Los lagos, con sus aguas cristalinas, ricos ecosistemas y paisajes serenos, se encuentran entre las maravillas naturales más magníficas del mundo. Además de sus vistas inspiradoras, los lagos pueden alcanzar tamaños impresionantes.
Aquí tienes una lista de los 10 lagos más grandes del mundo que puedes añadir a tu lista de lugares para visitar en el futuro.
10. Gran Lago del Esclavo, Canadá – 28.930 km²
El segundo lago más grande de Canadá es también el más profundo de toda Norteamérica. Para llegar a su fondo, habría que nadar 614 metros hacia abajo.
El Gran Lago del Esclavo formó parte en su día del inmenso lago glacial McConnell. Hoy en día, es conocido por sus casas flotantes autosuficientes. Incluso inspiraron un documental ("Ice Lake"), emitido en Animal Planet.
A pesar de su nombre, este lago no sirvió como lugar de descanso final para cientos de esclavos, ni era un lugar por donde navegaran diariamente barcos llenos de esclavos.
El nombre Gran Lago del Esclavo se le dio en honor a uno de los nombres (esclavo) del pueblo indígena Dene. Los traductores creían que provenía de la palabra inglesa "slave" (esclavo).
9. Nyasa, África - 30.044 km²
Este es el lago más meridional del Valle del Rift en Tanzania (África Oriental). Contiene 71 TP3T de las reservas mundiales de agua dulce.
El lago Nyasa (o Malawi, nombre de la república donde se encuentra) alberga más especies de peces que cualquier otro lago del planeta. Solo los cíclidos suman al menos 700 especies.
Y si te cansas de admirar los peces y caracoles locales, siempre puedes relajarte en una de las hermosas playas y broncearte bajo el brillante sol africano.
8. Gran Lago del Oso, Canadá – 31.080 km²
Es el lago más grande de Canadá. Y está ubicado en un lugar extraordinario: justo en el Círculo Polar Ártico, donde se unen las regiones de taiga y tundra.
Fue aquí donde se descubrieron los primeros yacimientos de uranio. El lago permanece cubierto de hielo durante nueve meses al año, por lo que la temporada de navegación es muy corta.
Pero la pesca y la caza aquí son excelentes. Llegar hasta aquí no es fácil, pero si lo consigues, no te arrepentirás, ya que la zona alrededor del Gran Lago del Oso es increíblemente hermosa. Los asentamientos que rodean el lago son el hogar del pueblo indígena Dene y de los tipis del "Pueblo del Oso". Así que si siempre has soñado con ver indígenas de verdad (aunque sean modernos, no con hachas), ya sabes adónde ir.
7. Baikal, Rusia: 31.500 km²
Ante ti se alza el lago más profundo del mundo, y ese no es el único dato interesante sobre el Baikal. Su profundidad máxima alcanza los 1642 metros. Contiene las mayores reservas de agua dulce. Además, es el lago más limpio del planeta.
El lago Baikal se encuentra a más de 455 metros sobre el nivel del mar y alberga 1000 especies de plantas y 2500 especies de animales. Uno de los animales singulares que se ha adaptado al lago Baikal es la foca de agua dulce, o nerpa del Baikal. Los científicos aún desconocen con exactitud cómo llegó este animal a habitar el lago: si migró desde el océano Ártico a través del sistema fluvial o desde el río Lena, que podría haber recibido agua del lago Baikal.
Pero tras haberse adaptado a su nuevo hogar, la foca pinnípeda viajera se siente de maravilla, ascendiendo a la cima de la cadena alimenticia en el ecosistema del Baikal. La única amenaza para la foca del Baikal son los humanos.
6. Tanganica, África: 32.893 km²
Este gran lago africano es el segundo lago de agua dulce más antiguo del mundo y, además, el lago de agua dulce más largo del mundo.
Más del 85 por ciento del lago se encuentra en Tanzania y la República Democrática del Congo, y el resto en Burundi y Zambia.
Tanganyika alberga numerosos cocodrilos e hipopótamos, así como la cobra anillada, una de las especies de cobra más bellas y dóciles del mundo. Estas cobras son incluso recomendables como primeras mascotas para quienes se inician en el cuidado de terrarios, debido a su naturaleza pacífica.
5. Michigan, EE.UU. – 58.000 km²
Forma parte del sistema de los Grandes Lagos, junto con el lago Superior y el lago Hurón. Estos tres lagos están conectados por estrechos, pero generalmente se consideran lagos separados.
La extensa costa del lago Michigan a veces se denomina la "Tercera Costa" de los Estados Unidos debido a sus largas y hermosas playas.
4. Huron, EE. UU. - 59.600 km²
Cuenta con la costa más larga de todos los Grandes Lagos y fue el primero de ellos en ser explorado por los europeos en el siglo XVII.
Los exploradores franceses Samuel de Champlain y Étienne Brûlé descubrieron la bahía de Hurón en 1615, creyendo inicialmente que se trataba de un lago aparte, ya que parecía estar separada del resto del lago Hurón por la isla Manitoulin. Sin embargo, dado que esta isla es considerada la más grande del mundo, la reticencia de los exploradores es comprensible.
3. Lago Victoria, África – 69.485 km²
El tercer lago más grande del mundo, ubicado en África Oriental y compartido por tres países, contiene la tercera mayor cantidad de agua dulce después del lago Verkhne y el lago Baikal. Fue bautizado en honor a la reina Victoria por el explorador británico John Speke.
Este lago es también el principal embalse y fuente del magnífico río Nilo.
Victoria alberga 85 islas, todas ubicadas en Uganda, a excepción de una que se encuentra en Kenia. Todas estas islas son famosas por su fauna endémica, que habita un ecosistema rico en agua. En resumen, los animales que se encuentran allí no se hallan en ningún otro lugar. No es de extrañar que esto atraiga a multitudes de turistas a las islas.
2. Lago Superior, Canadá y EE. UU. – 82.414 km²
Situado en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, este lago es el lago de agua dulce más grande del mundo por superficie. Contiene más agua que todos los demás Grandes Lagos juntos.
El nombre original se tradujo como "Gran Agua", luego como "el lago más alto", pero más tarde se le cambió el nombre con la salvedad de que era el más grande del continente.
1. Mar Caspio – 371.000 km²
A pesar de su nombre geográfico, el mar Caspio es el lago más grande del mundo por superficie. Se le llama mar debido a sus características tectónicas oceánicas, pero en realidad es un gran lago endorreico cuyo nivel de agua fluctúa constantemente. Aunque varios ríos desembocan en el mar Caspio, este permanece completamente separado del océano.
El mar Caspio se encuentra en la frontera entre Europa y Asia y presenta niveles de salinidad variables, desde 0,051 TP3T en la desembocadura del Volga hasta 131 TP3T en el sur.
El mar de Aral, un gran lago salado sin salida al océano, es el último en salir de la lista de los diez lagos más grandes. Su disminución de profundidad ha reducido su superficie a 8.303 kilómetros cuadrados.