Der Anbau der schärfsten Chilis der Welt ist fast so alt und nicht weniger komplex als der Weinanbau. Es gibt unzählige Sorten – mit unterschiedlichen Formen, Aromen und natürlich Schärfegraden. Manche sind so scharf, dass für Gerichte mit ihnen spezielle Schutzausrüstung benötigt wird.
Es ist erstaunlich, wie jemand, der bei Verstand ist, sich nach solch einem Feuer in sich sehnen kann. Doch es gibt Fans, und zwar viele. Die schärfsten Sorten haben längst ihre eigenen Fanclubs, die Ernten werden in der Fachpresse ausführlich besprochen, und manche trainieren ihre Geschmacksknospen, um die extreme Schärfe zu ertragen und Zugang zu exklusiven Kreisen zu erhalten.
Liste der schärfsten Chilisorten
10. Naga-Viper
Scoville-Wärmeeinheit (SHU): 1,382 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño (mittelscharfe Chilischote): 553-mal schärfer.
Ursprungsland: England.
Was erhält man, wenn man drei der schärfsten Paprikasorten kreuzt? Die Naga Viper! Diese Pflanze mit ihrem unverwechselbaren Charakter kann auf eine beeindruckende Abstammung zurückblicken – ihre Eltern sind Moruga Scorpion, Naga Morich und die «Geisterpaprika», eine Chilisorte, die an der Grenze zwischen Indien und Bangladesch vorkommt und für ihren hohen Capsaicingehalt und ihren entsprechend feurigen Geschmack bekannt ist.
Die Schärfe der Naga Viper entwickelt sich langsam, sodass man zunächst die fruchtige Süße der Schale wahrnimmt, bevor die höllische Feuerkraft entfesselt wird. Vor etwa sieben Jahren, im Jahr 2011, galt die Naga Viper als schärfste Chili der Welt und war sogar im Guinness-Buch der Rekorde verzeichnet, bis sie ein Jahr später von ihrer Mutterpflanze übertroffen wurde (die übrigens einen respektablen sechsten Platz in dieser Rangliste belegt).
9. Naga Morich
SHU: 1,5 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 600-mal schärfer.
Ursprungsland: Indien.
Inder kennen sich mit Gewürzen aus – so stammt beispielsweise die «Geisterpfeffer»-Sorte Naga Morich aus Südindien. Tatsächlich erinnert ihr Geschmack stark an ihren wilden Verwandten – wie bei diesem entfaltet sich die Schärfe der modernen Variante erst nach und nach.
Es dauert etwa 30 Sekunden, bis man die Schärfe wahrnimmt. Zuvor schmeckt man nur angenehme, fruchtige Noten. Deshalb eignet sich diese Paprika so gut für Barbecue-Saucen und Marinaden – zunächst mild, saftig und mild, dann höllisch scharf. Überraschenderweise essen Inder und Bengalen Naga-Morich-Paprika gerne im Ganzen, wie in einem Salat. Allerdings wagen sie das nur mit grünen Paprikaschoten, die ihre volle Schärfe noch nicht erreicht haben.
8. Dorset Naga
SHU: 1,598 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 639-mal schärfer.
Ursprungsland: England.
Unter Paprikakennern herrscht Uneinigkeit darüber, ob Naga Morich und Dorset Naga ein und dieselbe Sorte sind. Streng genommen ja, aber Dorset Naga stellt definitiv die Weiterentwicklung dieser Sorte dar. Sie wurde in England von Züchtern geschaffen, die über viele Jahre hinweg sorgfältig Samen der schärfsten Naga-Morich-Pflanzen auswählten. Mittlerweile ist Dorset Naga weltweit so populär geworden, dass die unklare Verwandtschaft zu Naga Morich kaum noch Beachtung findet.
Die Schärfe der Dorset Naga entwickelt sich noch langsamer als bei ihrer älteren Verwandten, und ihre feinen Fruchtnoten treten stärker hervor. Dadurch eignet sie sich noch besser für Marinaden und Saucen.
7. 7 Topf Douglah
SHU: 1,854.
Vergleich mit Jalapeño: 742-mal schärfer.
Ursprungsland: Trinidad.
Diese Paprikasorte zählt zweifellos zu den zehn schärfsten, doch ihr Aussehen und Geschmack sind unvergleichlich. Ihre Schale ist schokoladenbraun statt des üblichen feuerroten Tons, und ihr Geschmack ist nicht nur fruchtig, sondern auch leicht nussig. Daher ist die 7 Pot Douglah sowohl im Aussehen als auch im Geschmack einzigartig. Und auch in ihrer Schärfe.
Chilis mit einer Schärfe von 1,8 Millionen sollten mit Vorsicht behandelt werden. Schon ein einziger Tropfen Saft reicht aus, um schwere Hautverbrennungen zu verursachen. Tragen Sie daher beim Kochen mit extrem scharfen Sorten unbedingt Topflappen und am besten sogar eine Schutzbrille. Es ist erschreckend, sich vorzustellen, was passieren würde, wenn der Saft auf die Hornhaut käme! Eine winzige Menge genügt, um Speisen eine pikante Note zu verleihen – kein Wunder, dass diese Sorte «Sieben Töpfe» genannt wird. Das bedeutet, dass eine einzige Chili den Inhalt von mindestens sieben Töpfen in Brand setzen kann.
6. Trinidad-Moruga-Skorpion
SHU: 2 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 800-mal schärfer.
Ursprungsland: Trinidad.
Den Trinidad Moruga Scorpion als «scharf» zu bezeichnen, ist, als würde man sagen, die Sonnenoberfläche sei «heiß». Das stimmt zwar, beschreibt aber nicht annähernd die ganze Schärfe. Der Trinidad Moruga Scorpion ist so scharf, dass man ihn wie eine Atombombe handhaben muss – vorsichtig, behutsam und mit Schutzkleidung. Er ist so scharf, dass weltweit nur fünf Sorten ihn übertreffen, eine davon ist sogar eine eigene Sorte.
Die Schärfe dieser Chili entwickelt sich nicht nur langsam, sondern hält auch lange an! Anfangs wirkt sie harmlos, doch nach einer halben Minute breitet sich ein brennendes Gefühl in den Adern aus, man beginnt zu schwitzen, Schluckauf zu bekommen, zu niesen und die Augen tränen. Es ist klar, dass die meisten Menschen sie niemals roh essen würden. Deshalb wird die Trinidad Moruga Scorpion sehr scharfen Saucen und Würzmitteln beigemischt, um ihre Schärfe durch neutralere Zutaten zumindest etwas abzumildern.
5. Trinidad Scorpion Schokolade
SHU: 2 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 800-mal schärfer.
Ursprungsland: Trinidad.
Obwohl die Sorten auf Platz sechs und fünf der Schärfeskala identisch erscheinen, unterscheiden sie sich geschmacklich deutlich. Die «Schokoladen»-Variante ist milder, saftiger, reifer, weniger säurehaltig und weist rauchige Noten sowie einen Hauch erdiger Süße auf.
Lassen Sie sich aber von der Süße nicht täuschen – Trinidad Scorpion Chocolate hat es in sich, und zwar mit unglaublich scharfen Krallen, die sich tief in den Magen bohren und dort lange nachwirken. Sie sind sogar noch schärfer als die ihres «großen Bruders», der Schokoladenvariante, die einen höheren Mindestwert auf der Scoville-Skala aufweist.
4. Bhutlan-Schokolade
SHU: 2 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 800-mal schärfer.
Ursprungsland: USA.
Obwohl die Chocolate Bhutlan die gleiche maximale Schärfe wie die beiden Trinidad Scorpion-Sorten aufweist, ist ihre untere Schärfegrenze höher. Sie gilt als «schnell» wirkende Chili, deren extreme Schärfe sich sofort wie ein Hufschlag bemerkbar macht. Die Chocolate Bhutlan ist eine Kreuzung zweier sehr scharfer Chilisorten: der Bhut Jolokia, einer «Geisterchili», und der siebtscharfen 7 Pot Douglah. Daher der Name Bhut-lah. Wie andere «Schokoladen»-Sorten hat auch diese Chili einen süßlich-erdigen Geschmack mit einem blumigen Aroma.
3. Komodo-Drachenpfeffer
SHU: 1,4 – 2,2 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 880-mal schärfer.
Ursprungsland: England.
Zweifellos können nur wahre Kenner diese Chili genießen. Wie die «Geisterchili» entwickelt sie ihr Aroma langsam und offenbart zunächst ihre süßen, fruchtigen Noten.
Anders als andere extrem scharfe Sorten, die nur echten Liebhabern per Post oder in Spezialgeschäften vorbehalten sind, findet man die Komodo-Drachen-Chili in jedem britischen Supermarkt. Ja, sie liegt einfach so im Regal – eine Chili, deren Schärfe der der berühmten Carolina Reaper in nichts nachsteht.
Diese Chili lässt sich unmöglich pur genießen. Wie ihre entfernte Verwandte, die «Sieben Töpfe», genügt auch eine einzige Komodo-Chili, um unzähligen Gerichten ordentlich Schärfe zu verleihen.
2. Carolina Reaper
SHU: 2,2 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 880-mal schärfer.
Ursprungsland: USA.
Als die Trinidad Moruga Scoprion 2012 ihrem Erfinder den Titel der schärfsten Chili der Welt abnahm, ahnten die Schöpfer da schon, dass das Ende nahte? Ein Nachfolger, die Carolina Reaper, wurde bereits in geheimen US-Laboren entwickelt und schaffte es 2013 ins Guinness-Buch der Rekorde. Der Schöpfer dieses zahmen Drachen ist Ed Curry, Inhaber der Puckerbutt Pepper Company, die ihren Sitz – wie der Name schon sagt – in South Carolina hat. Die Carolina Reaper ist das Ergebnis einer Kreuzung zwischen einer roten Habanero-Unterart und der Naga Viper, die auf Platz zehn der schärfsten Chilisorten rangiert. Wie Ed selbst sagte, wollte er einfach nur eine süße Chili kreieren, die etwas schärfer ist. Und das ist ihm gelungen.
Interessanterweise begann Ed aus gesundheitlichen Gründen mit dem Anbau von Paprika, da in seiner Familie Krebserkrankungen vorgekommen waren und ihn die heilenden Eigenschaften scharfer Paprika faszinierten. Aus seinem Hobby wurde eine Leidenschaft, und diese Leidenschaft wiederum wurde zu seinem Broterwerb.
1. Drachenatem – die schärfste Chili der Welt
SHU: 2,480 Millionen.
Vergleich mit Jalapeño: 992-mal schärfer.
Ursprungsland: England.
Im Wettstreit zwischen den USA und England um den Titel der schärfsten Chili der Welt scheint England die Nase vorn zu haben. Eine der neuesten Chilisorten, die in England gezüchtet wurde, trägt den vielsagenden Namen «Dragon’s Breath». Sie ist nach dem Wappen von Wales benannt, das dieses Fabelwesen zeigt. Verglichen mit der Sorte «Reaper» ist «Dragon’s Breath» um 280 Schärfeeinheiten stärker – das entspricht sage und schreibe zwölf Jalapeños!
Dieser extrem scharfe Pfeffer ist ganz klar nicht für den Massenkonsum bestimmt. Im Gegenteil, er wurde entwickelt, um Schmerzmittel für Menschen mit Allergien gegen herkömmliche Narkosemittel zu ersetzen.
Die Frage, welche Chili die schärfste ist, bleibt jedoch weiterhin ungeklärt. Die USA geben nicht auf. Kürzlich erreichte uns die Nachricht vom Karolinska-Nationallabor, dass der Schöpfer der «Reaper» sich nicht auf seinen Lorbeeren ausruht. Die neueste Chili seiner Kollektion, derzeit Pepper X genannt, bricht alle Rekorde – sie soll 3,18 Millionen Scoville-Einheiten erreichen!
Wettbewerb im Chili-Essen
Für manche Menschen kann selbst eine mäßig scharfe Chilischote einen Eintopf in einen Lavakessel verwandeln. Andere wiederum brauchen eine ordentliche Portion Pfeffer, um Speisen Geschmack zu verleihen. Doch es gibt noch eine dritte Kategorie: diejenigen, die die schärfsten Chilis suchen und sich im Verzehren messen. Für diese Menschen gibt es sogar einen eigenen Begriff: «Pyrogourmaniker». «Pfeffer» steht dabei für «Pyro», «Gourmet» für Geschmack und „Maniac“ beschreibt treffend ihre psychologischen Eigenschaften.
Diese Leute, die es mit ihrem gesunden Menschenverstand nicht so genau nehmen, unterziehen sich bereitwillig der Tortur extrem scharfer roter Chilischoten und stellen damit sowohl ihre Willenskraft als auch ihren Magen auf die Probe. Warnung! Wenn Ihnen selbst Jalapeños auf Pizza schon scharf sind, sollten Sie sich dieses Video mit einem Glas Milch ansehen.
Doch Spaß kann auch schnell in Ärger umschlagen, wie ein Teilnehmer eines solchen Wettbewerbs kürzlich feststellen musste. Nachdem er eine besonders scharfe Sorte der «Carolina Reaper» gegessen hatte, litt er unter heftigen Kopfschmerzen. Die scharfe Chili hatte die Blutgefäße im Gehirn verengt und sich so an ihrem Esser gerächt.
Scoville-Schärfeskala
Wir alle wissen, dass scharfe Paprikaschoten die Zunge verbrennen, aber wie stark genau? Eine spezielle Schärfeskala (die schärfste Maßeinheit der Welt) liefert die Antwort. Paprikaschoten werden darauf von «leicht scharf» bis «Oh nein! Ich verbrenne mir die Zunge! Und die Möbel, auf denen ich sitze, auch!» eingestuft.»
Es wurde von Wilbur Scoville erfunden, der überraschenderweise nicht als Koch, sondern als Apotheker arbeitete.
- Er entwickelte eine sehr einfache Methode, die Schärfe einer Paprika zu messen, basierend auf der Fähigkeit einer Person, scharfen Geschmack wahrzunehmen.
- Die Maßeinheit sind Teile Wasser mit Zucker, die zu dem gleichen Teil Chilischote hinzugefügt werden müssen, damit der Verkoster überhaupt keine Schärfe im Mund verspürt.
- Zum Beispiel bräuchte man für einen Teil zerstoßenen Poblano-Pfeffer ungefähr 1.500 Teile Wasser, damit eine Person seine Anwesenheit in der Lösung überhaupt nicht mehr bemerkt.
Doch die Wissenschaft schreitet voran: Wissenschaftler haben ein Hightech-Pendant zu Scovilles ursprünglicher Methode entwickelt. Mithilfe der Flüssigkeitschromatographie messen sie die Menge an Capsaicin in Chilischoten, das für deren scharfen Geschmack verantwortlich ist.
Trotz aller weltweiten chemischen Tests bleibt die Schärfe von Paprika ein subjektives Empfinden. Die Empfindlichkeit der Geschmacksknospen ist bei jedem Menschen individuell, und während der eine kiloweise scharfe Paprika problemlos verzehren kann, bekommt der andere schon beim bloßen Anblick einer roten Paprika Bauchschmerzen. Wie bei Weintrauben variiert der Geschmack von Paprika zudem je nach Anbauland, Bodenbeschaffenheit, Sonneneinstrahlung und vielen weiteren Faktoren. Sogar die Schärfe benachbarter Paprika an derselben Pflanze kann stark variieren!