Sie verliebten sich als Studentensportler. Nun erreichen sie das Stanley-Cup-Finale, bevor sie heiraten (exklusiv).

WICHTIG ZU WISSEN

• Im Vorfeld des Stanley-Cup-Finales am 2. Juni gab Brandon Busseys Verlobte Mary Raklavsky dem Magazin PEOPLE ein Exklusivinterview, in dem sie ihre Liebesgeschichte erzählte.

• Das Paar lernte sich an der Western Michigan University kennen, wo beide Sportler waren.

• Nachdem sie sich im vergangenen Juni verlobt haben, planen Bussi und Raklavsky, diesen Sommer zu heiraten.

Es war eine unglaublich arbeitsreiche Saison für das Eishockeyteam der Carolina Hurricanes, und ihre Teamkollegen haben alles miterlebt.

Während sich das Team aus North Carolina auf den Weg ins Stanley-Cup-Finale 2026 macht, teilt die Verlobte von Torhüter Brandon Bussey, Mary Raklavsky, online Details aus ihrem «Hockey-Leben» mit.

Auf TikTok und Instagram, wo sie insgesamt über 20.000 Follower hat, teilt die 25-jährige Content-Creatorin und Podcasterin regelmäßig «Getting Together»-Videos (GRWM), in denen sie ihre Outfits für den Spieltag präsentiert, sowie Inhalte aus ihrem Alltag als Fußballergattin.

Obwohl das Paar erst kürzlich nach Raleigh gezogen ist – nachdem der 27-jährige Bussey von den Carolina Hurricanes für 2025 verpflichtet wurde und Anfang dieses Jahres offiziell einen Dreijahresvertrag mit dem Team unterzeichnete –, begann ihre Liebesgeschichte in Michigan, wo sie sich als Studentensportler an der Western Michigan University kennenlernten.

Als Raclawski in einem Exklusivinterview mit dem Magazin PEOPLE über den Beginn ihrer Beziehung nachdachte, erinnerte die Geschichte an eine Sportlerromanze.

«Ich bin Crosslauf und Leichtathletik gelaufen, und er war Hockeyspieler», erzählt sie dem Magazin PEOPLE. «Am ersten Tag, als er ins Studentenwohnheim einzog, trafen wir uns im Zimmer über mir und stellten schnell fest, dass wir im selben Kurs waren. Von da an beschlossen wir: «Weißt du was? Lass uns zusammen Kurse belegen.» Ehrlich gesagt, der Rest ist Geschichte. Wir sind jetzt seit sechseinhalb Jahren zusammen.».

Foto von: @mayrunn84

Wie Raklavsky anmerkt, hatten beide zu Beginn ihrer Beziehung Schwierigkeiten, ihre vollen Sporttermine unter einen Hut zu bringen.

«Ich denke, jeder Studentensportler wird bestätigen, dass es definitiv eine Herausforderung ist und ständiges Lernen erfordert», gibt sie zu. «Für viele ist es der Höhepunkt ihrer sportlichen Karriere. Daher ist der sportliche Aspekt genauso wichtig wie das Studium. Alles unter einen Hut zu bringen, ist schwierig, aber als Erstsemester findet man nach und nach heraus, was einem liegt und was nicht. Es war wirklich herausfordernd für uns, weil ich im Herbst fast das ganze Jahr über Crosslauf und im Frühling Leichtathletik gemacht habe. Es war also immer unglaublich stressig. Und ihre Hockeysaison dauert von Oktober bis März. Unsere Termine haben sich also ständig überschnitten. Wir mussten viel reisen und eine ganze Weile mussten wir die Sportarten online ausübten, aber ehrlich gesagt, für jeden, der die Möglichkeit hat, College-Sport zu betreiben, ist es unglaublich, und man schafft es auf jeden Fall.».

Sie führten ihre Fernbeziehung fort, als Bussi im dritten Studienjahr sein Studium abbrach, um eine Profi-Eishockeykarriere anzustreben, und Raklavsky ihr Studium abschloss. Auch wenn sie es scherzhaft nennt, hat die Distanz ihre Gefühle und ihre Beziehung langfristig sicherlich gestärkt.

Laut Raklavsky ermöglicht ihr die Niederlassung in der Gegend um Raleigh, auf die Unterstützung der Spielerfrauen und -freundinnen anderer Spieler zu zählen. Kürzlich organisierten die Spielerfrauen und -freundinnen der Hurricanes einen Junggesellinnenabschied für Raklavsky und einige andere Frauen, die dieses Jahr heiraten wollen.

Foto von: @mayrunn84

«Brandon und ich waren noch nie zuvor in Raleigh, deshalb ging die Eingewöhnung wahnsinnig schnell. Es ist schön, von Menschen umgeben zu sein, die genau wissen, was man durchmacht, weil sie das selbst erlebt haben», sagt sie. «Solche Freunde gleich zu haben, ist einfach toll. Die Mädchen hier sind fantastisch, sehr hilfsbereit und haben mir den Umzug sehr erleichtert. Ich bin dieser Gemeinschaft wirklich unendlich dankbar.».

Obwohl Raklavsky hauptberuflich in der Konsumgüterindustrie arbeitet, wandte sie sich der Erstellung von Online-Inhalten zu, um die inneren Abläufe ihrer und Busseys «verrückten Reise» als Hockeypaar zu zeigen.

«Das Erstellen von Inhalten gab mir in einer Zeit der Unsicherheit wirklich einen Sinn und einen kreativen Ausgleich», sagt sie. Sie erzählt, dass sie mit dem Veröffentlichen begann, als das Paar von Bundesstaat zu Bundesstaat zog, bevor er offiziell bei den Hurricanes unterschrieb. «Ich suchte einen neuen Job, lebte in Hotels und versuchte herauszufinden, was ich mit meiner Zukunft anfangen wollte. Es war wirklich eine unglaubliche Reise, unser Leben miteinander zu teilen, und ich habe das Gefühl, dass wir eine wirklich wundervolle Gemeinschaft rund um Eishockey und insbesondere in Raleigh aufgebaut haben.».

Neben dem Aufbau einer Online-Community nutzt sie ihre Plattform auch, um auf ihr wichtige Anliegen aufmerksam zu machen. Kürzlich arbeitete sie mit Bussey und dem Buddy Hockey Club zusammen, um eine Kappe mit dem Lebensmotto des Hockeyspielers herauszubringen: «Money Bring Home» (Geld bringt nach Hause).

«Dieses Motto hat Brandon während seiner gesamten Eishockeykarriere und seines bisherigen Lebens stets befolgt. Es bedeutet, angstfrei zu leben, frei zu spielen, jeden Augenblick zu genießen und einfach zu wissen, dass man es verdient hat, genau da zu sein, wo man jetzt ist.» Ein Teil des Erlöses geht außerdem an die Autism Society of North Carolina und die Pucks for Autism Foundation zu Ehren von Busseys Bruder, der selbst Autist ist. Raklawski fügt jedoch hinzu, dass sie in Zukunft gerne eine eigene Stiftung gründen würden.

Foto von: @Nickspina9

Raklavsky sagte, sie sei überwältigt von Dankbarkeit, da die Hurricanes dem Stanley-Cup-Finale näherkommen.

«Ich bin unglaublich stolz darauf, dass sie es so weit geschafft haben. Es geht nicht nur um die Playoffs, sondern um die gesamte Saison, das ganze Jahr. Alle Familien haben so viel geopfert, um diesen Punkt zu erreichen, und es ist unglaublich aufregend, sagen zu können, dass wir im Finale stehen. Brandon dabei zuzusehen, wie er seine Träume verwirklicht, und ihn dabei zu haben, ist einfach ein Traum.».

Raklavsky gibt zwar zu, zu abergläubisch zu sein, um so früh in der Saison eine mögliche Feier zum Stanley-Cup-Sieg zu planen, aber das Paar freut sich schon sehr auf ein großes Ereignis später in diesem Jahr: ihre Hochzeit!

Nach ihrer Verlobung im vergangenen Juni, die Raklavsky als einen von Bussey geplanten «besonderen» Tag beschreibt, plant das Paar, diesen Sommer zu heiraten. Obwohl er mit den Vorbereitungen für die NHL-Saison beschäftigt war, betont sie, dass Bussey «sehr engagiert» in die Hochzeitsplanung eingebunden war.

«Wir haben so lange auf diesen Moment gewartet, Fernbeziehungen überwunden und viele Schwierigkeiten gemeistert, was uns zweifellos stärker gemacht hat, aber deshalb haben wir jetzt endgültig beschlossen, den Rest unseres Lebens miteinander zu verbringen.».

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