Un microbio reci\u00e9n descubierto posee una extra\u00f1a dualidad, que recuerda a una mezcla entre el Dr. Jekyll y Mr. Hyde.<\/p>\n
Euplotes gigatrox<\/em> \u2014 es un peque\u00f1o ciliado que normalmente flota tranquilamente en el agua de mar, absorbiendo bacterias.<\/p>\n Pero con el tiempo, la colonia de clones acabar\u00e1 siendo superada por una c\u00e9lula rebelde, que crecer\u00e1 hasta convertirse en un "supergigante" y comenzar\u00e1 una matanza can\u00edbal.<\/p>\n \u00ab"Se trata de una sola c\u00e9lula haciendo lo que normalmente asociamos con el desarrollo animal", afirma Ben Larson, bi\u00f3logo del Instituto Polit\u00e9cnico Rensselaer en Estados Unidos.<\/p>\n \u00ab"Esto ampl\u00eda nuestra comprensi\u00f3n de las capacidades de los organismos unicelulares y nos proporciona un nuevo sistema para estudiar c\u00f3mo las c\u00e9lulas controlan su forma y funci\u00f3n.". <\/p>\n miniatura de YouTube<\/p>\n Los investigadores han descubierto E. gigatrox<\/em> en muestras de agua de mar recogidas de un sistema de filtraci\u00f3n en la isla caribe\u00f1a de Curazao.<\/p>\n Los organismos se cultivaron en agua de mar artificial, proporcion\u00e1ndoles adem\u00e1s una gran cantidad de nutrientes y bacterias.<\/p>\n Durante varios meses todo pareci\u00f3 normal.<\/p>\n Pero finalmente, los investigadores notaron que algunas c\u00e9lulas hab\u00edan crecido espont\u00e1neamente hasta alcanzar tama\u00f1os enormes.<\/p>\n Mientras que la c\u00e9lula promedio med\u00eda unos 54 micr\u00f3metros de largo, las supergigantes crec\u00edan hasta alcanzar unos 140 micr\u00f3metros.<\/p>\n Y, por desgracia para las c\u00e9lulas normales, estos cambios fueron algo m\u00e1s que meramente est\u00e9ticos.<\/p>\n Los supergigantes utilizaron su masa adicional para dar caza a los clones normales, devorando una c\u00e9lula aproximadamente cada 10 minutos. <\/p>\n Imagen microsc\u00f3pica de una c\u00e9lula supergigante Euplotes gigatrox,<\/em> persiguiendo c\u00e9lulas de tama\u00f1o normal. (Larson et al., PNAS<\/em> , 2026)<\/p>\n \u00ab"Durante el canibalismo, las c\u00e9lulas del depredador 'invaden' las formas normales hasta que quedan alojadas en la boca, donde son consumidas", escriben los investigadores.<\/p>\n \u00abEsto contrasta marcadamente con la alimentaci\u00f3n por filtraci\u00f3n de los morfotipos comunes y otras especies. Euplotas<\/em> , donde las membranas generan una corriente el\u00e9ctrica que atrae bacterias y peque\u00f1os protozoos.".<\/p>\n Por suerte, hay una manera de evitar ser devorado por el supergigante por las c\u00e9lulas normales: simplemente seguir nadando. En tu estado normal E. gigatrox<\/em> Pueden "caminar" sobre superficies o flotar en l\u00edquidos, realizando gr\u00e1ciles movimientos en espiral.<\/p>\n Sin embargo, los supergigantes son demasiado voluminosos para nadar y solo pueden cazar en la superficie siguiendo un patr\u00f3n circular. Cuando los investigadores los liberaron de sus ataduras, solo pudieron rodar torpemente por los fluidos hasta alcanzar la superficie nuevamente.<\/p>\n \u00ab"La formaci\u00f3n de supergigantes implica una compensaci\u00f3n", afirma Larson.<\/p>\n \u00ab"Estas c\u00e9lulas se convierten en mejores cazadoras pero peores nadadoras, cambiando su nicho tr\u00f3fico de alimentarse de bacterias a utilizar un tipo de presa completamente diferente.". <\/p>\n Suscr\u00edbase al bolet\u00edn informativo gratuito de ScienceAlert, que verifica los datos.<\/p>\n Sin embargo, esta expansi\u00f3n a gran escala no se convirti\u00f3 en un cambio permanente.<\/p>\n Los investigadores observaron que todos los supergigantes volvieron a su tama\u00f1o normal en 24 horas. Posteriormente, aparentemente se produjo un per\u00edodo de latencia durante el cual no pudieron recuperar su tama\u00f1o original.<\/p>\n Cuando los investigadores dividieron las poblaciones en c\u00e9lulas normales y c\u00e9lulas que hab\u00edan recuperado recientemente su estado de supergigantes, descubrieron que los nuevos supergigantes se formaban a partir de poblaciones normales antes y con mayor frecuencia que a partir de supergigantes anteriores. <\/p>\n Las c\u00e9lulas supergigantes se dividen equitativamente en dos c\u00e9lulas de igual tama\u00f1o o vuelven a ser c\u00e9lulas de tama\u00f1o normal a trav\u00e9s de una serie de divisiones celulares desiguales. (Larson et al., PNAS<\/em> , 2026)<\/p>\n Para determinar qu\u00e9 suced\u00eda en las c\u00e9lulas durante la transformaci\u00f3n, los investigadores estudiaron la expresi\u00f3n g\u00e9nica en c\u00e9lulas normales, c\u00e9lulas supergigantes y c\u00e9lulas que hab\u00edan sufrido una reversi\u00f3n recientemente. Descubrieron dos patrones espec\u00edficos de expresi\u00f3n g\u00e9nica que parec\u00edan desempe\u00f1ar un papel fundamental.<\/p>\n \u00ab"Un conjunto de genes se activa durante la diferenciaci\u00f3n en c\u00e9lulas supergigantes y se conserva parcialmente en la etapa revertida, mientras que un segundo conjunto de genes se activa solo en las c\u00e9lulas revertidas y probablemente explica el per\u00edodo de latencia", escriben los investigadores.<\/p>\n En cuanto a las razones de la transici\u00f3n de algunas c\u00e9lulas a la fase supergigante, los investigadores descubrieron varias pistas. Estas aparec\u00edan invariablemente solo despu\u00e9s de que la poblaci\u00f3n hubiera completado su per\u00edodo de crecimiento exponencial y hubiera entrado en una fase m\u00e1s estable.<\/p>\n Cabe destacar que no aparecer\u00e1n si hay muchas bacterias de las que alimentarse.<\/p>\n Solo cuando escasean otras fuentes de alimento, un peque\u00f1o grupo de c\u00e9lulas parece entrar en su "fase Mr. Hyde" y comienza a devorar otras c\u00e9lulas.<\/p>\n Un an\u00e1lisis m\u00e1s detallado revel\u00f3 una diversidad a\u00fan mayor en estos cultivos, incluyendo formas "aladas" que, como se\u00f1alan Larson y su equipo, "pueden cumplir una funci\u00f3n defensiva". <\/p>\n Las im\u00e1genes de microscopio electr\u00f3nico de barrido muestran las formas supergigante (arriba), normal (en el medio) y alada (abajo). E. gigatrox<\/em> . Barra de escala H\u2013J' = 50 \u00b5m. (Larson et al., PNAS<\/em> , 2026)<\/p>\n En todos sus experimentos, los investigadores informan que las supergigantes nunca representaron m\u00e1s del 5 por ciento de la poblaci\u00f3n total.<\/p>\n Seg\u00fan afirman, esto sugiere que "la formaci\u00f3n de supergigantes puede servir como estrategia de mitigaci\u00f3n de riesgos para un subconjunto de c\u00e9lulas en una poblaci\u00f3n en crecimiento cuando esta alcanza su l\u00edmite".<\/p>\n V\u00e9ase tambi\u00e9n: Un organismo reci\u00e9n descubierto podr\u00eda representar una rama completamente nueva en el \u00c1rbol de la Vida.<\/strong><\/p>\n Esta obra es otro recordatorio de esas peque\u00f1as historias de terror que constantemente se desarrollan a nuestro alrededor.<\/p>\n Los resultados del estudio se publicaron en la revista \u00abActas de la Academia Nacional de Ciencias\u00bb<\/em> .<\/p>\n Los art\u00edculos de ScienceAlert son escritos, verificados y editados por personas; nunca son generados por inteligencia artificial. No te pierdas ning\u00fan art\u00edculo; suscr\u00edbete aqu\u00ed.<\/p>\n Es posible que una misteriosa br\u00fajula cu\u00e1ntica est\u00e9 oculta en el h\u00edgado de las palomas.<\/p>\n<\/li>\n Resulta que los p\u00e1jaros tambi\u00e9n se masturban, y la evoluci\u00f3n podr\u00eda explicar por qu\u00e9.<\/p>\n<\/li>\n En un pepino de mar, el tejido extra\u00eddo se resiste a morir. \u00bfPuede vivir para siempre?<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un microbio reci\u00e9n descubierto posee una extra\u00f1a dualidad, que recuerda a una mezcla entre el Dr. Jekyll y Mr. Hyde. 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