Ronald Lapred, cofundador e ex-baixista dos Commodores, faleceu aos 75 anos.
A filha de Lapred, Soraya Lapred, anunciou a morte do pai em uma publicação nas redes sociais no sábado (30 de maio).
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«"É com profunda tristeza que anuncio o falecimento do meu pai, Ronald Lapred", escreveu a produtora musical em seus Stories do Instagram.
Mais detalhes sobre sua morte não estavam disponíveis no momento da publicação.
Conforme relatado na publicação NZ Herald , Lapred morreu em Auckland devido a uma "deterioração repentina de saúde". O músico vivia na Nova Zelândia há 40 anos.
Os Commodores se formaram no final da década de 1960, depois que seus membros se conheceram como estudantes no Instituto Tuskegee, no Alabama. Inicialmente uma banda de sete integrantes, a formação eventualmente incluiu Thomas McClary, Lionel Richie, Walter "Clyde" Orange, William King e LaPread. Depois de excursionar como banda de abertura dos Jackson 5, o grupo de R&B/funk assinou com a gravadora MoWest da Motown em 1972.
«"Ron iniciou sua carreira musical enquanto estudava na Tuskegee Institute High School e depois na Universidade de Tuskegee, onde lançou as bases para uma carreira notável que impactou fãs de música em todo o mundo", escreveu o prefeito de Tuskegee, Chris Lee, em um comunicado no Facebook. "Seu talento, dedicação e sucesso trouxeram orgulho para Tuskegee e serviram de inspiração para gerações de jovens que seguiram seus passos.".
Os Commodores emplacaram seu primeiro sucesso em 1974 com a instrumental "Machine Gun", com forte presença de sintetizador, composta por Milan Williams. A faixa alcançou o sétimo lugar nas paradas musicais. Outdoor R&B. Posteriormente, o grupo lançou sete sucessos número um na parada R&B, incluindo "Slippery When Wet", "Just To Be Close to You", "Easy", "Nightshift", "Three Times a Lady" e "Still". Os dois últimos também alcançaram o topo da Billboard Hot 100.
Ritchie deixou a banda em 1982 para seguir carreira solo e, mais tarde, no final da década de 1980, os Commodores assinaram com a Polydor.
Lapre tocou com os Commodores de 1970 a 1986, participando de 11 álbuns do grupo e contribuindo para sucessos como "Brick House", "Three Times a Lady" e "Easy".
Após se mudar para a Nova Zelândia no final da década de 1980, o baixista continuou a se apresentar com os Commodores em diversos shows pelo país.
A morte de Lapreda ocorre depois que os Commodores cancelaram recentemente sua participação no festival Freedom 250 em Washington, D.C., mesmo ele não fazendo parte da formação atual da banda.
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