При совершении покупок по ссылкам в наших статьях компания Future и ее партнеры по распространению информации могут получать комиссию.
23 июля, примерно через 30 секунд после старта, китайская ракета-носитель Long March 3B была поражена мощной молнией. Несмотря на это, она достигла космоса и успешно вывела на орбиту полезную нагрузку. | Фото: Чжоу Цюань/VCG через Getty Images
Сотни зрителей, присутствовавших на недавнем запуске китайской ракеты, стали свидетелями поистине шокирующего зрелища, когда молния ударила в поднимающийся в воздух аппарат.
Потрясающие фотографии запечатлели тот самый момент, когда зигзагообразный луч электричества пронёсся вокруг фюзеляжа ракеты и сквозь выхлопной шлейф, прежде чем устремиться вниз к поверхности Земли.
Несмотря на воздействие электрического тока напряжением не менее 100 миллионов вольт, беспилотная ракета благополучно достигла космоса и успешно вывела полезную нагрузку на орбиту.
Поврежденный космический аппарат, ракета-носитель Long March 3B, стартовала с космодрома Сичан на юго-западе Китая 23 июля около 20:00 по местному времени, сообщает Space.com, дочерний сайт Live Science. Однако примерно через 30 секунд после отрыва от земли в ракету внезапно ударила молния, мгновенно осветившая небо.
На видеозаписи запуска (см. ниже) видно, как большая толпа людей в дождевиках и с зонтами дружно ахает, когда молния ударяет в ракету, а затем громко ликует, когда космический аппарат продолжает набор высоты, не встречая сопротивления электрическому разряду.
В переведенном заявлении государственной Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники, опубликованном позже в тот же день, говорилось, что миссия прошла «полностью успешно» и что ракета-носитель Long March 3B правильно вывела на орбиту свою полезную нагрузку — спутник Tianlian-2 (06), геостационарный ретрансляционный спутник, который будет оказывать поддержку китайской космической станции Тяньгун.
Однако в заявлении удар молнии не упоминался.
Современные космические аппараты спроектированы с высокопроводящими оболочками, которые отводят огромные электрические заряды от их внешней поверхности, не затрагивая критически важную внутреннюю инфраструктуру или экипаж, находящийся на борту. Это работает аналогично клетке Фарадея — защитному корпусу, предотвращающему проникновение или выход определенных типов электромагнитного излучения. Аналогичные конструкции используются и в коммерческих самолетах, которые, по данным Национальной метеорологической службы, в среднем попадают под удар молнии не реже одного раза в год.
Ракета «Long March 3B» — одна из крупнейших китайских ракет, которая с момента своего первого запуска в 1996 году участвовала более чем в 100 миссиях. На этом фото запечатлен запуск 9 декабря 2025 года. | Источник: VCG/VCG via Getty Images
Несмотря на это, запуск ракет обычно осуществляется только в хорошую погоду, чтобы свести к минимуму риск.
Предыдущие инциденты
Точное количество ракет, пораженных молнией за всю историю космических полетов, неизвестно, но есть несколько примечательных примеров.
Пожалуй, самый известный инцидент произошёл во время миссии НАСА «Аполлон-12», в ходе которой в ноябре 1969 года три астронавта — Чарльз Конрад, Алан Бин и Ричард Гордон — успешно высадились на Луну. Вскоре после старта ракета «Сатурн V», на борту которой находились астронавты, дважды была поражена молнией при подъёме в атмосферу. Согласно одному недавно опубликованному отчёту, некоторые некритичные приборы и датчики получили «необратимые повреждения» от ударов молнии. Однако эти проблемы не помешали космическому кораблю безопасно доставить астронавтов на Луну и обратно.
Ракета, использованная в миссии НАСА «Артемида-1», была поражена молнией на стартовой площадке во время «мокрой генеральной репетиции» за несколько месяцев до запуска в космос. | Источник: НАСА
Как сообщило издание Ars Technica, совсем недавно, в 2019 году, российская ракета «Союз» была поражена молнией во время вывода на низкую околоземную орбиту спутника связи.
СВЯЗАННЫЕ ИСТОРИИ
-
Астронавт сфотографировал гигантское красное «медузообразное» существо над Северной Америкой во время грозового явления с молниями, направленными вверх.
-
Редкая, красочная молния, запечатленная на камеру астронавтом МКС. «Ладно, это немного необычно».
-
Впечатляющая фотография, сделанная с МКС, показывает «гигантскую струю» молний, устремляющихся вверх и возвышающихся на 80 километров над Новым Орлеаном.
Молния может также поражать ракеты на стартовой площадке, что и произошло перед миссией «Артемида-1» в 2022 году. Беспилотная ракета Space Launch System, запустившая первую за 50 лет лунную миссию НАСА, была поражена молнией во время «мокрой генеральной репетиции» примерно за семь месяцев до запуска. Однако подобные удары молнии в наши дни крайне редки, поскольку большинство стартовых площадок окружены башнями, предназначенными для отвода молний от стоящих ракет, согласно данным Института инженерных и технологических наук.
Хотя эти космические аппараты остались относительно невредимыми, этого нельзя сказать о ракете Atlas-Centaur (обозначенной как AC-67), которая была уничтожена в 1987 году после удара молнии через 48 секунд после старта с мыса Канаверал, штат Флорида. В отчете НАСА позже было указано, что электрический разряд вызвал «изменение памяти в одном слове» в навигационном компьютере ракеты, что привело к ее отклонению вбок и полному разрушению.