Hace varios años, arqueólogos rusos descubrieron en una cueva siberiana un objeto verdaderamente único y fascinante: un brazalete elaborado por una especie humana extinta. El brazalete fue creado mucho antes de que tales habilidades se consideraran comunes en la prehistoria. El brazalete, que ahora se exhibe en el Museo de Historia y Cultura de los Pueblos de Siberia y el Lejano Oriente en Novosibirsk, es considerado una reliquia única del pasado. Su descubrimiento ha transformado nuestra comprensión de la cronología del progreso tecnológico de nuestros antepasados. Aquí encontrará más información al respecto.
El brazalete fue hallado en la cueva de Denisova, en Siberia, cerca de la frontera de Rusia con China y Mongolia. La cueva fue el hogar de una especie humana extinta conocida como los denisovanos, que vivieron allí hace unos 41.000 años.
La cueva de Denisova se encuentra en las montañas de Altai, a orillas del río Anuy, aproximadamente a 150 kilómetros al sur de la ciudad rusa de Barnaul. La cueva es conocida por sus numerosos hallazgos paleontológicos, incluyendo restos de animales extintos como el mamut lanudo, sesenta y seis especies diferentes de mamíferos y cincuenta especies diferentes de aves. En el año 2000, los arqueólogos también descubrieron un diente humano en la cueva, perteneciente a un hombre joven. Posteriormente, en 2008, hallaron un brazalete junto con un hueso de dedo de un hombre denisovano, apodado "Mujer X". También se descubrieron otros artefactos con una antigüedad de 125.000 años. La temperatura media anual en la cueva es de 0 °C, lo que crea las condiciones ideales para la conservación del ADN de estos restos prehistóricos.
Los denisovanos son un grupo de la Edad de Piedra cuyo último ancestro común con los neandertales vivió hace aproximadamente un millón de años. Su territorio se extendía desde Siberia hasta el sudeste asiático.
Los denisovanos y los neandertales se consideran grupos emparentados cuyo linaje humano divergió del de los humanos modernos hace aproximadamente 600 000 años. Un análisis más profundo del ADN mitocondrial reveló que su especie surgió como resultado de las primeras migraciones del Homo erectus fuera de África. Vivieron entre los ancestros de los humanos modernos y se cruzaron con ellos. Alrededor del 3-5 % del ADN de los melanesios y los aborígenes australianos proviene del ADN denisovano.
Lo que hace única a esta pulsera es que se cree que las habilidades necesarias para elaborarla surgieron únicamente durante el Neolítico, que comenzó alrededor del año 10.000 a. C. Las técnicas de perforación, mecanizado y pulido utilizadas para fabricar la pulsera no se empleaban en ningún otro lugar del mundo en aquella época.
Cuando los arqueólogos descubrieron el brazalete, supusieron que pertenecía a una forma avanzada de humanos modernos, pero pronto se dieron cuenta de que era denisovano. Creían que quien lo había fabricado dominaba técnicas como la perforación con herramientas, el taladrado, el pulido y el abrillantado de cuero y pieles con distintos grados de curtido, prácticas que hasta entonces no se consideraban propias del Paleolítico. Otro dato interesante es que los científicos descubrieron que el orificio del brazalete se había perforado a gran velocidad y con mínimas vibraciones.
Se cree que el brazalete tenía un significado simbólico para los denisovanos, ya que el material con el que estaba hecho solo se podía encontrar a 200 kilómetros de la cueva.
La pulsera está hecha de clorita. Sin embargo, no se encontró clorita cerca de la cueva y se cree que fue traída desde una distancia de hasta 200 kilómetros. Esto significa que en aquella época se consideraba un material valioso. Es una piedra verde finamente pulida, probablemente usada por una mujer o un niño de noble cuna. Según Anatoly Derevyanko, director del Instituto de Arqueología y Etnografía de Novosibirsk, «bajo la luz del sol, la pulsera refleja los rayos solares» y «por la noche, junto al fuego, brilla con un verde intenso».
[Fuentes: Wikipedia, Siberian Times]
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