Hunter Bidens plötzlicher Anstieg seiner Twitter-Aktivität wirkt irgendwie altmodisch. Der Sohn des ehemaligen Präsidenten Joe Biden kehrte im Mai auf die Plattform zurück und postete diese Woche in atemberaubendem Tempo: 102 Beiträge am Montag, 85 am Dienstag, 74 am Mittwoch und so weiter. (Diese Zahlen stammen vom People-Magazin.) Vor etwa 10 oder 15 Jahren schien kaum ein Tag zu vergehen, an dem nicht irgendein Prominenter Twitter beitrat und mit seiner «Antwort» viral ging, was dann von damals aufstrebenden digitalen Medien wie BuzzFeed gefeiert wurde. Heute sind Twitter/X und BuzzFeed nur noch ein Schatten ihrer selbst, und Prominente sind deutlich vorsichtiger, wenn es darum geht, sich in diesen Sumpf zu begeben. Doch als jemand, der weiß, wie es in solchen Sümpfen aussieht – er hat Sucht, einen enormen persönlichen Verlust und die Republikanische Partei überlebt –, nutzte Hunter Biden offenbar die Gelegenheit.
Bidens Tweets unterstreichen seinen Status als «ironische Ikone», wie ihn die New York Times einst nannte – ein aalglatter, aber liebenswerter Verlierer, dessen Vorliebe für Drogen und Sexarbeiterinnen ihn für bestimmte Bevölkerungsgruppen, insbesondere progressive, aber desillusionierte Millennials und die Generation Z, noch attraktiver macht. Ein wiederkehrendes Thema seiner Posts sind offene und selbstironische Anspielungen auf seinen Kampf gegen die Drogensucht. Bidens populärster Tweet dieser Woche war eine Antwort auf einen Nutzer, der von ihm verlangte, zuzugeben, dass die berüchtigte Kokaintüte, die während Joe Bidens Präsidentschaft im Weißen Haus gefunden wurde, ihm gehörte. «Er gehörte definitiv nicht ihm», schrieb der jüngere Biden. «Ich würde meine Drogen nie vergessen.» In einer weiteren Antwort stellte er klar, dass Kokain nicht seine bevorzugte Droge war. «Und stellen Sie es wenigstens klar», schrieb er. «Ich habe Crack geraucht. Ich würde niemals Kokain zum Schnupfen verschwenden.».
Manchmal wurden diese Drogenreferenzen gezielt eingesetzt, etwa als Biden die Behauptung eines Nutzers, er gehöre zur «Elite der Oligarchen», entkräften wollte. Er antwortete mit einem bekannten Foto von sich selbst, auf dem er oberkörperfrei eine Zigarette raucht. Das Foto stammte von einem längst gestohlenen Laptop, der während der ersten Amtszeit Trumps ins Visier der Ermittler geriet. «Sehe ich etwa so aus, als gehöre ich zur Elite der Oligarchen? Übrigens, das Foto entstand in einem Super 8 Motel an der I-95», schrieb er. Andere Beiträge schienen jedoch einfach nur zum Spaß auf seine Vergangenheit anzuspielen, etwa als er auf ein Meme reagierte, das ihn mit einer Pfeife zeigte: «Ich weiß, das klingt vielleicht kleinlich, aber ich hasse es, wenn Leute mir per Photoshop eine Meth-Pfeife in den Mund kleben», schrieb er. „Eine Crackpfeife hat diesen kleinen Kopf nicht am Ende. Deshalb können wir KI nicht trauen. Bitte entsprechend korrigieren. Danke für Ihre Aufmerksamkeit.“ (Diese letzte Zeile bezieht sich natürlich auf eine Formulierung, die Präsident Trump häufig auf Truth Social verwendet.)
An anderer Stelle griff Hunter Jake Tapper von CNN scharf an, der die Familie Biden kritisierte, während er gleichzeitig die Korruption der Familie Trump herunterspielte. Er versuchte wiederholt, mit den Trollen einen respektvollen Dialog zu führen und suchte nach Gemeinsamkeiten mit einem Nutzer, der seine Familie als «Schande» bezeichnet hatte. Hunter wies darauf hin, dass dessen Profilbild Johnny Cash zeigte, den er ebenfalls als Helden verehrte. Cash sei, wie er selbst, mit dem Gesetz in Konflikt geraten und drogenabhängig gewesen, habe aber damit aufgehört und «den Rest seines Lebens damit verbracht, für Gefangene, Süchtige und Menschen zu singen, die das Land im Stich gelassen hatte, weil es wusste, dass er einer von ihnen war.» Es war eine überraschend rührende Geste.
Fast alle im Internet schwärmen von Hunters Twitter-Ära und überschütten ihn mit den üblichen Komplimenten: «Er postet echt geniale Sachen», «Wir lieben es», «Ihm ist alles egal» und so weiter. Er hat bereits fast eine halbe Million Follower. Alles bestens, und ich stimme dem im Prinzip zu: «Danke für die vielen lustigen Momente, Hunter.».
Ich hoffe aber, dass diese Art von Gerede aufhört, bevor er – um eine vielleicht etwas unglückliche Metapher zu verwenden – von seiner eigenen Droge berauscht wird. Es gab bereits Forderungen, er solle 2028 für das Präsidentenamt kandidieren, worauf Trump selbst reagiert hat. (Auch er ist davon besessen.) Wir haben gesehen, was passiert, wenn der gutaussehende Sohn eines einflussreichen Politikers mit einer unberechenbaren Online-Präsenz im Rahmen von Jack Schlossbergs Kongresskampagne für das Präsidentenamt kandidiert, und das ist kein schöner Anblick. So charmant und liebenswert Hunter auch ist, «ein wirklich guter Blogger zu sein» ist eine völlig ausreichende Nische für ihn, und wir sollten ihm keine Prinzipien aufzwingen müssen, um Präsident zu werden.
Man sollte es nicht vergessen, denn es scheint, als hätte es jeder getan: Es ist erst zwei Wochen her, dass Hunter Biden im Podcast der berüchtigten Antisemitin und Verschwörungstheoretikerin Candace Owens auftrat und sie als «wahrscheinlich die effektivste Rednerin, die ich je hinter einem Mikrofon gehört habe» bezeichnete. Ich vermute, es war Teil seines Plans, seinen Feinden zu zeigen, dass er menschlich ist. Trotzdem war seine Verteidigung der Kandidatur seines Vaters für 2024 zwar verständlich, aber auch unüberlegt. Wir sollten alle mal einen Gang zurückschalten. Wer weiß, vielleicht hat Hunter ja genug vom Twittern und drosselt seine Aktivitäten drastisch – 500 Tweets pro Woche sind ein wahnsinniges Tempo. Wenn das passiert, können wir uns wenigstens immer an diese Woche voller brillanter Tweets erinnern wie an eine Gourmet-Zigarette in einem Super-8-Motel an der I-95: ein Moment, den es wert ist, genossen zu werden.