Der Händedruck ist eine der häufigsten Gesten der Menschheit bei Begegnungen. Er hat sich in vielen Kulturen, auch zwischen Menschen verschiedener Kulturen, zu einer allgemein akzeptierten Begrüßungsform entwickelt, obwohl es auch lokal kulturspezifische Varianten gibt. Viele von uns betrachten den Händedruck als moderne Geste, die wir im Berufs- und Privatleben anwenden, um jemanden zu begrüßen oder zu verabschieden, zu gratulieren, uns zu bedanken oder eine Vereinbarung zu besiegeln. Die Ursprünge des Händedrucks reichen jedoch tief in die Menschheitsgeschichte zurück, obwohl sich seine ursprüngliche Bedeutung kaum von der heutigen unterschieden hat.
Einer der frühesten dokumentierten Handschläge datiert aus dem 9. Jahrhundert v. Chr., als der assyrische König Salmanassar III. ein Bündnis mit dem babylonischen Herrscher schloss. Ein weiterer Hinweis findet sich in altgriechischen Stichen und Texten aus dem 5. und 4. Jahrhundert v. Chr.
Im 9. Jahrhundert, als der assyrische König Salmanassar III. (859-827 v. Chr.) direkt in die babylonische Politik eingriff, um die Thronbesteigung eines Erben in Babylon sicherzustellen, ist ein Treffen zwischen den Königen von Assyrien und Babylon, das mit einem Friedensvertrag und einem Handschlag zur Anerkennung der Gleichberechtigung Babyloniens endete, auf einem Relief dargestellt, das sich auf dem Sockel des Throns des assyrischen Königs befand.
Handschlag, auch bekannt als Dexiosis , findet sich auf vielen griechischen Stelen und Reliefs. Reliefs, die darstellen Dexiosis , was so viel wie «Zusammenfassen der rechten Hände» bedeutet, zeigt oft Herrscher, die Göttern die Hand schütteln. Einige Reliefs mit Dexiosis — handelt es sich um Grabkunst, die auf Grabsteinen eingemeißelt ist und den Verstorbenen beim Händeschütteln mit seinem Ehepartner oder Familienangehörigen darstellt. Dieses Motiv findet sich auch auf antiken Münzen und belegt die Verbindung zwischen den beiden Städten.
Man nimmt außerdem an, dass dieser Brauch ursprünglich dazu diente, friedliche Absichten zwischen den sich begegnenden Parteien auszudrücken. Indem Fremde offen ihre rechte Hand ausstreckten und schüttelten, konnten sie einander versichern, dass keiner von ihnen eine Waffe trug.
Es gibt verschiedene Theorien über den Ursprung des Brauchs des Händeschüttelns. Eine gängige Theorie besagt, dass er ursprünglich dazu diente, zu zeigen, dass keine bösen Absichten bestanden: Man reichte die leeren Hände aus, um zu signalisieren, dass man keine Waffen trug. Andere vermuten, dass das Händeschütteln dazu dienen konnte, unter den Ärmeln verborgene Waffen zu lockern. Eine weitere Theorie geht davon aus, dass die Geste einem Schwur gleichkommt und die Verpflichtung darstellt, diesen zu halten.
Man nimmt an, dass der Händedruck im 17. Jahrhundert von Quäkern populär gemacht wurde, die ihn als gleichberechtigtere Geste als Verbeugungen und Hutziehen ansahen. Im 19. Jahrhundert war er häufig Bestandteil von Benimmregeln.
Einigen Historikern zufolge bevorzugten Quäker im 17. Jahrhundert den Händedruck, weil er – anders als Verbeugungen, das Abnehmen des Hutes oder Handküsse – beide Gesprächspartner auf eine Ebene stellte und weniger pompös wirkte. Seitdem hat sich diese Geste immer weiter verbreitet und ältere Begrüßungen zunehmend verdrängt. Im viktorianischen Zeitalter gab es strenge Regeln, die genau vorschrieben, wie ein Händedruck auszuführen war: fest, aber nicht zu fest, und ein scharfer Schlag, der als unhöflich galt. Heute ist der Händedruck ein allgegenwärtiger Brauch, der wohl jedem auf der Welt vertraut ist.
[Quellen: Wikipedia, Geschichte]