Jackie Hollander estava à procura de um sinal. Era 2024 e ela fazia bicos — como recepcionista em um restaurante, babá, trabalhando na empresa dos pais e na área de segurança cibernética — para se sustentar, enquanto criava música e perseguia o sonho de se tornar artista.
«"Em certo momento, achei que ia tirar minha licença de corretor de imóveis", diz Hollander. "Sinceramente, foi terrível.".
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Após já ter assinado contrato com um empresário e um agente, ela recebeu uma proposta da sua equipe para viajar a Londres e passar um mês em estúdio. Foi um período feliz e produtivo, dedicado à criação de música techno-house, seu foco principal. No final do mês, porém, a ideia de voltar ao seu emprego em tempo integral já lhe causava dificuldades.
«"Era a última semana da minha viagem, e eu sou muito espiritual e acredito em sinais", diz ela. "Pedi ao universo: 'Por favor, não me faça voltar a trabalhar nessa área. Me dê um sinal de que é para isso que eu devo ir.'" Algumas horas depois, Hollander recebeu uma ligação de seu agente dizendo que ela havia sido convidada para se apresentar no EDC Las Vegas e no festival Outside Lands.
«"Liguei para meus pais e disse: 'Vou largar tudo! Vou me dedicar à música em tempo integral e dar tudo de mim!' Foi um momento crucial em que percebi: 'É isso que eu devo fazer.'".
E Hollander continua a evoluir, expandindo seu alcance e catálogo de lançamentos em selos influentes como Nervous Records, Black Book Records de Chris Lake, Realm de Gorgon City e outros. Seus singles mais recentes incluem o lançamento de "High on You" pela Experts Only e um remix empolgante de "All Day" de Jayda G, ambos lançados este mês. Ela reside atualmente em Los Angeles, onde mantém contato com Outdoor via Zoom, com seu gato aparecendo ocasionalmente na tela, e Hollander em breve estará em turnê pelos principais festivais de verão.
A carreira de DJ de Hollander começou muito antes de ela ter idade suficiente para frequentar clubes. Ela teve seu primeiro contato com a arte da discotecagem em um acampamento de verão nas montanhas perto do Lago Tahoe. Ela e sua irmã fizeram aulas de discotecagem como disciplina eletiva quando crianças, e mais tarde tocaram em bailes do acampamento. Criada na região da Baía de São Francisco, Hollander cresceu com pais que "sempre gostaram de dar festas em casa em vez de nos convidarem para elas", o que lhe permitia discotecar na garagem da família durante esses encontros. Ao mesmo tempo, ela se envolvia na renomada cena de música eletrônica da região.
Esse interesse continuou depois que Hollander se mudou para Los Angeles, onde frequentou a Universidade do Sul da Califórnia (USC). Seu dormitório ficava perto do Shrine Auditorium, um importante espaço para dança em Los Angeles, que também está localizado no campus da USC. "Íamos lá todo fim de semana", lembra Hollander, citando uma apresentação de LP Giobbi em outubro de 2019 como uma experiência particularmente memorável. "Foi incrível", diz Hollander. "Eu pensava: 'Quem é essa garota?' Usávamos o Shazam para identificar todas as músicas.".
As festas de Hollander acabaram no terceiro ano da faculdade, quando a pandemia forçou as aulas a migrarem para o formato online, e ela voltou a morar com os pais durante o lockdown. Para passar o tempo, comprou equipamentos de DJ e reaprendeu as habilidades que havia aprendido na infância em um acampamento, transmitindo suas apresentações ao vivo para praticar. Dessa forma, ela estava pronta para tocar quando o mundo reabrisse e ela voltasse para o campus. Sua grande oportunidade surgiu quando o DJ que tocaria em uma festa organizada pela fraternidade do seu então namorado ficou doente. "Então, no último minuto, eles disseram: 'Você vai tocar na nossa festa hoje à noite'", ela relembra.
Ela ainda não dominava completamente o uso dos CDJs, então assistia a tutoriais no celular, recebia dicas de outro DJ e basicamente aprendia na prática, "sob o olhar atento dos caras que me observavam no átrio". Apesar da pressão, algo mudou. "Durante aquele set, me senti livre e em paz. Foi como se eu pensasse: 'Meu Deus, essa é a minha vocação.'".
Por que Jackie Hollander é uma estrela em ascensão na dança
Suas apresentações no campus chamaram a atenção da equipe da boate Sound, em Los Angeles, onde ela se apresentou pela primeira vez como aluna do último ano. Ela então continuou seus estudos matriculando-se em um curso de produção musical ministrado pelo artista Justin Jay, que se tornou seu mentor. Ela também conhecia o então produtor em ascensão It's Murph, que estava um ano abaixo dela na USC e a ensinou produção musical enquanto ela o ensinava a discotecar. Quando se formou, ela dominava ambas as áreas, após o que praticamente abandonou a música e se mudou para São Francisco para trabalhar com segurança cibernética.
«"Lembro-me de me sentir perdida e inquieta em relação ao meu trabalho, simplesmente por ter que fazê-lo todos os dias", diz ela. À noite, ela se dedicava a aulas online de produção de música eletrônica, passando horas aprimorando suas habilidades e, eventualmente, enviando faixas para gravadoras para avaliação.
«"Eu estava vasculhando gravadoras e enviando e-mails, mandando demos que provavelmente ninguém deveria ouvir", diz ela, rindo. "Pensei: 'Vou mandar isso e ver o que acontece'." No final de 2023, nove de suas faixas já haviam sido contratadas por diversas gravadoras. Ela encontrou seu atual empresário, Simon Bensoussan, da Palm Artists de Londres, que também representa artistas como Gorgon City e SG Lewis, por meio da equipe da Realm, e logo assinou com Perry Gilman, da UTA. Pouco depois, ela começou a se apresentar no EDC e no Outside Lands, onde conseguiu um contrato após pedir para assinar com ele.
À medida que sua carreira crescia, ela se concentrou em lançar músicas regularmente, o que, segundo ela, "realmente me ajudou a me desenvolver, e acho que muito rapidamente". Ela aconselha jovens artistas que os lançamentos não precisam ser perfeitos, pois "mesmo olhando para o meu catálogo, não amo todas as músicas, mas a consistência ajudou, e você nunca sabe quem vai gostar". Ela também experimentou bastante, enviando faixas para representantes de A&R "sem parar". "Provavelmente enviei 40 demos para a Experts Only, o que é bem constrangedor. Eles costumam me rejeitar, o que é normal, porque você nunca sabe qual música vai fazer sucesso, e acho que ter a credibilidade de estar contratada por uma gravadora e ter artistas vendo seu nome com frequência foi muito útil no início.".
Melhores músicas para começar
Lançada em janeiro deste ano pela Casablanca Records, esta vibrante faixa de techno-house se tornou o lançamento de Hollander com a melhor posição nas paradas até o momento.
Neste lançamento de 2024, pela prestigiada gravadora Nervous Records, Hollander declara: "Todas as minhas amigas são gatas e só dançam techno", antes da faixa dar lugar a sirenes de rave, e ela eventualmente retorna para esclarecer que as letras irônicas são "literalmente uma piada".
Lançado pela Insomniac Records em 2025, "I Look Good" é uma ode impactante, sinistra e confiante à atratividade vista de frente, de costas, de lado e da mente.
O que o futuro reserva para Hollander?
Hollander está trabalhando em um EP, que provavelmente será lançado no próximo ano, e, enquanto isso, estará ocupada com uma série de apresentações durante o verão. Suas próximas datas de turnê incluem apresentações no High Tide Music & Arts Festival em Charleston, Bonnaroo, Electric Forest, Lollapalooza, Elements, Experts Only Festival, Breakaway Utah, Huluween e muitos outros, além de inúmeros shows solo em clubes.
Ela diz que fazer turnês pode ser desafiador, mas lida com isso "lembrando-me constantemente da sorte que tenho de fazer este trabalho" e usando suas habilidades de visualização para dar vida à sensação de ser uma DJ mundialmente famosa. "Eu simplesmente ajo como se fosse a pessoa que quero ser. Eu realmente acredito nisso." Ela também ganha impulso definindo metas mensais específicas, postando regularmente e — como no acampamento de verão, na garagem da família, na festa da fraternidade e em todos os momentos importantes desde então — "garantindo que meus sets sejam realmente bons, mesmo que eu esteja tocando apenas para 20 pessoas em uma inauguração.".
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