Краткое изложение
-
Микрореактор на АЭС «Антарес» достиг критического состояния, что является ключевым шагом на пути к производству электроэнергии к 2027 году.
-
Эта компания стала первой частной фирмой, достигшей этого рубежа в рамках программы администрации Трампа, направленной на расширение использования атомной энергии.
-
Сторонники называют это прорывом в области передовых реакторов, в то время как критики говорят, что остаются вопросы относительно безопасности и коммерческой целесообразности.
Министерство энергетики заявляет, что небольшой ядерный реактор, разрабатываемый в национальной лаборатории, достиг важного этапа, что открывает путь к началу выработки электроэнергии в ближайшие несколько лет.
Микрореактор, разрабатываемый компанией Antares Nuclear Inc. в Национальной лаборатории штата Айдахо, достиг в четверг «критического состояния», заявил министр энергетики Крис Райт. Этот рубеж достигается, когда ядерный реактор запускает самоподдерживающуюся цепную реакцию, способную обеспечивать стабильное высвобождение энергии.
Что они говорят
Компания Antares стала первой частной компанией, которая довела усовершенствованный реактор до критического состояния в рамках пилотной программы, начатой в прошлом году администрацией Трампа и направленной на резкое увеличение производства ядерной энергии в США. Демонстрация проводилась в партнерстве с Министерством энергетики и другими подрядчиками при поддержке армии США.
«Мы очень рады сегодняшней новости», — сказал Райт в пятницу во время телефонного разговора с журналистами. «Я думаю, что 4 июня станет историческим днем в американском ядерном возрождении».
«Компания Antares и ее партнеры показали, что Америка способна на смелые поступки», — добавил Райт. «У Америки есть отличные технологии, талантливые предприниматели, готовые внедрять инновации в энергетике, чтобы обеспечить энергией наше будущее, снизить затраты на энергию и сделать нашу страну более могущественной».
Общая картина
Это достижение свидетельствует о том, что стремление администрации Трампа к устранению нормативных барьеров способствует развитию новых ядерных технологий, заявил Райт.
Предыстория
В мае 2025 года президент Дональд Трамп подписал указы, направленные на ускорение развития атомной энергетики, в том числе меры, предоставляющие компании Wright полномочия утверждать некоторые перспективные проекты и конструкции реакторов. Указы Трампа ограничивают некоторые полномочия Комиссии по ядерному регулированию, независимого агентства по безопасности, которое регулирует атомную промышленность США на протяжении пяти десятилетий.
другая сторона
Скептики предупреждают, что ядерная энергия сопряжена с рисками, и утверждают, что микрореакторы могут быть небезопасными или нецелесообразными, а также не доказали свою способность удовлетворять спрос по приемлемой цене.
Хотя до коммерческого применения системы Antares еще много лет, достижение критичности является значительным шагом. Калифорнийская компания, которая первоначально ориентируется на военные цели, заявила, что ожидает начать производство электроэнергии к концу 2027 года и развернуть свои системы на местах к концу 2028 года, сообщил в пятницу генеральный директор Джордан Брэмбл.
«Ядерная энергетика в Америке слишком долго определялась задержками, компаниями, которые обещали, а потом отказывались», — говорится в письменном заявлении Брэмбла.
На брифинге в пятницу Брэмбл заявил, что достижение критичности «является первым шагом на пути к производству электроэнергии перед внедрением этой технологии на объектах потребителей».
«Микрореакторы — это технология, которая существует уже сегодня, — добавил он. — 2026 год — это год, когда микрореакторы станут реальностью. До начала развертывания этой технологии на военных объектах еще несколько месяцев или лет».
Что дальше?
Администрация Трампа поставила цель достичь критичности как минимум в трех экспериментальных реакторах к 4 июля — 250-летию со дня основания страны.
Власти отобрали 11 перспективных проектов реакторов, включая Antares, для продвижения их технологий к внедрению.
В феврале Пентагон и Министерство энергетики впервые перевезли по воздуху небольшой ядерный реактор из Калифорнии в Юту, продемонстрировав, по их словам, потенциал страны в быстром развертывании ядерной энергетики для военных и гражданских целей. В ходе полета протяженностью почти 700 миль микрореактор мощностью 5 мегаватт, произведенный компанией Valar Atomics на юге Калифорнии, был доставлен на авиабазу Хилл в штате Юта.
Реактор, в котором не использовалось ядерное топливо, в конечном итоге сможет вырабатывать до 5 мегаватт электроэнергии, чего достаточно для обеспечения электроэнергией 5000 домов, заявил Исайя Тейлор, генеральный директор Valar Atomics. По его словам, компания надеется начать продажу электроэнергии в тестовом режиме в следующем году и выйти на полноценный коммерческий рынок в 2028 году.
Эдвин Лайман, директор по ядерной безопасности в Союзе обеспокоенных ученых, заявил, что транспортный полет, привлекший значительное внимание СМИ, был не более чем рекламным трюком.
Он дал аналогичный ответ на заявления Антареса и Райта.
«Этот трюк — всего лишь элементарный первый шаг, который абсолютно никак не влияет на безопасность или коммерческую жизнеспособность реактора Antares», — написал Лайман в электронном письме в пятницу.
Заявление Министерства энергетики о том, что испытание «подтверждает возможность безопасной работы реактора», является ложным, сказал Лайман, добавив, что необходимы дополнительные испытания реактора.
Администрация пока не решила вопрос с утилизацией ядерных отходов, хотя Райт заявил, что Министерство энергетики ведет переговоры с Ютой и другими штатами о размещении площадок, которые могли бы использоваться для переработки топлива или для окончательного захоронения отходов. Штаты, включая Теннесси, Небраску и Айдахо, выразили заинтересованность в размещении ядерных отходов.
Источник
В подготовке этого материала участвовало агентство Associated Press. В основе статьи лежат заявления министра энергетики Криса Райта и генерального директора Antares Nuclear Джордана Брэмбла, которые обсуждали достижение реактором критичности во время брифинга для журналистов и в письменных комментариях. Материал был подготовлен в Лос-Анджелесе.