Muito antes da ascens\u00e3o das dinastias imperiais da China, o povo de Shimao construiu enormes muralhas de pedra, sepultou sua elite em t\u00famulos suntuosos e organizou a sociedade de maneiras que ainda hoje parecem surpreendentemente familiares.<\/p>\n
Estudos gen\u00e9ticos est\u00e3o esclarecendo esse quadro, revelando tanto as origens dessa popula\u00e7\u00e3o, que existiu h\u00e1 4.000 anos, quanto a brutalidade de alguns de seus rituais.<\/p>\n
Um estudo publicado na revista Nature e divulgado pelo South China Morning Post examinou restos humanos do s\u00edtio neol\u00edtico de Shimao, na prov\u00edncia de Shaanxi, e descobriu que os sacrif\u00edcios humanos ali eram organizados de acordo com o g\u00eanero.<\/p>\n
A cidade de Shimao foi habitada de cerca de 2300 a 1800 a.C., e suas fortifica\u00e7\u00f5es de pedra foram outrora confundidas com parte da Grande Muralha da China, at\u00e9 que descobertas de jade revelaram que o local era muito mais antigo.<\/p>\n
Utilizando dados de DNA antigo, os pesquisadores descobriram que as v\u00edtimas do sexo masculino e feminino foram enterradas em locais diferentes, indicando pap\u00e9is rituais distintos.<\/p>\n
Os homens eram concentrados no port\u00e3o leste, e as mulheres eram enterradas perto dos cemit\u00e9rios da elite.<\/p>\n
O jornal relata que uma equipe de pesquisadores afirmou que os homens podem ter sido sacrificados como parte de rituais relacionados \u00e0 constru\u00e7\u00e3o da muralha, enquanto as mulheres provavelmente foram sacrificadas como parte de uma "venera\u00e7\u00e3o aos ancestrais" destinada a homenagear nobres ou governantes.<\/p>\n
O estudo tamb\u00e9m mostrou que o povo Shimao descendia da cultura Yangshao anterior e n\u00e3o eram estrangeiros que tomaram o controle da \u00e1rea.<\/p>\n
Para um s\u00edtio arqueol\u00f3gico t\u00e3o antigo, evid\u00eancias t\u00e3o concretas s\u00e3o incomuns, especialmente considerando que a arqueologia tradicional muitas vezes teve dificuldades para responder a perguntas b\u00e1sicas sobre as pessoas que ali viveram.<\/p>\n
A an\u00e1lise de DNA pode revelar la\u00e7os familiares, padr\u00f5es de migra\u00e7\u00e3o e estruturas de poder de maneiras que fragmentos de cer\u00e2mica e muros de pedra n\u00e3o conseguem.<\/p>\n
Em Shimao, os cientistas puderam constatar n\u00e3o apenas a exist\u00eancia de sacrif\u00edcios, mas tamb\u00e9m como o status social e o g\u00eanero podem t\u00ea-los influenciado.<\/p>\n
\u00ab"A aus\u00eancia de la\u00e7os de parentesco entre os propriet\u00e1rios de t\u00famulos de elite e as pessoas sacrificadas nesses t\u00famulos pode indicar que os sepultamentos se concentravam em torno da elite social e suas fam\u00edlias, e que o sacrif\u00edcio era realizado de acordo com o status social", escreveram os autores, conforme relatado pelo SCMP.<\/p>\n
As descobertas tamb\u00e9m complicam as teorias simplistas de invas\u00e3o. A popula\u00e7\u00e3o de Shimao parece ter se desenvolvido localmente, misturando-se seletivamente com grupos vizinhos, incluindo as comunidades Taoxi e os grupos Yuming na Mong\u00f3lia Interior.<\/p>\n
Pesquisadores est\u00e3o aplicando t\u00e9cnicas de an\u00e1lise de DNA mais sofisticadas a s\u00edtios arqueol\u00f3gicos para explorar quest\u00f5es que os m\u00e9todos antigos n\u00e3o conseguiam responder completamente.<\/p>\n
Isso inclui determinar as rela\u00e7\u00f5es de parentesco entre as pessoas, os fatos da migra\u00e7\u00e3o ou mistura de popula\u00e7\u00f5es e as formas como a lideran\u00e7a era transmitida.<\/p>\n
Em Shimao, as evid\u00eancias mostram que o poder permaneceu nas m\u00e3os de fam\u00edlias de elite por v\u00e1rias gera\u00e7\u00f5es, indicando uma hierarquia est\u00e1vel que, de certa forma, se assemelhava ao governo heredit\u00e1rio posterior.<\/p>\n
Os resultados tamb\u00e9m mostram que, mesmo em um sistema aparentemente patriarcal, as mulheres conseguiram alcan\u00e7ar os mais altos cargos de lideran\u00e7a.<\/p>\n
\u00ab"Estudos de DNA antigo s\u00e3o interessantes porque nos permitem observar a hist\u00f3ria de popula\u00e7\u00f5es anteriores. Por exemplo, comparando resultados de DNA antigo de um s\u00edtio arqueol\u00f3gico com outras amostras gen\u00e9ticas obtidas anteriormente, podemos determinar se os grupos eram aparentados entre si ou se migraram para diferentes partes da \u00c1sia", afirmou Michael Rivera, antrop\u00f3logo biol\u00f3gico e bioarque\u00f3logo da Universidade de Hong Kong, que n\u00e3o participou do estudo.<\/p>\n
\u00ab"Eles n\u00e3o eram migrantes recentes nem conquistadores, mas se desenvolveram localmente e estavam conectados \u00e0s comunidades de Shanxi e da Mong\u00f3lia Interior", disse Rivera ao SCMP. "...Acho que a forma como as identidades e as hierarquias sociais podiam ser reguladas pelas elites daquela \u00e9poca \u00e9 realmente interessante. H\u00e1 todo um complexo de processos pol\u00edticos que remontam a 4.000 anos, e \u00e9 fascinante estud\u00e1-lo.".<\/p>\n
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