Se ha descubierto en 22 estados una diminuta especie de hormiga invasora, cuya picadura se ha comparado con fuego líquido. Esto alarma a los expertos por dos razones principales: puede provocar reacciones alérgicas peligrosas y diezma las poblaciones de hormigas autóctonas, que son esenciales para el funcionamiento de los ecosistemas.
En Georgia, una mordedura casi resultó fatal para la jardinera Susan Simon, quien dijo que perdió el conocimiento después de la tercera mordedura, según informa InvestigateTV.
«"Mi familia estaba aquí para ayudarme. Gracias a Dios. Me desmayé y me sujetaron cuando me caí", dijo, según informó InvestigateTV.
Los investigadores también advierten sobre el daño ambiental que causan las hormigas. Un estudio de diez años realizado en áreas infestadas en Athens, Georgia, reveló que la especie de hormiga nativa 60% había desaparecido de la zona.
James Vogt, entomólogo del Servicio Forestal de los Estados Unidos, dijo que en áreas muy infestadas, incluso levantar un trozo de madera aumenta la probabilidad de encontrar hormigas aguja asiáticas en su interior.
En algunas personas, la picadura puede provocar una reacción alérgica grave.
«"No sabrás si eres alérgico hasta que te pique", dijo Simon.
Las hormigas locales realizan una enorme cantidad de trabajo, a menudo inadvertida para los demás: aflojan la tierra, descomponen la materia orgánica, transportan las semillas de las plantas locales y controlan la población de otros insectos.
Cuando las hormigas aguja asiáticas las desplazan, estos servicios ecosistémicos tan familiares comienzan a verse alterados, lo que en última instancia afecta a los lugares donde la gente vive, cultiva y se recrea.
Vogt recomienda que las personas que ya son sensibles a las picaduras de insectos consulten a su médico sobre si es buena idea llevar consigo epinefrina (EpiPen) en caso de una reacción grave.
Si sospecha que ha descubierto hormigas aguja asiáticas, los expertos recomiendan no molestarlas. En su lugar, consulte con el servicio de extensión agrícola local.
La empresa de control de plagas Orkin también recomienda sellar los puntos de entrada de los insectos, reparar las fugas y almacenar los alimentos en recipientes herméticos.
Eliminar escombros, hojas caídas y mantillo del perímetro de su casa puede reducir la cantidad de lugares donde los animales pueden anidar.
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