Una nueva investigaci\u00f3n est\u00e1 sacando a la luz un problema que la mayor\u00eda de la gente nunca nota: diminutas bolitas de pl\u00e1stico esparcidas a lo largo de las v\u00edas del tren que bordean los Grandes Lagos antes de que se conviertan en botellas, envases de alimentos o embalajes para comida para llevar.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n del Chicago Tribune hall\u00f3 miles de gr\u00e1nulos de pl\u00e1stico (tambi\u00e9n conocidos como nurdles) esparcidos por una v\u00eda f\u00e9rrea secundaria en Erie, Pensilvania, una ciudad a orillas de los Grandes Lagos que alberga al menos 15 plantas que procesan pl\u00e1stico en bruto para convertirlo en productos de uso cotidiano.<\/p>\n
El Chicago Tribune inform\u00f3 que los camiones se acercaban a los vagones de tren y extra\u00edan los gr\u00e1nulos de la carga procedente de la costa del Golfo y del valle del r\u00edo Ohio. La investigadora Sherry Mason descubri\u00f3 entonces que la capa de grava estaba cubierta de gr\u00e1nulos blancos transl\u00facidos, los componentes b\u00e1sicos de las botellas y envases de pl\u00e1stico.<\/p>\n
El Tribune tambi\u00e9n descubri\u00f3 documentos internos que mostraban que las compa\u00f1\u00edas petroleras, qu\u00edmicas y tabacaleras ayudaron a financiar campa\u00f1as publicitarias que culpaban a los estadounidenses comunes de contaminar el medio ambiente con basura, incluido el famoso anuncio del "Indio Llor\u00f3n", a pesar de que el pl\u00e1stico estaba entrando en sus propias cadenas de suministro.<\/p>\n
Al culpar a los consumidores de los fallos de la industria y del abandono medioambiental, los ejecutivos de las tabacaleras han adoptado la "estrategia" de las grandes tabacaleras para desviar la atenci\u00f3n del verdadero da\u00f1o que causan sus operaciones.<\/p>\n
Cuando se liberan en cuerpos de agua, los gr\u00e1nulos pueden descomponerse en micropl\u00e1sticos, que contaminan las playas, los h\u00e1bitats de los peces y las fuentes de agua potable.<\/p>\n
Seg\u00fan una estimaci\u00f3n citada por el Tribune, m\u00e1s de 22 millones de libras de residuos pl\u00e1sticos llegan a los Grandes Lagos cada a\u00f1o.<\/p>\n
El informe concluy\u00f3 que el lago Michigan ocupa el segundo lugar, despu\u00e9s del lago Erie, en cuanto a la cantidad de gr\u00e1nulos de pl\u00e1stico y otras part\u00edculas de micropl\u00e1stico.<\/p>\n
Los hallazgos tambi\u00e9n ponen en tela de juicio una narrativa arraigada en la industria. Durante d\u00e9cadas, se ha ense\u00f1ado a los estadounidenses que la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos es principalmente un problema de comportamiento del consumidor, a pesar de que los datos de la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental citados por el Tribune muestran que la tasa de reciclaje de pl\u00e1stico en los EE. UU. se mantiene por debajo de 101 toneladas por tonelada.<\/p>\n
El Tribune describi\u00f3 los gr\u00e1nulos como los restos del "apetito insaciable de la industria estadounidense por el pl\u00e1stico".<\/p>\n
\u00abTengo que creer que somos m\u00e1s inteligentes que eso\u00bb, dijo Heather McTeer Toney, exadministradora regional de la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental. \u00abTengo que creer que tenemos el ingenio, la innovaci\u00f3n y el sentido com\u00fan que Dios nos ha dado para encontrar la manera de avanzar y garantizar la sostenibilidad\u00bb.<\/p>\n
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