La historia está repleta de momentos en que los ciudadanos salen a las calles para protestar contra algo con lo que no están de acuerdo, algo que afecta sus vidas. Por supuesto, no todas las protestas son poderosas o coherentes, pero algunas tienen el poder de cambiar naciones o incluso crearlas. A lo largo de la historia, las protestas han sido una forma de dar voz a las masas, desafiar a la autoridad y mejorar la vida de las personas.
Algunas protestas desencadenan debates que perduran durante décadas, incluso siglos, mientras que otras generan cambios en cuestión de meses o días. Lo interesante de las protestas es que, aunque algunas no lleguen a materializarse, pueden aun así propiciar cambios. No todas las protestas pueden cambiar el mundo, pero algunas sí lo han hecho, así que en este artículo nos centraremos en ellas.
10. Protestas contra la guerra en Irak
La decisión de invadir Irak se venía gestando desde hacía tiempo en la administración Bush. Durante años, miembros de la administración Bush buscaron razones para la invasión, con el vicepresidente Dick Cheney y el secretario de Defensa Donald Rumsfeld a la cabeza de este asunto. Tras los atentados del 11 de septiembre, la administración decidió utilizarlos para justificar sus decisiones en el marco de la "guerra contra el terror".
Estados Unidos adujo muchas razones para anticiparse paulatinamente a la inminente invasión, pero la que realmente los llevó a tomar la decisión ha sido una mancha en la política exterior estadounidense durante décadas.
El 5 de febrero de 2003, el Secretario de Estado Colin Powell pronunció un discurso en la ONU, concebido para ser coherente, explicando los motivos de la inminente invasión de Irak. Sin embargo, el problema radicaba en que muchas de sus afirmaciones se basaban en información de inteligencia débil y poco fiable. La guerra de Irak se fundamentó en la premisa de que Saddam Hussein poseía o estaba desarrollando armas de destrucción masiva. Todo era una mentira.
Pocas semanas después del discurso de Powell ante la ONU y un mes antes de la invasión, millones de personas en todo el mundo comenzaron a protestar contra la guerra de Irak incluso antes de que comenzara. En Nueva York, 200.000 personas se manifestaron, y en algunas ciudades europeas, millones más. En total, 600 ciudades de todo el mundo participaron en las protestas. Desafortunadamente, la maquinaria ya estaba en marcha y las fuerzas estaban decididas a llevar la misión hasta su conclusión. La guerra de Irak comenzó el 19 de marzo de 2003 y duró casi diez años, finalizando el 15 de diciembre de 2011. Nunca se encontraron armas de destrucción masiva.
9. Revolución Naranja
Era el año 2004 cuando las elecciones ucranianas conmocionaron al país. Cientos de miles de ciudadanos ucranianos llenaron la plaza principal de Kiev para protestar contra los resultados electorales. ¿Cómo se llegó a esta situación?
En las elecciones presidenciales de Ucrania de 2004, se esperaba que el entonces presidente Leonid Kuchma se presentara a un tercer mandato, una decisión que el Tribunal Constitucional ratificó recientemente. Sin embargo, sorprendió a todos al respaldar a Viktor Yanukovych, quien mantenía buenas relaciones y contaba con el apoyo de Vladimir Putin. Durante la campaña, surgió un rival con grandes posibilidades de derrotar a Yanukovych: Viktor Yushchenko.
La campaña fue brutal, pero Yushchenko se estaba convirtiendo en una espina clavada para Yanukóvich. En septiembre, algo cambió: Yushchenko enfermó y posteriormente se descubrió que había sido envenenado con dioxina. Al acercarse las elecciones, tanto Yanukóvich como Yushchenko ganaron las primeras vueltas, y Yanukóvich finalmente se alzó con la victoria. Sin embargo, la mayoría de los ucranianos no creyeron en los resultados y estallaron protestas.
Las manifestaciones en Kiev duraron doce días antes de que el Tribunal Supremo anulara las elecciones del 3 de diciembre y convocara una nueva vuelta para el 26 de diciembre. Yushchenko ganó las elecciones. Durante su mandato, su presidencia perdió un apoyo considerable y tuvo menos éxito del esperado. No obstante, la Revolución Naranja lo llevó al poder, derrotando la corrupción y asegurando el triunfo de la democracia.
8. Reforma protestante
En lo que respecta a la Reforma Protestante, resulta interesante porque toda esta revuelta comenzó con un invento muy importante: la imprenta. En el centro de la Reforma Protestante se encuentra Gutenberg y su imprenta.
La Reforma Protestante tuvo lugar en Europa en el siglo XVI y condujo al surgimiento de una nueva rama del cristianismo conocida como protestantismo. El término protestantismo se refería a todos los grupos religiosos que se habían separado de la Iglesia Católica Romana. La razón principal de esta división fueron las diferencias doctrinales, y todo comenzó en Wittenberg, Alemania, cuando Martín Lutero publicó su documento, "« La disputa sobre el poder de las indulgencias» 31 de octubre de 1517.
El documento de Lutero también era conocido como el "«95 tesis »Las 95 ideas del documento sobre el cristianismo desafiaron lo que todos creían saber según las enseñanzas de la Iglesia Católica y abrieron la puerta al debate. Como era de esperar, la Iglesia Católica no se mostró muy complacida con esta flagrante degradación e intentó sofocar el movimiento que se extendía por Europa. Sin embargo, ya era demasiado tarde; las religiones y las autoridades eclesiásticas estaban siendo cuestionadas de diversas maneras, todo gracias a Martín Lutero, un monje y maestro que puso en tela de juicio la influencia de la Iglesia Católica.
Esta protesta comenzó con el simple acto de clavar un documento en una puerta y luego distribuir panfletos. La Reforma conllevaría cambios significativos en el poder de la Iglesia sobre el Estado; un ejemplo de ello fue la eliminación de la influencia religiosa en Inglaterra por parte de Enrique VIII, quien puso la Biblia en manos del pueblo, y la disolución de los monasterios y sus riquezas.
7. La Marcha de la Sal de Gandhi
La India estuvo bajo dominio británico desde 1858 hasta 1947, y los británicos promulgaron una nueva ley conocida como la Ley Británica de la Sal de 1882. Esta ley prohibía a los indios recolectar y vender sal. Como resultado, los indios se vieron obligados a comprarla a los británicos, quienes tenían el monopolio de este mineral vital y su venta. Peor aún, impusieron un fuerte impuesto a la sal. Esto causó grandes dificultades a muchos indios, ya que la sal era su alimento básico.
La Marcha de la Sal comenzó el 12 de marzo de 1930, pero fue anunciada 10 días antes, el 2 de marzo, por Gandhi, quien envió una carta al virrey Lord Irwin. La protesta duró 24 días, comenzando con el viaje de Gandhi y decenas de seguidores a Dandi.
El 5 de abril, llegaron a la ciudad costera de Dandi con una multitud que ya sumaba decenas de miles de manifestantes. A la mañana siguiente, partieron hacia el mar Arábigo para recolectar sal. Los británicos, que ya conocían sus planes gracias a la carta de Gandhi, habían destruido las salinas de la costa. Sin inmutarse, Gandhi recogió pequeños terrones de sal natural del lodo, violando oficialmente la Ley de la Sal británica. Esta práctica se extendió a pueblos y aldeas costeras de toda la India.
La Marcha de la Sal derivó en un aumento de la desobediencia civil y disturbios en toda la India. Finalmente, 60.000 personas fueron arrestadas, entre ellas Gandhi, quien fue detenido el 5 de mayo. Sin embargo, esto no detuvo las protestas.
Esta protesta tuvo un impacto increíble en la India, ya que le dio reconocimiento mundial a la política británica en el país y allanó el camino hacia la independencia india, que se logró en 1947. Si bien los problemas en la India distaban mucho de estar resueltos, la Marcha de la Sal sigue siendo uno de los acontecimientos más importantes en la formación de una India independiente.
6. Fiesta del Té de Boston
El Imperio Británico se encontraba en una profunda decadencia durante la década de 1760 y gran parte del siglo XVI. Para solucionar sus problemas financieros, recurrieron a sus colonias americanas. Los británicos comenzaron a gravar todo lo que pudieron, empezando con la Ley del Timbre de 1765. Esta ley gravaba todos los documentos en papel en las colonias. Dieron un paso más allá con las Leyes Townshend de 1767, que gravaban bienes esenciales como el vidrio, el papel, el plomo, la pintura y el té.
Los británicos consideraban justos los impuestos, ya que la mayoría de sus problemas financieros provenían de las guerras libradas del lado de los colonos. Sin embargo, los colonos no estaban de acuerdo y se enfurecieron al ser gravados sin representación. Estas dos leyes tributarias provocaron un importante malestar social en las trece colonias.
El primer enfrentamiento importante fue un sangriento motín, conocido como la Masacre de Boston, el 5 de marzo de 1770. Este motín avivó el sentimiento antibritánico. Durante este conflicto, en Gran Bretaña, el primer ministro exigió la derogación de las Leyes Townshend, que fueron derogadas, con la excepción del impuesto al té, que generaba algunos de los mayores ingresos.
La Ley del Té de 1773 fue diseñada para ayudar a la Compañía Británica de las Indias Orientales, que atravesaba dificultades. Le permitió monopolizar la importación y venta de té en las colonias, siendo esta una fuerza impulsora vital para la economía británica. Los Hijos de la Libertad, un grupo de comerciantes coloniales, se manifestaron contra la llegada de los barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales al muelle de Griffin. A pesar de ello, los barcos llegaron el 16 de diciembre de 1773. Esa noche, un grupo de casi 100 hombres, disfrazados de nativos americanos, abordaron los barcos y, en tan solo tres horas, descargaron 342 cajas con 45 toneladas de té en el puerto de Boston.
Por supuesto, este acontecimiento tuvo consecuencias para los colonos, pero fue un momento importante en la historia estadounidense y en su búsqueda de la independencia, que posteriormente lograron en 1776 a través de la Revolución Americana.
5. Protestas en el Muro de Berlín
La Alemania de posguerra estaba sumida en el caos. No hay mejor símbolo de ello que el Muro de Berlín. Como resultado de la Segunda Guerra Mundial, el país quedó dividido en cuatro «zonas de ocupación aliadas» y asignado a distintos aliados de guerra. Alemania Oriental quedó bajo el control de la URSS, mientras que Alemania Occidental se dividió entre Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia.
Las tensiones entre Occidente y la URSS comenzaron a agravarse poco después de la Segunda Guerra Mundial. La construcción del Muro de Berlín es uno de los muchos ejemplos del deterioro de las relaciones entre las distintas naciones durante la Guerra Fría. El 12 de agosto de 1961, la frontera con Alemania Oriental se cerró definitivamente y comenzó la construcción del Muro de Berlín. El muro provisional se erigió en dos semanas, haciendo prácticamente imposible la entrada y salida de Alemania Oriental.
Según los soviéticos, la principal razón para la construcción del muro era impedir la entrada de fascistas occidentales. Sin embargo, el verdadero motivo del Muro de Berlín fue la dura realidad del éxodo masivo de Alemania Oriental a Alemania Occidental.
El Muro de Berlín se mantuvo en pie durante casi tres décadas. En 1989, la tensión en Alemania Oriental era alta debido a problemas económicos, escasez de alimentos y el temor al colapso del bloque comunista tras el desastre de Chernóbil. El 4 de noviembre, medio millón de alemanes orientales iniciaron una protesta masiva en la Alexanderplatz, en Berlín Oriental.
El 9 de noviembre, Günter Schabowski, un alto cargo comunista de Alemania Oriental, ofreció una rueda de prensa. Su intención era anunciar nuevas normas para viajar entre Alemania Oriental y Occidental con la esperanza de sofocar las protestas. Sin embargo, ni siquiera tuvo tiempo de leer las nuevas normas antes de partir hacia la rueda de prensa. Al anunciar la flexibilización de las restricciones fronterizas, afirmó que la orden entraba en vigor de inmediato. No obstante, en realidad, no fue hasta el día siguiente. Ese día, miles de personas cruzaron la frontera entre Alemania Oriental y Occidental. Multitudes de alemanes comenzaron a desmantelar el muro, poniendo fin así a casi tres décadas de separación.
4. Campaña de Desobediencia Civil en Sudáfrica
En 1948, Sudáfrica inició una campaña de opresión que duró casi medio siglo, conocida como apartheid. El apartheid fue un medio para regular las relaciones entre la minoría blanca y la mayoría negra de Sudáfrica. La ley sancionaba la segregación, la discriminación y la criminalización de la población negra.
Cuatro años después, el 26 de junio de 1952, líderes como el Congreso Nacional Africano (entre ellos Nelson Mandela), el Consejo de Acción por el Derecho al Voto y el Congreso de Indios Sudafricanos lanzaron la Campaña de Desobediencia Civil. Es importante comprender que, durante el apartheid, estas facciones no tenían representación política en ningún gobierno afrikáans. Si bien la protesta debía ser pacífica, el castigo por tales delitos era particularmente severo, llegando incluso a ser fatal en ocasiones.
Durante esta protesta, miles de sudafricanos negros violaron abiertamente leyes injustas, se declararon en huelga y provocaron una desobediencia civil generalizada. Alrededor de 8.000 personas fueron arrestadas en los primeros años de la protesta. Esta campaña llevó al gobierno afrikáans a tomar medidas extremas, incluyendo la aprobación de nuevas leyes y redadas en oficinas políticas. En última instancia, la campaña fracasó. Logró su objetivo de generar caos, pero no cambió la situación. En cambio, las leyes se volvieron más estrictas, las multas más altas y las penas más largas. La Campaña de Desobediencia Civil fue la primera gran manifestación multicultural contra el apartheid; una que Sudáfrica jamás olvidará.
3. La toma de la Bastilla
A finales del siglo XVIII, Francia se encontraba al borde de la bancarrota debido a su participación en la Revolución Americana y a los gastos del rey Luis XVI. Esta situación se vio agravada por varios años de cosechas desastrosas, sequía, precios del pan disparados y enfermedades del ganado. Todo ello provocó un creciente malestar social en todo el país. La Revolución Francesa comenzó extraoficialmente en 1787 contra el rey de Francia y lo que hoy conocemos como el Antiguo Régimen, un sistema político clasista que dividía a los ciudadanos en tres estamentos: el clero (Primer Estado), la nobleza (Segundo Estado) y el resto de la población (Tercer Estado).
En respuesta a los disturbios, se iniciaron intentos de reformar Francia con moderación, comenzando con la redacción de una constitución. Sin embargo, estas negociaciones fracasaron al estancarse los tres estamentos, lo que llevó al Tercer Estado a separarse de la Asamblea Tradicional. Los miembros de la recién formada Asamblea Nacional prestaron juramento, conocido como el Juramento del Juego de Pelota, de redactar una constitución, un poderoso acto de desafío contra el rey.
Creció el temor de que el rey Luis XVI enviara un ejército para sofocar la reunión informal de la Asamblea Nacional. En consecuencia, los ciudadanos franceses salieron a las calles y se dirigieron al centro de París para defender sus derechos. El 14 de julio de 1789, una multitud se congregó alrededor de la prisión de la Bastilla, armada con espadas, mosquetes y otras armas, incluidas algunas de fabricación casera. Los manifestantes asaltaron la Bastilla, capturaron y mataron al gobernador militar, se apoderaron de 250 barriles de pólvora y tomaron el control de la fortaleza.
Este momento es significativo porque marcó el inicio oficial de la Revolución Francesa e impulsó enormemente una lucha que duraría décadas. Este hito histórico demostró el poder del pueblo y contribuyó a forjar las ideas sobre las que se construyen las democracias modernas. La Bastilla simbolizaba el régimen dictatorial de la monarquía y, con su caída, el estado de derecho y el poder monárquico. En 1792, la monarquía fue abolida oficialmente con la decapitación de Luis XVI y María Antonieta.
2. Plaza de Tiananmen
Si observamos China, nos damos cuenta de que no es un país de protestas, y con razón. Durante más de un siglo, el Partido Comunista Chino (PCCh) se ha caracterizado por ejercer un enorme poder e influencia sobre su pueblo. Es un país muy complejo, conocido por muchas cosas, tanto buenas como malas, pero no por sus protestas o levantamientos, ya que estos ocurren con poca frecuencia.
En la década de 1980, China estaba cambiando. El Partido Comunista Chino (PCCh) se mostró cada vez más receptivo a las empresas privadas y a la inversión extranjera, y comenzó a abrirse gradualmente al mundo, aunque de forma limitada. Estos cambios fueron implementados por Deng Xiaoping, líder supremo de la República Popular China. Sin embargo, esto generó algunos problemas.
Los disturbios civiles en China se desencadenaron por diversos factores, entre ellos las restricciones a la libertad política, los persistentes problemas económicos, la escasez de empleo, el aumento de la pobreza y una educación deficiente que no preparaba a los estudiantes para la economía capitalista de libre mercado china. Esto dio lugar a las protestas estudiantiles que comenzaron el 13 de mayo de 1989.
El 20 de mayo se declaró la ley marcial, se desplegaron 250 000 soldados en Pekín y, a finales de mayo, las protestas habían alcanzado aproximadamente un millón de manifestantes. Las marchas transcurrieron de forma relativamente pacífica hasta el 4 de junio. El Partido Comunista Chino (PCCh) esperaba que la presencia militar fuera suficiente para sofocar las protestas, pero se equivocaron. Así, en la madrugada del 4 de junio, soldados y tanques irrumpieron en la plaza, disparando munición real contra la multitud y desencadenando lo que se conoció como la masacre de la Plaza de Tiananmén.
Aún se desconoce el número exacto de muertos y detenidos ese día. Periodistas occidentales presentes en el lugar estimaron que murieron entre cientos y miles de personas, en su mayoría manifestantes. Para el 5 de junio, habían asegurado la plaza y mostrado al pueblo chino las consecuencias de una revuelta.
1. Marcha sobre Washington
La historia estadounidense está plagada de disturbios civiles y protestas. Muchos de estos conflictos y protestas tienen su origen en la misma raíz: las relaciones raciales. La esclavitud terminó en el siglo XIX, concretamente en 1865, pero eso no significó que Estados Unidos alcanzara el nivel de igualdad que debería haber tenido. La segregación existía en diversas formas en todo el país, como las leyes de Jim Crow. Estas leyes fueron diseñadas para separar a los estadounidenses blancos y negros, discriminando a los afroamericanos en su derecho al voto, a la educación, al empleo, etc. El incumplimiento de estas leyes solía conllevar penas de prisión, multas, violencia e incluso la muerte. .
A lo largo de la historia estadounidense, ha habido numerosos casos en los que las relaciones raciales se han visto comprometidas. Sin embargo, el 28 de agosto de 1963 tuvo lugar uno de los ejemplos más famosos de este tipo de manifestación. Liderados por los célebres líderes de los derechos civiles Martin Luther King Jr., A. Phillip Randolph, Bayard Rustin y John Lewis, más de 250.000 personas de diversas razas se congregaron en el Monumento a Lincoln, en el National Mall, para exigir justicia igualitaria para todos los ciudadanos ante la ley estadounidense. .
En julio de 1963, el presidente Kennedy propuso la Ley de Derechos Civiles. Aunque inicialmente dudó en 1961 al comenzar su presidencia, las protestas en todo el país, especialmente en el Sur, hicieron que el tema fuera mucho más difícil de ignorar. La Marcha sobre Washington dio origen a uno de los discursos más famosos del mundo: "¿Quieres ser mujer?", de Martin Luther King. Tengo un sueño"» .
Como sabemos por la historia, Kennedy fue asesinado en noviembre de 1963, dejando la Ley de Derechos Civiles en manos del recién investido Lyndon B. Johnson, y la ley fue promulgada en 1964. La Marcha sobre Washington fue una de las innumerables protestas que tuvieron lugar en todo el país en un intento por fortalecer la igualdad para todos, una lucha que continúa hasta el día de hoy.