Au milieu des années 1960, les Byrds étaient au sommet de leur popularité (pardonnez le jeu de mots), grâce à des tubes comme « Turn, Turn, Turn » et leur reprise de « Mr. Tambourine Man ».» Bob Dylan , Ils étaient alors l'un des groupes les plus populaires de l'époque. Mais si les Byrds sont toujours considérés comme l'un des groupes les plus influents de l'histoire du rock, fin 1966, le paysage musical avait commencé à changer : des groupes pop formatés comme les Monkees grimpaient dans les charts… et les Byrds en avaient assez.
«Nous avons regardé un film sur les Beatles.« Une dure nuit » Nous étions fascinés par lui dès le début de notre carrière », a déclaré le bassiste. Chris Hillman revue Rock classique En 2017. « Et puis tout a basculé. On a commencé à donner des concerts, et les filles nous poursuivaient et sautaient dans nos voitures. Mais en seulement deux ans, on avait soudain l'air de vieux messieurs fatigués qui en avaient vu de toutes les couleurs. C'était assez comique. ».
« Nous sommes devenus célèbres si rapidement que ça nous est un peu monté à la tête », a reconnu le guitariste. Jim McGinn Dans la même interview : « Mais fin 1966 et début 1967, nous étions déjà au bord de la faillite. Nous étions chez Chris, à feuilleter un magazine pour adolescents, à rire de tous ces succès éphémères qui allaient disparaître la semaine suivante. ».
L'insatisfaction de Hillman et McGuinn a inspiré le titre désormais classique « So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star ‘, sorti en single le 9 janvier 1967. Les paroles quelque peu cyniques de la chanson l'expriment sans détour :
Vends ton âme à la boîte. Qui attend de vendre de la vaisselle en plastique ? Et dans une semaine ou deux, si tu cartonnes, les filles vont te dévorer.
Le prix que tu as payé pour ta richesse et ta célébrité. Était-ce une sorte de jeu bizarre ? Tu es un peu fou. L'argent et la reconnaissance publique qui t'ont été offerts.
Bien qu'il ait été largement admis au fil des ans que « So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star ‘ visait spécifiquement les Monkees, Hillman a insisté sur le fait qu'il n'y avait aucune animosité entre les groupes.
« Cette chanson était un clin d'œil subtil – non pas aux Monkees individuellement, car ils avaient d'ailleurs d'excellents emplois bien rémunérés – mais à l'artificialité de tout cela », a-t-il déclaré. « Roger et moi n'écrivions pas directement sur les Monkees. Pour moi, c'était plutôt une critique du système hypocrite et contrôlé d'Hollywood. Hollywood dépouille un groupe de rock de toute son âme et de toute sa profondeur. Il le rend fade, trop propre et trop joli. Depuis la fin des années 50, avec des chansons comme "Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polkadot Bikini", la musique pop artificielle existe. Tout se résume au même objectif : le profit. «.
« J’étais ami avec eux – je savais Pierre Tork и T-shirt de Nesmith , » On passait beaucoup de temps ensemble, donc je ne cherchais pas à dénigrer les Monkees «, a confirmé McGuinn. » Toute la chanson était un peu ironique. Ce n'était pas une diatribe acerbe contre l'industrie musicale. On trouvait ça drôle ; c'était une blague superficielle, à la Beatles. ».
Que la chanson se soit voulue humoristique ou non, « So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star ‘ s'est certainement révélée vraie pour de nombreuses autres stars du rock. Elle a été interprétée par des icônes de la musique telles que… Patti Smith , REM, Pearl Jam, Nazareth et Tom Petty et les Heartbreakers, qui ont repris la chanson lors de leur tournée. Accents du Sud .
« J'ai toujours adoré ce circuit », a déclaré Hillman. « Nous avons fait du très bon travail. ».
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Cet article a été initialement publié par Parade le 31 mai 2026 dans la section Divertissement. Ajoutez Parade à votre liste de sources recommandées en cliquant ici.