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Foto: Harry Herd/Getty Images
Además de su trabajo con Blur y The WAEVE, Graham Coxon ha lanzado ocho álbumes en solitario y compuesto música para cuatro películas. Ahora está reeditando su catálogo en solitario, así como el álbum Parque del Castillo , Su lanzamiento se retrasó debido a la reunión de Blur en 2009.
«"Ahora estoy en una situación completamente diferente, pero me encanta ese álbum inédito", dice Coxon. "Tiene canciones realmente buenas, así que dije: '¡Publícalo!'. Simplemente quería sacar música; casi no había control de calidad. Pensé: 'Tengo que sacar algo cada año'".
Ahora, a sus 57 años y con Blur nuevamente en pausa, explora una faceta diferente de su talento musical. "Cuanto mayor me hago, más me atrae la música más madura", reflexiona. "Pero sigo adorando a My Bloody Valentine, Talk Talk, The Jam y Gong. Me gusta cualquier enfoque experimental y salvaje de la música que tenga un toque retorcido. ¡No siempre se trata de música pura y refinada como la de Larry Carlton!".«
También está trabajando en el tercer álbum de The WAEVE y sigue buscando sonidos nuevos e interesantes. "Maduré tarde", dice riendo. "Todos esos guitarristas que otros guitarristas admiran simplemente no me sonaban. No tenía la edad suficiente para apreciarlos".
¿Cuál es la historia detrás del álbum? Parque del Castillo , ¿que se retrasó aproximadamente en la época de la reunión de Blur en 2009?
No sabía qué hacer con él. Grabé un álbum divertido llamado A+E de 20 canciones, que estaban divididas en dos partes. A+E , Parecía estar basada en riffs de bajo; y el resto de las canciones estaban inspiradas en cierta medida en la música de los años 60 y la música indie antigua.
En aquel momento pensé: «Los guardaré hasta que esta música vuelva a ponerse de moda». Luego pensé: «Nunca volverá a ponerse de moda, ¡así que mejor la publico!». Los fans me acosaban preguntando: «¿Dónde está este álbum?». Parque del Castillo ?» Pero creo que un par de las canciones están entre las mejores que he escrito.
¿Recuerdas qué nivel de habilidad tenías como músico y compositor en aquel entonces?
Como guitarrista y compositor, seguía aprendiendo, como todos. No me consideraría un gran guitarrista; escucho a grandes guitarristas, y estoy muy lejos de serlo. Cuando me llaman gran guitarrista, ¡es solo por cortesía!
Noel Gallagher te consideró uno de los mejores jugadores de tu generación, ¡muchos de nosotros no estaríamos de acuerdo!
Qué amable de parte de Noel. ¡Pero ningún guitarrista verdaderamente grande jamás dijo eso! A medida que envejezco, escucho música más madura, como Steely Dan y Larry Carlton. Pienso: "¿Qué? ¿Tiene una 335 conectada a un pequeño Tweed Deluxe? ¡Suena genial!".«
Estás relanzando tu catálogo en solitario, comenzando con Álbum The Sky Is Too High , que salió cuando Blur todavía estaba en activo por primera vez.
¡Porque he acumulado un montón de canciones rechazadas, suficientes para un álbum entero!
¿Es por eso que comenzaste tu carrera en solitario?
Durante la época de Blur, tenía una pedalera horrible; cuando la encendíamos, brillaba más que las luces del escenario.
No, en realidad no. Mi vecino estaba escribiendo un guion para una película sobre un viejo boxeador aficionado de la época victoriana. Me dijo: "Te gusta la música. ¡Cántanos algunas canciones!". Le dije: "¿Qué?".«
Intenté escribir un par de canciones, y me enganché tanto que escribí más. Ni siquiera tenía intención de publicarlas bajo mi nombre. Le dije a Damon Albarn: "Ven a escucharlas, tal vez podamos usar algunas en Blur". Le puse las canciones y me dijo: "No, no creo que podamos usar ninguna". Le dije: "De acuerdo. ¡Gracias!".«
Entonces nuestro representante dijo: "Graham, no te preocupes. Solo anota tu nombre". ¡Así que debo agradecerle a mi antiguo vecino —o disculparme con el mundo— por inspirarme a componer música!
Foto: Harry Herd/Getty Images
¿Qué te inspiró a crear? El Golden D, ¿Tu segundo álbum en solitario?
Vi muchos videos de skate y escuché bandas sonoras que iban desde Santana hasta Iron Maiden, desde A Tribe Called Quest hasta Sleep. Era una mezcla muy interesante de doom metal, hip-hop y hard rock o heavy metal clásico. El Golden D Lo mezclé todo e hice algo ridículo: grabé dos versiones de canciones de la misma banda, Mission of Burma. Me impresionaron muchísimo.
Desde la reunión de Blur y el lanzamiento de tus álbumes en solitario, ¿crees que eso te ha convertido en un miembro más completo de la banda?
Creo que sí. No puedo negar que Damon es un excelente compositor. Ya escribía canciones cuando nos conocimos. Por eso nos hicimos amigos. Cuando sientes la necesidad de componer, como con mi primer álbum, es adictivo. Es como decir: "¡Guau, me siento genial cuando encuentro una progresión de acordes o una melodía!".«
Y si logras decir algo, liberas el resentimiento acumulado de una manera maravillosa, en lugar de simplemente escribir en tu diario: "¡Te odio, maldita sea!".«
«"Cuanto más lo practicas, mejor te sale. Y Damon llegó a ser muy bueno, así que era bastante difícil componer canciones cuando él estaba cerca, ¡sobre todo cuando rechazaba tus canciones! Realmente lleva tiempo.".
¿Ha cambiado tu actitud hacia el equipo desde que empezaste a actuar en solitario?
No, eso fue mucho después. Tenía una pedalera horrible en la época de Blur; una cosa enorme que, cuando la encendíamos, brillaba más que las luces del escenario. Hice todo lo posible por encender el pedal Rat, ¡pero no se veía!
Últimamente me he obsesionado con los pedales de efectos, o al menos, no me había dado cuenta. Antes tenía todo lo que necesitaba. Todo iba bien. Pero ahora me pregunto si no debería haber estado tocando con amplificadores Marshall durante 35 años.
¡Qué tiempos aquellos en los que hacía que esos pobres chicos interpretaran mis canciones tal como les decía!
Parece que muchos músicos llegan a un punto en el que los amplificadores Marshall, aunque excelentes, resultan irritantes para el oído.
Quiero decir, el mío sonaba bastante bien, pero él era Fuerte, es un amplificador de cien vatios, ¿verdad? Así que últimamente he estado pensando: "¿Qué pasa con otros amplificadores Fender? ¿Cuál es su margen de potencia?" He estado pensando mucho en eso.
¿Te gustan los pedales de efectos de marcas especializadas?
Los fabricantes de pedales son tan confusos hoy en día. Cuando era niño, tenía un pedal Rat, y era genial. Era el único pedal que tenía cuando Blur recién empezaba. Simplemente lo encendía para el estribillo y lo apagaba para la estrofa. ¡Así de sencillo!
Foto: Steve Thorne/Getty Images
Pero entonces todo se volvió una locura. Ahora hay phasers, flangers, compresores; ¡joder, todo sirve para algo! Y ahora JAM Pedals, con quienes estoy tan emocionado de colaborar, tiene un montón de cosas geniales. Y luego está el pedal Third Man, el Plasma [Coil]. ¡No puedo vivir sin él!
Circulan rumores de que este año vas a formar una banda para celebrar el inicio de tu carrera en solitario.
Es la misma historia de siempre: saco a relucir a mis viejos amigos. Veo a Owen Thomas todo el tiempo. Tiene un estudio de grabación en Brixton. Creo que Toby McFarlane ha estado talando árboles cerca de Brighton, ¡así que ya no quedan muchos!
Pero están muy emocionados. Va a ser genial, porque fue muy divertido hacer que estos pobres chicos —que ya no son tan jóvenes— interpretaran mis canciones tal como les indiqué. Soy un buen jefe. No nos lo tomamos demasiado en serio y tocamos canciones que funcionan con dos guitarras, bajo y batería.
No estoy del todo seguro de si debería sacar el viejo mueble de plexiglás. Algunas de estas habitaciones antiguas necesitan amueblarse, y el que compré a principios de los 90 está en buen estado. Lo usaba todo el tiempo con Blur. Es absolutamente indestructible.
Si no es Marshall, ¿entonces qué?
Ahora me preocupa más el margen dinámico: cuando enciendo y apago mi pedal de distorsión, quiero que deje a la gente boquiabierta. Así que la pregunta es: ¿qué amplificador debería usar: un Marshall, un Fender o el Hamstead de 20 vatios que uso con The WAEVE?.
Hablando de The WAEVE, ¿qué hay de nuevo?
Estamos terminando un álbum que transmite optimismo y despreocupación. Gran parte del trabajo se realizó con una de las nuevas guitarras Yamaha Pacifica estilo Telecaster, en cuyo desarrollo participé, equipada con pastillas Rupert Neve. También utilicé una de las guitarras Reverend tipo S de Greg Koch, pero también tengo una guitarra estilo Telecaster.
La última vez, Blur no pudo subir al escenario sin muletas. Estamos llegando a esa edad, y en esta banda hay que saltar y brincar mucho.
Y luego está la vieja Mason, de la que no puedo prescindir. La usé en el último disco de Blur. Es como una Telecaster tuneada, con un Sustainiac y un interruptor que hay que accionar para seleccionar la armónica correcta y activar el sustain al mismo tiempo. ¡Eso me entusiasma muchísimo!
¿Y qué hay del todopoderoso Blur?
Solo queda esperar y ver, pero me da mucha pereza. Es como preguntar: "¿Nos vamos a quedar todos sentados esperando a que a alguien se le ocurra una idea? ¿O deberíamos seguir adelante?". Así que hacemos ambas cosas.
Sería genial que eso sucediera, pero aún no tengo la edad suficiente. Y ni siquiera la última vez pudimos subir al escenario sin muletas, ¿sabes? Ya casi llegamos, y en una banda hay que saltar mucho. ¡Duele!
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Juego de Castle Park Se lanzará el 19 de junio y ya está disponible para reservar.