«"Descubre la verdad.".
Esa fue la sencilla instrucción que la directora y productora ejecutiva Alexandria Stapleton recibió de Curtis "50 Cent" Jackson cuando comenzó a trabajar en Sean Combs: The Reckoning.
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Un documental de Netflix de cuatro partes examina las acusaciones de abuso sexual, trata de personas y batallas legales en torno a Sean "Diddy" Combs.
Stapleton y Jackson comenzaron a trabajar entre bastidores para esclarecer las acusaciones, pero no podían contar nada sin comprender la historia más amplia del ascenso de Combs al poder en la industria musical. Este se convirtió en el punto central al comienzo del documental.
Sin embargo, a pesar de las numerosas acusaciones, nunca se presentó ninguna acusación formal en la etapa inicial.
«"El mayor reto fue descubrir cómo destacar entre el ruido de las redes sociales y tener conversaciones significativas", dice Stapleton. "Sabía que mi plan de acción tenía que ser precisamente ese, y que tendría que seguir ese camino de baldosas amarillas".
Entre los trabajos de dirección de Stapleton se incluyen Corman's World: Exploits of a Hollywood Rebel, Hello, Privilege: It's Me, Chelsea, Silver Linings Playbook y Reggie. Junto con la participación de Jackson como productora ejecutiva, logró convencer a quienes se oponían a Combs.
Sabía que no iba a contar una historia escandalosa. Stapleton se tomaba su tiempo con las entrevistas, a menudo dedicando entre ocho y doce horas a cada persona. "No se puede hablar precipitadamente con las víctimas que relatan abusos físicos y sexuales", afirma.
Los editores Jack Gravina, Evan Wise, Charles Divac y Benji Kast unieron fragmentos de las grabaciones de Stapleton, mezclándolos con imágenes filmadas por Combs poco antes de su arresto en 2024.
Aubrey O'Day, a quien Combs reclutó para unirse a su grupo femenino Danity Kane en "Making the Band" a principios de la década de 2000, fue una de las entrevistadas para ayudar a reconstruir la historia. En el programa, habló abiertamente sobre su antiguo jefe y el trauma que sufrió.
Pero la cuestión era dónde ubicarla. En un momento dado, la escena incluso pasó de un episodio a otro. "Una vez fue la escena inicial. Al final del episodio tres, al final del episodio cuatro, al principio del episodio cuatro", dice Divac. "La cambiamos de lugar por todas partes".
Esto finalmente ocurrió en el cuarto y último episodio.
«"Se sentía mucho más merecido porque habíamos estado en ese viaje con ella en el tercer episodio, conociendo sus experiencias y llegando a quererla como persona", explica Divac. "Ahora está pasando por algo que ni siquiera sabe que sucedió. Todo está envuelto en la niebla de las demandas, y no quiere desviar la atención de otras personas que están demandando, pero al mismo tiempo, no sabe si realmente le sucedió a ella; pero no tiene ninguna duda de que probablemente podría haberle sucedido, porque es similar a otras historias que se han contado".
Cuando O'Day leyó un caso judicial por primera vez, hizo una pausa y se dirigió a la cámara, titubeando ligeramente. Necesitaba un respiro para asimilar todo lo que estaba viviendo.
La trama del documental dio un giro sorprendente cuando se dictó el veredicto y Combs fue declarado culpable de dos cargos de transporte de personas con fines de prostitución.
«Cambió la forma en que contábamos esta historia», dice Divac. Quienes querían hablar tenían miedo, mientras que otros decidieron decir la verdad. «El veredicto nos presionó a todos para que contáramos la historia completa, porque la verdad nunca salió a la luz en el tribunal».
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