El Imperio francés se refiere oficialmente a la entidad geopolítica creada por Napoleón Bonaparte enEn 1804 , aunque francés colonial El imperio es mucho más antiguo que esto. Las colonias francesas comenzaron a aparecer en América y la India ya en el siglo XVII, y algunos de ellos aún permanecen bajo control francés. Sin embargo, para los fines de nuestra discusión, trazaremos la línea en la Guerra de Independencia de Argelia en En 1962 , lo que muchos consideran el fin de facto del imperio colonial francés.
Durante este largo período, la sociedad francesa experimentó muchos cambios profundos en su gobierno y estructura social, cambios que tuvieron un impacto en cascada en Europa y el resto del mundo. La historia del Imperio francés da testimonio de muchas de las corrientes políticas que recorrieron el mundo en los siglos XIX y XX, incluidas nuestras nociones modernas de libertad, revolución y nacionalismo. En muchos sentidos, Francia - Este el lugar donde comenzó la era moderna, a pesar de la fuerte resistencia, a menudo bien armada, de la era anterior.
10. Guerras revolucionarias y napoleónicas 
Revolucionario guerras La Revolución Francesa fue una serie de conflictos entre la Francia revolucionaria y prácticamente todas las demás grandes potencias europeas de la época, la mayoría de las cuales eran monarquías absolutas. Iniciado en 1792, el conflicto duró más de dos décadas, enfrentando a Francia contra algunos de los ejércitos más grandes y experimentados de la época, incluidos Gran Bretaña, Austria, Rusia, Prusia e, incluso, en ocasiones, los otomanos.
La fase napoleónica del conflicto se conoce como las Guerras Napoleónicas, que comenzaron con el establecimiento de su Consulado en 1799. A pesar de la abrumadora superioridad militar sobre el resto de Europa, Francia —al menos inicialmente— demostró ser una fuerza militar superior. Se han sugerido muchos factores para explicar sus primeros éxitos, entre ellos el genio militar de Napoleón Bonaparte, la introducción de un sistema de reclutamiento masivo que aún se utiliza en países de todo el mundo y la elevada moral de los soldados franceses.
El conflicto se prolongó hasta 1815, cuando Napoleón fue finalmente derrotado y expulsado para siempre, aunque todo este período seguiría teniendo una influencia determinante en los asuntos europeos. En primer lugar, su carácter revolucionario contribuyó a difundir las ideas de la revolución por todo el país. , como el sufragio universal, los derechos de los trabajadores, la libertad para todos y todo ese tipo de cosas.
9. La guerra inicial de Vietnam
Los primeros experimentos del Imperio francés con colonias de ultramar quizás no tuvieron tanto éxito como los de, por ejemplo, Gran Bretaña o España, aunque a principios del siglo XX se había consolidado como una formidable potencia colonial. De todas sus posesiones coloniales, Indochina, que comprendía los actuales Laos, Camboya, Vietnam y parte de China, fue una de las más rentables. Además, su ubicación estratégica resultaría decisiva en las guerras mundiales venideras.
Sin embargo, esto duró poco, ya que en aquella época crecía el sentimiento nacionalista en el país, especialmente en Vietnam. Tan pronto como terminó la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los rebeldes se unieron bajo el liderazgo de Ho Chi Minh y proclamaron una república popular en Vietnam del Norte llamada República Democrática de Vietnam.
Primero Guerra de Indochina Este conflicto, que duró de 1946 a 1954, resultó en una de las mayores derrotas militares de una potencia colonial europea a manos de un ejército rebelde local. Si bien marcó el fin de la presencia francesa en la región, dejaron el país dividido entre zonas controladas por los comunistas en el norte y zonas respaldadas por Estados Unidos. monárquico territorios del sur, allanando el camino para lo que hoy conocemos como la Guerra de Vietnam.
8. La Belle Époque
La Edad de Oro de Francia - o Belle Époque , El «Siglo Hermoso», que se traduce como «Siglo de Oro», fue un período de crecimiento en las artes, la cultura, el nivel de vida y la calidad de vida en general, inmediatamente después de la guerra franco-prusiana de 1871. Fue también una época relativamente estable, libre de grandes conflictos, lo que permitió una mayor libertad de expresión de ideas en todos los ámbitos. Entre 1871 y 1914, Francia triplicó su PIB, logró avances significativos en los campos emergentes de la aviación, la electrónica, los ferrocarriles y los automóviles, y, entre muchos otros logros, aumentó los salarios urbanos en más del 501 % (300 000 libras esterlinas).
Sin embargo, algunos historiadores se oponen a esta visión tan optimista de este período, argumentando que no fue una época dorada para todos los involucrados. Si bien algunos de los sectores más pobres de la sociedad se beneficiaron de este período de relativa abundancia, la mayoría de los ciudadanos franceses, especialmente fuera de las zonas urbanas, vieron pocos o ningún cambio en sus circunstancias cotidianas. Fue también entonces cuando el descontento popular comenzó a desplazarse hacia reaccionario , puntos de vista racistas en lugar de las ideas originales de la Revolución Francesa.
7. Ala izquierda contra ala derecha
Las etiquetas de izquierda y derecha parecen arbitrarias para describir las inclinaciones políticas, ya que no tienen nada de inherentemente político o ideológico. Sin embargo, seguimos ubicando las ideologías conservadoras y reaccionarias en la derecha del espectro político, y a quienes abogan por el cambio o la reforma progresista en la izquierda.
Al igual que muchas otras frases políticas de uso frecuente en la actualidad, como "« cuarto poder »"Las alas izquierda y derecha tienen su origen en el Imperio francés. Se refieren específicamente a la Asamblea Nacional revolucionaria, creada en 1789, y a su disposición de asientos. Partidarios del rey Luis XVI, que fue ejecutado en la guillotina en enero de 1793, y otros realistas A la derecha se sentaban los jacobinos. La izquierda estaba ocupada por todo tipo de radicales, desde los jacobinos hasta los girondinos moderados y los dantonistas más conservadores.
6. El Imperio Colonial Fallido
La historia del Imperio francés contrasta marcadamente con la de otras grandes potencias europeas de la época. Mientras que otros países, como Gran Bretaña, España y Portugal, ya contaban con prósperos imperios coloniales de ultramar a finales del siglo XVIII, el experimento colonial francés tuvo menos éxito, perdiendo la mayor parte de sus posesiones coloniales a manos de Gran Bretaña para finales de ese siglo.
Sin embargo, esto no importó, ya que las corrientes políticas y sociales en Francia en ese momento continuarían ejerciendo una gran influencia. influencia sobre la política europea en el siglo siguiente. Mientras que la estrategia colonial británica se centraba en la expansión de ultramar, Francia desarrolló su estrategia en torno a la supremacía en el campo de batalla en Europa, y durante el reinado de Napoleón, demostró un éxito notable. En la cúspide de su poder, Francia controlaba casi toda Europa Occidental, poseyendo quizás el mayor grande el ejército más grande jamás reunido en Europa hasta ese momento.
5. Invasión de Rusia
A menudo comparamos la invasión francesa de Rusia con la desastrosa Operación Barbarroja de Hitler en la Unión Soviética, aunque esta interpretación es errónea en muchos sentidos. Lo más importante es que las guerras de Napoleón, si bien también fueron francesas, nacionalistas y, en ocasiones, extremadamente sangrientas, no estuvieron motivadas ideológica ni políticamente por los mismos intereses que los nazis; ni mucho menos. Estratégicamente, Napoleón también luchaba contra una Rusia monárquica diferente, mucho más débil que la maquinaria militar soviética, lo que hace que estas comparaciones sean, en muchos aspectos, ilógicas.
Lo que sí tenían en común era el desenlace final de la guerra: la ruina total de las fuerzas invasoras. La Grande Armée de Napoleón perdió igual que la de Hitler, y casi de la misma manera, debido a las malas carreteras, las duras condiciones climáticas y la masiva campaña de tierra arrasada que las fuerzas rusas llevaron a cabo para destruir todo a su paso. Napoleón, a pesar de su extraordinario talento militar en Europa, perdió a más de 300 000 de sus 500 000 soldados durante toda la campaña, lo que provocó su caída y su primer exilio en una isla del Mediterráneo. Elba .
4. La Comuna de París
Aunque la Revolución Francesa de 1789 contribuyó en gran medida a desmantelar el feudalismo, su aportación a la liberación de los sectores más oprimidos de la población francesa fue dudosa. Muchos más pensadores Considérese como el fin del feudalismo y el comienzo del capitalismo de la era industrial, ya que hizo poco por mejorar las condiciones de la clase trabajadora, que se desarrollaba rápidamente durante la Revolución Industrial. .
parisino Comuna de 1871 Hubo otro intento casi un siglo después, aunque esta vez fue reprimido de forma mucho más brutal y definitiva. Formado inmediatamente después del asedio prusiano de París en 1870-1871, fue fundado por miembros del Partido Nacionalista. guardias —una unidad compuesta principalmente por trabajadores que defendían la ciudad— y duró dos meses antes de ser reprimida por las fuerzas realistas. Algunas estimaciones sitúan el número de muertos en alrededor de 20.000, además de otras duras medidas contra revolucionarios y otros grupos de oposición en París.
3. La guerra en la Vendée
La revuelta de la Vendée fue una fase excepcionalmente violenta de los primeros años posrevolucionarios en Francia. Los historiadores de la época la interpretaron como una dicotomía entre revolución y contrarrevolución, aunque, como se supo años después, la realidad era mucho más compleja. La población rebelde era principalmente católica, monárquica y conservadora, y abogaba por la restauración de la monarquía. Sin embargo, también estaba compuesta enteramente por la pequeña burguesía local —sacerdotes, administradores, comandantes militares, etc.— y trabajadores con sus propias concepciones de la libertad.
La amenaza de la contrarrevolución había formado parte de la teoría revolucionaria en Francia desde sus primeras fases en 1789. El levantamiento de la Vendée fue el primer intento organizado por parte de los contrarrevolucionarios. devolver La propia Francia, difuminando la línea entre levantamiento popular y revolución, como en este caso el sentimiento popular apoyó la restauración del Antiguo Régimen.
Los historiadores han intentado diversas explicaciones, entre ellas la población predominantemente católica y conservadora de la Vendée. Sean cuales sean las causas, el levantamiento, que rápidamente se convirtió en una guerra a gran escala, duró de 1793 a 1796 y estuvo acompañado de algunos de los actos de violencia más brutales contra civiles en la Francia posrevolucionaria.
Las estimaciones varían, sin embargo. podría haber muerto durante esta guerra de 117 000 hasta 200.000 personas. La mayoría de ellos también eran civiles, y casos La violación, la tortura, las ejecuciones sumarias y la destrucción deliberada de la propiedad civil estaban generalizadas en toda la región de Vendée.
2. Levantamiento haitiano
La rebelión haitiana fue un acontecimiento significativo para los movimientos coloniales y revolucionarios de todo el mundo y todavía se la conoce como la única exitoso Rebelión de esclavos en la historia. Comenzó en agosto de 1791 y terminó en enero de 1804, y fue una de las guerras más largas en las que participó el Imperio francés.
Fue también un ejemplo perfecto de las contradicciones inherentes a la sociedad francesa revolucionaria: la esclavitud y el colonialismo se consideraban contrarios a los ideales de la Revolución y estaban prohibidos en Francia, mientras que todavía se utilizaban ampliamente para obtener mano de obra y beneficios en las colonias americanas. haitianos Esta era una situación particularmente paradójica.
A pesar de ello, la rebelión se basó prácticamente en los mismos principios: la libertad para todos, la separación entre la Iglesia y el Estado, la reforma agraria para el bien común y la libertad religiosa. Si estos objetivos se lograron realmente a largo plazo es discutible, aunque, al igual que la Revolución Francesa que los inspiró, la cual finalmente fracasó y condujo a una monarquía bonapartista aún más opresiva, al menos lo intentaron.
1. Terror
A estas alturas está claro que la Revolución Francesa tuvo un profundo impacto en la historia del Imperio Francés. En cierto sentido, esto historia El Imperio francés, puesto que Francia alcanzó la cima de su poder imperial solo en los primeros años posteriores a la revolución.
Por otro lado, la Revolución de 1789 también fortaleció la monarquía y el realismo, en gran medida impulsada por la ejecución en la guillotina de Luis XVI en enero de 1793. En Francia, este acontecimiento radicalizó aún más a los elementos ya radicales del gobierno, dando lugar a su fase más sangrienta hasta la fecha: el Reinado del Terror.
Desde septiembre, los robespierristas - radical La facción jacobina en la Asamblea Nacional ejecutó a más de 40 000 personas por acciones que consideraban contrarrevolucionarias. Entre 300.000 y 500.000 personas fueron arrestadas en todo París, aunque es difícil obtener cifras exactas debido a la confusión generada por la guerra.
Este sigue siendo uno de los aspectos más controvertidos de la historia francesa, así como de la teoría revolucionaria, y tendría un profundo impacto en los acontecimientos de Francia y del resto de Europa en las décadas venideras. En primer lugar, asociaría imágenes de derramamiento de sangre y asesinatos sin sentido con las ideas relativamente igualitarias y progresistas de la Revolución Francesa, debilitando significativamente su atractivo entre los sectores más conservadores de la sociedad europea.