Ronald Lapred, cofundador e ex-baixista da banda The Commodores, faleceu aos 75 anos.
No sábado, a filha de Lapred, a produtora musical Soraya Lapred, confirmou a morte do pai nas redes sociais.
«"É com profunda tristeza que anuncio o falecimento do meu pai, Ronald Lapred", escreveu Soraya em uma publicação em seus Stories do Instagram. Soraya também compartilhou uma foto sua abraçando Lapred.
Ronald Lapred, cofundador e ex-baixista do The Commodores, faleceu aos 75 anos. (Getty Images)
A causa da morte ainda não foi divulgada. No entanto, no sábado, o NZHerald noticiou que Lapred faleceu devido a uma "deterioração repentina de saúde" em Auckland, Nova Zelândia. Segundo a publicação, Lapred residia em Auckland há 40 anos antes de sua morte.
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Lapred foi um dos membros fundadores dos Commodores, juntamente com Lionel Richie, Walter "Clyde" Orange, Thomas McClary, William King e Milan Williams, depois de se conhecerem como estudantes no Instituto Tuskegee, que mais tarde se tornou conhecido como Universidade Tuskegee, em Tuskegee, Alabama.
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Em 1971, os Commodores foram escolhidos para abrir o show dos Jackson 5, o que representou um grande avanço e os ajudou a alcançar reconhecimento nacional. Em 1972, o grupo de funk, soul e R&B assinou com a Motown e lançou seu álbum de estreia, Machine Gun, em 1974.
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Lapred foi membro dos Commodores por 16 anos, de 1970 a 1986, e tocou em 11 de seus álbuns. Seu baixo pode ser ouvido em alguns dos maiores sucessos da lendária banda, incluindo "Machine Gun", "Brick House", "Easy", "Three Times a Lady", "Sail On", "Still" e "Nightshift".
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Durante o período em que Lapreda integrou os Commodores, eles foram indicados a nove prêmios Grammy, vencendo em 1986 na categoria de Melhor Performance Vocal de R&B - Duo, Grupo ou Coral por "Nightshift".
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Após deixar os Commodores, Lapred mudou-se para a Nova Zelândia, mas permaneceu intimamente ligado ao legado da banda e ocasionalmente se reunia com eles para apresentações especiais.
Em 2022, durante sua participação na série do YouTube "TRUTH IN RHYTHM", Lapred revelou que continua produzindo música diariamente em seu estúdio caseiro.
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«"Eu toco baixo, teclado e canto. Faço isso todos os dias porque me traz alegria", disse ele. "Eu amo isso. Acredito que Deus me deu esse dom, mas vou usá-lo até não poder mais.".
Lapred foi membro da banda de 1970 a 1986.
Lapred também expressou o desejo de se apresentar novamente com os Commodores, dizendo: "Sempre foi um sonho meu subir ao palco com esses caras pelo menos uma vez, só por diversão.".
Em outubro de 2025, Lapred juntou-se à formação atual dos Commodores, que inclui o membro fundador William King e os filhos do também membro fundador Walter "Clyde" Orange, Cody Orange e Colin Orange, para a apresentação em Oakland.
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Mais tarde, os Commodores celebraram a apresentação de Lapred em uma publicação na página oficial da banda no Instagram. Junto com uma sequência de fotos, eles escreveram: "Tivemos um show incrível em Auckland, Nova Zelândia, o primeiro de nossa turnê de oito datas pela Austrália e Nova Zelândia. A atmosfera no local estava incrível! O ponto alto? Ronald Lapred, um dos baixistas originais dos Commodores, se juntando a nós no palco!"«
O baixista tocou em alguns dos maiores sucessos da banda, incluindo "Brick House", "Three Times A Lady" e "Easy".
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No sábado, o prefeito de Tuskegee, Chris Lee, prestou homenagem a LaPreda em uma publicação no Facebook, escrevendo: "A cidade de Tuskegee lamenta o falecimento de Ronald LaPreda, o lendário baixista do Tuskegee Commodores e um dos cidadãos mais ilustres da nossa cidade.".
«Ron iniciou sua carreira musical enquanto estudava na Tuskegee Institute High School e depois na Tuskegee University, onde ajudou a lançar as bases para uma carreira notável que impactou fãs de música em todo o mundo», continuou Lee.
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«"Seu talento, dedicação e sucesso trouxeram orgulho a Tuskegee e serviram de inspiração para gerações de jovens que seguiram seus passos", acrescentou. "Em nome do Conselho Municipal de Tuskegee e do povo de Tuskegee, estendo nossas sinceras condolências à família de Lapreda, seus amigos, ex-companheiros de banda e fãs ao redor do mundo.".
«"A música e o legado de Ronald Lapreda perdurarão por gerações.".
Após deixar o grupo, Lapred viveu na Nova Zelândia por 40 anos.
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Os Commodores foram notícia recentemente ao anunciarem o cancelamento de sua apresentação programada no Great American National Festival, um evento de 16 dias em Washington, D.C., no National Mall, que comemora o 250º aniversário dos Estados Unidos.
«"Os Commodores não se apresentarão na Great American State Fair", escreveu a banda no Instagram. "Nossa música sempre foi nossa voz e optamos por não nos identificar publicamente com nenhum partido político. Apoiamos a melhoria da vida de todos os americanos.".
Artigo original: Ronald Laprede, cofundador e ex-baixista dos Commodores, faleceu aos 75 anos.