Cuando la gente imagina una medusa, se imagina una masa a la deriva: sin cerebro, sin huesos y sin una estructura definida. Simplemente una criatura marina resbaladiza a merced de las corrientes. Los ojos y la visi\u00f3n son quiz\u00e1s las \u00faltimas caracter\u00edsticas que vienen a la mente; sin embargo, algunas medusas poseen algunos de los sistemas visuales m\u00e1s inusuales del reino animal.<\/p>\n
Las medusas cubozoas, en particular, no tienen dos ni cuatro, sino 24 ojos. Y no se trata simplemente de duplicados del mismo \u00f3rgano; tienen formas diferentes, apuntan en distintas direcciones y parecen desempe\u00f1ar funciones distintas. Sin embargo, surge una pregunta a\u00fan m\u00e1s intrigante: \u00bfpor qu\u00e9 una medusa necesitar\u00eda 24 ojos?<\/p>\n
La respuesta no es simplemente que "ven mejor". En lugar de funcionar como un \u00fanico sistema visual, sus ojos trabajan como un equipo de especialistas: cada uno recopila informaci\u00f3n diferente sobre el mundo que los rodea. Y, curiosamente, gran parte de esta informaci\u00f3n proviene de los \u00e1rboles.<\/p>\n
Las medusas cubo se encuentran entre las medusas m\u00e1s reconocibles (y temibles) del planeta. Llamadas as\u00ed por sus conchas en forma de caja, estas medusas son nadadoras activas en lugar de dejarse llevar pasivamente por la corriente, capaces de moverse con rapidez y precisi\u00f3n en el agua.<\/p>\n
Muchas especies poseen un veneno potente, que inyectan mediante c\u00e9lulas urticantes llamadas nematocistos. En algunos casos, sobre todo entre las especies de la regi\u00f3n del Indo-Pac\u00edfico, el veneno es tan peligroso que puede causar enfermedades graves o incluso la muerte en humanos. Su reputaci\u00f3n como temibles depredadores est\u00e1 m\u00e1s que justificada.<\/p>\n
Sin embargo, su veneno est\u00e1 lejos de ser su caracter\u00edstica m\u00e1s notable. Quiz\u00e1s su caracter\u00edstica m\u00e1s notable sea su visi\u00f3n. Seg\u00fan un estudio de 2010 publicado en Revista de Fisiolog\u00eda Comparada A\u00ab<\/em> , Las medusas cubo poseen cuatro estructuras sensoriales conocidas como ropalios, las cuales se ubican a lo largo del borde de la c\u00fapula. Cada ropalio contiene seis ojos, para un total de 24 ojos. Estos ojos pertenecen a cuatro categor\u00edas diferentes:<\/p>\n El primer grupo es ojos lenticulares superiores<\/strong> , que contienen la c\u00f3rnea, el cristalino y la retina. De los 24 ojos, estos son los m\u00e1s parecidos a los ojos formadores de im\u00e1genes que solemos asociar con animales m\u00e1s complejos.<\/p>\n<\/li>\n El segundo tipo es "ojos" de la lente inferior\u00ab<\/strong> . En su dise\u00f1o, son similares a los "ojos" de la lente superior, solo que est\u00e1n orientados en la direcci\u00f3n opuesta.<\/p>\n<\/li>\n El resto de los ojos son mucho m\u00e1s simples: dos ojos picados<\/strong> y dos ojos rasgados<\/strong> . Ambos carecen de la \u00f3ptica compleja que forma im\u00e1genes, como en los ojos con lentes.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n Cada ropalio contiene un ojo cristalino superior, un ojo cristalino inferior, dos ojos foseado y dos ojos hendidos. Esta disposici\u00f3n se repite en los cuatro ropalios, dando como resultado un sistema visual distribuido \u00fanico en los vertebrados.<\/p>\n Curiosamente, los ropalios cuelgan de tallos flexibles y funcionan como p\u00e9ndulos. Este dise\u00f1o \u00fanico permite que los ojos mantengan una orientaci\u00f3n relativamente estable, independientemente de c\u00f3mo nade o gire la medusa. Algunos ojos apuntan constantemente hacia arriba, mientras que otros exploran continuamente diferentes partes del entorno; este detalle result\u00f3 crucial para comprender qu\u00e9 ve realmente la medusa.<\/p>\n Como se puede deducir de su estructura anat\u00f3mica, las medusas cubo ven de manera diferente con sus diferentes ojos. Un estudio de 2008 publicado en Revista de investigaci\u00f3n sobre la visi\u00f3n<\/em> En su investigaci\u00f3n sobre las propiedades \u00f3pticas de los diferentes tipos de ojos, los investigadores encontraron evidencia de que cada ojo est\u00e1 especializado para realizar una tarea visual espec\u00edfica.<\/p>\n Confirmaron que, como su nombre indica, los ojos lenticulares superiores est\u00e1n dise\u00f1ados para observar el mundo que se encuentra por encima del animal. Al estar orientados hacia arriba, pueden ver a trav\u00e9s de la superficie del agua los objetos que se encuentran en la orilla o sobre el agua misma.<\/p>\n Mientras tanto, los ojos lenticulares inferiores est\u00e1n dise\u00f1ados de forma opuesta: est\u00e1n orientados hacia el mundo subacu\u00e1tico. En lugar de examinar detalles finos, parecen estar especialmente adaptados para detectar objetos y estructuras grandes en el entorno submarino.<\/p>\n Sorprendentemente, los ojos superior e inferior producen im\u00e1genes relativamente borrosas. Si bien esto puede parecernos una desventaja, para la medusa probablemente sea una adaptaci\u00f3n. Para un animal que debe sortear densos obst\u00e1culos submarinos, comunes en el h\u00e1bitat de la medusa cubo, reconocer objetos grandes es quiz\u00e1s m\u00e1s importante que reconocer los detalles m\u00e1s peque\u00f1os.<\/p>\n Los ojos de la medusa, que parecen fosas, son mucho m\u00e1s simples. Las investigaciones sugieren que funcionan principalmente como detectores de luz, midiendo el brillo general en lugar de formar im\u00e1genes completas y detalladas. Podr\u00edan ayudar a la medusa a determinar si se encuentra bajo la luz del sol brillante, en la sombra profunda o ante cambios en la iluminaci\u00f3n.<\/p>\n La funcionalidad de los ojos rasgados se sit\u00faa en un punto intermedio. Su inusual estructura anat\u00f3mica implica que proporcionan informaci\u00f3n espacial limitada, pero aun as\u00ed son capaces de detectar contrastes, bordes y se\u00f1ales visuales direccionales en \u00e1reas espec\u00edficas del campo visual.<\/p>\n Un total de 24 ojos proporcionan a la medusa cubo un sistema sensorial multinivel:<\/p>\n Uno de los conjuntos de instrumentos monitoriza el mundo que se encuentra sobre el agua.<\/p>\n<\/li>\n Uno de ellos rastrea grandes estructuras submarinas.<\/p>\n<\/li>\n El resto est\u00e1n determinados por el nivel de luz ambiental y los patrones visuales generales.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n En lugar de crear un \u00fanico ojo altamente desarrollado capaz de hacerlo todo, la evoluci\u00f3n dividi\u00f3 y distribuy\u00f3 el trabajo entre varios ojos especializados. Esta es una soluci\u00f3n elegante para un animal que no se parece en nada a un cerebro convencional.<\/p>\n En un estudio de 2011 publicado en la revista Biolog\u00eda actual<\/em> , los investigadores llevaron a cabo un estudio en profundidad del control visual y el control motor de la medusa caja del Caribe ( Tripedalia cystophora<\/em> ), lo que confirma que estos animales dependen en gran medida de las se\u00f1ales visuales terrestres para la navegaci\u00f3n.<\/p>\n En concreto, las medusas cubo parecen depender del atractivo visual de los manglares sobre el agua para permanecer en h\u00e1bitats productivos donde pueden alimentarse. Esto sugiere que las medusas no solo respond\u00edan a la luz y la oscuridad, sino que integraban activamente informaci\u00f3n sobre el propio paisaje.<\/p>\n Muchas especies de medusas cubo viven principalmente en lagunas de manglares, que les proporcionan abundante alimento y refugio. Para una medusa peque\u00f1a, alejarse demasiado de estos h\u00e1bitats puede reducir significativamente sus oportunidades de alimentaci\u00f3n y aumentar el riesgo. Esto significa que la capacidad de reconocer los manglares y permanecer cerca de ellos representa una importante ventaja para la supervivencia, lo que explica por qu\u00e9 una criatura tan peque\u00f1a necesita un sistema visual tan complejo.<\/p>\n Surge entonces la pregunta: \u00bfpor qu\u00e9 la evoluci\u00f3n se detuvo en 24 ojos? \u00bfPor qu\u00e9 no m\u00e1s? \u00bfPor qu\u00e9 no menos? \u00bfPor qu\u00e9 esta proporci\u00f3n particular de ojos superiores, inferiores, con hoyuelos y en forma de hendidura? La explicaci\u00f3n m\u00e1s probable reside en la forma c\u00fabica de la propia medusa: la disposici\u00f3n de cuatro ropalios con seis ojos alrededor de la c\u00fapula le proporciona una cobertura casi completa de su entorno. De este modo, independientemente de la direcci\u00f3n del movimiento, siempre tendr\u00e1 ojos posicionados para monitorear se\u00f1ales ambientales importantes.<\/p>\n Igualmente importante es la distribuci\u00f3n del procesamiento de la informaci\u00f3n visual entre m\u00faltiples ojos especializados, lo que probablemente reduce la carga sobre el sistema nervioso. Por lo tanto, en lugar de desarrollar un cerebro m\u00e1s grande y que consuma m\u00e1s energ\u00eda, la evoluci\u00f3n podr\u00eda haber integrado parte de la soluci\u00f3n directamente en la anatom\u00eda de los propios ojos. Esto podr\u00eda significar que el sistema visual de la medusa cubo descarga parte del trabajo computacional al hardware.<\/p>\n Para un animal que a menudo se considera simple, esta es una estrategia sorprendentemente compleja. El resultado es uno de los sistemas sensoriales m\u00e1s extraordinarios de toda la naturaleza: 24 ojos que trabajan en conjunto para responder a una serie de preguntas b\u00e1sicas: \u00bfD\u00f3nde estoy? \u00bfD\u00f3nde hay refugio? \u00bfEstoy cerca de comida? \u00bfHay alg\u00fan obst\u00e1culo m\u00e1s adelante? Para las medusas cubo, estas respuestas son m\u00e1s importantes que la capacidad de ver el mundo con gran nitidez.<\/p>\n La sola idea de una medusa de 24 ojos hace que algunas personas eviten el oc\u00e9ano por completo. Eval\u00faa tu miedo a las profundidades marinas con este cuestionario cient\u00edficamente probado:<\/em> Prueba de talasofobia.<\/em><\/p>\n Este art\u00edculo se public\u00f3 originalmente en Forbes.com.<\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando la gente se imagina una medusa, piensa en una masa a la deriva: sin cerebro, sin huesos y sin una estructura definida. Simplemente una criatura marina resbaladiza flotando en el agua\u2026<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":11750,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-11749","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news","hvn-theme-has-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11749","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=11749"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/11749\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/11750"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=11749"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=11749"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=11749"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}\n
\u00bfQu\u00e9 ve una medusa con sus 24 ojos?<\/h2>\n
\n
\u00bfPor qu\u00e9 las medusas cubo desarrollaron 24 ojos en lugar de solo dos?<\/h2>\n