Située dans le désert de Mojave, le plus aride d'Amérique du Nord, Las Vegas a été fondée en 1905. Avec ses nombreux casinos, sa vie nocturne trépidante, ses boutiques, ses jeux d'argent et autres attractions de luxe, la ville a gagné le surnom de « Sin City » et est considérée comme la « capitale mondiale du divertissement ». Cependant, sa popularité et son luxe font souvent oublier d'autres aspects intéressants de la ville. Voici donc dix faits intéressants sur Las Vegas qui, nous en sommes sûrs, vous plairont.
1. Las Vegas est la ville la plus dynamique du monde.
Las Vegas est réputée pour sa vie nocturne, qui la maintient illuminée toute la nuit. Selon Joanna Duffek, coordinatrice de la communication et de l'éducation pour l'International Dark-Sky Association, Las Vegas est la ville la plus lumineuse de la planète vue de l'espace, malgré sa faible densité de population. Seule Shanghai, bien plus densément peuplée, présente un éclairage aussi intense. (1, 2, 3)
2. Treize des vingt-cinq plus grands hôtels du monde sont situés sur le Strip de Las Vegas.
«Le Strip de Las Vegas est une portion du South Las Vegas Boulevard, longue d'environ 6,8 kilomètres. Il est réputé pour sa forte concentration d'hôtels-casinos. Les plus grands sont le Venetian et le Palazzo, qui comptent 7 117 chambres et 53 étages. Viennent ensuite le MGM Grand et le Signature, avec 6 852 chambres. Le troisième plus grand est le City Center, avec 6 790 chambres. (1, 2)
3. La plupart des hôtels emblématiques de Las Vegas, ainsi que le célèbre panneau de bienvenue, sont situés en dehors des limites officielles de la ville et font partie des communautés suburbaines de Paradise, Winchester et Enterprise.
Le nom « Las Vegas » est souvent employé pour désigner une vaste zone, notamment les quartiers situés près du Strip, qui ne font pas partie intégrante de la ville. De plus, bien que le Strip soit simplement la zone délimitée par Sahara Avenue et Russell Road (deux routes de la vallée de Las Vegas), le terme englobe non seulement les propriétés qui bordent cette route, mais aussi diverses propriétés situées au-delà. Plusieurs quartiers de Las Vegas proprement dits se trouvent en réalité dans les communes non constituées en municipalités de Paradise, Winchester et Enterprise. (1, 2)
4. À Las Vegas, il existe un bus appelé le « Hangover Paradise » qui parcourt la ville et aide les personnes souffrant de gueule de bois en leur administrant de l'eau par voie intraveineuse et des vitamines.
«Hangover Paradise est une clinique médicale mobile qui utilise les méthodes de traitement mises au point par son fondateur, le Dr Jason Burke, pour soulager les personnes souffrant de gueule de bois. La clinique propose des soins à bord de son bus et dans son établissement hospitalier, notamment des perfusions de solutés et le » cocktail de Myers « – une combinaison de vitamines B, de vitamine C, de calcium et de magnésium. Elle offre également divers autres traitements, tels que des injections de vitamine B12, des perfusions de complexe B, une thérapie de substitution à la vitamine C et une thérapie de substitution au glutathion. (source)
5. Seuls quelques fragments du mur de Berlin subsistent dans les toilettes pour hommes du casino Main Street Station à Las Vegas.
Entre 1990 et 1992, le mur de Berlin, qui avait divisé Berlin-Ouest, Berlin-Est et l'Allemagne de l'Est de 1961 à 1989, fut démantelé. Il fallut 65 grues, 175 camions et 13 bulldozers pour démanteler ce monument de 204 tonnes, et plus de 40 000 de ses segments furent concassés pour servir de matériau de construction routière.
Les fragments restants ont été vendus aux enchères comme œuvres d'art et acquis ou donnés à de nombreux musées et institutions du monde entier. Plusieurs fragments couverts de graffitis se sont retrouvés dans les toilettes pour hommes de la gare de Main Street, d'un casino, d'une brasserie et d'un hôtel de Las Vegas. Protégés par du verre, ces fragments sont devenus une attraction populaire, et des femmes visitent également le Mur, accompagnées d'un agent de sécurité lorsque les toilettes sont vides. (source)
6. Être en état d'ivresse sur la voie publique n'est pas un crime à Las Vegas. La loi de l'État du Nevada interdit expressément aux comtés, aux villes et aux municipalités d'en faire un délit.
Contrairement à d'autres États américains, le Nevada ne considère pas l'ivresse publique comme un délit et ne prévoit donc pas de sanctions. La définition légale de l'ivresse publique au Nevada stipule : « La consommation d'alcool, l'état d'ivresse et le simple fait d'être ivre ne constituent pas des infractions et ne doivent pas être traités comme tels dans aucun règlement ou résolution d'un comté, d'une ville ou d'une commune. ».
Toutefois, les infractions que les personnes sont susceptibles de commettre en état d'ivresse, telles que troubler l'ordre public, s'introduire sans autorisation, conduire en état d'ivresse, uriner dans un lieu public ou avoir des contenants d'alcool ouverts (généralement si ces contenants sont accessibles aux conducteurs dans les véhicules), sont considérées comme punissables par la loi. (source)
7. Las Vegas possède un « parc d'engins lourds » où vous pouvez conduire des bulldozers et des excavatrices de manière amusante.
Pour toute personne âgée de 14 ans et plus et mesurant moins de 122 cm, un espace de jeux d'engins de chantier appelé « Creusez ! » permet de manœuvrer des bulldozers et des excavatrices de manière ludique pendant 90 minutes à trois heures. Avant la session, un test d'alcoolémie et une séance d'information sur la sécurité sont obligatoires. Ensuite, des spécialistes dispensent une courte formation pour apprendre à utiliser les engins. Une fois les compétences acquises et votre aptitude démontrée, vous recevrez un certificat officiel de participation. (source)
8. Tous les bâtiments gouvernementaux et les installations publiques de Las Vegas fonctionnent à l'énergie renouvelable.
À Las Vegas, près de Boulder City, se trouve une centrale solaire de 100 mégawatts appelée « Boulder Solar 1 ». Depuis le lancement du projet en 2008 et un investissement de plus de 40 millions de dollars, la ville a réduit ses émissions liées à la production d'énergie de 30 %. Les bâtiments administratifs, l'éclairage public et les parcs sont alimentés par l'énergie de la centrale. L'installation de panneaux solaires sur les bâtiments municipaux a également permis à la ville d'économiser au moins 5 millions de dollars par an. (source)
9. Il existe à Las Vegas une ville souterraine semi-secrète, abritant environ un millier de personnes.
Sous Las Vegas, 320 kilomètres de tunnels abritent des abris de fortune meublés de lits, de placards et même d'étagères. Ces lieux de vie souterrains accueillent des sans-abri, des personnes démunies, des travailleurs à bas salaire, des mendiants et même des toxicomanes. On y trouve également de nombreux anciens combattants souffrant de stress post-traumatique. Beaucoup survivent en commettant des fraudes à la carte de crédit dans les casinos, à la recherche de jetons abandonnés et d'objets jetés. Au fil des ans, ce monde souterrain est devenu une véritable communauté de mendiants. (source)
10. Dans les années 1950, l'une des principales attractions de Las Vegas était d'assister aux essais de bombes atomiques, et la ville était présentée comme « la ville atomique ».
À une centaine de kilomètres au nord-ouest de Las Vegas, le département de l'Énergie américain a mené pendant des années des essais nucléaires atmosphériques impliquant des milliers d'engins atomiques. Ces essais ont débuté en 1951, lorsqu'une ogive a été testée et que les touristes ont pu observer le champignon atomique qui s'en est suivi, directement en ville. Plusieurs casinos, comme le Binion's Horseshoe et le Desert Inn, proposaient même des « cocktails atomiques » et des « fêtes au lever du soleil » où l'on dansait et où l'on profitait des explosions lors des essais. À cette époque, la ville avait même élu « Miss Bombe atomique ». En 1963, après la crise des missiles de Cuba, les essais nucléaires atmosphériques ont été interdits, mettant ainsi un terme à cette pratique. (source)