O artigo "Novo estudo: ratos-toupeira-pelados criam seu pr\u00f3prio odor que indica o sucesso de sua col\u00f4nia" foi publicado originalmente no site AZ Animals.<\/p>\n
Em uma col\u00f4nia de abelhas, a abelha rainha \u00e9 o centro reprodutivo da col\u00f4nia. Surpreendentemente, os ratos-toupeira-pelados t\u00eam uma hierarquia reprodutiva semelhante dentro das col\u00f4nias e, assim como a abelha rainha, o odor determina o \u00e1pice de sua cadeia reprodutiva.<\/p>\n
Segundo um novo estudo realizado no Centro Max Delbr\u00fcck, em Berlim, o rato-toupeira-pelado, um mam\u00edfero nativo das savanas e estepes da \u00c1frica Oriental, utiliza o odor para impedir a reprodu\u00e7\u00e3o dentro de sua col\u00f4nia. Quando uma f\u00eamea engravida, ela emite um odor que interrompe o acasalamento e torna temporariamente as outras f\u00eameas da col\u00f4nia inf\u00e9rteis. Esse odor tamb\u00e9m sinaliza para as outras f\u00eameas que ela \u00e9 a rainha.<\/p>\n
Utilizando espectrometria de massa, pesquisadores descobriram que as abelhas rainhas produzem um composto potente chamado miristato de isopropila, amplamente utilizado em cosm\u00e9ticos como emoliente, emulsificante e intensificador de penetra\u00e7\u00e3o na pele. Esse odor n\u00e3o apenas inibe a reprodu\u00e7\u00e3o de outros membros da col\u00f4nia, como tamb\u00e9m altera seus n\u00edveis hormonais, tornando-os inf\u00e9rteis. Essa hierarquia ajuda a prevenir a rivalidade intragrupo, garantindo uma base mais s\u00f3lida, maiores taxas de sobreviv\u00eancia e maior harmonia dentro da col\u00f4nia.<\/p>\n
Mesmo na aus\u00eancia de uma rainha, o odor \u2014 embora inodoro para humanos \u2014 permanece eficaz para os ratos-toupeira-pelados. Os ratos-toupeira-pelados possuem aproximadamente 1.200 genes receptores olfativos que lhes permitem detectar uma ampla gama de odores, incluindo o composto secretado pela rainha, de acordo com o Dr. Gary Levine, chefe do Grupo de Fisiologia Molecular da Percep\u00e7\u00e3o Somatossensorial do Centro Max Delbr\u00fcck. No entanto, os pesquisadores ainda n\u00e3o sabem ao certo qual receptor se liga ao odor da rainha.<\/p>\n
\u00ab"Quando voc\u00ea ativa esses neur\u00f4nios, eles se conectam ao c\u00f3rtex olfativo, onde ocorre o processamento dos odores, mas tamb\u00e9m precisam haver conex\u00f5es com o hipot\u00e1lamo, e o hipot\u00e1lamo \u00e9 a \u00e1rea do c\u00e9rebro que controla os n\u00edveis hormonais", diz Levine, que estuda a biologia do rato-toupeira-pelado h\u00e1 quase 20 anos.<\/p>\n
O estudo descobriu que a exposi\u00e7\u00e3o ao odor da rainha estava associada ao aumento dos n\u00edveis de prolactina e \u00e0 diminui\u00e7\u00e3o dos n\u00edveis de progesterona em ratos-toupeira-pelados subordinados, o que pode ajudar a explicar sua infertilidade, embora ainda n\u00e3o esteja claro se o miristato de isopropila \u00e9 o \u00fanico fator respons\u00e1vel por essas altera\u00e7\u00f5es hormonais.<\/p>\n
Normalmente, os ratos-toupeira-pelados machos e f\u00eameas come\u00e7am a acasalar poucos dias depois de serem separados da col\u00f4nia. No entanto, se for aplicado miristato de isopropila ou se for adicionada forragem com o odor da rainha, o acasalamento n\u00e3o ocorrer\u00e1.<\/p>\n
\u00ab"Existe uma esp\u00e9cie de circuito que vai do nariz, passa pelo c\u00e9rebro, chega ao c\u00f3rtex cerebral e ao hipot\u00e1lamo, e esse circuito deve ser bastante espec\u00edfico dos ratos-toupeira-pelados", diz Levin. "N\u00e3o acho que esse cheiro possa causar infertilidade. Eu mesmo n\u00e3o consigo senti-lo, mas isso n\u00e3o significa que ele n\u00e3o possa ter alguma fun\u00e7\u00e3o nos humanos.".<\/p>\n Os ratos-toupeira-pelados possuem 1.200 neur\u00f4nios sensoriais olfativos que detectam odores, tornando-os altamente sens\u00edveis \u00e0 subst\u00e2ncia secretada pela rainha.<\/p>\n \u00a9Nil Bromhall\/Shutterstock.com<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n Levin e uma equipe internacional de pesquisadores estudaram 450 ratos-toupeira-pelados vivendo em sistemas de t\u00faneis modelados a partir de seu habitat natural no Centro Max Delbr\u00fcck e descobriram que eles raramente desenvolvem c\u00e2ncer, sentem pouca dor e vivem mais tempo, chegando a 30 anos em cativeiro. O olfato \u00e9 um indicador particularmente importante para os ratos-toupeira-pelados na distin\u00e7\u00e3o entre membros de uma col\u00f4nia diferente.<\/p>\n Os ratos-toupeira-pelados tamb\u00e9m vivem em col\u00f4nias altamente organizadas, semelhantes \u00e0s de abelhas, formigas e muitos outros insetos. Nessas col\u00f4nias, a f\u00eamea dominante, a \u00fanica capaz de se reproduzir, ocupa o topo da hierarquia, enquanto uma casta de indiv\u00edduos est\u00e9reis coleta alimento, cria os filhotes e trabalha para proteger e manter a sobreviv\u00eancia da col\u00f4nia.<\/p>\n \u00c9 bem poss\u00edvel que os humanos tamb\u00e9m o produzam e que essa mol\u00e9cula desempenhe alguma fun\u00e7\u00e3o fisiol\u00f3gica.<\/p>\n<\/p>\n<\/blockquote>\n Em uma col\u00f4nia de abelhas, a rainha produz ferom\u00f4nios que t\u00eam o mesmo efeito que o miristato de isopropila em ratos-toupeira-pelados, inibindo a atividade reprodutiva de outras abelhas. "\u00c9 interessante descobrir essa rela\u00e7\u00e3o eussocial entre uma esp\u00e9cie de mam\u00edfero e uma de inseto", diz Levin. "O exemplo cl\u00e1ssico \u00e9 a abelha rainha, que \u00e9 a \u00fanica f\u00eamea que se reproduz, e essa \u00e9 a defini\u00e7\u00e3o de eussocialidade.".<\/p>\n Durante a gesta\u00e7\u00e3o, a rainha produz mais miristato de isopropila e, quando a produ\u00e7\u00e3o desse composto diminui, os n\u00edveis de prolactina caem e os de progesterona aumentam, levando a uma mudan\u00e7a de sexo na col\u00f4nia. Segundo os pesquisadores, quando a rainha \u00e9 removida ou morre, surgem conflitos internos e novos padr\u00f5es de comportamento na col\u00f4nia relacionados \u00e0 sele\u00e7\u00e3o de parceiros, \u00e0 medida que os animais determinam qual indiv\u00edduo se tornar\u00e1 a pr\u00f3xima rainha.<\/p>\n \u00ab"Se uma rainha n\u00e3o se reproduz, ela \u00e9 in\u00fatil e precisa ser substitu\u00edda", diz Levin. "Portanto, esse odor pode ser o mecanismo pelo qual os animais detectam que a rainha n\u00e3o est\u00e1 se reproduzindo." A primeira f\u00eamea a se reproduzir com sucesso se torna a rainha, e a ordem na col\u00f4nia \u00e9 restaurada.<\/p>\n Os pesquisadores tamb\u00e9m estudaram o fluxo sangu\u00edneo em \u00e1reas espec\u00edficas do c\u00e9rebro e descobriram que os receptores olfativos dos animais detectam esse composto e respondem aos seus sinais. Mesmo os ratos-toupeira-pelados de alta hierarquia na col\u00f4nia evitam esse odor, pois ele serve como um lembrete da domin\u00e2ncia da rainha.<\/p>\n Ainda n\u00e3o se sabe se o cheiro da rainha a torna mais atraente para os machos ou como ela escolhe um parceiro.<\/p>\n \u00a9Eric Isselee\/Shutterstock.com<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n \u00ab"Alguns animais evitam esse cheiro se estiverem em uma posi\u00e7\u00e3o elevada porque acreditam que ele est\u00e1 associado \u00e0 rainha", diz Levin. "Eles podem evitar a rainha porque ela pode ser bastante agressiva. Ela pode intimid\u00e1-los, ent\u00e3o essa \u00e9 uma das fun\u00e7\u00f5es dessa mol\u00e9cula.".<\/p>\n Os pesquisadores ainda n\u00e3o sabem se esse aroma torna a rainha mais atraente para os machos ou como ela escolhe um parceiro. O efeito inibit\u00f3rio do composto n\u00e3o afeta os machos escolhidos pela rainha.<\/p>\n \u00ab"A rainha n\u00e3o suprime a si mesma, nem ao seu parceiro", diz Levin, acrescentando que esse composto tamb\u00e9m tem rela\u00e7\u00e3o com mudan\u00e7as epigen\u00e9ticas, ou seja, altera\u00e7\u00f5es no c\u00e9rebro e na morfologia, \u00e0 medida que a rainha se alonga fisicamente durante a gesta\u00e7\u00e3o para produzir mais descendentes. As rainhas tamb\u00e9m se tornam insens\u00edveis ao seu pr\u00f3prio horm\u00f4nio, portanto o composto que produzem n\u00e3o suprime sua pr\u00f3pria reprodu\u00e7\u00e3o.<\/p>\n Segundo Levin, o rato-toupeira de Damaraland, encontrado na \u00c1frica do Sul, e outras esp\u00e9cies de ratos-toupeira tamb\u00e9m emitem um odor semelhante. No entanto, s\u00e3o necess\u00e1rias mais pesquisas para determinar se essa mol\u00e9cula inibe a reprodu\u00e7\u00e3o em indiv\u00edduos subordinados da mesma forma.<\/p>\n O que mais surpreendeu os pesquisadores foi que um \u00fanico odor, em vez do t\u00edpico "coquetel de ferom\u00f4nios" caracter\u00edstico dos insetos, foi suficiente para manter a ordem em uma col\u00f4nia de ratos-toupeira-pelados.<\/p>\n Levin afirma que o pr\u00f3ximo passo \u00e9 identificar o receptor olfativo, o que os ajudar\u00e1 a rastrear melhor os neur\u00f4nios e a entender como eles est\u00e3o conectados.<\/p>\n \u00ab"Se soubermos qual \u00e9 esse receptor, podemos procur\u00e1-lo e verificar se esse mecanismo foi utilizado em outras esp\u00e9cies, incluindo humanos", diz Levin, acrescentando que o miristato de isopropila foi detectado em um estudo anterior nas mamas de mulheres lactantes. A hip\u00f3tese era de que esse composto servisse como um sinal para os beb\u00eas em fase de amamenta\u00e7\u00e3o, ajudando-os a localizar o mamilo da m\u00e3e para receber o leite.<\/p>\n \u00ab"\u00c9 poss\u00edvel que os humanos tamb\u00e9m a produzam e que essa mol\u00e9cula tenha alguma fun\u00e7\u00e3o fisiol\u00f3gica", diz Levin, "ou pode ser algo muito espec\u00edfico do rato-toupeira-pelado africano.".<\/p>\n O artigo "Novo estudo: ratos-toupeira-pelados criam seu pr\u00f3prio odor que indica o sucesso de sua col\u00f4nia" foi publicado originalmente no site AZ Animals.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" O artigo "Novo estudo: ratos-toupeira-pelados criam seu pr\u00f3prio odor para indicar o sucesso da col\u00f4nia" foi publicado originalmente no site AZ Animals. 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