Ronald Lapred, Mitbegründer und ehemaliger Bassist der Commodores, ist im Alter von 75 Jahren gestorben.
Lapreds Tochter, Soraya Lapred, gab den Tod ihres Vaters am Samstag (30. Mai) in einem Social-Media-Beitrag bekannt.
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«Mit tiefer Trauer gebe ich den Tod meines Vaters, Ronald Lapred, bekannt», schrieb die Musikproduzentin in ihren Instagram Stories.
Weitere Einzelheiten zu seinem Tod waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht verfügbar.
Wie die Veröffentlichung berichtet NZ Herald , Lapred starb in Auckland an einer «plötzlichen Verschlechterung seines Gesundheitszustandes». Der Musiker hatte die letzten 40 Jahre in Neuseeland gelebt.
Die Commodores gründeten sich Ende der 1960er Jahre, nachdem sich ihre Mitglieder als Studenten am Tuskegee Institute in Alabama kennengelernt hatten. Die Band bestand ursprünglich aus sieben Mitgliedern, später gehörten Thomas McClary, Lionel Richie, Walter «Clyde» Orange, William King und LaPread zur Besetzung. Nach einer Tournee als Vorgruppe der Jackson 5 unterschrieb die R&B-/Funk-Gruppe 1972 einen Vertrag mit Motowns Label MoWest.
«Ron begann seine musikalische Karriere während seiner Zeit an der Tuskegee Institute High School und anschließend an der Tuskegee University, wo er den Grundstein für eine bemerkenswerte Karriere legte, die Musikfans weltweit beeinflusst hat», schrieb Tuskegees Bürgermeister Chris Lee in einem Facebook-Statement. «Sein Talent, sein Engagement und sein Erfolg brachten Tuskegee Stolz und dienten Generationen junger Menschen, die in seine Fußstapfen traten, als Inspiration.».
Die Commodores landeten 1974 mit dem synthesizerlastigen Instrumentalstück «Machine Gun», geschrieben von Milan Williams, ihren ersten Hit. Der Song erreichte Platz sieben der Charts. Werbetafel R&B. Die Gruppe veröffentlichte anschließend sieben Nummer-eins-R&B-Hits, darunter «Slippery When Wet», «Just To Be Close to You», «Easy», «Nightshift», «Three Times a Lady» und «Still». Die beiden letztgenannten erreichten auch Platz eins der Billboard Hot 100.
Ritchie verließ die Band 1982, um eine Solokarriere zu verfolgen, und später, Ende der 1980er Jahre, unterschrieben die Commodores einen Vertrag mit Polydor.
Lapre spielte von 1970 bis 1986 bei den Commodores, wirkte auf 11 Alben der Gruppe mit und trug zu Hits wie «Brick House», «Three Times a Lady» und «Easy» bei.
Nach seinem Umzug nach Neuseeland Ende der 1980er Jahre trat der Bassist weiterhin mit den Commodores bei verschiedenen Konzerten im Land auf.
Lapredas Tod ereignet sich, nachdem die Commodores kürzlich ihre Teilnahme am Freedom 250 Festival in Washington, D.C. abgesagt haben, obwohl er nicht Teil der aktuellen Besetzung der Band war.
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