Ұзақ уақыт бойы Плутон Күн жүйесіндегі ең кішкентай ғаламшар болып саналды. Бұл жағдай 2006 жылы өзгерді, сол кезде ол ергежейлі планета ретінде жіктелді. Кейбір ғалымдар әлі күнге дейін бұл шешіммен келіспесе де, Меркурий ресми түрде ең кішкентай планета ретінде танылды.
Ғалымдар Меркурийдің біздің Айдан сәл ғана үлкен екенін атап өтті. Планетаның диаметрі небәрі 4879 км, ал біздің өз планетамыздың диаметрі 12 742 км, ал ең үлкен планета Юпитердің диаметрі 142 984 км. Осылайша, Жер Меркурийден 381 TP3T үлкен, ал Юпитер 29,3 есе үлкен.
Күн жүйесіндегі ең кішкентай ғаламшардың салмағы 3,3 x 1023 кг. Жерге қатысты Меркурийдің массасы 0,055. Меркурийдің көлемі 6,083 x 102310 км3 (Жер көлемінің 0,056). Егер Жер қуыс сфера болса, оның ішіне 20 Меркурий сыйып кетер еді.
Меркурий - металдар мен силикат материалдарынан тұратын жер үсті ғаламшары. Оның құрылымы келесідей:
- металл өзегі;
- мантия;
- қабық.
Ядроның радиусы өте үлкен (1800 км), бұл планетаның жалпы көлемінің 421 TP3T құрайды. Мантияның қалыңдығы 500-700 км, ал жер қыртысының қалыңдығы 100-300 км деп есептеледі. Меркурийдің ішкі қабатындағы металл мөлшерінің жоғары болуы оның орташа тығыздығының жоғары болуын түсіндіреді — 5,43 г/см³, бұл Жердікінен әлдеқайда аз емес.
Меркурийдің беті Айдың бетіне ұқсайды. Ол толығымен біркелкі, бірақ көптеген кратерлермен жабылған. Бетінде эрозия жоқ, бұл айтарлықтай атмосфераның жоқтығын, тек өте әлсіз атмосфераның бар екенін көрсетеді. Ғалымдардың айтуынша, Меркурийдегі атмосфералық қысым 5 x 1011 Жер атмосферасының қысымынан бірнеше есе аз.
Меркурий - қызықты деректер
Меркурийдің ерекше ерекшеліктерінің бірі - температураның айтарлықтай ауытқуы. Бұл оның Күнге жақын орналасуына байланысты. Күндіз беті 450 градус Цельсийге дейін қызады, ал түнде -170 градус Цельсийге дейін төмендейді. Сонымен қатар, Меркурийдің бетіндегі кратерлердің тереңінде мұз бар, ол кометалар мен метеориттермен жиналуы немесе су буынан пайда болуы мүмкін.
Егер біз Меркурий бетінде тұра алсақ, Жердің тартылыс күшінің тек 38% ғана сезінер едік. Сонымен қатар, ең кішкентай планетадағы тартылыс күші Марстағыдан да күшті, себебі оның тығыздығы жоғары.
Меркурий ең кішісі ғана емес, сонымен қатар деп аталады Күн жүйесіндегі ең жылдам планета. 88 Жер күні – Меркурийдің Күнді толық айналып шығуы үшін осы уақыт кетеді.
Планетаның магнит өрісі - толық зерттелмеген өте жұмбақ құбылыс. Магнит өрісінің полюстерде әртүрлі болатыны белгілі: ол оңтүстік полюсте күштірек, ал солтүстік полюсте әлсіз.
Бұрын Меркурийдің серігі бар планеталардың бірі екені айтылған болатын. Алайда, кейінірек бұл теория жоққа шығарылды.
Ең кішкентай ғаламшарды зерттеу өте қиын, себебі ол Күнге өте жақын орналасқан. Ғалымдар Меркурийдің «жасырынбақ ойнағанды» ұнататынын, үнемі Күннің артына тығылатынын әзілдейді. Дегенмен, Меркурий көзбен көруге болатын планеталар тізімінде. Бұл тізімдегі басқа планеталарға мыналар кіреді Венера, Марс, Юпитер және Сатурн.