Два лохматых работника природоохранной службы Невады помогают решить растущую проблему в местах обитания медведей: черные медведи слишком привыкли к людям. Барсук и Банджо, пара карельских медвежьих собак, обучены преследовать, загонять и запугивать медведей, чтобы животные заново усвоили важный навык выживания: держаться на расстоянии от людей.
Что происходит?
Издание Nevada Independent сообщило, что Департамент дикой природы штата Невада использует карельских медвежьих собак, когда черные медведи прячутся под домами, проникают в здания или начинают соединять жилые районы в поисках легкой добычи.
Собаки помогают биологам, изучающим медведей, Карлу Лэки и Бекке Карниелло, выгоняя медведей из тесных укрытий, находя раненых животных и помогая отпугивать медведей при выпуске их обратно в дикую природу.
Цель состоит не в том, чтобы причинить вред животным, а в том, чтобы пребывание рядом с людьми вызывало у них неприятные, а не приятные ощущения.
Как объяснил Лэки: «В большинстве случаев взаимодействие медведей с людьми было положительным. Мы просто пытаемся создать для них негативный опыт общения с людьми».
Популяция черных медведей в Неваде значительно восстановилась. Разрушение среды обитания и незаконная охота сократили численность медведей в штате примерно до 30 особей к 1980-м годам, но работа по сохранению помогла увеличить это число до примерно 600-700 медведей в западной части Невады.
Девятилетний Банджо и четырёхлетний Барсук теперь помогают властям штата ежегодно справляться с десятками инцидентов, связанных с медведями, не прибегая к полному удалению животных с территории.
Почему это важно?
Когда медведи перестают бояться людей, опасность возрастает для всех участников процесса.
Для властей Невады эта программа предлагает способ удержать медведей на данной территории, одновременно снижая риск для близлежащих населенных пунктов. Вместо того чтобы считать каждого вновь появляющегося медведя проблемным животным, департамент пытается изменить его поведение, уменьшая вероятность более серьезных столкновений и зависимости животных от человеческой пищи.
Кроме того, собаки делают работу на близком расстоянии более безопасной для сотрудников природоохранных служб.
Карниелло сказал: «Они действительно обеспечивают нам дополнительный комфорт и безопасность в подобных ситуациях, когда мы находимся в непосредственной близости друг от друга».
Черные медведи, как правило, не причиняют вреда людям, и хотя в Неваде были зафиксированы случаи травм, смертельных исходов от медведей там не было. Чаще всего более серьезная проблема заключается в незащищенном мусоре, нехватке еды или мест для укрытия, которые и привлекают животных.
Что делается?
Согласно изданию The Nevada Independent, Невада — одно из немногих государственных учреждений, использующих карельских медвежьих собак в этой роли, и эта инициатива разрабатывалась на протяжении многих лет.
Перед уходом на пенсию после почти 33 лет работы в департаменте Лэки внес значительный вклад в формирование методов разрешения конфликтов в штате, отслеживания информации и выпуска медведей вблизи мест их отлова.
Раньше сотрудники природоохранных органов иногда отгоняли медведей гораздо дальше, но многие из них всё равно возвращались. Выпуск медведя недалеко от места отлова и последующее отпугивание его собаками, такими как Барсук и Банджо, призвано создать у животного ощущение опасности в этом конкретном районе, позволяя ему при этом оставаться в пределах своей естественной среды обитания.
Использование собак также позволило снизить потребность в более мощных средствах отпугивания, таких как резиновые пули или патроны с дробью.
Власти также продолжают проводить разъяснительную работу среди населения, призывая жителей использовать мусорные баки, устойчивые к медведям, и устранять другие факторы, привлекающие медведей, вокруг своих домов.
Как сказал Лэки: «Мы пытаемся изменить сложившуюся ситуацию».
Карниелло добавил: «Единственное постоянное долгосрочное решение заключается в том, чтобы люди обеспечили себе доступ к своим привлекающим факторам».
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.