Катастрофа может быть как природной, так и техногенной, и её масштабы настолько разрушительны, что пострадавшие не в состоянии справиться с ситуацией. Ущерб — человеческий, материальный, экологический или экономический — часто непреодолим. К числу катастроф, являющихся результатом действий или бездействия человека, относятся давки, пожары, разливы нефти, транспортные и промышленные аварии, сильное загрязнение окружающей среды, а также ядерные аварии или взрывы. Хотя другие потери столь же ужасны, этот список десяти самых смертоносных техногенных катастроф посвящен тем, которые привели к массовой гибели людей.
1. В декабре 1952 года холодная и безветренная погода в сочетании с дымом от угольных печей вызвали сильное загрязнение воздуха, известное как «Великий лондонский смог», которое длилось пять дней и унесло жизни 12 000 человек.
Лондон страдал от плохого качества воздуха с XIII века и был вполне привык к густым туманам. Но 4 декабря 1952 года над безветренным Лондоном установился антициклон, вызвавший температурную инверсию: холодный, застоявшийся воздух оказался заперт под слоем теплого воздуха. Образовавшийся туман смешался с дымом от жилых домов и промышленных предприятий, транспортных средств и других загрязняющих веществ, таких как диоксид серы, образовав смог. По данным Метеорологической службы Великобритании, в тот месяц в атмосферу ежедневно выбрасывалось 1000 метрических тонн дыма, 140 метрических тонн соляной кислоты, 14 метрических тонн фторсодержащих соединений и 800 метрических тонн серной кислоты.
Смог был настолько густым, что видимость днем составляла всего метр, что делало передвижение крайне затруднительным. Общественный транспорт, за исключением лондонского метро, прекратил работу, а службы скорой помощи перестали оказывать помощь. Чтобы выйти на улицу, приходилось шаркать ногами, нащупывая препятствия, но паники не было, так как люди привыкли к лондонскому туману.
Однако в последующие недели медицинские службы выяснили, что из-за тумана погибло по меньшей мере 4000 человек. В следующем году в Палате общин было высказано предположение, что погибло 6000 человек, а еще 25000 заявили о болезни из-за тумана. В последующие месяцы последовали новые смерти от инфекций дыхательных путей, гипоксии и обструкции легких, вызванной инфекциями, связанными со смогом. Недавние исследования показали, что число погибших значительно превышает современные оценки в 12000 человек. Великий лондонский смог считается худшим событием в истории Великобритании, приведшим к принятию Закона о чистом воздухе 1956 года, а также к ряду изменений в практике и правилах. (источник)
2. 20 декабря 1987 года переполненный филиппинский паром MV Doña Paz затонул после столкновения с нефтяным танкером. Это была самая страшная морская катастрофа в мирное время в истории: погибло 4386 человек, потому что на судне не было радиосвязи, а спасательные жилеты были спрятаны.
Судно MV Doña Paz направлялось в Манилу из Таклобана, провинция Лейте, когда столкнулось с танкером MT Vector , перевозившим 1 050 000 литров (1041 метрическую тонну) бензина и других нефтепродуктов. Груз Vector загорелся, и огонь перекинулся на Doña Paz, вызвав панику. По словам выживших, спасательные жилеты, которые, как позже выяснилось, были спрятаны, найти не удалось. Экипаж также в панике метался по судну, вместо того чтобы отдавать приказы и организовывать эвакуацию пассажиров.
Несколько человек спрыгнули с корабля и поплыли среди обгоревших тел, а топливо все еще горело на поверхности воды. Некоторые использовали чемоданы, чтобы держаться на плаву в кишащем акулами проливе Таблас. «Доня Пас» затонула через два часа, а «Вектор» — еще через два часа. Экипаж, медики и офицеры судна MS Don Claudio , проходившего между островами и ставшего свидетелем взрыва, пытались помочь выжившим, но смогли спасти только 24 пассажира с « Доня Пас» и двух членов экипажа «Вектора» . Сообщается, что филиппинские морские власти узнали об инциденте только через восемь часов, и им потребовалось еще восемь часов, чтобы организовать спасательную операцию. (источник)
3. 29 сентября 1957 года на российском заводе по производству плутония «Маяк» произошёл взрыв, в результате которого распространились горячие радиоактивные частицы, загрязнившие территорию площадью более 52 000 квадратных километров (20 000 квадратных миль), где проживало не менее 270 000 человек. Число погибших оценивается в 8000 человек.
Завод «Маяк» был построен в спешке в период с 1945 по 1948 год, поскольку Советский Союз отставал от США в разработке ядерного оружия после Второй мировой войны. Хотя первоначально в качестве мест сброса ядерных отходов использовались близлежащие реки, примерно в 1953 году было построено хранилище с охладителями по обе стороны каждого берега, содержащее 20 резервуаров. В 1957 году один из резервуаров, содержавший от 70 до 80 тонн жидких радиоактивных отходов, вышел из строя и не был отремонтирован. Это привело к повышению температуры, испарению и взрыву высушенных отходов, сила которого, по оценкам, составляла от 70 до 100 тонн тротила, а бетонная крышка весом 160 тонн подлетела в воздух.
Хотя непосредственных жертв не было, взрыв выбросил около 20 МКи (800 ПБк) радиоактивных веществ, загрязнив реку Теча. В течение следующих 10-11 часов облако, содержащее 2 МКи (80 ПБк) радионуклидов, распространилось на расстояние до 350 километров (220 миль) от места взрыва, что привело к долговременному загрязнению тысяч квадратных километров цезием-137 и стронцием-90.
По меньшей мере 22 деревни, как известно, подверглись радиационному облучению, и около 10 000 человек были эвакуированы в первую неделю. На полную эвакуацию остальных населенных пунктов потребовалось почти два года. Общее число смертей от рака, вызванного радиацией, неизвестно, поскольку он неотличим от других видов рака. Согласно одному утверждению, исследование Института биофизики бывшего Министерства здравоохранения СССР в Челябинске подсчитало 8015 смертей за 32 года после катастрофы, хотя было найдено только 6000 свидетельств о смерти по всем причинам для жителей прибрежной зоны Течи. Другая оценка утверждает, что от рака умерло 200 человек. (источник)
4. В 1626 году в Пекине произошёл взрыв на пороховом заводе Вангунчан, в результате которого была разрушена часть города и погибло 20 000 человек.
«Взрыв в Вангунчане» утром 30 мая был настолько громким, что, по современным свидетельствам, его грохот был слышен на расстоянии до 150 километров (93 миль), а обломки разлетелись на расстояние до 30 километров (18,6 миль). Однако взрыв не причинил никакого ущерба от пожара, но его сила сорвала с жертв одежду.
Никто не знает, что стало причиной взрыва, хотя были выдвинуты различные теории, включая взрыв пороха, падение метеорита и взрыв природного газа. В результате взрыва погиб однолетний наследный принц Сяньчун, а правивший в то время император Тяньци считал это наказанием свыше. (источник)
5. В 1809 году около 6000 португальских мирных жителей погибли при переправе через реку Дору по хрупкому мосту Понте-дас-Баркас, спасаясь от наступающей французской армии. Мост рухнул под их тяжестью, и все погибли.
Катастрофа на мосту Баркас произошла 29 марта, когда наполеоновские войска под командованием маршала Сульта вторглись в город Порту. После победы французов в Первой битве при Порту тысячи жителей города бежали от французов и пытались добраться до города Гайя на другом берегу реки Дору, где накануне уже укрылся епископ Порту.
Согласно некоторым источникам, понтонный мост состоял из 20 барж, соединенных стальными тросами, и не мог выдержать вес такого количества людей. Другая версия событий гласит, что кто-то открыл люк на мосту, чтобы помешать французам пересечь его, но португальские мирные жители первыми перешли его и были «поглощены» люком. (1, 2)
6. В декабре 1984 года на заводе по производству пестицидов компании Union Carbide в Бхопале, Индия, произошла утечка почти 40 тонн метил изоцианата, в результате которой пострадали более 500 000 человек, а 3787 погибли, что сделало это промышленную катастрофу самой крупной в мире.
Компания Union Carbide India Limited (UCIL) располагала тремя подземными резервуарами, способными вместить 68 000 литров жидкого метил изоцианата (МИК). В октябре 1984 года один из резервуаров, содержавший 42 тонны МИК, вышел из строя. Производство было остановлено, а часть завода закрыта на техническое обслуживание. 1 декабря попытки ремонта резервуара не увенчались успехом, что означало невозможность его опорожнения. Вскоре системы безопасности завода по обращению с МИК начали давать сбои, и к вечеру следующего дня, как полагают, в резервуар попала вода, что привело к экзотермической реакции, ускоренной такими загрязняющими веществами, как железо из корродирующих труб.
К полуночи реакция в резервуаре достигла критического состояния: температура вышла за пределы нормы, а давление в резервуаре составило 40 фунтов на квадратный дюйм (275,8 кПа). В течение следующих 45-60 минут из резервуара вытекло около 30 метрических тонн МИК, а за два часа это количество увеличилось до 40 метрических тонн. Отсутствие своевременного обмена информацией между UCIL и властями Бхопала привело к задержке оказания помощи пострадавшим в близлежащих больницах.
По оценкам, воздействию MIC подверглись 500 000 человек, а официальное число погибших сразу составило 2259. Позже правительство штата Мадхья-Прадеш подтвердило 3787 погибших, из которых 558 125 получили травмы, из которых 38 478 были временными, а 3900 — тяжелыми и привели к необратимой инвалидности. Другие оценки указывают на 8000 смертей в течение первых двух недель и еще 8000 в последующие годы. Среди пострадавших 200 000 были детьми и 3000 — беременными женщинами. После инцидента уровень мертворождения увеличился на 300%, а уровень неонатальной смертности — на 200%. (источник)
7. В 1975 году «разовое за 2000 лет» наводнение привело к разрушению плотины Банцяо в Китае, в результате чего погибло 230 000 человек и обрушилось почти шесть миллионов зданий. Хотя официально это было названо стихийным бедствием, считается, что причиной стало снижение уровня безопасности при строительстве.
Несмотря на рекомендации ведущего китайского гидролога Чэнь Сина о строительстве 12 шлюзовых ворот, китайское правительство, консультировавшееся с советскими инженерами, решило построить только пять. Аналогичным образом были снижены требования к безопасности и в других проектах плотин, а Чэнь был уволен за критику решения правительства. В начале августа 1975 года тайфун Нина обрушился на Тайвань, и хотя к моменту достижения Китая он ослаб, он вызвал проливные дожди, выпавшие более чем на 400 миллиметров (16 дюймов), самые сильные из которых пришлись на плотину Банцяо — 1631 миллиметр (64,2 дюйма), из которых 830 миллиметров (33 дюйма) выпали всего за шесть часов.
Телеграфные запросы на открытие затворов 6 и 7 августа не дошли до операторов плотины из-за обрыва проводов. К моменту открытия шлюзовые затворы не справились с переливом. 8 августа уровень воды поднялся на 117,94 метра над уровнем моря и на 0,3 метра выше волнозащитной стены. Шторм привел к разрушению еще 62 плотин. Расход воды в Банцяо составил 13 000 кубических метров в секунду на входе и 73 800 кубических метров в секунду на выходе. За шесть часов было сброшено 701 миллион кубических метров воды, а из плотины Шимантан — 1,67 миллиарда кубических метров за 5,5 часов. В общей сложности было сброшено 15,738 миллиарда кубических метров воды.
В результате наводнения образовалась волна шириной 10 километров (6,2 мили) и высотой от трех до семи метров (9,8 до 23 футов), которая неслась со скоростью почти 50 километров в час (31 миля в час). Она уничтожила территорию длиной 55 километров (34 мили) и шириной 15 километров (9,3 мили), разрушила около 5 960 000 зданий и унесла жизни до 230 000 человек. (источник)
8. 27 марта 1977 года два пассажирских самолета Boeing 747, рейс KLM 4805 и рейс Pan Am 1736, столкнулись на взлетно-посадочной полосе аэропорта Лос-Родеос, в результате чего погибли 583 человека, что сделало эту катастрофу самой смертоносной в истории авиации.
Рейс KLM вылетел из аэропорта Амстердама Схипхол (Нидерланды) и перевозил 14 членов экипажа и 235 пассажиров. Рейс Pan Am следовал из международного аэропорта Лос-Анджелеса и имел 16 членов экипажа и 380 пассажиров. Оба рейса направлялись в международный аэропорт Гран-Канария (Канарские острова), но из-за взрыва бомбы были перенаправлены в аэропорт Лос-Родеос (ныне аэропорт Северного Тенерифе), небольшой региональный аэропорт всего с одной взлетно-посадочной полосой, соединенной с параллельной рулежной дорожкой четырьмя короткими рулежными дорожками.
Хотя Pan Am была готова вылететь из Тенерифе после того, как угроза на Гран-Канарии была устранена, ее вылет был заблокирован самолетом KLM, который находился на заправке, что задержало рейс более чем на полчаса. После этого диспетчерская вышка дала указание самолету KLM проехать по всей длине взлетно-посадочной полосы и развернуться, чтобы занять позицию для взлета, в то время как Pan Am получила указание выехать на параллельную рулежную дорожку, воспользовавшись третьим коротким съездом слева.
Однако из-за облачности видимость стала непредсказуемой, что затруднило поиск третьего съезда для Pan Am. Но у KLM была 900 метров прямой видимости, и поэтому они начали разгоняться по взлетно-посадочной полосе после невнятного ответа диспетчера, который плохо видел самолеты и чей дальнейший ответ был потерян из-за радиопомех, когда Pan Am связались с ними на той же частоте.
К тому моменту, когда капитаны обоих самолетов смогли увидеть друг друга, они оказались слишком близко. Pan Am резко свернул влево на траву, чтобы избежать столкновения, а KLM попыталась взлететь, чтобы избежать столкновения с Pan Am. Только носовая часть KLM смогла избежать столкновения, но ее левый двигатель, фюзеляж и шасси оторвали верхнюю часть самолета Pan Am. Самолет KLM пролетел 150 метров, а затем проскользнул по взлетно-посадочной полосе еще 300 метров. Полный бак топлива загорелся, и его не удалось потушить, в результате чего погибли все находившиеся на борту. На Pan Am выжили 61 пассажир и член экипажа, находившиеся в носовой части самолета, остальные погибли. (источник)
9. 3 ноября 1982 года в туннеле Саланг в оккупированном Советским Союзом Афганистане от пожара, дыма и угарного газа погибло до 2700 человек из-за автомобилей, водители которых держали двигатели на холостом ходу, чтобы согреться в сильный мороз.
Туннель Саланг был построен советскими инженерами в 1964 году для облегчения движения через горный хребет Гиндукуш, разделяющий северный и южный Афганистан. Существуют различные версии того, что на самом деле произошло в туннеле, поскольку Советская армия не хотела предавать огласке масштабы человеческих жертв во время войны. Первоначальные сообщения указывают на столкновение бензовозов, в результате которого погибло 700 советских солдат и от 400 до 2000 афганских мирных жителей от последующего огня или удушья.
Согласно данным Советской армии, в туннеле столкнулись два военных конвоя, что привело к пробке. Пожаров или взрывов зафиксировано не было, но 64 советских солдата и 112 афганцев погибли от отравления угарным газом из-за работающих на холостом ходу двигателей. По оценкам американских военных аналитиков, число жертв составляет от 100 до 200 человек.
В другом сообщении говорится, что россияне считают взрыв топливного бака случайностью, в то время как моджахеды утверждают, что это была успешная атака. После взрыва транспортные средства продолжали въезжать в туннель, вероятно, не подозревая об этом, и, опасаясь нападения повстанцев, советские войска перекрыли оба конца туннеля танками, заблокировав всех внутри. Число погибших, по сообщениям, составляет 700 советских военнослужащих и 2000 афганских солдат и мирных жителей. (источник)
10. 1 ноября 1948 года на неопознанном торговом судне, эвакуировавшем переполненные войска Китайской Республики из Инкоу на Тайвань, произошёл взрыв котла и боеприпасов, в результате которого погибло 6000 человек.
В 1948 году Китай уже три года находился в состоянии гражданской войны, возобновившейся после Второй мировой войны из-за идеологического раскола между Коммунистической партией Китая (КПК) и правительством Китайской Республики (КР), возглавляемым Гоминьданом. По мере того как КПК устанавливала контроль над материковым Китаем, КР была вынуждена отступить на Тайвань. Во время одной из таких спешной эвакуаций 52-й армии правительства у берегов Южной Маньчжурии взорвалось торговое судно, в результате чего погибли все находившиеся на борту.
Аналогичный инцидент произошёл 4 декабря того же года с другим переполненным пароходом, известным как SS Kiangya, на борту которого находилось почти 4000 пассажиров. Предполагалось, что пароход подорвался на мине времён Второй мировой войны, что привело к взрыву. По данным Китайской торговой пароходной компании, были спасены 536 пассажиров и членов экипажа, и найдено только 200 тел. В следующем году, 27 января, затонул ещё один пароход, Taiping, перевозивший беженцев, спасавшихся от коммунистов на Тайвань, в результате чего погибло более 1500 человек. (1, 2)