Wenn es um Größe und Pracht geht, denkt man zuerst an Dinosaurier. Doch das größte Tier der Welt ist der Blauwal. Wie groß ist dieses Tier also genau, das in allen Gewässern der Erde außer dem Arktischen Ozean leben kann? Betrachten wir zunächst die Größe eines neugeborenen Blauwalkalbs. Ein Blauwalkalb kann bis zu 7 Meter lang und 30 Tonnen schwer werden. Das bedeutet, dass selbst ein junger Wal gigantisch ist. Aber wie sieht es bei ausgewachsenen Tieren aus? Ein erwachsener Blauwal kann über 33 Meter lang und über 150 Tonnen schwer werden! Erhabenheit und Größe sind also typisch für diese faszinierenden Geschöpfe. Die Hauptnahrung dieser Giganten besteht aus kleinen, garnelenartigen Meerestieren namens Krill, die etwa so groß wie ein Finger sind. Doch die interessanten Fakten über das größte Tier der Welt hören hier nicht auf. Hier erfahren Sie alles Wissenswerte über Blauwale.
Der Blauwal ist als das größte Tier der Welt bekannt: Er ist 33 Meter lang und wiegt 150 Tonnen.
Blauwale, die größten Tiere der Welt, leben überwiegend allein oder mit ihren Kälbern. Dieses gigantische Tier, auch Blauwal genannt, wird alle zwei bis drei Jahre trächtig, die Tragzeit beträgt etwa ein Jahr. Ein neugeborener Blauwal ist 6–7 Meter lang und wiegt rund 30 Tonnen. Das größte lebende Exemplar, das am weitesten entwickelte dieser Art, erreicht eine Länge von 33 Metern und ein Gewicht von 150 Tonnen. Der Blauwal, eine Art der Unterordnung Mysticeti (Bartwale) innerhalb der Ordnung Cetacea (Wale), ist in allen Meeren außer dem Arktischen Ozean anzutreffen.
Der Blauwal, das größte Tier der Welt, erreicht ein Durchschnittsalter von 80 Jahren. Seine natürlichen Feinde sind Orcas und der Mensch. Blauwale ernähren sich wie andere Bartenwale von Zooplankton (vor allem Krill). Obwohl sie Blauwale genannt werden, ist ihre Färbung eine Mischung aus Blau und Grau. Nach dem Pottwal sind sie das zweitlauteste Tier der Welt.
Körperliche Merkmale des Blauwals
Der Kopf des Blauwals, des größten lebenden Tieres, ist von der Seite betrachtet flach und von oben U-förmig. Der Blauwal besitzt zwei große Blaslöcher. Der beim Ausatmen entstehende Sprühnebel kann 6–12 Meter hoch aufsteigen. Der Blauwal hat 60 bis 90 parallel zum Körper verlaufende Kehlfurchen. Diese Furchen reichen bis zum Bauch und ermöglichen es dem Blauwal, seinen Rachen stark zu weiten, was die Nahrungsaufnahme erleichtert.
Der Blauwal, ein gigantisches Tier, das von oben betrachtet blau oder grau erscheint, hat einen langen, sich vom Kopf zur Schwanzflosse verjüngenden Körper. Als größtes Tier der Welt besitzt er eine kleine Rückenflosse und ist meist beim Tauchen sichtbar. Seine Brustflossen sind etwa 3–4 Meter lang. Die Schwanzflosse ist einheitlich grau. Ihre Hinterkante ist glatt, und die beiden Hälften dieser Kante, die von den Schwanzflossen ausgehen, treffen sich in einer deutlichen Einkerbung in der Mitte.
Der Blauwal gilt mit einem Gewicht von über 140 Tonnen als das größte Tier der Welt. Der Argentinosaurus ist das größte bekannte Lebewesen aus dem Zeitalter der Dinosaurier und wog schätzungsweise bis zu 90 Tonnen. Blauwale sind aufgrund ihrer enormen Größe extrem schwer zu vermessen. Von Jägern erlegte Blauwale wurden in transportfähigen Teilen, nicht im Ganzen, vermessen. Berücksichtigt man das Gewicht von Blut und anderen Körperflüssigkeiten, die bei der Sektion verloren gehen, sind diese Gewichtsschätzungen eher zu niedrig. Die größten jemals gemessenen Blauwale erreichten eine Länge von 45 Metern und wogen zwischen 300 und 450 Tonnen. Forscher des U.S. National Marine Mammal Laboratory (UDML) haben berechnet, dass ein 30 Meter langer Blauwal über 250 Tonnen wiegt. Das bisher genaueste vom UDML gemessene Gewicht beträgt 177 Tonnen, die Länge 29,9 Meter.
Wie ernähren sich Blauwale?
Der Blauwal, das größte Tier der Welt, ernährt sich hauptsächlich von kleinen Krebstieren, dem Krill. Kleine Fische jagt er hingegen nur selten. Während der Fresssaison wandern Blauwale in Gebiete mit besonders reichhaltigem Nahrungsangebot. In dieser Zeit sind sie einzeln oder paarweise anzutreffen, sowohl im offenen Meer als auch in Küstennähe. Blauwale jagen große Krillschwärme und fressen tagsüber in Tiefen von über 100 Metern und nachts nahe der Wasseroberfläche. Zum Fressen öffnen sie ihr Maul und schlucken nährstoffreiches Meerwasser. Blauwale tauchen zum Jagen, wobei ein durchschnittlicher Fresstauchgang 10 Minuten dauert. Der längste jemals gemessene Tauchgang dauerte jedoch 36 Minuten. Während der Fresssaison verzehrt ein Blauwal täglich zwischen 2 und 4 Tonnen Krill.
Warum wandern Blauwale?
Blauwale, die größten lebenden Tiere, unternehmen saisonale Wanderungen. Im Frühling ziehen sie zu den Polen, wo sie reich an Nahrung sind. Im Herbst wandern sie in subtropische Regionen. Der Grund dafür ist, dass sie so nicht im Eis eingeschlossen werden, weniger Energie verbrauchen und sich fortpflanzen können. Normalerweise schwimmen sie mit einer Geschwindigkeit von 20 km/h. Bei Bedarf können sie jedoch Geschwindigkeiten von bis zu 50 km/h erreichen.
Blauwalpopulation und Bedrohung für den Menschen
In den Anfängen des Walfangs waren Blauwale aufgrund ihrer Schnelligkeit und Größe schwer zu jagen. Daher wandten sich die Jäger Pottwalen und ähnlichen Walarten zu, die leichter zu fangen waren. Als die Population kleinerer Wale zurückging, konzentrierten sich die Jäger auf größere Wale. 1864 wurden neben Dampfschiffen Harpunen zur Jagd auf größere Wale entwickelt, und Blauwale gerieten ins Visier. Bis die Internationale Walfangkommission 1966 die Jagd verbot, wurden schätzungsweise 29.000 bis 30.000 Blauwale getötet. Die heutige Population der Blauwale, der größten Tiere der Welt, wird auf 5.000 bis 12.000 Tiere geschätzt.
Obwohl die Jagd auf Blauwale weltweit verboten ist, besteht weiterhin die Bedrohung durch den Menschen. Die vom Menschen verursachte Meeresverschmutzung führt zum vorzeitigen Tod der Blauwale. Zudem übertönt der stetig zunehmende Lärm des Schiffsverkehrs die Rufe der Wale und hindert sie daran, Partner zu finden.
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