John C. Reilly versuchte tatsächlich, Leonardo DiCaprio davon zu überzeugen, die Rolle in Titanic aufzugeben, um stattdessen in Boogie Nights mitzuspielen.
In einem Gespräch mit Ted Danson im Podcast «Where Everybody Knows Your Name» erklärte Reilly diese Woche, dass er DiCaprio sehr gerne in dem Film «Boogie Nights» von 1997 gesehen hätte. Er erinnerte sich daran, dem jungen Schauspieler gesagt zu haben, er solle sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen, mit Regisseur Paul Thomas Anderson zusammenzuarbeiten.
«Bevor Mark das Angebot für diesen Film bekam, wollte Paul unbedingt Leo DiCaprio für die Rolle», sagte Reilly. «Ich hatte ja bereits «Gilbert Grape – Irgendwo in Iowa» mit Mary [Steenburgen] und Leo gedreht, und ich kannte Leo. Ich lernte ihn kennen, als er 17 war. Und ich sagte: «Gib mir den Job, Paul. Ich werde diesen Kerl überreden, in deinem Film mitzuspielen. Ich kenne ihn seit meiner Kindheit.»“.
Er fügte hinzu: «Ich setzte mich mit ihm in der Hillhurst Street in Silver Lake zusammen und sagte: „Hör zu, Leo, ich sage dir etwas. Der Film Titanic handelt von einem Schiff, das sinkt. Jeder weiß, dass das Schiff sinkt! Es wird niemanden interessieren, wer an Bord ist.„“.
In Dansons Podcast enthüllte Reilly außerdem, dass «Boogie Nights» zwar ein kultureller Erfolg war, aber in der Branche für Aufsehen sorgte, weil der Film die Pornoindustrie thematisierte. Das machte Agenten misstrauisch.
«Als wir Boogie Nights drehten, war Pornografie ein Tabu«, sagte Reilly. »Heute ist es kaum noch vorstellbar, wie du dich sicher erinnerst. Alle Schauspieler, ihre Manager und Agenten riefen: »Pornos? Oh je, nein! Nein! Nein!« Und dann kommt da ein Penis im Film vor! Alle schrien: «Nein, nein, nein, nein!»«.
DiCaprio blieb bei «Titanic» und es zahlte sich aus. Der Film wurde zu einem der erfolgreichsten Filme aller Zeiten, und James Camerons Werk führte viele Jahre lang die Liste der umsatzstärksten Filme aller Zeiten an. DiCaprio gab jedoch zu, dass es zu den größten Enttäuschungen seiner Karriere zählt, die Rolle des Dirk Diggler verpasst zu haben – die letztendlich an Mark Wahlberg ging.
«Ich bedauere es am meisten, nicht in Boogie Nights mitgespielt zu haben«, sagte DiCaprio in einem Interview im vergangenen August. »Es war der herausragendste Film meiner Generation. Ich kann mir niemand anderen als Mark [Wahlberg] in der Rolle vorstellen. Als ich ihn dann endlich sah, fand ich ihn einfach ein Meisterwerk.».
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