Jimmy Kimmel saiu em defesa de Scott Pelley após o jornalista veterano ter sido demitido do programa "60 Minutes".
Pelley foi demitido do programa de notícias depois de acusar a recém-nomeada chefe da CBS News, Bari Weiss, de "matar" o programa e afirmar que o novo produtor executivo, Nick Bilton, era "pouco qualificado para o cargo".
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«"Na noite passada, a CBS, emissora subserviente a Trump, demitiu um jornalista maravilhoso e profundamente respeitado, Scott Pelley, do programa '60 Minutes'", disse Kimmel durante seu monólogo na quarta-feira à noite, "porque ele defendia a verdade e a integridade em um programa que tem sido o padrão ouro do jornalismo televisivo por 57 anos.".
Kimmel disse que Pelley "chegou ao limite" depois que "os palhaços que agora comandam este programa e a divisão de notícias da CBS" demitiram seus colegas, incluindo Tanya Simone, Draggan Mihajlovic, Sharyn Alfonsi e Cecilia Vega. "Para Scott Pelley, acabou", disse Kimmel. "Ele disse que o colapso dos valores nos níveis mais altos havia se tornado insuportável. E ele jogou isso na cara de todos em uma reunião de equipe." (O discurso de Pelley contra a nova direção do "60 Minutes" vazou para a imprensa, levando à reunião do dia seguinte que resultou em sua demissão.)
«"O presidente, é claro, aplaudiu essa decisão covarde", acrescentou Kimmel, em tom de brincadeira, "Ele disse que Scott Pelley fazia parte de uma gangue de tolos desonestos — uma gangue de tolos desonestos completamente diferente daquela da qual ele fazia parte.".
Pelley, que se juntou ao "60 Minutes" em 2004, foi demitido após dizer a Bilton que ele "nunca seria bem-vindo" ao programa e questionar suas qualificações diante da equipe editorial. Após uma reunião entre Pelley e a nova direção do programa, a CBS decidiu demiti-lo "por justa causa". Bilton escreveu a Pelley em uma carta obtida pela imprensa: "A demonstração de hostilidade de ontem — proferida diante da equipe, e não em uma conversa civilizada e privada — demonstrou que você não está interessado em contribuir para o sucesso futuro do programa nem em abordar minha nova posição com uma mente aberta para a colaboração e o progresso.".
Em uma ligação com a equipe da CBS News na quarta-feira, Weiss defendeu a demissão e acusou Pelley de corroer os princípios fundamentais de "confiança e respeito mútuo" dentro da equipe.
Pelley então divulgou sua própria declaração, alegando que "a nova liderança me instruiu a inserir falsidades e parcialidade em uma matéria politicamente sensível". "Recebi instruções para incluir alegações sem fundamento", escreveu Pelley. "Até hoje, jamais deixei de ignorar ou me recusar a seguir essas instruções.".
Ele prosseguiu: "A liderança do '60 Minutes' não é mais reconhecível. Os princípios que prezo perderam a relevância, então preciso sair.".
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