Love, die Popstar-Protagonistin aus Candice Wuelles zweitem Roman \u00abUltranatural\u00bb, wirkt vertraut, wie das Idol, das wir alle seit 1998 kennen, als sie in einem wei\u00dfen Hemd, einem Faltenminirock und Overknee-Str\u00fcmpfen auf MTV sang und tanzte. Wie Britney Spears gelingt Love als Teenager der Durchbruch mit einer Stimme, die \u00absamtig, zu edel f\u00fcr ein Kind\u00bb, aber auch f\u00fcr eine \u00abatmende Puppe\u00bb geeignet ist. Wie Britney tr\u00e4gt Love in einem Musikvideo einen neonfarbenen Body und tritt mit einer \u00abbananengelben Boa Constrictor auf, die mehr wog als ich\u00bb. Wie Britney rasiert sich Love den Kopf und begibt sich in eine Entzugsklinik. Wie Britney postet Love aus einer Villa in den Ausl\u00e4ufern westlich von Los Angeles \u00abwillk\u00fcrliche Emoji-Ketten\u00bb in den sozialen Medien; wie Britney kann sie ihr Verm\u00f6gen weder ausgeben noch dar\u00fcber verf\u00fcgen.<\/p>\n
W\u00e4hrend diese Parallelen zum schwindelerregenden Aufstieg und Fall unseres wohl bekanntesten Popstars wie Pailletten auf einem Anzug \u00fcber die Seiten von \u00abUltranatural\u00bb glitzern, bietet Vuel\u00e9 eine neue Perspektive auf die Gefahren des Superstar-Daseins und enth\u00fcllt die entfremdende Arbeit, die ihm zugrunde liegt. Erz\u00e4hlt aus Loves Sicht, zeichnet der Roman ihre Wandlung von der 14-j\u00e4hrigen Lacey Dove Bart nach, die 2005 verzweifelt ihrer Heimatstadt in Ohio entfliehen wollte, zum Megastar mit regelm\u00e4\u00dfigen Auftritten im Bellagio und einem f\u00fcr eine Million Dollar versicherten Sixpack im Jahr 2011 und schlie\u00dflich zur von Sch\u00f6nheitsoperationen abh\u00e4ngigen Frau, die 2016 ihr Anwesen kaum noch verl\u00e4sst. Diese Karriere ist gepr\u00e4gt von Laceys Wunsch nach Sicherheit, den sie mit Geld und \u00f6ffentlicher Aufmerksamkeit gleichsetzt \u2013 ein Wunsch, der von M\u00e4nnern, die ihren K\u00f6rper, ihr Image und ihre Stimme, die Schl\u00fcsselelemente ihres Lebens, st\u00e4ndig ausgenutzt wird. \u00abIch habe mich so allm\u00e4hlich, so St\u00fcck f\u00fcr St\u00fcck, aufgegeben, dass ich gar nicht merkte, dass nichts mehr von mir \u00fcbrig war\u00bb, gesteht sie am Ende des Romans. Je mehr sie arbeitet, desto weiter entfernt sie sich von sich selbst.<\/p>\n
Vuel\u00e9 ist die einzige Autorin, der ich einen packenden Roman zutrauen w\u00fcrde, der sowohl vom Leben (und den Verschw\u00f6rungstheorien um) Britney Spears als auch von den Schriften Karl Marx' inspiriert ist. (Vuel\u00e9 verwendet ein Zitat aus Marx' Essay \u00abDie entfremdete Arbeit\u00bb als Motto ihres Romans.) Ihr 2022 erschienener Roman \u00abMonarch\u00bb erkundet meisterhaft die Fallstricke der Weiblichkeit im Zeitalter des Jahrtausendwechsels und folgt einer ehemaligen Sch\u00f6nheitsk\u00f6nigin, die erkennt, dass sie als Schl\u00e4feragentin in einem Ableger des Projekts MKUltra programmiert wurde. Dabei dekonstruiert \u00abMonarch\u00bb einige der frauenfeindlichsten Klischees der Krimi-Popkultur der 1990er-Jahre \u2013 Lorena Bobbitt, Nicole Brown Simpson und JonBen\u00e9t Ramsey spielen eine wichtige Rolle in der Auseinandersetzung der Sch\u00f6nheitsk\u00f6nigin mit ihrer Vergangenheit. Vuel\u00e9 setzt ihre Kritik an den Machtstrukturen der Popkultur in ihrem brillanten Substack-Newsletter \u00abBimbo Summit\u00bb fort. Der Name stammt von einer Schlagzeile der New York Post aus dem Jahr 2006, die ein Paparazzi-Foto von Paris Hilton, Britney Spears und Lindsay Lohan auf dem Beifahrersitz eines Autos begleitete. In \u201eUltranatural\u201c werden dieser und andere skandal\u00f6se Momente als d\u00fcstere Motive einer verfluchten Geschichte neu interpretiert \u2013 als Sehnsucht nach Freiheit, die lediglich dazu f\u00fchrt, dass Loves Manager und die Presse jeden ihrer Schritte immer genauer unter die Lupe nehmen.<\/p>\n
\u00abSupernatural ist die Geschichte einer Frau, die darum k\u00e4mpft, zu sich selbst zur\u00fcckzufinden und die Verbindung zu dem einzigen Menschen wiederherzustellen, der sie jemals wirklich gesehen hat.<\/p>\n
Doch der Roman handelt nicht nur von Herzschmerz \u2013 das sagt Lacy gleich in den ersten Zeilen: \u00abDie meisten Geschichten sind Trag\u00f6dien. Diese nicht, aber sie beginnt auf den Steinstufen einer verlassenen Nervenheilanstalt.\u00bb Im Mittelpunkt steht ihre Freundschaft mit Carrie-Ann, mit der sie als Kind auf diesen Stufen Zeit verbrachte, Liedtexte schrieb und sang. Carrie-Ann war es, die Lacy den Weg aus Athens, Ohio, erleuchtete, und sie ist bis heute ihre einzige wahre Verbindung zu sich selbst. Umrahmt von Carrie-Anns verzweifelten, mit Emojis gespickten Nachrichten, erz\u00e4hlt \u00abUltranatural\u00bb die Geschichte einer Frau, die darum k\u00e4mpft, sich selbst wiederzuerlangen und die Verbindung zu dem einzigen Menschen wiederherzustellen, der sie jemals wirklich gesehen hat.<\/p>\n<\/p>\n
Ein verlassenes psychiatrisches Krankenhaus bot eine hervorragende Akustik, daher beschlossen Lacey und Carrie-Ann, dort f\u00fcr ihr Vorsprechen an der Newland Academy zu proben, einer privaten Schule f\u00fcr darstellende K\u00fcnste in Virginia, die Carrie-Ann online gefunden hatte. Anhand der schwierigen Beziehung der beiden M\u00e4dchen erkundet Vuel\u00e9 die Kluft zwischen Kunst und Kommerz und wie Lacey in ihrem verzweifelten Bem\u00fchen, den Appalachen zu entfliehen, in den Bann des Kommerzes ger\u00e4t. Vuel\u00e9 macht Laceys brennenden Wunsch nach Flucht nur allzu verst\u00e4ndlich; ihr Athen ist ein Ort, an dem die Arbeitsm\u00f6glichkeiten von einem Job f\u00fcr 7,50 Dollar die Stunde bei einem Sonic Drive-In bis hin zum Strippen im Golden Horseshoe reichen, wo die m\u00e4nnlichen Besitzer die Miete f\u00fcr einen Platz an der Stange willk\u00fcrlich in die H\u00f6he treiben und damit das Trinkgeld \u00fcbersteigen. Carrie-Anns Schwester Austina arbeitet im Golden Horseshoe, nachdem sie die Prairie High School abgeschlossen hat, wo sie eine erfolgreiche Leichtathletin war; als sie einen gewaltt\u00e4tigen Trainer zur\u00fcckwies, verweigerte er ihr ein Leichtathletik-Stipendium f\u00fcr die Universit\u00e4t.<\/p>\n
Laceys Vater flieht regelm\u00e4\u00dfig aus Athen, wenn er als LKW-Fahrer eingesetzt wird. Sein Einkommen reicht jedoch nie aus, um die Schulden zu begleichen, die den K\u00fchlschrank f\u00fcllen. Seine st\u00e4ndige Dosis an schlechten Nachrichten und Energy-Pillen der Marke Yellow Jacket verst\u00e4rkt seine Wut und Unberechenbarkeit. Ihre tiefgl\u00e4ubige Mutter, die \u00abnichts auf der Welt ohne die Erlaubnis ihres Vaters tun kann\u00bb, verf\u00e4llt in eine Art Starre, sobald er zu einem neuen Job als LKW-Fahrer aufbricht. Carrie-Anns Mutter Deanie, eine ortsans\u00e4ssige Hellseherin, ist nicht besser dran. In ihrer H\u00fctte in der Wildnis, wo eine Stra\u00dfe von einer regierungsfeindlichen Miliz gebaut wurde, leidet Deanie unter so schweren Depressionen, dass sie wie tot wirkt.<\/p>\n
In dieser trostlosen Umgebung scheint das Vorsprechen an der Newland Academy eine Frage von Leben und Tod zu sein. W\u00e4hrend Carrie-Anne glaubt, ihre Originalit\u00e4t werde ihnen die T\u00fcren zu dieser \u00abBrutst\u00e4tte f\u00fcr junge Talente\u00bb \u00f6ffnen, ist Lacey \u00fcberzeugt, sie m\u00fcssten sich passende Anz\u00fcge kaufen, um in einer \u00abGeheimsprache der Oberfl\u00e4chlichkeit\u00bb zu kommunizieren. Diese Fixierung auf \u00c4u\u00dferlichkeiten und die Besessenheit von den Kosten veranlassen Lacey, direkt nach ihrem 15. Geburtstag einen Job als Aushilfe im Supermarkt Kroger anzunehmen \u2013 eine Arbeit, die sie unerw\u00fcnschter und zunehmend gef\u00e4hrlicher m\u00e4nnlicher Aufmerksamkeit aussetzt.<\/p>\n
Laceys irrige Annahme, dass harte Arbeit, die sie sich von Grund auf erarbeitet hat, ihr Geld und Sicherheit bringen wird, macht sie angreifbar f\u00fcr M\u00e4nner, die ihre Arbeit als Deckmantel benutzen, um von ihren Einnahmen zu profitieren und ihre Beute als Schutzschild auszugeben.<\/p>\n
Als die M\u00e4dchen in Newland ankommen, ist nur Carrie-Ann wirklich zufrieden. W\u00e4hrend sie in einem Umfeld aufbl\u00fcht, in dem sie an Gedichtsammlungen arbeiten und ein experimentelles Kammerst\u00fcck f\u00fcr den Chor komponieren kann \u2013 wo sie Kunst betreiben kann, ohne sich um deren kommerziellen Erfolg sorgen zu m\u00fcssen \u2013, konzentriert sich Lacey einzig und allein darauf, wie wohlhabend die meisten anderen Sch\u00fclerinnen sind. Als Lacey Neid auf ein M\u00e4dchen \u00e4u\u00dfert, das f\u00fcr eine Rolle in der christlichen Fernsehsendung \u00abThe Billy Bunny Hour\u00bb vorgesprochen und diese bekommen hat, erinnert Carrie-Ann sie daran: \u00abKunst ist keine Pizza \u2026 du bekommst nicht weniger St\u00fccke, nur weil sie mehr bekommen hat.\u00bb F\u00fcr Lacey ist das \u00abKindheit\u00bb, vergleichbar mit \u00abder Lektion, die Billy Bunny selbst armen Kindern einh\u00e4mmerte, um sie arm zu halten.\u00bb Carrie-Ann verstand weder Kreditkarten noch Steuern oder Stundenlohnjobs, und sie verstand auch nicht, was ich ihr sagen wollte.<\/p>\n
Lacey glaubt, \u00abdas Leben wird gerechter, wenn Geld eine Rolle spielt, und mein Talent wird nicht nach oberfl\u00e4chlichen Kriterien wie Noten, Schultheater oder Zulassungskommissionen beurteilt, sondern danach, wie viel ich verdienen kann.\u00bb Dabei \u00fcbersieht sie Carrie-Annes wichtige Erkenntnis, dass eine Mangelmentalit\u00e4t \u00abuns voneinander und, schlimmer noch, von uns selbst entfremdet\u00bb. Laceys irrige Annahme, harte Arbeit, basierend auf einem Do-it-yourself-Ansatz, werde ihr Geld und Sicherheit bringen \u2013 beeinflusst von den Fernsehnachrichten, die ihr Vater st\u00e4ndig zu Hause laufen lie\u00df \u2013, macht sie anf\u00e4llig f\u00fcr M\u00e4nner, die von ihrer Arbeit profitieren, w\u00e4hrend sie sich als Besch\u00fctzer ausgeben.<\/p>\n<\/p>\n
In der ersten H\u00e4lfte von \u00abUltranatural\u00bb schildert Vuel\u00e9 diese Vorgeschichte und zeichnet nun nach, wie weit Lacey sich von ihrer Identit\u00e4t \u2013 und von Carrie-Anne \u2013 entfernt, w\u00e4hrend sie die Karriereleiter emporsteigt. Diese Karriereleiter wird von einem widerw\u00e4rtigen christlichen Unterhaltungsproduzenten betrieben, dessen \u00abrichtiger Name\u00bb \u2013 kurioserweise \u2013 Jimmy Coins lautet. Er man\u00f6vriert Lacey von ihrem Auftritt in der \u00abBilly Bunny Hour\u00bb \u00fcber die Promotion ihres ersten Albums in Einkaufszentren bis hin zu einer Welttournee f\u00fcr ihr zweites Album, \u00abwobei sie stets eine sexy Sch\u00f6nheit aus Amerika verk\u00f6rpert, mit einem undeutlichen S\u00fcdstaatenakzent und einer bemerkenswerten Toleranz f\u00fcr gesprochene Texte.\u00bb Dieser Zeitplan zehrt an Lacey. Presse und \u00d6ffentlichkeit reagieren mit Schadenfreude, als sie wegen Ersch\u00f6pfung ins Krankenhaus eingeliefert wird; wie Vuel\u00e9 schreibt: \u00abDie Leute waren davon genauso fasziniert wie von der Kunst selbst, wenn man das \u00fcberhaupt so nennen kann.\u00bb.<\/p>\n
Manchmal \u00fcbertreibt Vuel\u00e9 es etwas mit ihren Kommentaren zur Arbeit \u2013 und ihren Parallelen zu Britney Spears. \u00abI Got It (U Take It)\u00bb, der Titelsong ihres ersten Albums \u00abLove\u00bb, weist eine frappierende \u00c4hnlichkeit zu Britneys \u00abWork Bitch\u201e auf \u2013 die Bridge besteht aus einer \u201cmit Auto-Tune bearbeiteten Version meines Songs \u00bbBitch, you\u2019re gonna work\u00ab mit einem kaum wahrnehmbaren britischen Akzent\u00bb, was laut Carrie-Anne \u00abeinem Karl-Marx-Zitat gleichkommt\u00bb. Doch gerade diese unerbittliche Fokussierung darauf, wie viel Lacey arbeitet, wie wenig sie davon hat und wie sehr ihre Fans das fetischisieren, erm\u00f6glicht es Vuel\u00e9, die Folgen der Ausbeutung des Zentrums der Karriere eines Popstars aufzuzeigen. Als Lacey in \u00abUltranatural\u00bb scheinbar durchdreht \u2013 unter so bedrohlichen Bedingungen wie Spears' Vormundschaft, ohne Privatsph\u00e4re und ohne die M\u00f6glichkeit, ein ehrliches Gespr\u00e4ch mit Carrie-Anne zu f\u00fchren, der einzigen Person, \u201edie mich erkl\u00e4ren k\u00f6nnte\u201c \u2013 wird das vollkommen verst\u00e4ndlich.<\/p>\n
Nachdem sie ihr Innenleben verdr\u00e4ngt hat, versucht Lacey, das zur\u00fcckzugewinnen, was Dini ihr \u00abinneres Heiligtum\u00bb nannte \u2013 \u00abden Ort, an dem man wei\u00df, was man wei\u00df, wo man seine eigene Stimme erkennt, wo man seine eigenen Gedanken denkt\u00bb. Diese metaphysische Wende, in der Lacey buchst\u00e4blich nach ihrer Seele sucht, erm\u00f6glicht es Vuela, das umzukehren, was einem Au\u00dfenstehenden wie der Zerfall eines Popstars erscheinen mag. Als Laceys neuestes Album floppt, weil \u00abeiner der Songs nur aus Glocken bestand und ich von einem Licht im Wald sang\u00bb, oder als ihre kryptischen Social-Media-Posts \u00abdie paar tausend Fans, die mir noch geblieben sind, in Angst und Schrecken versetzen\u00bb, verliert sie nicht den Bezug zur Realit\u00e4t; im Gegenteil. Diese scheinbar unvorhersehbaren Schritte sind ihre Versuche, das k\u00fcnstliche Image und die k\u00fcnstliche Stimme abzulegen, die ihr von Jimmy Coins aufgezwungen wurden.<\/p>\n
Erst als Jimmy, sein Gefolge, die Paparazzi und die Presse Lacey endlich in Ruhe lassen \u2013 selbst wenn es so brutal und grausam ist, dass \u00fcbertriebene F\u00fcrsorge dagegen wie Verw\u00f6hnung wirkt \u2013, kann sie ihre wahren Gedanken und Gef\u00fchle wiederentdecken. Indem sie ihre Lebensgeschichte anhand von Carrie-Annes Nachrichten neu erz\u00e4hlt, findet Lacey zu sich selbst.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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