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La ciencia ficci\u00f3n suele basarse en la idea de que el universo contiene innumerables lugares donde los humanos o criaturas similares podr\u00edan prosperar. En Star Wars y Star Trek, cientos de planetas rebosan de vida. Podr\u00edas recorrerlos como si fueran tuyos. Pero en nuestra realidad, solo hemos encontrado un lugar donde cualquier ser vivo podr\u00eda prosperar: la Tierra.<\/p>\n
Aunque a\u00fan no hemos descubierto vida ni otros mundos similares, eso no significa que no hayamos encontrado otros mundos que potencialmente podr\u00edan albergar vida. Es importante recordar que un planeta capaz de albergar vida es, m\u00e1s o menos, equivalente a un lugar al que podr\u00edas llamar hogar. Un contenedor de carga podr\u00eda ser un hogar, pero necesitar\u00eda algunas reparaciones. Del mismo modo, un planeta capaz de albergar vida probablemente necesitar\u00eda algunas mejoras antes de que se pudiera criar cerdos y cultivar all\u00ed. Sin embargo, hemos identificado algunas posibilidades potenciales. Hacemos hincapi\u00e9 en "potenciales".<\/p>\n
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Uno de los primeros criterios que los astr\u00f3nomos consideran al buscar un planeta capaz de albergar vida es su ubicaci\u00f3n en la llamada zona habitable, o zona de Ricitos de Oro. Esto, por supuesto, hace referencia al cuento de Ricitos de Oro y los Tres Osos, donde una papilla estaba demasiado caliente, otra demasiado fr\u00eda y la tercera, a la temperatura ideal. Para que exista vida, un planeta debe estar en esta "zona perfecta"; de lo contrario, ser\u00eda demasiado caliente o demasiado fr\u00edo para la vida tal como la conocemos.<\/p>\n
La zona habitable es la regi\u00f3n alrededor de una estrella donde podr\u00eda existir un planeta capaz de albergar agua l\u00edquida. La temperatura no debe ser demasiado alta, pues el agua se evaporar\u00eda, ni demasiado baja, pues se congelar\u00eda. La Tierra, por supuesto, se encuentra en la zona habitable alrededor de nuestro Sol. Por lo tanto, se necesita algo aproximadamente equivalente, aunque, claro est\u00e1, las condiciones var\u00edan ligeramente seg\u00fan el tipo de estrella y el tama\u00f1o del planeta.<\/p>\n
Cabe destacar que el concepto de "tal como lo conocemos" desempe\u00f1a un papel crucial. Existen muchas maneras en que la vida podr\u00eda prosperar en condiciones a las que no estamos acostumbrados. Recordemos que incluso en la Tierra, la vida ha encontrado la forma de existir cerca de fuentes hidrotermales t\u00f3xicas en el fondo oce\u00e1nico, sustancias que matar\u00edan a la mayor\u00eda de los seres vivos de nuestro planeta. Sin embargo, algunos organismos se han adaptado y no pueden sobrevivir. No obstante, para la b\u00fasqueda de un planeta habitable, nos ce\u00f1iremos a los principios b\u00e1sicos.<\/p>\n
Existe una teor\u00eda que plantea la posibilidad de que exista vida en planetas m\u00e1s all\u00e1 de la llamada "zona habitable", incluso en nuestro propio sistema solar. Por ejemplo, el agua l\u00edquida podr\u00eda no ser necesaria para la vida, pero el metano l\u00edquido podr\u00eda potencialmente sustentarla. Tit\u00e1n, la luna de Saturno, posee abundante metano l\u00edquido, y se ha sugerido que podr\u00eda albergar vida. Aunque mucho m\u00e1s fr\u00eda que la Tierra, se han observado all\u00ed cuerpos de agua l\u00edquida, como mares y r\u00edos. La presencia de vida es improbable, pero se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n.<\/p>\n
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La Zona Ricitos de Oro no es la \u00fanica zona del espacio que merece la pena explorar. Tambi\u00e9n est\u00e1 la Zona Desconocida. \u00bfSabes? Alg\u00fan cient\u00edfico estar\u00eda encantado de tener la oportunidad de ponerle nombre.<\/p>\n
La Zona Crepuscular existe en un planeta, no en el espacio. Se refiere a una estrecha franja en un planeta con rotaci\u00f3n sincr\u00f3nica. Imagina que la Tierra no gira sobre su eje como lo hace alrededor del Sol. Es simplemente un planeta estacionario, donde un lado es perpetuamente de noche y el otro, perpetuamente de d\u00eda. Un lado est\u00e1 congelado, el otro caliente, y ninguno de los dos puede albergar vida. Pero justo en el centro se encuentra una franja que es la Zona Crepuscular: un lugar donde la vida puede existir dentro de un rango muy limitado de condiciones.<\/p>\n
Por supuesto, esto es solo una teor\u00eda, pero, al igual que la "zona habitable", abre la posibilidad de que otros planetas puedan tener condiciones, aunque muy espec\u00edficas, que permitan la existencia de vida tal como la conocemos.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo se produce el bloqueo de marea en un planeta? Nuestra galaxia contiene muchas estrellas m\u00e1s peque\u00f1as que nuestro Sol. Por ello, un planeta debe estar m\u00e1s cerca de su estrella para caer en la "zona habitable". Pero cuando un planeta se acerca demasiado a su estrella, queda bloqueado gravitacionalmente. Esto significa que solo puede orbitar, sin poder rotar, por lo que un lado siempre apunta hacia la estrella. A esto se le llama planeta con bloqueo de marea. Y debido a que se encuentra en la "zona habitable", potencialmente podr\u00eda existir agua l\u00edquida, pero solo dentro de una estrecha franja de la "zona crepuscular".<\/p>\n
Suena un poco incre\u00edble, como sacado de la ciencia ficci\u00f3n, pero es m\u00e1s com\u00fan de lo que piensas. Por ejemplo, la Luna siempre se ve igual por la noche porque est\u00e1 en rotaci\u00f3n s\u00edncrona con la Tierra. Orbita alrededor del planeta, pero no puede girar sobre su propio eje.<\/p>\n
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Si un planeta solo puede ser habitable dentro de la llamada "zona habitable", \u00bfde cu\u00e1ntos planetas estamos hablando? Nuestro Sistema Solar tiene uno, y vivimos en \u00e9l. Pero la V\u00eda L\u00e1ctea tiene alrededor de 3200 estrellas con planetas orbit\u00e1ndola. Al menos, eso es lo que hemos descubierto hasta ahora. \u00bfY en el universo en su conjunto? Podr\u00eda haber hasta 200 sextillones de estrellas, cada una con su propio sistema planetario.<\/p>\n
Si cada estrella tuviera un planeta, habr\u00eda 200 sextillones de planetas. Pero nuestra estrella tiene ocho planetas en \u00f3rbita, lo que representa el mayor n\u00famero de planetas que hemos descubierto hasta ahora alrededor de una estrella. Si otras estrellas tienen al menos cuatro planetas, eso equivale a 800 sextillones de mundos en el Universo.<\/p>\n
Ampliando un poco la perspectiva, los investigadores estiman que nuestra galaxia podr\u00eda albergar hasta 300 millones de planetas potencialmente habitables. Para calcular esta cifra potencial, se utilizaron datos del telescopio Kepler y de la misi\u00f3n Gaia de la Agencia Espacial Europea.<\/p>\n
La cifra de 300 millones no es en absoluto una estimaci\u00f3n optimista. Se considera bastante conservadora, bas\u00e1ndose en la probabilidad de que solo 7% estrellas similares al Sol alberguen planetas potencialmente habitables. El n\u00famero real podr\u00eda ser significativamente mayor, ya que el porcentaje promedio esperado es de 50%, lo que significa que 300 millones podr\u00edan convertirse en aproximadamente 2100 millones. Algunos de estos planetas est\u00e1n relativamente cerca de nosotros, pero el t\u00e9rmino "relativamente" juega un papel importante aqu\u00ed. Por ejemplo, en un contexto interestelar, el planeta m\u00e1s cercano a nosotros est\u00e1 extremadamente cerca, pero a\u00fan a 20 a\u00f1os luz de distancia.<\/p>\n
La estrella m\u00e1s cercana a nosotros es Pr\u00f3xima Centauri, ubicada a 4,3 a\u00f1os luz de distancia. Con la tecnolog\u00eda actual, podr\u00edamos alcanzarla en 6300 a\u00f1os. Por lo tanto, probablemente tardar\u00edamos unos 30\u00a0000 a\u00f1os en llegar a nuestro planeta, situado a 20 a\u00f1os luz de distancia. En otras palabras, no podremos visitar estos planetas en un futuro pr\u00f3ximo.<\/p>\n
Utilizando la ecuaci\u00f3n de Drake, formulada por el astr\u00f3nomo Frank Drake para determinar el n\u00famero de planetas habitables, los resultados son algo diferentes. Cabe destacar que se trata de una suposici\u00f3n altamente especulativa, que multiplica la tasa promedio de formaci\u00f3n estelar por la fracci\u00f3n de estrellas con planetas, por el n\u00famero promedio de planetas potencialmente capaces de albergar vida en una estrella y por la vida \u00fatil promedio de un planeta. Como se puede observar, algunos valores ser\u00e1n imprecisos. Sin embargo, la respuesta, seg\u00fan el m\u00e9todo de c\u00e1lculo que se prefiera, se sit\u00faa entre 1400 y 2650 millones.<\/p>\n
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Estar en la "zona habitable" no significa necesariamente que un planeta sea habitable. Simplemente significa que se encuentra en una regi\u00f3n adecuada para la vida. Para que surja la vida, es necesario considerar cuidadosamente todos los factores. Un planeta debe cumplir diversas condiciones para que exista vida. Por otro lado, probablemente existan todo tipo de circunstancias que nunca hemos considerado donde podr\u00edan surgir diferentes tipos de vida. Pero, para efectos de este an\u00e1lisis, nos centraremos en lo que sabemos.<\/p>\n
El planet\u00f3logo Alessandro Morbidelli cree que deben darse siete factores para que un planeta sea habitable. Ya hemos hablado del primero: debe estar situado a la distancia adecuada de su estrella.<\/p>\n
El segundo factor es la \u00f3rbita correcta. Si la \u00f3rbita es demasiado el\u00edptica, en lugar de aproximarse a un c\u00edrculo perfecto, se producir\u00e1n periodos de fuertes fluctuaciones de temperatura a lo largo del a\u00f1o: inviernos extremadamente fr\u00edos y veranos incre\u00edblemente calurosos. Semejante variaci\u00f3n de temperatura har\u00eda improbable la supervivencia de la vida en dichas \u00f3rbitas.<\/p>\n
El siguiente punto importante es un eje de rotaci\u00f3n estable. En comparaci\u00f3n con la Tierra, Marte carece de un eje de rotaci\u00f3n estable, lo que provoc\u00f3 la p\u00e9rdida de su atm\u00f3sfera. Nuestro eje de rotaci\u00f3n se mantiene relativamente estable gracias a la Luna.<\/p>\n
El cuarto factor identificado es el agua. S\u00ed, ya hemos hablado de c\u00f3mo otros l\u00edquidos podr\u00edan sustentar la vida, pero para que existan condiciones similares a las de la Tierra, necesitamos agua. \u00a1Pero no demasiada! Si hay demasiada, se forman capas de hielo que impiden la formaci\u00f3n de vida org\u00e1nica.<\/p>\n
La composici\u00f3n de la atm\u00f3sfera tambi\u00e9n es importante. Nuestro planeta es rico en nitr\u00f3geno y ox\u00edgeno. Pero si se hubiera formado m\u00e1s r\u00e1pidamente, podr\u00edamos haber tenido una atm\u00f3sfera rica en hidr\u00f3geno y helio, como la de Neptuno, y no podr\u00edamos albergar vida.<\/p>\n
El siguiente factor es la tect\u00f3nica de placas. Quiz\u00e1s no lo sepas, pero la tect\u00f3nica de placas es lo que mantiene nuestro clima. Los volcanes emiten gases de efecto invernadero, la lluvia los arrastra y el ciclo del CO2 contin\u00faa. En planetas como Venus, esto no sucede.<\/p>\n
Por \u00faltimo, pero no menos importante, el planeta necesita un campo magn\u00e9tico. Este lo proporciona el n\u00facleo fundido en rotaci\u00f3n de la Tierra. Nos protege de las letales part\u00edculas cargadas que flotan en el espacio, las cuales destruir\u00edan toda la vida en la Tierra al destruir nuestra atm\u00f3sfera si no cont\u00e1ramos con lo que es esencialmente un campo de fuerza.<\/p>\n
Otro factor, no mencionado en la lista de siete, pero muy importante, son los componentes b\u00e1sicos de la vida tal como la conocemos. El carbono, el ox\u00edgeno, el nitr\u00f3geno, el hidr\u00f3geno, el f\u00f3sforo y el azufre son los que posibilitaron el origen de la vida en la Tierra.<\/p>\n
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Ahora ya sabemos qu\u00e9 buscamos. \u00bfC\u00f3mo los encontramos exactamente? Requiere cierto esfuerzo. Los astr\u00f3nomos necesitan encontrar una estrella, y afortunadamente, hay much\u00edsimas. Luego, deben observar qu\u00e9 planetas orbitan esa estrella. Buscamos algo en la "zona habitable", aproximadamente del tama\u00f1o de la Tierra.<\/p>\n
Debido a las distancias de las que hablamos, no se puede simplemente apuntar un telescopio a un exoplaneta y observarlo, como si se espiara al vecino con binoculares. En cambio, buscamos disminuciones en la luz de la estrella que indiquen que el planeta podr\u00eda estar frente a ella. Esto significa que solo se pueden ver cuando orbitan la estrella desde esa direcci\u00f3n.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, debemos analizar las longitudes de onda para determinar el tipo de atm\u00f3sfera. Algunos planetas est\u00e1n compuestos enteramente de gas, por lo que debemos determinar si el planeta es s\u00f3lido. Las longitudes de onda de la luz absorbida o reflejada por el planeta nos ayudan a comprender su atm\u00f3sfera, ya que las distintas atm\u00f3sferas absorben o reflejan la luz de manera diferente.<\/p>\n
A medida que seguimos descubriendo estos planetas, conviene recordar que llevamos muchos a\u00f1os transmitiendo se\u00f1ales desde nuestro propio planeta. Los cient\u00edficos creen que al menos 29 planetas potencialmente habitables ya habr\u00edan recibido una se\u00f1al de la Tierra.<\/p>\n
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La ciencia ficci\u00f3n a menudo se basa en la idea de que existen muchos lugares en el universo donde los humanos o criaturas similares a los humanos podr\u00edan existir c\u00f3modamente. En "Star Wars\u2026"<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[20],"tags":[],"class_list":["post-162703","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-interesnye-fakty"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/162703","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=162703"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/162703\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":162709,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/162703\/revisions\/162709"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=162703"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=162703"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/imgist.ru\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=162703"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}