das größte Einschlagbecken unseres Sonnensystems befindet sich auf dem Mars und misst fast den halben Durchmesser des Planeten. Dieses Becken trägt den Namen Utopia Planitia. Viele Gesteine in Utopia Planitia sehen so aus, als hätte der Wind den größten Teil des Bodens an ihrer Basis weggespült. Die harte Oberflächenkruste entsteht durch Minerallösungen, die aus dem Boden aufsteigen und an der Oberfläche verdunsten. Darüber hinaus wirken einige Bereiche der Oberfläche, als wären sie mit einem Eisportionierer geformt worden. Man geht davon aus, dass diese Vertiefungen durch die Erosion von eisreichem Permafrost entstanden sind. (Quelle)
12. Phobos, einer der Marsmonde, umkreist den Planeten in relativ geringem Abstand und sinkt allmählich auf seine Oberfläche zu. In etwa 50 Millionen Jahren wird er entweder mit dem Mars kollidieren oder zerfallen und dabei einen kleinen Ring um den Planeten bilden.
Satelliten haben Staub von Phobos entdeckt, der einen Ring um den Mars bildet. Prognosen zufolge wird Phobos in wenigen Millionen Jahren vollständig verschwinden. Die Schwerkraft des Mars zieht Phobos an, und es ist wahrscheinlich, dass er schließlich mit dem Planeten kollidieren und in kleine, meteoritenähnliche Partikel zerbrechen wird. Diese Partikel bilden einen Ring, ähnlich dem des Saturn. Aufgrund des schwachen Materials von Phobos ist sein Zerfall unausweichlich. (Quelle)
13. Die Kruste des Mars ist ein einziges Stück und viel dicker als die Erdkruste, die aus mehreren sich bewegenden Platten besteht, die durch Ozeane voneinander getrennt sind.
Die Kruste des Mars ist deutlich dicker als die der Erde und bildet eine einzige Fläche, die als «chaotisches Terrain» bezeichnet wird. Dieses besteht typischerweise aus unregelmäßigen Ansammlungen großer Blöcke mit einem Durchmesser von mehreren zehn Kilometern und einer Höhe von hundert Metern oder mehr. Gekippte und abgeflachte Blöcke bilden Senken von mehreren hundert Metern Tiefe. Der Mars ist ein Planet mit zwei Gesichtern. Seine Nordhalbkugel besteht aus flachen Ebenen, während die Südhalbkugel zerklüftet ist. (Quelle)
14. Der Olympus Mons ist der höchste Berg und Vulkan in unserem Sonnensystem. Mit einer Höhe von 22 Kilometern (16 Meilen) ist er etwa dreimal so hoch wie der Mount Everest.
Der Olympus Mons ist ein außergewöhnlich großer Schildvulkan auf der Marsoberfläche. Er ist der jüngste der großen Vulkane des Mars und befindet sich in der westlichen Hemisphäre. Als Schildvulkan weist der Olympus Mons ein sehr flaches Profil auf. Die durchschnittliche Neigung seiner Flanken beträgt lediglich 5°. Der Olympus Mons ist deutlich asymmetrisch. Seine Hänge sind zudem flacher und erstrecken sich vom Gipfel nach Nordwesten weiter als nach Südosten. Die Form des Vulkans ähnelt einem Zirkuszelt, das von einer einzigen, außermittigen Stange getragen wird. (Quelle)
15. Obwohl Frühlingsstürme auf dem Mars Geschwindigkeiten von bis zu 400 km/h erreichen, werden sie einen nicht umwerfen, wenn man dort steht. Da die Atmosphäre so dünn ist, beträgt der Luftdruck nur etwa 0,51 TP3T des Luftdrucks auf Meereshöhe auf der Erde.
Auf dem Mars gibt es Tornados (genauer gesagt Staubteufel), die sehr groß werden und Höhen von mehreren Kilometern erreichen können. Da die Marsatmosphäre jedoch so dünn ist, könnte man sich in einem solchen Tornado befinden, ohne weggeweht zu werden. Man würde den Wind kaum spüren. (Quelle)
16. Der Valles Marineris Canyon auf dem Mars ist der längste und tiefste Canyon in unserem Sonnensystem. Er ist 4.000 Kilometer lang – das entspricht in etwa der Länge der gesamten Vereinigten Staaten!
Auf dem Mars befindet sich die größte Schlucht unseres Sonnensystems. Valles Marineris entstand durch Vulkanausbrüche, die die Landschaft erodierten und ein riesiges Tal hinterließen. Die Schlucht erstreckt sich über mehr als 4.000 Kilometer entlang des Marsäquators und erreicht stellenweise Tiefen von bis zu 7 Kilometern. Während der Grand Canyon 1,8 Kilometer tief ist, ist Valles Marineris fast viermal so tief! (Quelle)
17. Wie die Erde besitzt auch der Mars Eiskappen an seinen Polen. Diese bestehen jedoch aus gefrorenem Kohlendioxid und verändern ständig ihre Form.
Obwohl diese «Trockeneiskappen» ganzjährig existieren, verändern sie ständig ihre Form. Ein Teil dieses CO₂-Eises in der Nähe der südlichen Polkappe des Mars bildet einen transparenten Film ohne darunterliegendes Wassereis. Im Frühling dringt Sonnenlicht hindurch und erwärmt den darunterliegenden Boden, wodurch sich das Eis von unten erwärmt. Schließlich lässt das sich ansammelnde CO₂-Gas den Film aufreißen und bildet kurzlebige «Geysire». (Quelle)
18. Während eines Staubsturms auf dem Mars kann der gesamte Planet von Staub bedeckt sein, und dieser Zustand kann viele Erdmonate andauern. Staubstürme auf dem Mars sind die größten in unserem Sonnensystem.
Viele Mars-Rover haben Staubstürme beobachtet, die fast den gesamten Planeten bedecken; lediglich der riesige Vulkan Olympus Mons ist aus dem Dunst sichtbar. Diese Staubstürme dauern monatelang an. Ihr Auftreten wird zudem von der Sonneneinstrahlung, der Bildung von Wassereiswolken und der Temperatur auf dem Mars beeinflusst. (Quelle)
19. Eines Tages stürzte ein Meteorit von etwa der Größe des Pluto auf den Mars in der nördlichen Hemisphäre.
Anhand von Daten aus dem größten Einschlagbecken des Sonnensystems wird angenommen, dass der Mars vor etwa vier Milliarden Jahren mit einem Körper von der Größe Plutos kollidierte. Dieses Ereignis, das vermutlich die Trennung der Marshemisphären verursachte, schuf das glatte boreale Becken, das 401.300 Hektar der Planetenoberfläche bedeckt. Diese katastrophale Einwirkung führte zu einer dramatischen Veränderung der Topographie der Nord- und Südhemisphäre. (Quelle)
20. Eine Gruppe von Objekten, die als «Marstrojaner» bezeichnet werden, befindet sich auf der gleichen Umlaufbahn um die Sonne wie der Mars.
Die Mars-Trojaner befinden sich in einem Winkel von 60 Grad zu beiden Seiten des Planeten. Sie werden als «Anführerwolke» und «Folgewolke» bezeichnet und umkreisen die Sonne zusammen mit dem Mars. Der Ursprung der Mars-Trojaner ist noch nicht vollständig geklärt. Es existieren verschiedene Theorien, von denen jedoch keine als richtig bewiesen ist. Aktuell umfasst diese Gruppe sieben Asteroiden, die durch langfristige numerische Modelle als stabile Mars-Trojaner bestätigt wurden, aber nur vier von ihnen werden vom Minor Planet Center als echte Trojaner anerkannt. (Quelle)
21. Der Mars ist der einzige bekannte Planet, der vollständig von Robotern bewohnt wird, genauer gesagt von sieben Robotern.
Mehrere Missionen von der Erde zum Mars wurden bereits erfolgreich abgeschlossen. Die Erfolgsquote dieser Missionen beträgt insgesamt 501 TP3T. Die neuesten Rover bzw. Roboter auf dem Mars heißen Curiosity und Opportunity. (Quelle)
22. Einige Meteoriteneinschläge waren so gewaltig, dass Teile des Marsgesteins vom Planeten abgelöst wurden und schließlich die Erde erreichten.
Der Mars ist zahlreichen Meteoriteneinschlägen ausgesetzt, die Gesteinsbrocken ins All schleudern. Einige dieser Gesteine erreichen schließlich die Erde. Überreste dieser Gesteine wurden in der Antarktis gefunden. Die inoffiziellen Namen vieler Gesteine auf der Marsoberfläche sind einfach und einprägsam, wie zum Beispiel Barnacle Bill, Yogi, Pop-Tart, Shark, Half-Dome, Moe, Stimpy und Cabbage Patch. Wissenschaftler wählten diese Namen, weil sie leicht zu merken sind. (Quelle)
23. Wissenschaftler glauben, dass der Mars gerade erst aus einer Eiszeit hervorgegangen ist.
Ein Astronomenteam unter der Leitung von Isaac Smith, Astrophysiker am Southwest Research Institute in Boulder, Colorado, hat erstmals konkrete Beweise dafür gefunden, dass der Mars gerade eine extreme Eiszeit hinter sich gelassen hat. Mithilfe von Kameras und einem Radarinstrument an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA gelangte Smiths Team zu diesem Schluss, indem es die kilometerdicken Schnee- und Eisschichten am Nordpol des Mars datierte. Sie stellten fest, dass der Mars vor nur 370.000 Jahren, während dieser Periode, deutlich weißer erschienen wäre. . (Quelle)
24. Elon Musk plant, 1 Million Menschen zum Mars zu schicken, wobei jeder Flug 500.000 Dollar kosten soll.
Laut SpaceX-Gründer Elon Musk besitzt die Menschheit das Potenzial, sich zu nahezu göttlichen Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Er argumentiert jedoch auch, dass wir, wenn wir uns auf nur einen Planeten beschränken, möglicherweise nicht lange genug überleben, um dieses Potenzial auszuschöpfen. Daher setzt er sich aktiv für die Entsendung von Menschen zum Mars ein. Sein Unternehmen arbeitet an der Dragon-Kapsel, die eines Tages Menschen und Fracht zu einem anderen Planeten transportieren kann. (Quelle)