La Royal Navy se pr\u00e9pare \u00e0 d\u00e9ployer le robot sous-marin autonome Video Ray Defender Viper dans le d\u00e9troit d'Ormuz, o\u00f9 les mines marines constituent une menace constante pour la navigation commerciale et militaire. Ce syst\u00e8me est con\u00e7u pour d\u00e9tecter et d\u00e9truire les mines dans des eaux troubles et \u00e0 faible visibilit\u00e9, sans exposer les plongeurs \u00e0 des risques.<\/p>\n
Le syst\u00e8me Video Ray Defender Viper est un syst\u00e8me de contre-mesures antimines \u00e0 usage unique\u00a0: un robot en forme de torpille qui rep\u00e8re une mine, s\u2019y attache et d\u00e9clenche une charge creuse pour d\u00e9truire la menace.<\/p>\n
La Royal Navy a qualifi\u00e9 le syst\u00e8me de \u00ab ph\u00e9nom\u00e9nal \u00bb pour sa capacit\u00e9 \u00e0 fonctionner dans les conditions de faible visibilit\u00e9 typiques du golfe Persique, o\u00f9 les particules en suspension et les eaux turbides r\u00e9duisent r\u00e9guli\u00e8rement la visibilit\u00e9 sous-marine \u00e0 un niveau quasi nul. Le syst\u00e8me Defender fait partie des nombreux \u00e9quipements embarqu\u00e9s \u00e0 bord du navire de soutien RFA Lyme Bay avant son d\u00e9ploiement au Moyen-Orient.<\/p>\n
L'appareil est mis \u00e0 l'eau par des plongeurs ou depuis un navire de surface et navigue de mani\u00e8re autonome vers une cible rep\u00e9r\u00e9e par sonar. Une fois \u00e0 proximit\u00e9 d'une mine, il ne revient pas\u00a0: le robot est d\u00e9truit lors de la neutralisation.<\/p>\n
Ce dispositif jetable \u00e9limine les retards et les risques personnels li\u00e9s \u00e0 l'installation manuelle d'une charge explosive sur le tubage d'une mine par un plongeur.<\/p>\n
La communication sous-marine repr\u00e9sente l'un des d\u00e9fis d'ing\u00e9nierie les plus complexes pour les syst\u00e8mes de ce type. Les modems acoustiques, qui transmettent les donn\u00e9es sous forme d'ondes sonores plut\u00f4t que de signaux radio, permettent aux op\u00e9rateurs de communiquer avec des v\u00e9hicules autonomes en profondeur\u00a0\u2014 une limitation \u00e9tudi\u00e9e dans des travaux r\u00e9cents sur des syst\u00e8mes d'antennes compactes pour robots sous-marins capables de maintenir la communication \u00e0 des distances sup\u00e9rieures \u00e0 600 m\u00e8tres.<\/p>\n
Environ 20 % du commerce mondial de p\u00e9trole transite par le d\u00e9troit d'Ormuz, un passage strat\u00e9gique de 21 milles nautiques de large situ\u00e9 entre Oman et l'Iran. Le minage du d\u00e9troit, ou la menace cr\u00e9dible de le faire, est un \u00e9l\u00e9ment bien document\u00e9 de la strat\u00e9gie navale asym\u00e9trique iranienne. La marine am\u00e9ricaine estime que plusieurs p\u00e9troliers commerciaux ont \u00e9t\u00e9 endommag\u00e9s par des attaques \u00e0 ventouses dans la r\u00e9gion en 2019.<\/p>\n
Les m\u00e9thodes traditionnelles de d\u00e9minage reposent sur des dragueurs de mines sp\u00e9cialis\u00e9s\u00a0: des navires lents et silencieux \u00e9quip\u00e9s de sonars et d\u2019\u00e9quipes de plongeurs. Ce proc\u00e9d\u00e9 est efficace, mais il exige beaucoup de main-d\u2019\u0153uvre et expose le personnel \u00e0 des risques.<\/p>\n
L'introduction du syst\u00e8me Defender transf\u00e8re une partie de ce travail vers une plateforme autonome qui peut \u00eatre maintenue en alerte \u00e0 bord d'un navire de combat de surface ou d'un patrouilleur sans n\u00e9cessiter une coque de dragueur de mines d\u00e9di\u00e9e.<\/p>\n
Les neutralisateurs jetables comme le Defender sont plus efficaces une fois la mine identifi\u00e9e et localis\u00e9e avec pr\u00e9cision. La phase de d\u00e9tection et de classification repose toujours sur le sonar\u00a0\u2014 g\u00e9n\u00e9ralement un syst\u00e8me embarqu\u00e9 ou remorqu\u00e9, ou un v\u00e9hicule t\u00e9l\u00e9command\u00e9 \u00e9quip\u00e9 d'un sonar haute fr\u00e9quence. Si la qualit\u00e9 des donn\u00e9es sonar est m\u00e9diocre, une identification erron\u00e9e de la cible entra\u00eene la perte d\u00e9finitive du mat\u00e9riel.<\/p>\n
Le syst\u00e8me cible \u00e9galement une cat\u00e9gorie de menaces li\u00e9es aux mines\u00a0: les mines mouill\u00e9es et les mines de fond visibles au sonar. Les mines qui r\u00e9agissent aux signaux magn\u00e9tiques, acoustiques ou barom\u00e9triques et qui sont enfouies dans les s\u00e9diments marins pr\u00e9sentent un d\u00e9fi de d\u00e9tection plus complexe, auquel aucun syst\u00e8me existant ne r\u00e9pond de mani\u00e8re d\u00e9finitive.<\/p>\n
La logistique repr\u00e9sente une contrainte suppl\u00e9mentaire. Le Defender \u00e9tant un consommable, les op\u00e9rations de d\u00e9minage prolong\u00e9es exigent un approvisionnement constant pour les v\u00e9hicules eux-m\u00eames, ce qui alourdit la charge op\u00e9rationnelle sur un th\u00e9\u00e2tre d'op\u00e9rations d\u00e9j\u00e0 caract\u00e9ris\u00e9 par de longues lignes de ravitaillement.<\/p>\n
Le passage de la Royal Navy aux syst\u00e8mes autonomes de d\u00e9minage s'inscrit dans une tendance plus large observ\u00e9e au sein des marines de l'OTAN. La France, la Norv\u00e8ge et les \u00c9tats-Unis ont d\u00e9j\u00e0 mis en \u0153uvre ou sont en train de d\u00e9velopper des programmes similaires de v\u00e9hicules sous-marins sans pilote afin de r\u00e9duire le recours aux navires de d\u00e9minage habit\u00e9s.<\/p>\n
Le programme britannique de syst\u00e8mes autonomes maritimes, dans le cadre duquel le syst\u00e8me Defender est d\u00e9velopp\u00e9, vise \u00e0 cr\u00e9er une famille de syst\u00e8mes englobant la d\u00e9tection, la classification et la neutralisation en tant que capacit\u00e9s distinctes mais interop\u00e9rables.<\/p>\n
Le minist\u00e8re de la D\u00e9fense n'a pas encore confirm\u00e9 si le navire d'assaut amphibie Defender sera d\u00e9ploy\u00e9 en permanence dans le golfe Persique ou utilis\u00e9 lors d'exercices avec les forces navales alli\u00e9es.<\/p>\n
Si la mission dans le d\u00e9troit d'Ormuz est men\u00e9e dans l'une des conditions op\u00e9rationnelles les plus difficiles jamais rencontr\u00e9es par un syst\u00e8me autonome de lutte contre les mines en dehors d'une p\u00e9riode de guerre.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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