Se conocen muchos datos sobre Marte. Entre ellos, que es el cuarto planeta desde el Sol, que lleva el nombre del dios romano de la guerra, que es el segundo planeta más pequeño después de Mercurio y, por supuesto, que es rojo. Sin embargo, sabemos muy poco sobre Marte. Aquí tienes veinticuatro datos sobre Marte que probablemente desconocías.
1. La gravedad en Marte es solo un tercio de la de la Tierra. Por ello, nuestros músculos comenzarán a deteriorarse gradualmente al visitar el planeta.
Sin la influencia de la gravedad, los huesos pierden minerales, lo que provoca que su densidad disminuya en más de 11 TP3T al mes. En comparación, la tasa de pérdida ósea en hombres y mujeres mayores en la Tierra oscila entre 11 TP3T y 1,51 TP3T al año. Incluso tras regresar a la Tierra, esta pérdida ósea podría no compensarse con la rehabilitación, por lo que podrías tener un mayor riesgo de fracturas relacionadas con la osteoporosis en el futuro. Además, en Marte, si no haces ejercicio ni te alimentas adecuadamente, perderás fuerza y resistencia muscular, y desarrollarás una mala adaptación cardiovascular, ya que flotar en el espacio requiere poco esfuerzo. La falta de gravedad también impedirá que los fluidos drenen correctamente de la cabeza, lo que puede provocar problemas de visión. (fuente)
2. La puesta de sol en Marte es azul.
Debido al polvo fino que impregna la delgada atmósfera de Marte, la luz azul la atraviesa con mayor eficacia que la luz con longitudes de onda más largas, como la roja. Por lo tanto, cuando todos los colores de la luz solar atraviesan la atmósfera, los tonos azules permanecen más cerca del sol. Dado que la luz solar tarda más en viajar a través de la atmósfera cuando el sol está en el horizonte, el efecto azul es más pronunciado al atardecer que durante el día. (fuente)
3. Visto desde la Tierra, Marte parece rojo, pero al examinarlo más de cerca, su superficie es en realidad multicolor, con tonalidades de oro, marrón, beige, verde y más.
Marte es conocido como el "planeta rojo" porque así se ve desde la Tierra. Su color rojizo se debe a una capa de óxido. Sin embargo, de cerca, la superficie de Marte presenta varios colores. Estos colores se deben a la presencia de minerales, como azufre, cloro, fósforo y otros elementos con bajos puntos de ebullición.
La imagen superior muestra una vista de la Tierra desde Marte y una vista de Marte desde la Tierra. La imagen de la izquierda muestra la Tierra y nuestra Luna en el cielo vespertino de Marte, capturada por el rover Curiosity. La imagen de la derecha muestra Marte saliendo sobre Salt Lake City, Estados Unidos. (1,2)
4. Marte, al igual que la Tierra, tiene cuatro estaciones, pero estas pueden durar el doble. Además, los cambios estacionales son muy extremos debido a la órbita elíptica y alargada de Marte alrededor del Sol.
Debido a diversos factores, como la inclinación del eje de rotación de Marte y su excentricidad, Marte experimenta estaciones, al igual que la Tierra. Estas estaciones dependen generalmente de la inclinación del eje de rotación marciano, la cual cambia constantemente debido a que sus lunas no son lo suficientemente grandes como para estabilizarla. Marte tiene una trayectoria elíptica alargada, lo que provoca que sus estaciones sean extremadamente severas. Además, un año en Marte dura 687 días, casi el doble que un año en la Tierra. Por consiguiente, las estaciones en Marte duran el doble. (fuente)
5. Marte tiene dos satélites, Fobos y Deimos, pero ninguno es esférico. Sin embargo, Fobos sale por el oeste y se pone por el este dos veces al día, mientras que Deimos tarda veintisiete días en salir por el este y ponerse por el oeste.
Fobos y Deimos son relativamente pequeños y ambos están en rotación síncrona. Esto significa que siempre muestran solo una cara a Marte. Además, el movimiento de Fobos y Deimos es muy diferente al de nuestra Luna. Fobos sale por el oeste, se pone por el este y vuelve a salir en tan solo once horas. Deimos, al estar ligeramente fuera de la órbita sincrónica, sale, como era de esperar, por el este, pero muy lentamente. A pesar de su órbita de 30 horas, tarda 2,7 días en ponerse por el oeste, ya que su velocidad orbital es solo ligeramente inferior a la rotación de Marte. Por lo tanto, las lunas de Marte son bastante diferentes a las de la Tierra. (fuente)
6. El invierno en Marte es más frío que en la Tierra. Cuando nieva en el Planeta Rojo, la nieve puede evaporarse antes de llegar a la superficie.
El clima en Marte varía con el tiempo. La temperatura promedio suele ser de -55 °C (218 °K; -67 °F). Además, las temperaturas superficiales pueden alcanzar un máximo de unos 20 °C (293 °K; 68 °F) al mediodía en el ecuador y un mínimo de unos -153 °C (120 °K; -243 °F) en los polos. A temperaturas tan bajas, nieva, pero como la nieve está compuesta de dióxido de carbono, se evapora antes de tocar el suelo. Es esencialmente un desierto, pero uno extremadamente frío. (fuente)
7. Una quinta parte de Marte estuvo cubierta en el pasado por un vasto océano primigenio.
La NASA ha descubierto evidencia de un vasto océano antiguo que alguna vez cubrió casi la mitad del hemisferio norte de Marte. En algunos lugares, alcanzó una profundidad de un kilómetro y medio. Los investigadores han determinado que el océano contenía un total de 20 millones de kilómetros cúbicos de agua, más que el océano Ártico.
Poco después de su formación hace 4.500 millones de años, Marte era un mundo cálido y húmedo con arroyos, deltas fluviales sinuosos y lagos permanentes. Pero con el tiempo, la atmósfera de Marte se fue adelgazando. Debido a una caída de presión, el agua del océano se evaporó al espacio. El planeta también perdió gran parte de su aislamiento térmico y dejó de ser lo suficientemente cálido como para mantener el agua restante en estado líquido. El océano retrocedió y finalmente se congeló. Hoy en día, solo quedan 131 TP3 T de océano, atrapados en los casquetes polares de Marte. (fuente)
8. Marte no tiene campo magnético, ni atmósfera perceptible, ni clima. Hace frío y viento constantemente.
Un estudio basado en ligeras variaciones en las órbitas de naves espaciales alrededor de Marte durante dieciséis años reveló que, con la llegada del invierno a un hemisferio, entre 3 y 4 billones de toneladas de dióxido de carbono se congelan desde la atmósfera y caen sobre los casquetes polares norte y sur. Esto equivale a entre 12 y 161 billones de toneladas de la masa total de la atmósfera marciana. (fuente)
9. Marte prácticamente no tiene capa de ozono, por lo que la superficie de Marte está expuesta a una dosis letal de radiación cada vez que sale el Sol.
Se sabe que la capa de ozono en Marte es 300 veces más delgada que en la Tierra. Si bien esta capa varía según la ubicación y el momento, su extensión suele ser insignificante. De hecho, las diferencias de temperatura en Marte influyen considerablemente en la cantidad de vapor de agua en la atmósfera, ya que el aire más cálido puede retener más humedad. Esto, a su vez, influye en la formación de radicales de hidrógeno que agotan la capa de ozono. A medida que la capa de ozono se agota, la radiación solar queda libre de bloqueos. (fuente)
10. La superficie de Marte contiene minerales ricos en hierro. Estos minerales son esencialmente óxido, que luego es transportado a la atmósfera, lo que le da al planeta su apariencia roja vista desde lejos.
Se ha observado que la superficie de Marte se ve roja desde la distancia; de cerca, sin embargo, tiene un tono más parecido al caramelo. Resulta que el color rojo solo está presente en la superficie y se debe a la oxidación del hierro presente en Marte. Este proceso de oxidación produce óxido, que queda suspendido en el aire y le da a Marte su color rojo. Además, el suelo de Marte es particularmente apto para el cultivo de espárragos. (fuente)
11. Marte tiene el cráter de impacto más grande de nuestro sistema solar, con unas dimensiones de 3.300 km (la mitad del diámetro del planeta).
La cuenca de impacto más grande de nuestro sistema solar se encuentra en Marte y mide casi la mitad del diámetro del planeta. Esta cuenca se llama Utopia Planitia. Muchas rocas en Utopia Planitia parecen haber sido erosionadas por el viento, que ha arrastrado gran parte del suelo de sus bases. La dura corteza superficial se forma por soluciones minerales que ascienden desde el suelo y se evaporan en la superficie. Además, algunas áreas de la superficie parecen haber sido esculpidas con una cuchara de helado. Se cree que estas depresiones se formaron como resultado de la erosión del permafrost rico en hielo. (fuente)
12. Fobos, una de las lunas de Marte, orbita bastante cerca del planeta y desciende gradualmente hacia su superficie. En unos 50 millones de años, colisionará con Marte o se desintegrará, formando un pequeño anillo alrededor del planeta.
Los satélites han detectado polvo de Fobos formando un anillo alrededor de Marte. Se predice que Fobos se destruirá por completo en unos pocos millones de años. La gravedad de Marte atrae a Fobos hacia el planeta, y es probable que finalmente colisione con él y se fragmente en pequeñas partículas similares a meteoritos. Estas partículas forman un anillo parecido al de Saturno. Debido a la fragilidad del material de Fobos, su desintegración es inevitable. (fuente)
13. La corteza de Marte es una sola pieza y es mucho más gruesa que la corteza terrestre, que consta de varias placas móviles separadas por océanos.
La corteza de Marte es mucho más gruesa que la de la Tierra y forma una sola pieza llamada "terreno caótico". El terreno caótico generalmente consiste en grupos irregulares de grandes bloques, algunos de decenas de kilómetros de ancho y cien metros o más de alto. Los bloques inclinados y aplanados forman depresiones de cientos de metros de profundidad. Marte es un planeta de dos caras. Su hemisferio norte está formado por llanuras bajas, mientras que el hemisferio sur es accidentado. (fuente)
14. El Olympus Mons es la montaña y el volcán más altos de nuestro sistema solar. Con 22 kilómetros (16 millas) de altura, es aproximadamente tres veces más alto que el Monte Everest.
El Olympus Mons es un volcán en escudo excepcionalmente grande en la superficie de Marte. Es el más joven de los grandes volcanes marcianos y se ubica en el hemisferio occidental del planeta. Como volcán en escudo, el Olympus Mons tiene un perfil muy suave. La pendiente promedio de sus flancos es de tan solo 5°. Su forma es claramente asimétrica. Además, sus pendientes son más suaves y se extienden más desde la cima hacia el noroeste que hacia el sureste. La forma del volcán se asemeja a una carpa de circo, sostenida por un único poste descentrado. (fuente)
15. Aunque las tormentas primaverales en Marte alcanzan velocidades de 400 km/h, no te derribarán si estás parado allí. Debido a que la atmósfera es tan delgada, la presión atmosférica es solo aproximadamente 0,51 TP3T de la que hay al nivel del mar en la Tierra.
En Marte existen tornados (más precisamente, remolinos de polvo) que pueden alcanzar tamaños enormes, llegando a elevarse varios kilómetros de altura. Sin embargo, debido a la escasa densidad de la atmósfera marciana, uno podría encontrarse dentro de uno sin ser arrastrado. De hecho, apenas se sentiría el viento. (fuente)
16. El cañón Valles Marineris de Marte es el cañón más largo y profundo de nuestro sistema solar. Tiene 4000 kilómetros de longitud, ¡aproximadamente la longitud de todo Estados Unidos!
Marte alberga el cañón más grande de cualquier planeta de nuestro sistema solar. Valles Marineris se formó por erupciones volcánicas a su alrededor, que erosionaron el paisaje, dejando un vasto valle. Con una extensión de más de 4000 kilómetros a lo largo del ecuador marciano, Valles Marineris puede alcanzar profundidades de hasta 7 kilómetros en algunos puntos. Además, mientras que el Gran Cañón tiene 1,8 kilómetros de profundidad, ¡Valles Marineris es casi cuatro veces más profundo! (fuente)
17. Al igual que la Tierra, Marte también tiene casquetes polares con hielo. Sin embargo, los casquetes polares marcianos están compuestos de dióxido de carbono congelado y cambian de forma constantemente.
Aunque estas capas de hielo seco existen durante todo el año, cambian de forma constantemente. Parte de este hielo de CO2 cerca del casquete polar sur de Marte se forma como una película transparente sin hielo de agua subyacente. En primavera, la luz solar la atraviesa, calentando el suelo que se encuentra debajo, lo que a su vez calienta el hielo desde abajo. Finalmente, la acumulación de gas CO2 rompe la película, formando efímeros "géiseres". (fuente)
18. Durante una tormenta de polvo en Marte, todo el planeta puede quedar cubierto de polvo, y esto puede durar muchos meses terrestres. Las tormentas de polvo en Marte son las más grandes de nuestro sistema solar.
Numerosos vehículos exploradores de Marte han observado tormentas de polvo que cubren casi todo el planeta, siendo el gigantesco volcán Olympus Mons visible por encima de la bruma. Estas tormentas de polvo duran meses. Además, su aparición está influenciada por la cantidad de luz solar, la formación de nubes de hielo de agua y la temperatura en Marte. (fuente)
19. Un día, un meteorito del tamaño aproximado de Plutón cayó sobre Marte en el hemisferio norte.
Según los datos obtenidos de la mayor cuenca de impacto del sistema solar, se cree que Marte colisionó con un cuerpo del tamaño de Plutón hace aproximadamente 4 mil millones de años. Se cree que este evento, que originó la división de los hemisferios marcianos, creó la suave cuenca boreal, que cubre 401 TP3T de la superficie del planeta. Este evento catastrófico provocó un cambio drástico en la topografía de los hemisferios norte y sur. (fuente)
20. Un grupo de objetos llamados "troyanos marcianos" ocupan la misma órbita alrededor del Sol que Marte.
Los asteroides troyanos de Marte se ubican en un ángulo de 60 grados a cada lado del planeta. Se les conoce como la "nube líder" y la "nube posterior", y orbitan alrededor del Sol junto con Marte. El origen de los asteroides troyanos de Marte no se comprende del todo. Existen varias teorías, pero ninguna ha sido probada. Actualmente, este grupo incluye siete asteroides confirmados como troyanos estables por modelos numéricos a largo plazo, pero solo cuatro de ellos son reconocidos como verdaderos asteroides troyanos por el Centro de Planetas Menores. (fuente)
21. Marte es el único planeta conocido habitado enteramente por robots, o siete robots para ser exactos.
Se han completado varias misiones desde la Tierra a Marte. La tasa de éxito de estas misiones asciende a 501 TP3T. Los rovers o robots más recientes en Marte se llaman Curiosity y Opportunity. (fuente)
22. Algunos impactos de meteoritos fueron tan potentes que algunas rocas marcianas se desprendieron del planeta y finalmente llegaron incluso a la Tierra.
Marte es objeto de diversos impactos de meteoritos, que expulsan rocas al espacio. Se ha descubierto que algunas de estas rocas llegan a la Tierra. Se han encontrado restos de estas rocas en la Antártida. Los nombres no oficiales de muchas rocas en la superficie de Marte son sencillos y directos, como Barnacle Bill, Yogi, Pop-Tart, Shark, Half-Dome, Moe, Stimpy y Cabbage Patch. Los científicos eligieron estos nombres porque son fáciles de recordar. (fuente)
23. Los científicos creen que Marte acaba de salir de una era glacial.
Un equipo de astrónomos liderado por Isaac Smith, astrofísico del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado, ha reunido la primera evidencia concreta de que Marte acaba de salir de una era glacial extrema. Utilizando cámaras y un instrumento de radar a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA, el equipo de Smith llegó a esta conclusión al datar las capas de nieve y hielo de kilómetros de espesor que cubren el polo norte de Marte. Descubrieron que hace tan solo 370.000 años, durante este período, Marte habría tenido un aspecto mucho más blanco. . (fuente)
24. Elon Musk planea enviar 1 millón de personas a Marte, con un coste de 500.000 dólares por persona.
Según Elon Musk, fundador de SpaceX, la humanidad tiene el potencial de evolucionar hasta alcanzar niveles casi divinos, pero también argumenta que si nos limitamos a un solo planeta, es posible que no sobrevivamos lo suficiente para desarrollar todo nuestro potencial. Por lo tanto, aboga activamente por enviar humanos a Marte. Su compañía está trabajando en la cápsula Dragon, que eventualmente podrá transportar personas y carga a otro planeta. (fuente)