29 mai (UPI) – Le 20 mai, alors que le groupe BTS était en concert aux États-Unis dans le cadre de sa tournée mondiale, la commission des affaires étrangères du Sénat américain tenait une audition de confirmation pour Michelle Park Steele, candidate au poste d'ambassadrice des États-Unis en Corée du Sud. L'atmosphère était tendue, des questions bilatérales sensibles et la politique à l'égard de la Corée du Nord ayant été abordées.
Le sénateur Bill Hagerty, considéré comme l'un des plus proches alliés du président Trump au Congrès, s'est alors adressé au candidat et a mentionné que ses filles attendaient avec impatience le concert de BTS. Les médias américains ont rapporté que des rires ont éclaté dans la salle d'audience.
Pourquoi les filles d'un des hommes politiques américains les plus en vue souhaiteraient-elles assister à un concert de BTS ? Elles n'espéraient certainement pas obtenir des billets grâce au futur ambassadeur à Séoul. Pourtant, la remarque anodine de Hagerty révélait une réalité : l'attrait de BTS ne s'exerce pas sur sa génération, mais sur ses filles. Que recherchent-elles ?
La réponse est venue de manière inattendue de la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum. S'adressant à l'ARMY mexicaine – le fan club de BTS – rassemblée devant le Palais national, elle a pris le micro et a évoqué le phénomène du groupe. « L'amitié et la paix, l'amour et le message humaniste de beauté », a-t-elle déclaré, « ont conquis la jeune génération. ».
La veille du concert, Sheinbaum a invité BTS au palais pour ceux qui n'avaient pas pu obtenir de billets, ouvrant un balcon latéral habituellement fermé au public et présentant personnellement le groupe à la foule rassemblée en contrebas. L'annonce ne promettait qu'une brève apparition, mais cinquante mille jeunes s'y sont pressés.
Les équipes de télévision mexicaines peinaient à contenir leur stupéfaction, qualifiant l'événement de « phénomène mondial en direct à la télévision ». Les caméras ont capté des fans sur le Zócalo s'exclamant : « J'ai failli mourir en arrivant ! » et « Voir BTS de loin m'a laissé sans voix. ».
Une chaîne de télévision a diffusé les images d'un fan brandissant une pancarte en coréen où l'on pouvait lire : « Vous m'avez sauvé la vie. » Cette ferveur a transformé les concerts en bien plus qu'un simple spectacle : une véritable fête nationale, surpassant même, selon un commentateur, un match de Coupe du monde. L'intensité s'étendait bien au-delà de la salle de concert ; des foules de personnes sans billet se rassemblaient à l'extérieur, totalement absorbées par la musique.
Ce n'était pas un cas isolé. Sur les trente-quatre villes prévues pour la tournée mondiale de cette année, seules sept ont accueilli le groupe, et pourtant, BTS a été reçu avec le même enthousiasme à chaque étape. Les files d'attente pour les produits dérivés s'étendaient sur un kilomètre. La réputation des plats dégustés par les membres du groupe s'est répandue grâce au bouche-à-oreille, dynamisant ainsi l'économie locale.
El Paso, ville frontalière rarement visitée par les groupes en tournée, a décrété « Week-end BTS » et imposé des restrictions de circulation les jours précédant le concert. Des scènes similaires se sont déroulées à Tampa. Lorsque Suga a participé à la course Bay to Breakers à San Francisco le matin du deuxième concert du groupe à Stanford – s'inscrivant sous le nom de Min Yun-ki et parcourant les 12 kilomètres parmi 30 000 coureurs avant de monter sur scène le soir même –, les commentateurs se sont émerveillés de la façon dont la race, la nationalité et le genre s'étaient fondus en un seul être ; la musique les avait unis.
Qu’est-ce qui passionne tant la jeune génération d’aujourd’hui, et pourquoi trouve-t-elle des réponses dans la musique de BTS ? La clé se trouve dans leurs paroles.
Jetons un coup d'œil à la chanson « So What », sortie en 2018 :
Dites-moi que j'ai raison / Dites-moi que j'ai tort, peu m'importe. Et vous ? / Et alors ? Laissez tomber. / Tant d'inquiétude se cache dans ce soupir / Arrêtez de trop réfléchir, vous savez déjà tout / À mi-chemin, juste au moment où vous avez envie d'abandonner / Criez-le haut et fort : Et alors ? Et alors ? Et alors ?
Ou encore, par exemple, le premier morceau de leur cinquième album studio, sorti cette année, « Body to Body », qui a suscité une interprétation massive d«» Arirang », une ancienne chanson folklorique coréenne, par les fans à chaque concert :
Armes, couteaux, claviers, rangez tout / La vie est courte, oubliez la haine / La vraie vie est tellement plus sérieuse / Pourquoi s'obstiner à sauver la face, laissez tomber / Asseyez-vous / Approchez-vous, peau contre peau / Arirang, arirang, arariyo / Traversée du col d'Arirang / Celui qui m'a quitté / N'ira pas dix li avant que ses jambes ne le lâchent.
Ici, on ressent les aspirations de la jeunesse. C'est précisément ce qu'a décrit le président Sheinbaum : la paix, l'amitié, l'amour et la beauté de la nature humaine. Portés par cette aspiration, les spectateurs du Tokyo Dome ont entonné des chants folkloriques coréens sans hésiter.
L'histoire des colonisateurs et des colonisés est absente du discours de la jeune génération. À la place, on observe la solitude, l'absence d'un lieu où s'installer et un besoin de réconfort. La musique de BTS offre ce réconfort. Les jeunes d'aujourd'hui sont solidaires ; la musique de BTS est le lien qui les unit.
On pourrait arguer que c'est là la nature même du phénomène pop : un enthousiasme massif ne prouve rien d'autre que son attrait commercial. Cette objection mérite une réponse directe. Ce qui distingue BTS de la culture des célébrités conventionnelle, ce n'est pas la taille de sa foule, mais son comportement.
Des fans sans billet patientent des heures dehors, non pas pour voir la star, mais pour être au plus près de la musique. Le président ouvre le balcon du palais, car il perçoit une véritable dimension sociale dans ce rassemblement. Le public japonais chante sans gêne une chanson folklorique coréenne empreinte de souvenirs coloniaux, car cette histoire ne définit pas ce rassemblement à leurs yeux.
Il ne s'agit pas de consommateurs en quête de divertissement. Ce sont des personnes qui recherchent quelque chose d'unique : un langage commun de réconfort dans un monde d'anxiété, d'instabilité et de conflits. BTS n'a pas créé ce désir. Ils ont simplement eu l'honnêteté, à travers leurs textes, de le nommer, et la jeunesse du monde entier y a répondu.
La génération précédente leur doit quelque chose. Au lieu de se livrer à des jeux de guerre et à des festins financiers, elle devrait bâtir un monde de paix et de confort, un monde non pas empli de peur, mais de la beauté humaniste à laquelle aspire déjà la jeunesse.
Dans leur passion pour BTS, les jeunes du monde entier crient presque ce message aux adultes. N'est-ce pas là le nouvel ordre que les filles d'un membre de la commission des affaires étrangères du Sénat américain – et les fans ARMY du monde entier – tentent d'instaurer avec BTS ?
Noseok Choi est l'ancien rédacteur en chef du quotidien Kyunghyang Sinmun et ancien correspondant à Paris. Il est actuellement président de l'Association des anciens élèves du Kyunghyang Sinmun, président du Forum coréen des médias et de la culture, et directeur général de la chaîne YouTube One World TV. Les opinions exprimées dans ce commentaire sont les siennes.