Wissenschaftler haben an den Wänden eines antiken Grabes «Botschaften der Toten» entdeckt.

Das werden Sie beim Lesen dieser Geschichte lernen:

• 4.000 Jahre alte Felsmalereien der Trialeti-Kultur im Südkaukasus offenbaren uralte Glaubensvorstellungen und Bräuche.

• Einige dieser Bilder waren vermutlich ritueller Natur, während andere wahrscheinlich eine uralte Methode zur Erfassung der Arbeitszeit darstellten.

• Die Muster auf den Steinen, die in Kurganen (Grabhügeln) verwendet wurden, zeugen von einem symbolischen Repertoire, das verschiedenen geographischen und chronologischen Epochen gemeinsam ist.

Die vor 4.000 Jahren in die Wände von Gräbern im Südkaukasus eingravierten Bilder erzählen die Geschichte einer alten Gemeinschaft – und vermutlich auch der Familien, die dort ihre Toten bestatteten. Diese Geschichte umfasst geometrische Muster, Tierdarstellungen, schematische Wohnbauten und sogar eine Art prähistorischen Stundenplan für die Arbeiter, die die prähistorischen Kurgan-Grabhügel in den Zurtaketi-Bergen des heutigen Georgiens errichteten.

In einer Studie, die veröffentlicht wurde Magazin "Adoranten"« , Der Forscher Levan Losaberidze untersuchte erneut Ausgrabungen, die vor 40 Jahren in den georgischen Bergen durchgeführt wurden und bei denen 265 in Grabhügeln eingebettete, verzierte Steinplatten freigelegt wurden. Er entdeckte künstlerische Stile aus über 1500 Jahren und vielfältige kulturelle Traditionen sowie Gruppen von Strichlisten, die er als Familienaufzeichnungen über die Bauzeit der Grabanlagen interpretierte.

Trotz der 265 in den Kammern und Gängen der Hügel gefundenen, als Baumaterial verwendeten Steinplatten hatte Losaberidze keinen Zugriff auf die gesamte Sammlung. Die Steine wurden vor einigen Jahrzehnten entdeckt und dokumentiert, als der Archäologe Otar Japaridze sie zwischen 1959 und 1964 ausgrub. Ein Großteil seiner Arbeit ging verloren, sodass Losaberidze lediglich 32 Beispiele der Ritzzeichnungen in Form von Fotografien und Zeichnungen blieben.

«Die Grabhügel der Trialeti-Kultur weisen eine Vielzahl von Schnitzmotiven auf, darunter geometrische Muster, zoomorphe Figuren und Darstellungen von Wohnhäusern», schrieb Losaberidze, «und wie Schnitzereien, die im gesamten Südkaukasus gefunden wurden, hatten sie wahrscheinlich eine symbolische oder rituelle Bedeutung, was mit der breiteren megalithischen Tradition in der Region übereinstimmen würde.».

Zu den häufigsten geometrischen Mustern zählen Zickzacklinien, Winkel, Gitter, Dreiecke, Spiralen und gepunktete Rechtecke. Die Kunstwerke zeigen aber auch Tiere, darunter Hirsche und Stiere. Neben abstrakteren Markierungen, die vermutlich den Bauprozess dokumentierten und die beteiligten Familien kennzeichneten, finden sich auch einzigartige schematische Zeichnungen von Wohnhäusern oder Hütten.

«Die Grabhügel von Zurtaketi geben Einblick in die künstlerischen, symbolischen und rituellen Praktiken der Gemeinschaften der mittleren Bronzezeit im Südkaukasus», schrieb Losaberidze. „Gravierte Steinplatten mit einer Vielzahl geometrischer und zoomorpher Motive in Zurtaketi und anderen Fundstätten der Region zeugen von einer relativ breiten, langjährigen und bisher unerforschten Tradition megalithischer Kunst im Südkaukasus.“.

Die Trialeti-Kultur existierte von etwa 2000 bis 1700 v. Chr. und ist heute für die Herstellung aufwendiger Objekte aus Edelmetallen und Bronze bekannt. Losaberidze hebt die aktive Beteiligung der Gemeinschaften sowohl am Bau von Bauwerken als auch an der Dekoration von Denkmälern hervor.

Das transparente Volumen des verzierten Steins war in der Region einzigartig, doch die Grabhügel der Bronzezeit wiesen ein gemeinsames Symbolrepertoire auf, das geografische und chronologische Grenzen überschritt und sie über einen Zeitraum von 1500 Jahren mit der Megalithkunst Georgiens, Armeniens und Aserbaidschans verband. Die Kombination ritueller und praktischer Symbole kann zudem dazu beitragen, die gesamte Struktur des Monuments neu zu überdenken und neue Interpretationen für andere Stätten zu ermöglichen.

Da Losaberidze mit Fotografien und Skizzen arbeiten musste, sind die neuesten Erkenntnisse aufgrund fehlender Ausgrabungen und Radiokohlenstoffdatierungen nicht ganz endgültig. Experten hoffen, dass zukünftige Forschungen ihr Verständnis der Kunst und der Dokumentationspraktiken der Trialeti-Kultur vertiefen werden.

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