Үстел таулары, көбінесе үстірттер немесе үстірт тәрізді қыраттар деп аталады, әлемнің құрғақ және жартылай құрғақ аймақтарында кездесетін танымал жер бедерінің формалары. Жазық шыңдары мен тік беткейлерімен сипатталатын бұл табиғи құрылымдар жерден алыптардың үстелдері сияқты көтеріліп, таңғажайып көріністер мен ерекше экожүйелерді ұсынады. Үстел таулары эрозия мен ауа райының күрделі процесі арқылы қалыптасады, онда жыныстардың қатты қабаттары эрозияға қарсы тұрады, ал олардың астындағы жұмсақ қабаттар эрозияға ұшырайды. Бұл геологиялық кереметтер тек физикалық ландшафтты қалыптастырып қана қоймай, сонымен қатар олар кездесетін аймақтардың мәдени және тарихи тарихында маңызды рөл атқарды. Үстел таулары және олардың маңызы туралы кейбір қызықты деректерді қарастырайық.
- Испан тілінде «mesa» сөзі «үстел» дегенді білдіреді, бұл жер бедерінің жалпақ төбесін білдіреді.
- Тау таулары, әдетте, Баттс тауларынан үлкенірек, бірақ үстірттерден кішірек, бұл айырмашылық көбінесе олардың жоғарғы бетінің өлшеміне байланысты.
- Үстірттің қалыптасуы тектоникалық белсенділікпен көтерілген қабатты шөгінді жыныстардан басталады.
- Жел мен судың әсерінен пайда болған эрозия көтерілген жердің кейбір бөліктерін оқшаулап, тік үстірт беткейлерін кесіп өтеді.
- Үстірттің жоғарғы қабаты, яғни капроглобин деп аталатын, әдетте төмендегі жұмсақ қабаттарды эрозиядан қорғайтын төзімді тау жыныстарынан тұрады.
- Ең танымал мезалардың бірі - Колорадодағы Гранд Меза, ол әлемдегі ең үлкен жалпақ шыңы бар тау болып саналады.
- Меса Америка Құрама Штаттарының оңтүстік-батысында, әсіресе Аризона, Юта, Нью-Мексико және Колорадо штаттарында кең таралған.
- Жоғарыда аталған төрт штаттың бөліктерін қамтитын Колорадо үстірті мыңдаған мезалардың мекені болып табылады.
- Колорадо штатындағы Меса-Верде ұлттық саябағында ежелгі пуэбло халқы үстірттің беткейлерінде салған көптеген ежелгі жартас үйлері бар.
- Австралияда үстел таулары көбінесе «секірулер» деп аталады.
- Үндістандағы Декан үстірті жанартаулық белсенділіктен пайда болған үстірт тәрізді түзілімдермен жабылған кең аумақтың мысалы болып табылады.
- Австралиядағы Улуру (Айерс Рок) көбінесе үстел көлімен қателескенімен, шын мәнінде жер бедерінің басқа түрі болып табылатын инсельберг болып табылады.
- Меса кейіпкерлері көптеген вестерндерде көрсетіліп, Америка Батыстың танымал бейнесіне үлес қосты.
- Кейбір мезалар, оқшаулануына байланысты, басқа жерде кездеспейтін өсімдіктер мен жануарлар түрлері бар ерекше экожүйелердің мекені болып табылады.
- Үстірт капрожын жынысы әктас, құмтас немесе базальт сияқты әртүрлі төзімді жыныстардан тұруы мүмкін.
- Эрозия уақыт өте келе мезаларды қалыптастыра береді, ақырында үстіңгі қабатты тоздырып, мезаларды басқа жер бедеріне айналдырады.
- Аризона, Юта және Нью-Мексико штаттарының кейбір бөліктерін қамтитын Навахо қорығына навахо халқы үшін мәдени және рухани тұрғыдан маңызды көптеген мезалар кіреді.
- Оклахомадағы Блэк Меса - штаттағы ең биік нүкте және лава ағынынан пайда болған үстірттің мысалы.
- Табиғи процестерден басқа, кейбір месаларды адамдар қорғаныс, ауыл шаруашылығы және діни рәсімдер сияқты мақсаттарда өзгерткен немесе пайдаланған.
- Оңтүстік Африкадағы Табль тауы қаласы оның жалпақ шыңдары бар тауының атымен аталған, бұл табль үстіртінің айқын мысалы болып табылады.
- Оңтүстік-батыс және Оңтүстік Америкадағы өркениеттерді қоса алғанда, ежелгі өркениеттер қорғаныс артықшылықтарын қамтамасыз ету үшін көбінесе үстірттерде қоныстар салған.
- Үстірттердің пайда болу процесі миллиондаған жылдарға созылуы мүмкін, бұл геологиялық өзгерістердің баяу, бірақ динамикалық сипатын көрсетеді.
- Өсімдіктер мен жануарлардың қазба қалдықтарын кейде шөгінді үстірттерден табуға болады, бұл аймақтың тарихқа дейінгі ортасы туралы түсінік береді.
- Тік жартасты үстірттер альпинистер мен шытырман оқиғаларды сүйетіндер арасында қиын бағыттарының арқасында танымал.
- Кейбір үстірттер табиғи сұлулығы мен экологиялық маңыздылығын сақтау үшін қорғалатын аймақтар немесе ұлттық саябақтар деп жарияланды.
- Үстел таулары Жер ландшафттарының алуан түрлілігіне ғана емес, сонымен қатар әртүрлі мәдениеттердің мифологиясы мен фольклорында маңызды нышандар ретінде қызмет етеді.
Үстел таулары Жердің ұзақ тарихын және әлемімізді қалыптастыратын табиғаттың құдіретті күштерін еске түсіретін керемет ескерткіштер болып табылады. Олардың ерекше жазық шыңдары мен тік беткейлері геологтарды қызықтырды, суретшілерді шабыттандырды және жабайы табиғат пен адамдар үшін баспана болды. Біз осы керемет жер бедерлерін зерттеп, зерттей берген сайын, үстел таулары табиғи әлемнің мәңгілік сұлулығы мен құпиясының символы болып қала береді. Оларды сақтау болашақ ұрпақтарға мыңжылдықтарға созылған геологиялық процестердің әсерлі нәтижелерін көруге мүмкіндік береді.