Убедительная спутниковая съемка, сделанная во вторник утром, была опубликована в социальной сети X метеорологом Итаном Моком. На ней облака идеально выровнены с межштатными дорогами вокруг Хьюстона. Прежде чем вы отмахнетесь от этого как от глупости, созданной искусственным интеллектом, позвольте мне представить вам научные доказательства, которые неизменно подтверждают, что города могут создавать собственные облака и осадки.
Эффект городских облаков
В течение 30 лет я занимался исследованиями влияния городских ландшафтов на облака, осадки и штормы. Фактически, мы опубликовали ряд наблюдательных и модельных исследований о том, как такие города, как Хьюстон, влияют на облака, осадки и штормы. Однако представленные ниже спутниковые снимки являются убедительным подтверждением нашей многолетней работы. Дакота Смит, один из ведущих метеорологов страны, специализирующихся на спутниковых снимках, также был поражен. «Я никогда раньше не видел ничего подобного на спутнике… Облака идеально очерчивают дороги. Просто невероятно красивые снимки Хьюстона, штат Техас, этим утром», — написал он в публичном посте на Facebook. Посмотрите ниже, как кучевые облака над Хьюстоном, кажется, идеально совпадают с межштатными автомагистралями Хьюстона. Так что же происходит?
Как это произошло?
Уильям Бергетт-Меркель родом из района Хьюстона и является одним из моих аспирантов в Университете Джорджии. Рано утром в среду он написал мне, спрашивая, видел ли я это явление, и интересуясь, что может происходить. Конечно, я это видел. Джордан Маклеод, который недавно преподавал метеорологию в Университете Южной Алабамы, также поделился этим со мной накануне вечером. Маклеод — будущий докторант в Университете Джорджии, и он много лет сотрудничает со мной по этой теме. В нашем исследовании 2024 года был выявлен возможный «эффект городских облаков» для города Огаста, штат Джорджия. В исследовании 2023 года, охватившем 447 городов США, использовались данные NASA MODIS об облаках, и было установлено, что городская среда влияет на эволюцию и образование облаков. Исследование 2019 года показало аналогичные результаты над Европой. Однако «эффект городских облаков» до сих пор не так хорошо изучен, как «эффект городских осадков», который теперь окончательно подтвержден многими исследованиями.
Термографическое изображение, полученное с помощью тепловизора, с участками светлого цвета, соответствующими более высоким температурам, контрастирующими (слева направо) очень горячим черным асфальтовым покрытием дороги, более холодным белым бетонным водоотводным каналом и прохладной травянистой зоной, иллюстрирует эффект городского теплового острова, при котором большее количество асфальтированных поверхностей приводит к повышению температуры в городах. Сан-Рамон, Калифорния, 2 сентября 2019 г. (Фото: Smith Collection/Gado/Getty Images)
Getty Images
Наше исследование 2025 года, финансируемое программой междисциплинарных исследований НАСА, было посвящено роли городских поверхностей и аэрозолей в формировании осадков над районом Хьюстона. Мы обнаружили, что более теплые городские поверхности изменяют образование облаков, количество осадков и молнии. Из-за цвета и физических свойств дорожного покрытия оно быстро нагревается и создает эффект городского теплового острова. Поток явного тепла от более теплой поверхности мог дать атмосфере достаточный импульс для образования облаков. Тепло, выделяемое автомобилями, также могло быть фактором. Но почему мы не видели таких убедительных изображений раньше, учитывая, что спутниковые данные высокого разрешения существуют уже много лет?
Хьюстон, вид из космоса ночью.
НАСА
Том Моут — эксперт по климату из Университета Джорджии, который также изучал влияние городов на количество осадков. Моут также счел снимки Хьюстона весьма впечатляющими. Однако он задался вопросом, необходимы ли для этого какие-то специфические условия, связанные с вертикальной структурой атмосферы и влажностью. Он упомянул, что для образования инверсионного следа от самолета необходимы очень специфические условия. Какие «идеальные» условия существовали в тот конкретный день, чтобы обнаружить эти «облачные улицы», образованные дорогами?
Бургетт-Меркель спросила меня, могут ли аэрозоли, связанные с утренними поездками на работу, быть фактором. Мое интуитивное предположение — нет. Мы, безусловно, знаем, что аэрозоли, такие как пыль, сажа, глина и другие твердые частицы в воздухе, важны для образования облаков. Каждая капля облака нуждается в «зародыше» или ядре конденсации на своем микрофизическом пути. Мы также знаем, что существуют заметные циклы аэрозолей, связанные с ежедневными поездками на работу. Исследование 2022 года показало, что концентрация твердых частиц и аэрозолей черного углерода в Хьюстоне достигает пика во время утренних поездок на работу. Однако облака слишком сильно связаны с дорогами, чтобы оправдать объяснение с помощью аэрозолей. Моут согласен со мной. «Я думаю, это связано с дифференциальным нагревом, вызванным дорогами», — сказал он.
Это станет захватывающим исследованием городского климата. Следите за новостями.
Строители восстанавливают развязку I-69 Southwest/I-610 West Loop во время жары в Хьюстоне, штат Техас, 14 июля 2023 года. Климатологи бьют тревогу по поводу последствий глобального потепления, вызванного деятельностью человека, и предупреждают, что 2023 год может стать самым теплым с начала ведения записей. Глобальная температура поверхности Земли повысилась примерно на 2 градуса по Фаренгейту (1,1 градуса по Цельсию) с 1880 года, что делает экстремальную жару более частой. Согласно официальным данным, экстремальная жара является самой смертоносной погодной опасностью в Соединенных Штатах, причем наибольшему риску подвержены пожилые люди, маленькие дети, люди с психическими заболеваниями и хроническими болезнями. (Фото Марка Феликса / AFP) (Фото MARK FELIX/AFP via Getty Images)
AFP via Getty Images
Эта статья первоначально была опубликована на Forbes.com.