Certaines dates de l'histoire restent à jamais gravées dans nos mémoires. Le 11 septembre en est une – une journée qui a bouleversé la vie de milliers de personnes, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier. Chacun sait que ce jour-là, le World Trade Center et le Pentagone ont été attaqués par quatre avions détournés. Mais il existe aussi des faits sur le 11 septembre que peu de gens connaissent. Voici dix faits méconnus relatifs aux attentats terroristes du 11 septembre.
1. Les cibles initiales des attentats du 11 septembre étaient des centrales nucléaires, mais ces cibles ont été modifiées par la suite par Al-Qaïda, qui craignait qu'une telle attaque « ne devienne incontrôlable ».
En 2002, Yosri Fouda, journaliste vedette de la chaîne de télévision arabe Al Jazeera, fut conduit dans une maison sûre à Karachi, au Pakistan. Il y interviewa deux des fugitifs les plus recherchés au monde : Khaled al-Sheikh Mohammed et Ramzi bin al-Shaiba, présumés chefs d’Al-Qaïda. Ces derniers révélèrent que les cibles initiales des attentats du 11 septembre, connus de leurs organisateurs sous le nom d«» Opération Mardi Saint «, étaient deux centrales nucléaires. Cependant, ces attaques n’eurent pas lieu en raison de l’incertitude quant à leurs conséquences. Le nom des centrales nucléaires ne fut pas divulgué. (source)
2. Un mois avant le 11 septembre, le président George W. Bush a reçu une note intitulée « Ben Laden déterminé à frapper les États-Unis ». Elle indiquait qu'il détournerait des avions et ciblerait peut-être la ville de New York.
Environ trois ans après les attentats du 11 septembre, le 10 avril 2004, l'administration Bush a déclassifié un compte rendu quotidien datant de 2001. Ce document révélait que le 6 août 2001, le président George W. Bush avait reçu un aperçu confidentiel de la menace que représentaient Oussama ben Laden et son réseau terroriste Al-Qaïda. Ce document top secret, préparé par les services de renseignement américains, arborait le titre désormais tristement célèbre : « Ben Laden déterminé à frapper les États-Unis ». Cependant, les responsables de l'administration ont minimisé l'importance du document à l'époque. Ils ont affirmé que, malgré ce titre alarmiste, il s'agissait simplement d'une évaluation de l'histoire d'Al-Qaïda, et non d'un avertissement d'une attaque imminente. (source)
3. En août 2001, l'acteur James Woods a signalé la présence de quatre individus suspects à bord de son avion, mais les autorités n'ont pas donné suite à sa déclaration et il a été révélé plus tard qu'il s'agissait des pirates de l'air du 11 septembre.
Une semaine avant les attentats du World Trade Center, l'acteur James Woods prenait un vol Boston-Los Angeles. Les seuls autres passagers en première classe étaient quatre hommes d'apparence moyen-orientale. Selon Woods, leur comportement était étrange. Aucun d'eux n'a mangé, bu, lu ou dormi durant tout le vol. Ils se redressaient rarement sur leur siège, conversant discrètement entre eux. Lorsqu'il en a fait part à une hôtesse de l'air, celle-ci a minimisé l'incident. À son arrivée à Los Angeles, Woods a signalé l'incident au personnel de l'aéroport, mais celui-ci a semblé réticent à intervenir.
Le 12 septembre, au lendemain des attentats, Woods a appelé le FBI pour raconter ce qui s'était passé. Le lendemain, des agents l'ont interrogé. À ce jour, le FBI n'a pas révélé si les quatre passagers étaient effectivement liés aux attentats du 11 septembre. Cependant, Woods a lui-même affirmé avoir identifié deux des hommes qu'il avait vus comme étant les pirates de l'air impliqués dans les attentats du 11 septembre. (source)
4. Le nombre de policiers décédés des suites de maladies liées aux événements du 11 septembre est supérieur au nombre de policiers tués ce jour-là.
Suite aux attentats terroristes du 11 septembre à New York, des milliers de policiers, pompiers, secouristes et habitants ont souffert de maladies respiratoires, de troubles mentaux, de maladies gastro-intestinales et de cancers. Le nombre de policiers tués le 11 septembre serait nettement inférieur au nombre de policiers décédés ultérieurement des suites de maladies liées aux attentats. (source)
5. Le New York Times« a écrit un article sur chaque victime des attentats du 11 septembre.
Après les attentats du 11 septembre Le journal New York Times Ils ont rendu hommage d'une manière unique à toutes les vies innocentes fauchées par ces événements. Ils ont écrit sur chaque victime du point de vue de ses proches. Des archives contiennent désormais tous les articles, classés par ordre alphabétique. Dix ans plus tard Le New York Times Elle a de nouveau pris contact avec les familles des victimes. Leurs récits de vie de cette journée sont conservés dans des archives intitulées « Portraits redessinés ». (source)
6. Lors des opérations de recherche et de sauvetage après les attentats du 11 septembre, les chiens de sauvetage avaient de moins en moins de succès dans la recherche de personnes vivantes, ce qui a conduit à un sentiment d'incompétence, si bien que certains pompiers se sont cachés dans les décombres pour que les chiens puissent les trouver.
Après les attentats du 11 septembre, des chiens de sauvetage et leurs maîtres sont arrivés sur les lieux pour rechercher des survivants. Quatre chiens de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) ont été parmi les premiers à arriver au World Trade Center. Parmi eux, Moxie, une labrador retriever de trois ans. C'était sa première mission, et même après des heures de recherche, il lui arrivait de ne trouver personne en vie. C'était frustrant, car trouver des victimes vivantes est essentiel pour un chien de sauvetage. Pour lui remonter le moral, son maître, Marc Aliberti, demandait souvent aux pompiers de se cacher parmi les décombres afin que Moxie puisse trouver quelqu'un. (source)
7. Les attentats du 11 septembre ont détruit pour 100 millions de dollars d'œuvres d'art, dont des œuvres de Pablo Picasso.
Les attentats du 11 septembre ont fait environ 3 000 victimes. Outre les pertes humaines, la catastrophe a également entraîné la destruction d'innombrables archives, documents historiques et œuvres d'art. Vingt-et-une bibliothèques situées à l'intérieur du World Trade Center ont été détruites. De nombreuses œuvres d'art provenant de collections privées et d'archives ont également disparu. Des tableaux de Pablo Picasso, David Hockney, Roy Lichtenstein et bien d'autres, exposés dans tout le complexe, n'ont jamais été retrouvés. La valeur des œuvres d'art perdues est estimée à 100 millions de dollars pour les collections privées et à 10 millions de dollars pour les fonds publics. (source)
8. À la suite des attentats terroristes du 11 septembre, 1 600 personnes supplémentaires sont mortes dans des accidents de voiture après avoir modifié leurs plans de voyage, passant de l'avion à la voiture.
Le bilan officiel des attentats du 11 septembre s'élève à 2 996 morts, dont les 19 pirates de l'air. Cependant, des études montrent que de nombreuses autres vies ont été perdues en raison des changements de comportement induits par la peur. Dans les mois qui ont suivi les attentats, la population a délaissé l'avion au profit de la route. Il est impossible de déterminer avec précision quelles auraient été les tendances en matière de transport si le 11 septembre n'avait pas eu lieu, mais le professeur Gerd Gigerenzer, spécialiste allemand de l'analyse des risques, estime que 1 595 Américains supplémentaires sont décédés dans des accidents de voiture au cours de l'année qui a suivi les attentats et devraient être considérés comme des victimes indirectes de la tragédie. (source)
9. Les attentats terroristes du 11 septembre contre le World Trade Center ont libéré un nuage de fibres d'amiante toxiques dans l'atmosphère, exposant environ 410 000 personnes. On prévoit que le nombre de cas de cancer du poumon et de mésothéliome dans la ville atteindra son pic en 2041, quatre décennies après le 11 septembre.
Environ 400 tonnes d'amiante ont été utilisées lors de la construction du World Trade Center en raison de sa résistance à la chaleur et de son faible coût. Cependant, lors de l'effondrement des tours jumelles pendant les attentats du 11 septembre, d'importantes quantités de fibres d'amiante dangereuses et d'autres substances toxiques ont été libérées dans l'air. Selon le registre de santé du World Trade Center, environ 410 000 personnes ont été exposées à diverses toxines lors des opérations de sauvetage, de déblaiement et de nettoyage.
L'exposition à l'amiante peut provoquer des maladies potentiellement mortelles comme le mésothéliome et l'amiantose. Les symptômes de ces maladies apparaissent généralement 20 à 50 ans après l'exposition. Or, deux ans seulement après les attentats du 11 septembre, un travailleur présent sur le site de la tragédie est décédé d'un mésothéliome. Les experts s'attendent à ce que davantage de secouristes ayant travaillé sur le site des attentats du 11 septembre soient diagnostiqués avec ces maladies dans les années à venir. (source)
10. Les attentats du 11 septembre n'étaient pas les premiers attentats terroristes contre le World Trade Center. L'attentat à la bombe de février 1993 avait fait six morts.
Le 26 février 1993, huit ans avant les attentats du 11 septembre, un attentat terroriste a eu lieu au World Trade Center. Ce jour-là, un camion piégé a explosé sous la tour nord du World Trade Center à New York. L'objectif était de provoquer l'effondrement de la tour nord sur la tour sud, entraînant ainsi la destruction des deux tours. Cependant, l'attaque n'a pas atteint son but et seulement six personnes ont trouvé la mort. (source)