Si alimentas a un peque\u00f1o gusano plano con abundante comida, su \u00fanico cuerpo se alargar\u00e1 r\u00e1pidamente a medida que vayan surgiendo nuevas cabezas una tras otra.<\/p>\n
En pocos d\u00edas, un solo gusano se desarrolla hasta convertirse en una cadena de cuatro o cinco clones interconectados, unidos temporalmente entre s\u00ed.<\/p>\n
Sin embargo, esta transformaci\u00f3n no es el resultado de una nueva mutaci\u00f3n gen\u00e9tica. Ocurre cuando los ciclos reproductivos normales del gusano se superponen.<\/p>\n
B\u00e1sicamente, el gusano entra en un frenes\u00ed alimenticio y comienza a cultivar el siguiente clon incluso antes de que el \u00faltimo gusano que cre\u00f3 se haya separado.<\/p>\n
Cient\u00edficos de la Universidad de Varsovia, en Polonia, han descubierto que la abundancia de alimento puede desencadenar esta sorprendente transformaci\u00f3n en cuatro especies microsc\u00f3picas de gusanos planos. Stenostomum<\/em> , que viven principalmente en agua dulce.<\/p>\n Este estudio est\u00e1 disponible como preimpresi\u00f3n en bioRxiv y a\u00fan no ha sido revisado por pares.<\/p>\n Los platelmintos son animales de cuerpo blando y sin columna vertebral que a menudo se reproducen sin aparearse, produciendo cr\u00edas gen\u00e9ticamente id\u00e9nticas a ellos mismos.<\/p>\n Normalmente, un gusano plano desarrolla una nueva cabeza y la parte correspondiente del cuerpo dentro del mismo. Una vez que la nueva parte ha completado su desarrollo, suele desprenderse y el gusano contin\u00faa viviendo de forma independiente.<\/p>\n Este m\u00e9todo de reproducci\u00f3n asexual se conoce como paratom\u00eda y Stenostomum<\/em> Implica una intensa actividad gen\u00e9tica que conduce a un crecimiento acelerado y a la organizaci\u00f3n, muy necesaria, del eje corporal.<\/p>\n Los platelmintos tambi\u00e9n son conocidos por su extraordinaria flexibilidad de desarrollo. En condiciones de laboratorio, algunas especies pueden ser inducidas a desarrollar cabezas con la forma de las de otras especies sin que se produzcan cambios en su ADN, o pueden regenerar naturalmente una cabeza en cada extremo.<\/p>\n En nuevos experimentos, la abundancia de alimento alter\u00f3 el momento de la reproducci\u00f3n. Los gusanos crecieron tan r\u00e1pidamente que el siguiente ciclo reproductivo comenz\u00f3 incluso antes de que terminara el anterior.<\/p>\n Posteriormente, varias secciones en desarrollo del clon permanecieron conectadas, formando una cadena temporal con m\u00faltiples cabezas.<\/p>\n \u00ab"Desde el principio, sospechamos que la comida podr\u00eda ser la causa de la cadena", declar\u00f3 a ScienceAlert Ludwik Gasiorowski, zo\u00f3logo de la Universidad de Varsovia.<\/p>\n \u00abSin embargo, personalmente esperaba que este proceso se desencadenara por la calidad del alimento (es decir, el tipo de presa), m\u00e1s que por su cantidad.\u00bb.<\/p>\n Inicialmente, el equipo propuso seis tipos de presas microsc\u00f3picas para seis especies de hongos del g\u00e9nero Stenostomum<\/em> .<\/p>\n Cuatro especies crecieron y se reprodujeron de forma estable al ser alimentadas con un organismo unicelular de agua dulce que conten\u00eda algas verdes.<\/p>\n Posteriormente, los investigadores variaron la cantidad de esta presa y, a medida que aumentaba la disponibilidad de alimento, la formaci\u00f3n de cadenas de presas aumentaba significativamente.<\/p>\n \u00ab"Lo que m\u00e1s me sorprendi\u00f3 fue lo fiable y reproducible que result\u00f3 ser este efecto", dijo Gasiorowski.<\/p>\n \u00ab"Si queremos obtener gusanos encadenados, simplemente los colocamos durante tres d\u00edas en una concentraci\u00f3n conocida y elevada de cierta presa, y siempre veremos estas cadenas.".<\/p>\n La abundancia de alimento provoc\u00f3 que los gusanos se reprodujeran. Stenostomum<\/em> Transici\u00f3n de la reproducci\u00f3n asexual normal (izquierda) a la formaci\u00f3n de cadenas de clones vinculados (derecha). (G\u0105siorowski et al., bioRxiv, 2026)<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n Cuando los gusanos inger\u00edan las c\u00e9lulas verdes de sus presas, sus sistemas digestivos se volv\u00edan de un verde brillante y sus cuerpos se alargaban r\u00e1pidamente.<\/p>\n \u00ab"Despu\u00e9s de unos dos d\u00edas, la primera de las nuevas cabezas se hace visible", explic\u00f3 Gasiorowski.<\/p>\n Inicialmente, la cabeza en desarrollo aparece como dos puntos claros en el centro del gusano, a medida que el cerebro en desarrollo empuja el tejido intestinal m\u00e1s oscuro hacia adentro.<\/p>\n A continuaci\u00f3n, comienzan a aparecer cabezas adicionales a lo largo del cuerpo que se va alargando, como se puede apreciar en la imagen de abajo.<\/p>\n Aproximadamente cuatro d\u00edas despu\u00e9s de que comience la alimentaci\u00f3n, las cadenas m\u00e1s largas contienen cuatro o cinco zooides conectados de la cola a la cabeza.<\/p>\n Imagen de una cadena Stenostomum brevipharyngium<\/em> , La imagen, obtenida mediante microscop\u00eda confocal, muestra los distintos grados de desarrollo de las cabezas individuales (flechas). Escala: 100 \u00b5m (Grupo de Zoolog\u00eda Comparada de Invertebrados, Universidad de Varsovia\/CC BY-NC 4.0).<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n Estas cadenas no son permanentes. Una vez formada la cabeza m\u00e1s antigua en desarrollo, los gusanos se dividen en cadenas m\u00e1s peque\u00f1as o en gusanos individuales. Si hay suficiente alimento, crecen, forman cadenas y se dividen de nuevo.<\/p>\n La alimentaci\u00f3n adicional acelera el crecimiento del gusano en longitud, pero a\u00fan as\u00ed tarda unos cuatro d\u00edas en formarse una nueva cabeza; por lo tanto, el gusano es lo suficientemente grande como para comenzar otro ciclo reproductivo antes de completar el primero.<\/p>\n Los investigadores denominan a estas estructuras en forma de cadena "paracolonias" porque se asemejan a animales que forman colonias clonales pero que finalmente se desintegran.<\/p>\n El equipo tambi\u00e9n analiz\u00f3 si la pertenencia a la cadena proporcionaba alg\u00fan beneficio directo a los gusanos. No encontraron indicios de que las regiones conectadas compartieran la funci\u00f3n digestiva.<\/p>\n Sin embargo, en experimentos, cadenas de gusanos de la misma especie Stenostomum<\/em> Era menos probable que un depredador eligiera a los gusanos solitarios, aunque esta tendencia no se observ\u00f3 en el caso de las otras especies.<\/p>\n Esto no se debe necesariamente al hecho de que las cadenas Stenostomum<\/em> Pose\u00eda una gran inteligencia que le permit\u00eda burlar a los depredadores.<\/p>\n Gasiorowski se\u00f1al\u00f3 que, incluso si existe alguna ventaja, esta podr\u00eda deberse a un mayor tama\u00f1o corporal (y, por lo tanto, a una mayor cantidad de cilios para impulsar a los gusanos a trav\u00e9s del agua), en lugar de a tener m\u00faltiples cabezas conectadas.<\/p>\n \u00ab"A\u00fan sabemos muy poco sobre la ecolog\u00eda de estos invertebrados microsc\u00f3picos; ni siquiera sabemos qui\u00e9nes son sus principales depredadores en la naturaleza, lo que limita nuestra capacidad para estudiar algunos de los mecanismos ecol\u00f3gicos", afirm\u00f3.<\/p>\n \u00ab"Aunque los gusanos sean seleccionados por su capacidad para aumentar el tama\u00f1o de su cuerpo, la formaci\u00f3n de cadenas sigue siendo un subproducto accidental del desarrollo.".<\/p>\n Aunque para Stenostomum<\/em> Se trata solo de una fase temporal, y se sabe que algunos gusanos planos emparentados forman cadenas permanentes, lo que sugiere que esta forma puede resultarles beneficiosa.<\/p>\n Por ejemplo, Catenula lemnae<\/em> Pueden formar cadenas que contienen m\u00e1s de 15 secciones conectadas, mientras que en otra especie emparentada de gusanos planos se han observado hasta 50 secciones de este tipo.<\/p>\n Cadena de tiempo en Stenostomum brevipharyngium<\/em> (arriba) y una cadena constante en Catenula lemnae<\/em> (abajo). Las flechas indican las cabezas de los zooides sucesivos. Escalas: 100 \u00b5m (Grupo de Zoolog\u00eda Comparada de Invertebrados, Universidad de Varsovia\/CC BY-NC 4.0)<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n Sin embargo, el equipo de Gasiorovsky no logr\u00f3 mantenerse viable. C. lemnae<\/em> en condiciones de laboratorio, por lo que no saben si la estrategia reproductiva es C. lemnae<\/em> una versi\u00f3n m\u00e1s consolidada de las cadenas alimentarias Stenostomum<\/em> .<\/p>\n V\u00e9ase tambi\u00e9n:<\/strong> Un microbio reci\u00e9n descubierto ha evolucionado hasta convertirse en un "supergigante" can\u00edbal.\u00ab<\/strong><\/p>\n \u00ab"No podemos probar directamente si la alternancia de reproducci\u00f3n asexual y formaci\u00f3n de cadenas sigue la misma l\u00f3gica que en Stenostomum<\/em> \u00bb"," dijo Gasiorowski, aunque dada su estrecha relaci\u00f3n, "parece plausible que las cadenas Cat\u00e9nula<\/em> desarrollado a partir de condiciones similares a las que observamos en Stenostomum<\/em> \u00bb.<\/p>\n Si bien sabemos muy poco sobre los mundos acu\u00e1ticos habitados por estos gusanos, estas preguntas siguen siendo intrigantes y merecen nuestra atenci\u00f3n por el momento.<\/p>\n Los resultados del estudio est\u00e1n disponibles en el servidor de preimpresiones bioRxiv.<\/p>\n Los art\u00edculos de ScienceAlert son escritos, verificados y editados por personas; nunca son generados por inteligencia artificial. No te pierdas ning\u00fan art\u00edculo; suscr\u00edbete aqu\u00ed.<\/p>\n Los cient\u00edficos han descubierto una falla oculta bajo Nueva Jersey que podr\u00eda causar el terremoto de 2024.<\/p>\n<\/li>\n Unas im\u00e1genes impresionantes muestran a los delfines cazando con conchas frente a la costa este de Australia, y posiblemente transmitiendo esta habilidad a otros.<\/p>\n<\/li>\n Ponte a prueba: El acertijo del microscopio de esta semana<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Si alimentas a un peque\u00f1o gusano plano con abundante comida, su \u00fanico cuerpo se alargar\u00e1 r\u00e1pidamente a medida que surjan nuevas cabezas una tras otra. 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