Касмічны апарат, праляцеўшы ў 2800 мілях ад Марса, зняў гэты захапляльны, псіхадэлічны таймлапс.

Сусвет настолькі няўяўна велізарны, што мы ніколі не зможам убачыць яго цалкам, - і ўсё ж некаторыя з яе самых інтрыгуючых і загадкавых аб'ектаў знаходзяцца прама ў нас пад бокам, у межах нашай сонечнай арбіты.

У цяперашні час касмічны апарат НАСА рухаецца ў напрамку такога аб'екта, што абяцае выявіць далёкі астэроід, непадобны ні на адзін з тых, што мы калі-небудзь даследавалі.

«"Упершыню ў гісторыі мы даследуем свет, які складаецца не з каменя ці лёду, а з металу", – заяўляюць астраномы.

У ходзе свайго падарожжа да гэтага загадкавага аб'екта зонд НАСА захаваў неверагодныя віды Сонечнай сістэмы, у тым ліку гэты захапляльны дух таймлапс Чырвонай планеты.

15 мая касмічны апарат "Псіхея" завяршыў свой пралёт міма Марса, праляцеўшы ўсяго ў 4600 кіламетрах (2800 мілях) ад паверхні чырвонай планеты з хуткасцю больш за 19 848 кіламетраў (12 000 міль) у гадзіну.

Апроч стварэння захапляльнай пакадравай здымкі і ўзрушаючых малюнкаў Марса ў выглядзе тонкага начнога сярпа, касмічны апарат дасягнуў двух важных мэт.

Па-першае, гэтая «генеральная рэпетыцыя» канчатковай мэты місіі дазволіла дадаткова адкалібраваць датчыкі, забяспечыўшы больш дэталёвае вывучэнне ўдарнай хвалі на Марсе, якая адхіляе часціцы вакол планеты, падобна караблю, які рассякае хвалі.

На здымку таксама захаваная багатая вадзяным лёдам паўднёвая палярная шапка Марса, якая распасціраецца прыкладна на 700 кіламетраў, і яе кратэр Гюйгенс з падвойным кольцам.

Па-другое, касмічны апарат "Псіхея" значна павялічыў сваю хуткасць, выкарыстоўваючы Марс у якасці прашчы памерам з планету.

«"Мы пацвердзілі, што Марс даў касмічнаму апарату штуршок у 1000 міль у гадзіну і зрушыў плоскасць яго арбіты прыкладна на 1 градус адносна Сонца", – тлумачыць Дон Хан, кіраўнік навігацыйнай часткі місіі Psyche у Лабараторыі рэактыўнага руху НАСА (JPL).

Падобна таму, як калі б Псіхея адпампоўвала бензін з чужога (неверагодна гіганцкага) аўтамабіля, яна павялічыла сваю хуткасць, не выкарыстаючы ксенонавае паліва, «украўшы» частка арбітальнай энергіі Марса, тым самым запаволіўшы саму планету на гэтак жа малаважную велічыню.

«"Падрыхтоўка да гэтага гравітацыйнага манеўру заняла гады, і каманда навігацыйных спецыялістаў справілася на выдатна – апарат Psyche праляцеў міма Марса сапраўды па той траекторыі, якая была неабходная для збліжэння з астэроідам летам 2029 года", – кажа Боб Мейс, кіраўнік праекта Psyche у Лабаратар.

«"Касмічны апарат знаходзіцца ў выдатным стане, і мы ідзем па графіку, каб аднавіць бесперапынную працу сонечна-электрычнай рухальнай усталёўкі гэтай увосень".

Канчатковая мэта касмічнага апарата - астэроід, названы Псіхеяй у гонар грэцкай багіні душы, адкрыты італьянскім астраномам Анібале дэ Гаспарыс ў 1852 годзе.

З тых часоў астраномы высунулі гіпотэзу, што Псіхея, якая мае форму бульбы, можа быць жалезным ядром планетезімала, утвораным у выніку выбуху абломкаў, - будаўнічага блока планет.

У адпаведнасці з грэцкай сімволікай, гэты астэроід можа быць часткова «голым», магчыма, дэманструючы аголенае металічнае ядро, падобна голым рэбрам змучанага зомбі з ранніх дзён Сонечнай сістэмы, калі якія зараджаюцца планеты рэгулярна разбівалі адзін аднаго дашчэнту.

Такім чынам, Псіхея размешчана ў свайго роду планетарных могілках, у тры разы далей ад Сонца, чым мы, у поясе астэроідаў, які ўтварае мяжу паміж камяністымі і газападобнымі целамі паміж Марсам і Юпітэрам.

Псіхея мае прыблізна 280 кіламетраў (170 міль) у даўжыню і прыкладна роўная па памерах штаце Масачусэтс, але яе агульны склад застаецца прадметам спрэчак і нявызначанасцяў.

Свет даведаецца, на што здольны гэты астэроід, прыкладна ў жніўні 2029 года, калі місія пад кіраўніцтвам НАСА і шэрагу ўстаноў, у тым ліку Універсітэт штата Арызона і Каліфарнійскі тэхналагічны інстытут, павінна прыбыць да астэроіда.

Гэты імкліва які рухаецца касмічны апарат, запушчаны ў 2023 году на ракеце SpaceX Falcon Heavy, таксама носіць імя Psyche і па памерах прыкладна роўны тэніснаму корту для адзіночнага разраду. Касмічны апарат, які працуе на сонечнай энергіі, таксама абсталяваны наборам датчыкаў.

Ён абсталяваны шматспектральным сканарам для здымкі астэроіда ў розных дыяпазонах даўжынь хваль святла, гама- і нейтронным спектрометрам для вызначэння хімічнага складу яго паверхні, а таксама магнітаметрам для вымярэння рэшткавага магнітнага поля.

Акрамя таго, сістэма радыёсувязі X-дыяпазону дазволіць вызначыць гравітацыйнае поле астэроіда і яго ўнутраны склад.

Касмічны апарат таксама тэстуе складаную сістэму аптычнай сувязі ў далёкім космасе (DSOC), якая перадае дадзеныя, у тым ліку першае відэа з міжпланетнай коткай, на Зямлю, выкарыстоўваючы блізкія інфрачырвоныя лазеры, а не радыёхвалі.

«"Каманды, якія займаліся зборкай малюнкаў, магнітаметрыяй, гама-і нейтроннай спектраметрыяй, працавалі ва ўзмоцненым рэжыме, каб у поўнай меры выкарыстоўваць магчымасці гэтай сустрэчы планет, і ўсе прыборы паказалі выдатныя вынікі", – кажа Ліндзі Элкінс-Тантон, галоўны даследчык місіі Psyche і дырэктар Беркліеўскай ла.

Глядзіце таксама: У кратары ад астэроіда выяўлены сведчанні старажытнага жыцця.

Да канца дзесяцігоддзя стане ясна, ці знаходзіцца Псіхея бліжэй да ядра планеты, змучанага незлічонымі сутыкненнямі ў мінулым, ці да груды абломкаў, падобнай астэроіду Бэну.

На заканчэнне Элкінс-Тантон піша: "Наперад, да астэроіда Псіхея!"«

Артыкулы ScienceAlert пішуцца, правяраюцца на дакладнасць і рэдагуюцца людзьмі, ніколі не ствараюцца штучным інтэлектам. Не прапусціце ніводнага артыкула, падпішыцеся тут.

Навіны па тэме

• У Масачусецкім тэхналагічным інстытуце адбылася сустрэча экспертаў для абмеркавання магчымасці існавання іншапланетных тэхналогій вакол чорных дзірак. Вось што абмяркоўвалася.

• Астэроід, за якім навукоўцы сачылі 27 гадоў, аказаўся замаскіраванай каметай.

• Па ўсёй бачнасці, антыматэрыя пакідае Млечны Шлях, і гэта паглыбляе адну з найстаражытных загадак астраноміі.