In diesem Artikel stellen wir Ihnen zehn Fakten über den winzigen Staat Vatikanstadt vor. Der Vatikan liegt in Rom, der Hauptstadt Italiens. Seine Fläche beträgt knapp einen halben Quadratkilometer, und seine Grenzen sind nur 3 Kilometer und 200 Meter lang – damit ist er der kleinste Staat der Welt.
1. Wie entstand der Vatikanstaat? Er war nicht immer so klein. Die Ursprünge des Vatikans reichen bis ins Jahr 752 zurück, als der Kirchenstaat gegründet wurde, der sich in einem Teil des heutigen Italiens befand und bis 1860 bestand. Der Papst regierte selbst. 1860 wurden die Gebiete des Kirchenstaates vom Königreich Italien annektiert, und der italienische König forderte vom Papst die Anerkennung seiner Handlungen. Dieser weigerte sich kategorisch und blieb in der Hauptstadt, wo er sich als «Gefangener des Vatikans» bezeichnete. Die Herrscher des Königreichs Italien, die die Reaktion der übrigen katholischen Welt fürchteten, wagten es nicht, den Vatikan mit Gewalt einzunehmen, sondern stationierten lediglich Truppen um ihn herum und warteten darauf, dass der Papst seine Meinung änderte. Infolgedessen war der Heilige Stuhl fast 60 Jahre lang «belagert», die Päpste wechselten, doch der Vatikan blieb standhaft. Dies dauerte bis 1927 an, als der italienische Diktator Benito Mussolini den Vatikan zu einem souveränen Staat unter der Herrschaft des Papstes erklärte und ihm Land zusprach. Im Gegenzug begann der Heilige Stuhl, Mussolini zu unterstützen. Dies ist eine stark vereinfachte und kurze Geschichte des Vatikans, aber der Kernpunkt ist klar.
2. Der Vatikan wird niemals in die Europäische Union aufgenommen werden. Obwohl er sich auf dem Gebiet Italiens, eines EU-Mitgliedstaates, befindet, widerspricht seine theokratische Struktur dem wichtigsten Kriterium der EU für die Aufnahme neuer Staaten: einem demokratischen System. Obwohl der Vatikan kein EU-Mitglied ist, ist er eng mit ihr verbunden; so ist beispielsweise seine offizielle Währung der Euro, und es gibt keine Grenze zwischen dem Vatikan und Italien.
3. Dieses kleine Land hat eine ständige Bevölkerung von etwa 1.000 Menschen, aber weitaus mehr arbeiten dort – etwa 3.000. Die meisten von ihnen sind Italiener, die tagsüber im Vatikan arbeiten, beispielsweise in Museen, und in Rom leben. Alle Personen, die ständig im Vatikan leben, sind Bürger und Bedienstete des Heiligen Stuhls.
4. Eine Besonderheit: Es gibt keine Frauen unter den vatikanischen Staatsbürgern. In den meisten Fällen erwirbt man die Staatsbürgerschaft entweder durch Erbschaft von den Eltern oder durch Geburt im Vatikan. Da der Vatikan eine rein männliche, staatliche Institution ist, wird die Staatsbürgerschaft von einer speziellen Regierungsbehörde verliehen. Katholische Priester und Soldaten der Schweizergarde – der Leibgarde des Papstes – können die Staatsbürgerschaft erwerben, aber mitunter auch Laien in verschiedenen Positionen beim Heiligen Stuhl. In jedem Fall sind alle Staatsbürger verpflichtet, dem Heiligen Stuhl zu dienen, und mit dem Ausscheiden aus dem Dienst erlischt auch die Staatsbürgerschaft. Es ist jedoch nicht notwendig, die bisherige Staatsbürgerschaft aufzugeben; viele Geistliche besitzen zwei oder sogar mehrere Pässe.
5. Der Vatikan, Sitz der katholischen Kirche, erkannte die Erdrotation um die Sonne erst 1992 an. Papst Johannes Paul II. drückte in seiner Ansprache sein Bedauern über Galileo Galilei aus und bezeichnete die allzu unreflektierte Bibelauslegung des Klerus seiner Zeit als Fehler, der zu Galileis Verurteilung zum Ketzer und seinem erzwungenen Widerruf geführt hatte. Der Papst nannte Galileo zudem einen der größten Wissenschaftler der Geschichte. Giordano Bruno hingegen, der wegen Ketzerei auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde, weil er Galileis Ansichten über den Aufbau des Kosmos teilte, ist von der katholischen Kirche bis heute nicht rehabilitiert worden.
6. Trotz dieser historisch bedingt ungewöhnlichen Beziehung zwischen dem Vatikan und der Astronomie besitzt der Heilige Stuhl eine eigene Sternwarte. Sie befindet sich in Arizona, USA. Die Sternwarte beherbergt ein sehr leistungsstarkes Teleskop und dient der Erforschung von Himmelskörpern.
7. Wie andere unabhängige Staaten unterhält auch der Vatikan diplomatische Beziehungen zu anderen Ländern und Botschaften dieser Länder. Da das vatikanische Territorium jedoch so klein ist, reichte der Platz dafür schlichtweg nicht aus; alle Botschaften befinden sich in Italien. Selbst die italienische Botschaft im Vatikan liegt in Italien, was in der internationalen Diplomatie einzigartig ist.
8. Der Vatikan hat eine eigene Fußballnationalmannschaft. Sie besteht aus Museumskuratoren, Wachen und Mitgliedern des Päpstlichen Rates. Das Team hat sogar schon vier Länderspiele bestritten. Es gibt sogar ein Stadion auf dem vatikanischen Gelände, das aber nur wenige Zuschauer fasst und daher eher für Trainingseinheiten als für Spiele genutzt wird.
9. Der Vatikan besitzt den einzigen Geldautomaten der Welt, der neben Englisch und Italienisch auch eine Benutzeroberfläche in der «toten» lateinischen Sprache bietet.
10. Der Vatikan erstellt eine Liste der attraktivsten jungen katholischen Priester. Kalender mit ihren Fotos werden herausgegeben und können von Touristen für 15 Euro erworben werden. Ein solcher Kalender wäre sicherlich ein hervorragendes Souvenir für katholische Frauen.
