La administración Trump está tomando medidas para desmantelar un sistema de observación oceanográfica compuesto por más de 900 instrumentos en los océanos Pacífico y Atlántico. Los datos de este sistema se utilizaban para estudiar corrientes atlánticas clave, que parecen estar cada vez más en riesgo de colapsar debido al calentamiento global.
Pocos días después de que el presidente Trump destituyera a la junta independiente que supervisaba la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), esta última anunció el desmantelamiento de toda la infraestructura submarina perteneciente a la Iniciativa de Observatorios Oceanográficos en emplazamientos a lo largo de las costas de Oregón, Washington, Alaska y Carolina del Norte, así como en las aguas entre Groenlandia e Islandia. Los funcionarios afirman que los instrumentos serán retirados en los próximos 15 meses.
El sistema, que comenzó a funcionar en 2016, fue diseñado para durar al menos 25 años. Tras solo diez años de funcionamiento, la pérdida de los instrumentos de monitoreo dejará a los científicos sin datos cruciales sobre el estado de los océanos y la vida marina. Esto incluye datos sobre la Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico (AMOC), un sistema de corrientes oceánicas que aporta calor al norte de Europa y moldea el clima global. Los científicos están cada vez más preocupados de que la AMOC se esté acercando a un punto crítico, tras el cual dejará de existir.
Sin observaciones oceánicas continuas, "nos vemos obligados a navegar por un océano cada vez más variable con una visibilidad cada vez menor", afirmó Helen Findlay, del Laboratorio Marino de Plymouth en el Reino Unido. La creciente incertidumbre sobre el futuro de la Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico (AMOC), añadió, "es precisamente por eso que la monitorización continua a largo plazo es más importante que nunca".
Según The New York Times, los demócratas en el Congreso han declarado que "lucharán" contra los planes para desmantelar el sistema. El senador Sheldon Whitehouse, uno de los miembros más críticos del Congreso con el cambio climático, afirmó: "Los combustibles fósiles están calentando nuestros océanos en un zettajulio, por lo que los corruptos compinches de Trump en la industria de los combustibles fósiles quieren desactivar la vigilancia".
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