Il est difficile d'imaginer deux mondes plus semblables et pourtant plus diff\u00e9rents que la Terre et V\u00e9nus.<\/p>\n
Notre propre monde est luxuriant, humide et vibrant, grouillant de vie et d'activit\u00e9 g\u00e9ologique.<\/p>\n
V\u00e9nus, au contraire, est comme une jumelle mal\u00e9fique.<\/p>\n
Elle partage des caract\u00e9ristiques avec la Terre \u2014 les deux mondes ont \u00e0 peu pr\u00e8s la m\u00eame taille, la m\u00eame densit\u00e9 et la m\u00eame composition min\u00e9rale \u2014 mais elle ne poss\u00e8de pas d'eau liquide \u00e0 sa surface, des temp\u00e9ratures ambiantes suffisamment \u00e9lev\u00e9es pour faire fondre le plomb, une pression atmosph\u00e9rique \u00e9crasante et des nuages suffocants de dioxyde de carbone qui d\u00e9versent de l'acide sulfurique.<\/p>\n
Les scientifiques se demandent depuis longtemps si V\u00e9nus a toujours \u00e9t\u00e9 aussi hostile.<\/p>\n
Alors que certains mod\u00e8les sugg\u00e8rent que notre plan\u00e8te voisine a pu \u00eatre autrefois recouverte d'oc\u00e9ans, d'autres affirment que l'eau a disparu si t\u00f4t qu'il n'en reste aucune trace aujourd'hui.<\/p>\n
Dans une nouvelle \u00e9tude publi\u00e9e dans la revue Lettres sur les sciences de la Terre et des plan\u00e8tes,<\/em> On pr\u00e9tend que des traces g\u00e9ologiques de ces mers disparues depuis longtemps pourraient encore subsister \u00e0 la surface de V\u00e9nus.<\/p>\n \u00ab Bien que l\u2019interpr\u00e9tation de ces caract\u00e9ristiques soit controvers\u00e9e \u00bb, \u00e9crit une \u00e9quipe de chercheurs dirig\u00e9e par le g\u00e9ologue Richard Gale de l\u2019Universit\u00e9 de Londres au Royaume-Uni, \u00ab il existe des preuves convaincantes que V\u00e9nus a autrefois abrit\u00e9 des oc\u00e9ans, et peut-\u00eatre la vie, sur une grande partie de sa surface. \u00bb.<\/p>\n V\u00e9nus photographi\u00e9e par la sonde Mariner 10 de la NASA en 1974. (NASA)<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n La surface de V\u00e9nus est difficilement visible \u00e0 travers son \u00e9paisse couverture nuageuse. La plupart des donn\u00e9es disponibles aujourd'hui proviennent de la sonde Magellan de la NASA, qui a cartographi\u00e9 la surface de V\u00e9nus depuis son orbite gr\u00e2ce \u00e0 un radar pendant plusieurs ann\u00e9es au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990.<\/p>\n Ces images ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 un paysage accident\u00e9 fa\u00e7onn\u00e9 par l'activit\u00e9 volcanique \u2013 que V\u00e9nus soit un monde volcanique ne fait aucun doute, puisque plus de 85 000 formations volcaniques ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvertes \u00e0 ce jour.<\/p>\n Gail et ses coll\u00e8gues se demandaient si certaines de ces formations suppos\u00e9ment volcaniques \u00e9taient en r\u00e9alit\u00e9 d'origine marine.<\/p>\n Si tel est le cas, les oc\u00e9ans qu'ils ont laiss\u00e9s derri\u00e8re eux auraient \u00e9t\u00e9 immenses. Les chercheurs estiment que l'eau recouvrait autrefois environ 90 % de la surface de V\u00e9nus, soit environ 40 % du volume d'eau des oc\u00e9ans terrestres.<\/p>\n Ils affirment que trois types de caract\u00e9ristiques g\u00e9ologiques s'int\u00e8grent plus logiquement dans le contexte des mers disparues.<\/p>\n La premi\u00e8re cat\u00e9gorie est constitu\u00e9e de vastes territoires travers\u00e9s par des motifs polygonaux g\u00e9ants.<\/p>\n Certains polygones \u00e0 la surface de V\u00e9nus, dont tous ne s'expliquent pas facilement par des processus volcaniques. (Gale et al., Terre Plan\u00e8te. Lettres scientifiques.<\/em> , 2026)<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n Des \u00e9tudes ant\u00e9rieures sugg\u00e9raient que ces fissures se formaient par le refroidissement et la compression des roches volcaniques.<\/p>\n Gail et ses coll\u00e8gues affirment qu'ils ressemblent davantage aux syst\u00e8mes de failles polygonales que l'on trouve dans les s\u00e9diments marins riches en argile sur Terre.<\/p>\n Ces r\u00e9seaux de fissures se forment lorsque d'\u00e9paisses couches de limon marin sont enfouies et compact\u00e9es, absorbant l'eau comme une \u00e9ponge. \u00c0 mesure que les s\u00e9diments se compriment et se d\u00e9posent, ils peuvent former des motifs polygonaux s'\u00e9tendant sur des kilom\u00e8tres.<\/p>\n Le deuxi\u00e8me indice r\u00e9side dans les immenses canaux connus sous le nom de cha\u00eenes<\/em> .<\/p>\n Pendant des d\u00e9cennies, on les a g\u00e9n\u00e9ralement interpr\u00e9t\u00e9s comme des chenaux de lave. Mais cette explication n'est pas sans poser probl\u00e8me. Certains de ces chenaux s'\u00e9tendent sur des milliers de kilom\u00e8tres, ce qui, selon de nombreux chercheurs, d\u00e9passe largement la longueur que la lave pourrait raisonnablement atteindre.<\/p>\n Les chercheurs sugg\u00e8rent que nombre de ces chenaux ressemblent plut\u00f4t \u00e0 des chenaux sous-marins terrestres, form\u00e9s par des courants denses circulant sous la surface de l'oc\u00e9an.<\/p>\n Ils notent que pr\u00e8s d'un tiers des paysages polygonaux sont associ\u00e9s \u00e0 cha\u00eenes<\/em> , qui semblent \u00e9merger de plaines sans source volcanique \u00e9vidente avant de se terminer dans des bassins plus profonds \u2013 comme on pourrait s'y attendre de chenaux sous-marins.<\/p>\n Ces caract\u00e9ristiques correspondent aux m\u00e9canismes de formation des s\u00e9diments marins. (Gale et al., Terre Plan\u00e8te. Lettres scientifiques.<\/em> , 2026)<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n Enfin, le troisi\u00e8me indice r\u00e9side dans les cr\u00eates rid\u00e9es qui forment un motif sur les basses terres de V\u00e9nus.<\/p>\n D'apr\u00e8s les chercheurs, ces cr\u00eates pourraient reposer sur d'\u00e9paisses couches de sel laiss\u00e9es par l'\u00e9vaporation d'anciens oc\u00e9ans.<\/p>\n Ils notent que la mer M\u00e9diterran\u00e9e terrestre a d\u00e9pos\u00e9 d'immenses couches de sel lors de son ass\u00e8chement pendant la crise de salinit\u00e9 messinienne, il y a environ 5,5 millions d'ann\u00e9es. Ils estiment que V\u00e9nus aurait pu d\u00e9poser une couche de sel d'au moins 64 m\u00e8tres d'\u00e9paisseur, voire davantage, ce qui aurait suffi \u00e0 d\u00e9former la cro\u00fbte sus-jacente.<\/p>\n C'est une hypoth\u00e8se intrigante, mais qui restera probablement controvers\u00e9e jusqu'\u00e0 l'arriv\u00e9e de nouveaux engins spatiaux pour explorer V\u00e9nus, qui a \u00e9t\u00e9 quelque peu n\u00e9glig\u00e9e dans les programmes d'exploration spatiale ces derniers temps.<\/p>\n Cependant, la mission EnVision de l'ESA et l'orbiteur VERITAS de la NASA, qui devraient cartographier V\u00e9nus avec beaucoup plus de pr\u00e9cision que Magellan, pourraient permettre de v\u00e9rifier si ces caract\u00e9ristiques conservent effectivement des traces d'anciens oc\u00e9ans.<\/p>\n Voir aussi\u00a0:<\/strong> Des anneaux concentriques g\u00e9ants d\u00e9couverts dans l'atmosph\u00e8re de V\u00e9nus<\/strong><\/p>\n Aucun de ces trois \u00e9l\u00e9ments de preuve n'est d\u00e9finitif. Chacun pourrait, en principe, s'expliquer par l'activit\u00e9 volcanique, les processus tectoniques ou d'autres aspects de l'histoire g\u00e9ologique de V\u00e9nus.<\/p>\n Cependant, les chercheurs affirment que, prises dans leur ensemble, les donn\u00e9es dressent un tableau convaincant d'un monde qui poss\u00e9dait autrefois des oc\u00e9ans avant de succomber \u00e0 un emballement de l'effet de serre il y a moins d'un milliard d'ann\u00e9es.<\/p>\n \u00ab \u00c0 cette \u00e9poque, la vie \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 bien \u00e9tablie sur Terre ; la possibilit\u00e9 qu'un emballement de l'effet de serre ait pu l'an\u00e9antir sur V\u00e9nus a de graves implications pour notre propre avenir et pour la vie au-del\u00e0 du syst\u00e8me solaire \u00bb, \u00e9crivent les chercheurs.<\/p>\n L'article a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 dans la revue Lettres sur les sciences de la Terre et des plan\u00e8tes<\/em> .<\/p>\n Cet article a \u00e9t\u00e9 v\u00e9rifi\u00e9 et corrig\u00e9 par Fiona McDonald. Malgr\u00e9 notre rigueur, l'erreur est humaine. Si vous rep\u00e9rez une erreur, merci de nous le signaler.<\/p>\n Les articles de ScienceAlert sont r\u00e9dig\u00e9s, v\u00e9rifi\u00e9s et \u00e9dit\u00e9s par des humains\u00a0; ils ne sont jamais g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par une intelligence artificielle. Ne manquez aucun article\u00a0: abonnez-vous ici.<\/p>\n Le Soleil contient plus d'argent qu'on ne le pensait auparavant.<\/p>\n<\/li>\n Le t\u00e9lescope JWST a peut-\u00eatre d\u00e9tect\u00e9 de l'eau lourde sur une plan\u00e8te extraterrestre.<\/p>\n<\/li>\n Le t\u00e9lescope JWST vient d'examiner deux \u00e9toiles soup\u00e7onn\u00e9es d'abriter des sph\u00e8res de Dyson. Voici ses conclusions\u2026<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Il est difficile d'imaginer deux mondes plus semblables et pourtant plus diff\u00e9rents que la Terre et V\u00e9nus. 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