Was hat GRiZ also die ganze Zeit gemacht? «Ich musste einfach herausfinden, wer ich wirklich bin.».

Viele Menschen träumen davon, eine lange Auszeit vom Job zu nehmen. GRiZ hat es tatsächlich getan.

Vor fast genau drei Jahren, am 6. Juni 2023, kündigte der beliebte Bass-Funk-Produzent auf Social Media an, eine Pause einzulegen: «Mir geht es gut, und ich bin oft zu beschäftigt, um zu genießen, wo ich stehe oder wie weit dieses Projekt schon gekommen ist. Ich folge meiner Intuition und werde daher noch keinen festen Zeitpunkt für meine Pause festlegen.» Er fügte hinzu, dass er nicht wisse, wann er zurückkehren werde.

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Danach spielte er viel Videospiele und Dungeons & Dragons. Er machte Musik ohne Zeitdruck und hörte mit dem Rauchen auf. Er ging zu einem Therapeuten, mietete sich eine Wohnung in seiner Heimat Michigan, um näher bei seinem Bruder zu sein, und verbrachte mehr Zeit mit Familie und Freunden. Er war zufrieden mit seiner Gesundheit, seinem Leben und seiner Kreativität und plante, mit einem eigenen Musikfestival zurückzukehren, doch dann starb sein Vater.

Er hatte 16 Jahre lang keinen Kontakt zu seinem Vater und sagt, die Nachricht von dessen Tod sei für ihn ein Schock gewesen, als ob ihm das Dach über dem Kopf weggeflogen wäre. Kurz darauf starb auch sein Großvater, und da waren die Vorbereitungen für sein Comeback bereits in vollem Gange. Es war, um es kurz zu sagen, unglaublich schwer, aber er hat es geschafft und ist im Oktober mit seinem ausverkauften Seven Stars Musikfestival zurückgekehrt.

An einem sonnigen Donnerstag, während eines Gesprächs mit Werbetafel Der Künstler, der mit bürgerlichem Namen Grant Kwiecinski heißt, wurde per Zoom aus seinem Haus in Denver interviewt. Er wirkt glücklich und gut gelaunt, lacht viel und unterhält sich ungezwungen über philosophische Themen, wobei er gelegentlich seinen Hund Frankie streichelt. Dies ist sein erstes Interview seit über drei Jahren und vielleicht auch sein letztes für eine Weile. Anlass war… Future Funk Volume 1 , Das erste neue Album von GRiZ seit 2021 erscheint am Freitag (5. Juni).

Während GRiZ im vergangenen Jahr eine EP und Dutzende von Singles veröffentlicht hat, Future Funk Volume 1 Es wirkt wie eine weitere Etappe seines Comebacks, eine Art These zu seinem Gesamtsound. Anders gesagt: Es ist ein funkiger, kraftvoller, mitreißender, energiegeladener und gleichzeitig brutaler Track – eine Dualität, die, wie er selbst sagt, sein Sternzeichen Zwillinge widerspiegelt.

Diesen Sommer haben Fans zahlreiche Gelegenheiten, seine Musik zu hören, denn GRiZ tritt bei Festivals wie Bonnaroo, Electric Forest, Outside Lands, North Coast, Experts Only und der Rückkehr von Seven Stars im Oktober auf. Hier spricht GRiZ über seinen Ausstieg, sein Comeback, den Verlust seines Vaters und warum seine Karriere für ihn heute nur noch ein Mittel zum Zweck ist, das Leben zu verstehen.

Beginnen wir mit einer kurzen Pause. Ich habe Ihre Anzeige noch einmal gelesen, und es schien, als ob Sie mit der Prämisse begannen: «Ich habe gelernt, Grenzen zu setzen, und ich möchte Zeit mit Freunden und Familie verbringen und alles Gelernte in die Praxis umsetzen.» Wie hat das für Sie funktioniert?

Manchmal wird der Stress einfach zu viel, und für mich war er es. Ich dachte: «Ich fühle mich völlig unvorbereitet.» Entweder wurde ich zur Stressbewältigung in eine Entzugsklinik eingewiesen oder meine Auftritte wurden abgesagt, weil ich nicht wusste, wie ich mit dem Druck als Künstlerin umgehen sollte und wie ich «Nein» zu zu viel Arbeit, Reisen, Auftritten und Musik für alle sagen und dann zu kleinen Dingen „Ja“ sagen sollte, wie zum Beispiel zu einer Geburtstagsfeier eines Freundes oder zu einer Familienfeier zu gehen.

War es schwierig?

Ich will nicht der Typ sein, von dem alle sagen: «Na ja, der ist halt beschäftigt.» Ich habe den Kontakt zu Familienmitgliedern und Freunden verloren, und das war furchtbar. Es ist schwer zu definieren, wer ich bin: Künstler, wer ich bin, wer ich bin – meine Berufung. Mir ist es sehr wichtig, ein Leben außerhalb der Arbeit zu haben. Ich verliere mich zu sehr in meiner Arbeit, alles wird zu persönlich, weil meine ganze Identität damit verbunden ist. Wenn etwas schiefgeht, denke ich plötzlich, ich sei ein schlechter Mensch, und ich habe keine Identität außerhalb meines Berufslebens, weil ich ständig damit beschäftigt bin.

War es Ihnen immer klar, dass Sie nach der Pause zurückkehren würden?

Ja, absolut.

Gab es etwas, das Sie im Voraus geplant hatten, nach dem Motto: «Wenn das passiert, bin ich wieder da»? Mussten Sie einen bestimmten Ort erreichen?

Es war ein Gefühl. Ich wusste, es konnte nicht vier oder fünf Jahre dauern. Die Lage schien nicht so hoffnungslos, aber es gab ein paar Dinge, die ich erledigen wollte. Erstens wollte ich mich in Michigan niederlassen, um näher bei meinem Bruder zu sein. Das war wichtig, und es gelang mir. Zweitens musste ich mit dem Rauchen aufhören. Das war schwer. [Lacht] Verdammt, das ist echt hart! Ich wollte meine Gesundheit und mein seelisches Wohlbefinden in den Griff bekommen und bessere Unterstützung haben, deshalb habe ich mir eine Therapeutin gesucht. Außerdem brauchte ich viel Zeit, um einfach nur Musik zu schreiben.

War es von Anfang an klar, dass es nach Ihrer Rückkehr einen Platz für Sie auf der Bühne geben würde? Hatten Sie deswegen Bedenken?

Natürlich. Es ist verständlich, sich darüber Sorgen zu machen, aber ich habe gesehen, wie Odesza es geschafft hat. Ich dachte: «Es gibt einen Ausweg.» Sowohl Skrillex als auch Pretty Lights haben es erfolgreich vorgemacht.

Das war damals eine große Überzeugung. Ich schrieb Musik und teilte sie ständig mit meinen Freunden, die auch spielten. Die fragten immer: «Können wir das spielen?» Und ich so: «Na klar!» Es gab also zumindest etwas von diesem [GRiZ]-Spirit in der Szene jener Zeit. Dadurch konnte ich das Musikschreiben richtig genießen. Nicht, dass ich es nicht mochte, aber ich hatte vorher noch nie Musik geschrieben und sie so im Hintergrund veröffentlicht. Es war cool zu sehen, wie die Leute darauf reagierten. Aber ja, ich war nervös. [Lacht]

Als Sie einen Schritt zurücktraten und sich die Anspannung etwas löste, begannen Ihr Gehirn und Ihre Kreativität anders zu funktionieren? Hat sich Ihre Kreativität verändert?

Absolut, denn ich habe immer mit dem Gedanken gearbeitet: «Wer weiß, wann das veröffentlicht wird?» Ich hatte so viel Zeit, Sachen zu schreiben, die nicht unbedingt bald gespielt werden würden. Das vermisse ich. Es hat so viel Spaß gemacht.

Hattest du in dieser Zeit einen typischen Tagesablauf? Warst du ständig mit dem Komponieren von Musik beschäftigt? Was hast du getan?

[Lacht] Ich bin ein totaler Nerd und es gab dieses eine Videospiel, das ich unbedingt spielen wollte, also habe ich den ganzen Oktober [2023] damit verbracht, nur herumzusitzen, Zigaretten zu rauchen und zu spielen. Baldur's Gate III . Später fuhr ich zum Geburtstag eines Freundes nach Puerto Vallarta, und wir wurden alle richtig krank, und dann hörte ich mit dem Rauchen auf.

Ich war auch total begeistert von Dungeons & Dragons. Ich habe meine Freunde überzeugt, mit mir D&D zu spielen, und ich war der Spielleiter. Wir hatten ein tolles Jahr mit vielen Spielrunden. Ich habe Gelände, Schlachtszenen und Miniaturen gestaltet. Das war wahrscheinlich mein Lieblingsding. Es hat mir wirklich Spaß gemacht. Es gibt einen Podcast über Dungeons & Dragons namens Entscheidende Rolle , Und der Moderator, Matt Mercer, ist für mich der berühmteste Prominente der Welt. Wenn ich diesen Typen treffen würde, würde ich völlig ausflippen. Also bin ich allein nach Los Angeles geflogen, um ihm beim D&D-Spielen zuzusehen, was wahrscheinlich das Langweiligste war, was ich je in meinem Leben gemacht habe.

Grizz beim Okeechobee-Turnier 2026.

Mercer hat an den Aufnahmen Ihrer EP mitgewirkt. Nebenquest , das im Juni 2025 veröffentlicht wurde, und du hast im vergangenen Jahr auch viele andere Musikstücke herausgebracht und im Oktober letzten Jahres dein Seven Stars Festival in Virginia ins Leben gerufen. Wann genau endete deine Pause?

Es ist noch zu früh. [Lacht]

Erzähl mir mehr.

Irgendwann hatte ich wirklich das Gefühl, alles im Griff zu haben. Ich war von unserem eingeschlagenen Weg und unserem Plan überzeugt. Teil dieses Plans war es, zurückzukommen und das Musikfestival anzukündigen, an dem wir jahrelang gearbeitet hatten. Das Konzept für Seven Stars stand endlich. Ein Musikfestival ist nichts, was man mal eben so nebenbei organisiert: «Super, das machen wir in einem Monat!»

Ich glaube, das war der Auslöser, als uns klar wurde: «Wir müssen das ein Jahr im Voraus planen.» Ich glaube, es war im Oktober 2024, als ich sagte: «Nächsten Oktober bin ich bereit.» Ich wollte sichergehen, dass ich genug Zeit dafür habe. Wir veröffentlichten Musik, und ich dachte: «Ich fühle mich körperlich fit. Ich habe ein gutes Verhältnis zu meiner Therapeutin. Ich habe tolle Beziehungen zu meinen Freunden und meiner Familie.» Und dann waren wir im Familienurlaub an einem See, und ich erfuhr, dass mein Vater gestorben war. Ich dachte nur: «Oh je. Oh je.».

Es tut mir wirklich leid.

Wir fingen wieder an zusammenzuarbeiten, und ich wusste nicht, wie ich es den Leuten sagen sollte. Mein Privatleben mit ihm war sehr kompliziert, weil ich 16 Jahre lang nicht mit ihm gesprochen hatte. Es war eine so lange Zeit.

Ich war ein richtiger Idiot, als ich jünger war. [Mit 19 oder 20] saß ich einen Monat im Knast, weil ich als Minderjähriger Alkohol getrunken hatte. In Michigan gibt es ein Gesetz namens «Alkoholbesitz Minderjähriger», und ich wurde dreimal festgenommen. Nach dem zweiten Mal sagte der Richter: «Wenn Sie das nochmal machen, schicke ich Sie ins Gefängnis, damit Sie eine Lektion lernen.» Ich sagte: «Leck mich am Arsch. Ja, klar.».

Was ist passiert?

Ich hatte noch einen anderen Vorfall. Ich erinnere mich, wie ich im Gerichtssaal saß und sie sagten: «Sie werden jetzt zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.» Ich sagte: «Okay, also gehe ich erst mal nach Hause?» Sie sagten: «Nein, Sie kommen in Ihrem Anzug in eine Arrestzelle, wir schneiden Ihnen die Schnürsenkel ab, wir nehmen Ihnen das ganze Geld aus der Tasche und geben es dem Gefängnisladen, und Sie werden den nächsten Monat im Gefängnis verbringen.».

Verdammt!

Es stimmt. Es ist beängstigend. Ich habe das Semester quasi verpasst. Ich hatte akademische Probleme und habe viel gefeiert. Es war eine wirklich aufschlussreiche Erfahrung. Gefängnis ist echt beängstigend, weil man nicht rauskommt. Klingt vielleicht banal, aber man ist gefangen. Man kann seine Eltern nicht anrufen und sagen: «Hey, holt mich ab.» Gerade in so jungen Jahren ist das ein total seltsames Gefühl, weil die Eltern bis dahin die oberste Autoritätsperson waren.

Und dann wird dir klar, dass es Dinge gibt, vor denen sie dich nicht retten können.

Ja, und wirklich unabhängig zu sein und in dem Chaos zu leben, das man sich selbst eingebrockt hat, ist unglaublich schwer. … Lange Rede, kurzer Sinn: Ich kam aus dem Gefängnis und fuhr im darauffolgenden November zu meinem Vater zum Thanksgiving-Fest. Er nahm mich mit in eine Bar, machte mich betrunken und sagte: «Okay, cool, du bringst uns nach Hause.» Ich sagte: «Alter, du hast dein minderjähriges Kind gerade in einer Bar betrunken gemacht und bittest ihn, mich nach Hause zu bringen? Ich bin gerade erst aus dem Gefängnis gekommen. Du bist ein verdammter Idiot. Das ist echt gefährlich.».

Wir hatten vorher kein gutes Verhältnis, aber ich dachte: «Ich bringe mich in Gefahr.» Ich verstand seinen Standpunkt und wusste, dass er ein guter Kerl war, aber das war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Ich sagte mir: «Ich kann diese Beziehung nicht mehr mit ihm führen. Sie ist ungesund.» Ich dachte, ich würde dadurch zu einer besseren Entscheidung kommen. Er ist Alkoholiker. Mit einem Elternteil mit einer aktiven Sucht umzugehen, ist wirklich schwer, weil man zwischen zwei Extremen schwankt: «Ich möchte, dass er so wird, wie ich ihn haben möchte, aber ich kann ihm diese Entscheidung nicht abnehmen.».

Mich interessiert auch, ob Sie, wenn Sie erfolgreich sind und über Ressourcen verfügen, das Gefühl haben, helfen zu können, weil Sie Geld haben?.

Ja, so nach dem Motto: «Ich kann sie retten.» Das kannst du nicht. Ich habe viel Therapie gebraucht, um das zu verstehen. Ich konnte diese Entscheidung nicht für ihn treffen. Ich kann ihm nur zeigen, dass ich ihn liebe und ihn mir wichtig ist – bedingungslos. Aber meine Beteiligung an seinem Leben ist an Bedingungen geknüpft … denn ich kann ja auch nicht mit meinen Eltern um 10 Uhr morgens telefonieren, wenn sie betrunken sind und sich ständig streiten. Das kann ich mir selbst nicht antun. Egal, wie sehr man jemanden liebt, zu dieser Erkenntnis zu gelangen, ist wirklich schwer und sehr widersprüchlich.

Hat es die Situation erschwert, weil sie eine Person des öffentlichen Lebens war?

Ich brauche genug Energie, um den Menschen etwas zurückzugeben und ihnen das Erlebnis zu bieten, das sie mehr als verdienen. Denn seht nur, wie gut sie mich behandeln, wie begeistert sie sind, mich zu unterstützen und GRiZs Musik zu hören. Ich denke mir: «Ich kann ihn nicht retten, wie soll ich da als Künstlerin, die Liebe schenkt und verbreitet, inneren Frieden finden?» Wie soll ich diese Person sein, wenn all dieses Drama herrscht? Ja, genau.

Es ist nicht einfach.

Es braucht Zeit, das richtige soziale Netzwerk zu finden, das einem hilft, Liebe zu zeigen und zu verbreiten, tiefgründige kreative Inhalte zu erstellen, die eigenen Shows und die Musik mit Energie zu füllen und anderen positive Energie zu vermitteln. Ohne ein ausgeglichenes Familienleben und inneren Frieden kann nichts anderes existieren oder äußert sich in düsteren Formen. Oftmals flüchtet man sich in die Realität, greift zu Alkohol, Drogen oder anderen negativen Dingen, um irgendwie zu überleben – ein beängstigender Weg, den ich selbst vor mir sah. Ich wollte nicht in diese Situation geraten und dachte: «Das muss aufhören. Ich muss in den Spiegel schauen und mir klar machen: Wer bin ich mir selbst, wenn das Licht aus ist, unabhängig davon, was andere von mir denken? Sie können mich lieben oder hassen, ich musste nur herausfinden, wer ich mir selbst bin.».

Weißt du es jetzt?

Ja.

Grizz im The Armory in Minneapolis, Minnesota, März 2026.

Was glauben Sie, was Sie in diese Szene einbringen können? Was ist Ihr Alleinstellungsmerkmal?

In der High School habe ich viele verschiedene Musikrichtungen gehört. Da waren A Tribe Called Quest und Squarepusher, IDM, Glitch-Hop und Hip-Hop. Als ich jünger war, dachte ich, Jurassic 5 und A Tribe Called Quest würden Gitarre spielen. Ich wusste damals noch nicht, was ein Sample ist. Dann begriff ich: «Ah, das ist ein Sample.» Und neben all der coolen Musik, die meine Eltern mochten, gab es auch Earth, Wind & Fire, The O'Jays und Curtis Mayfield. Deren Musik ist natürlich auch richtig cool.

Mein Musikgeschmack war schon immer so ähnlich wie: «Ich mag Pretty Lights und ich mag Skrillex», aber für mich fehlte Skrillex das gewisse Hip-Hop-Feeling und Pretty Lights die funkige Energie. Meine Welt ist der Schnittpunkt dieser beiden Sounds. Ich wollte Dubstep grooviger, hip-hopfiger und cooler machen und Funk mit Soul-Samples rauer, energiegeladener und funkiger gestalten.

Mein erster Song, den ich vor langer Zeit auf SoundCloud hochgeladen habe, hatte eine Beschreibung wie: «Das ist Bassmusik für Leute mit ADHS», weil er Glitch-Hop war, tief in der Bassmusik-Kultur verwurzelt, und futuristischer Funk – Future Funk. Lange Zeit war das mein Beitrag: mehr basslastige, funkige Musik. Der Anstoß für dieses Album war vor langer Zeit das Gefühl, noch nie ein Album gemacht zu haben, auf dem ich sagen konnte: «So stelle ich mir dieses Genre vor, alles auf einem Album.» Fast jedes meiner Alben war wie eine Chamäleon-artige Klanglandschaft, und das ist großartig. Mit diesem Album wollte ich klar vermitteln: «Das ist Future Funk.» … Dies ist der erste Teil, hoffentlich von vielen.

Es muss großartig sein, nicht nur mit der von dir erwähnten Klarheit bezüglich deiner Gesundheit und Beziehungen zurückzukommen, sondern auch mit deinem neuen Sound. Du hast wirklich eine klare Vision davon, was du musikalisch zu bieten hast.

Ich fühle mich voller Energie. Ich bin inspiriert und voller Tatendrang. Mein Leben hat einen Sinn, weil ich ein gefestigtes Selbstverständnis habe. Ich habe endlich gelernt, mich verletzlich zu zeigen und die Geschichte vom Tod meines Vaters zu erzählen und wie es sich anfühlt, wenn einem das Dach über dem Kopf weggerissen wird. Meine ganze Perspektive verändert sich, und das ist gut so. Das ist das Schöne daran. Trauer muss nicht immer etwas Schreckliches sein. Sie ist wie ein Begleiter. Sie ist die Ganzheit der Spiritualität.

Die Fähigkeit, dieses Gefühl aufrechtzuerhalten und gleichzeitig Freude und Begeisterung für die Zukunft zu empfinden, die Bewunderung anderer zu spüren und zu denken: «Ich bin es, verdammt richtig! Ja!» Es ist so, als ob man sagen würde: „Ich bin es, und vielen Dank, und wir werden gemeinsam Großartiges leisten und diese wundervolle Gemeinschaft aufbauen, weil ihr es alle verdient habt, und ich werde mein Bestes geben.“.

Sie scheinen an einer langfristigen Partnerschaft interessiert zu sein.

Ich möchte das so lange machen, wie ich die Lust dazu habe. Seven Stars zum Beispiel entstand, weil ich das mit meinem Leben anfangen möchte, nicht weil ich auf einem großen Konzert auftreten will. Ich möchte eine Community aufbauen und mein Leben durch diese Karriere und diese Musik gestalten.

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