Las patatas han servido de alimento a las civilizaciones durante miles de a\u00f1os, pero su papel fue mucho m\u00e1s all\u00e1.<\/p>\n
Los cient\u00edficos afirman que este cultivo podr\u00eda haber influido en la biolog\u00eda humana al proporcionar a las poblaciones andinas ind\u00edgenas una ventaja gen\u00e9tica significativa en la digesti\u00f3n del almid\u00f3n.<\/p>\n
Este descubrimiento a\u00f1ade un giro inesperado a la historia de uno de los alimentos m\u00e1s comunes del mundo y demuestra hasta qu\u00e9 punto la salud humana puede estar vinculada a la dieta tradicional.<\/p>\n
Seg\u00fan la revista Popular Science, un estudio publicado en la revista Nature Communications revel\u00f3 que los pueblos ind\u00edgenas de los Andes tienen el mayor n\u00famero de copias del gen AMY1 en el mundo.<\/p>\n
La digesti\u00f3n del almid\u00f3n comienza en la boca, donde la amilasa salival empieza a descomponerlo. El gen AMY1 controla la producci\u00f3n de esta enzima, lo que significa que copias adicionales de este gen pueden ayudar al cuerpo a procesar el almid\u00f3n de forma m\u00e1s eficiente.<\/p>\n
Los investigadores analizaron datos gen\u00f3micos de 3723 individuos de 85 poblaciones de todo el mundo. Los grupos ind\u00edgenas andinos sol\u00edan tener entre dos y cuatro copias m\u00e1s del gen AMY1 que otros, lo que parece coincidir con la domesticaci\u00f3n de la papa en los Andes hace aproximadamente 10 000 a\u00f1os.<\/p>\n
El an\u00e1lisis demostr\u00f3 que la adici\u00f3n de estas copias gen\u00e9ticas se asoci\u00f3 con una ventaja aproximada de 124% en la supervivencia o el desarrollo reproductivo por generaci\u00f3n. A lo largo de muchas generaciones, incluso una ventaja tan peque\u00f1a podr\u00eda volverse lo suficientemente fuerte como para que la selecci\u00f3n natural hiciera que este rasgo fuera m\u00e1s com\u00fan.<\/p>\n
\u00ab"Los bi\u00f3logos sospechan desde hace tiempo que diferentes grupos de personas han desarrollado adaptaciones gen\u00e9ticas en respuesta a su dieta, pero los casos en los que la evidencia es tan convincente son muy raros", dijo Omer Gokcumen, coautor del estudio y bi\u00f3logo evolutivo de la Universidad de Buffalo, en un comunicado de la UCLA.<\/p>\n
Los hallazgos vinculan un cultivo alimenticio b\u00e1sico con una clara adaptaci\u00f3n evolutiva en los seres humanos.<\/p>\n
Hace aproximadamente 10.000 a\u00f1os, las comunidades ind\u00edgenas de los Andes domesticaron la papa y la convirtieron en su alimento b\u00e1sico. Los investigadores sostienen que esta fuerte conexi\u00f3n entre las personas y esta cultura a\u00fan puede rastrearse en el ADN de los pueblos andinos.<\/p>\n
Para comprobar si el cultivo de la papa era realmente la causa de las diferencias gen\u00e9ticas, los cient\u00edficos compararon las poblaciones ind\u00edgenas de Per\u00fa con los mayas de M\u00e9xico, quienes comparten historias evolutivas similares pero no cultivaban papas tradicionalmente. Esta comparaci\u00f3n ayud\u00f3 a los investigadores a diferenciar la influencia de la dieta de la influencia de la ascendencia.<\/p>\n
Los investigadores tambi\u00e9n tuvieron que descartar otra explicaci\u00f3n: que las diferencias se debieran a qui\u00e9nes hab\u00edan sufrido hambruna, enfermedades y violencia tras el contacto con los europeos. Mediante la secuenciaci\u00f3n de ADN, la modelizaci\u00f3n inform\u00e1tica y las pruebas estad\u00edsticas, concluyeron que la adaptaci\u00f3n comenz\u00f3 incluso antes de la colonizaci\u00f3n.<\/p>\n
Las herramientas gen\u00e9ticas modernas pueden profundizar la comprensi\u00f3n que tienen los cient\u00edficos sobre la nutrici\u00f3n, la digesti\u00f3n y la salud, lo que podr\u00eda conducir a recomendaciones nutricionales m\u00e1s personalizadas en el futuro.<\/p>\n
Los investigadores siguen utilizando m\u00e9todos avanzados de an\u00e1lisis gen\u00e9tico para estudiar c\u00f3mo las poblaciones humanas se adaptan a los cambios en la dieta. Este trabajo puede ayudar a los profesionales de la salud a comprender mejor por qu\u00e9 las personas reaccionan de manera diferente a los mismos alimentos.<\/p>\n
Los hallazgos tambi\u00e9n ponen en tela de juicio la idea de que los humanos estamos adaptados a consumir \u00fanicamente alimentos del lejano pasado prehist\u00f3rico. En cambio, el estudio sugiere que nuestros cuerpos continuaron adapt\u00e1ndose a la par del desarrollo de la agricultura, la gastronom\u00eda y las tradiciones culturales.<\/p>\n
Los alimentos tradicionales de origen vegetal, como las patatas, las legumbres, los cereales y otros alimentos integrales, pueden desempe\u00f1ar un papel importante a la hora de proporcionar comidas nutritivas y asequibles.<\/p>\n
El conocimiento agr\u00edcola tradicional de los pueblos ind\u00edgenas no solo sustent\u00f3 a las comunidades, sino que tambi\u00e9n pudo haber contribuido a moldear la propia evoluci\u00f3n humana.<\/p>\n
\u00abExisten teor\u00edas como la de la dieta paleol\u00edtica, adaptada a las condiciones del Paleol\u00edtico, que sostiene que no estamos adaptados al consumo de alimentos surgidos tras la domesticaci\u00f3n\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Abigail Bigham, coautora del estudio, en un comunicado. \u00abPero creo que este estudio demuestra que las poblaciones humanas han respondido y evolucionado a las cambiantes condiciones nutricionales durante los \u00faltimos 10.000 a\u00f1os. Nuestras v\u00edas metab\u00f3licas no son simplemente un producto del pasado paleol\u00edtico\u00bb.<\/p>\n
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