Знойдзеная на тэрыторыі сучаснага паўночна-заходняга Кітая закамянеласці узростам 120 мільёнаў гадоў мяняе ўяўленне навукоўцаў аб незвычайнай групе драпежных дыназаўраў, вядомых як мікрараптары.
Месца выяўлення закамянеласці пашырае вядомыя геаграфічныя дадзеныя аб больш дробным, які плануе сваяку серпавіднагагністага велацыраптара. Косці таксама ўяўляюць сабой самы позні дакладны асобнік мікрараптара ў палеанталагічнай летапісе, што дазваляе ўдакладніць часавыя рамкі існавання гэтых птушыных дыназаўраў.
Новы аналіз непашкоджаных костак пляча і пярэдніх канечнасцяў, упершыню згаданых у анатацыі да даследавання 2010 года, паказаў, што закамянеласці належыць раней невядомаму ўвазе мікрараптараў. Паводле даследавання, апублікаванаму ў чацвер у часопісе Annals of Carnegie Museum, група даследнікаў назвала дыназаўра Jian changmaensis.
Назва віду "Цзянь" адсылае да аднакрылай птушкі з кітайскай міфалогіі, намякаючы на птушкападобныя рысы дыназаўра. Назва таксама з'яўляецца адсылкай да басейна ракі Чанма ў правінцыі Ганьсу, дзе была выяўлена закамянеласць - і на дадзены момант гэта адзіны асобнік мікрараптара, знойдзены за межамі паўночна-ўсходняга Кітая.
«Даследаванне Jian changmaensis паказвае, што на тэрыторыі сучаснага басейна ракі Чанма, вядомага сваімі выкапнямі птушкамі, насялялі нептушыныя дыназаўры», – гаворыцца ў заяве суаўтара даследавання доктара Мэта Ламаны, старэйшага навуковага супрацоўніка па дыназаўра і куратара палеантгіне пазваночных. Пітсбург.
«Наша каманда выявіла ў Чанме больш за сто выкапняў астанкаў птушак, але толькі гэты адзіны асобнік нептушынага дыназаўра. Цзянь дае важную новую інфармацыю аб біялагічнай гісторыі рэгіёну Чанма і экалагічным кантэксце продкаў сучасных птушак».
Па словах Ламан, добра закамянеласці можа дапамагчы даследчыкам лепш зразумець, як мікрараптары выкарыстоўвалі свае крылы для перамяшчэння паміж дрэвамі, - і даць новыя звесткі аб паходжанні палёту ў птушак.
Плануючы драпежнік
На першы погляд, мастацкія рэканструкцыі мікрараптараў выглядаюць як выявы птушак.
«Калі б вы ўбачылі гэтую істоту, якая сядзіць на дрэве, вы б не падумалі, што гэта велацыраптар з «Парку Юрскага перыяду», – сказаў Ламана ў інтэрв'ю CNN. - Гэта незвычайна падобны на птушку дыназаўр, які ў некаторай ступені мог паднімацца ў паветра».
Закамянеласці мікрараптара складаецца ўсяго з некалькіх костак, але яна захавалася ў трохмерным выглядзе. - Хайлу Ю
Цела мікрараптара было пакрыта пер'ем - магчыма, нават больш, чым у птушкі, таму што акрамя пярэдніх канечнасцяў, або «крылаў», у дыназаўраў таксама былі доўгія пёры на задніх лапах, якія стваралі ўражанне чатырох крылаў.
«"Гэта прымусіла многіх палеантолагаў выказаць здагадку, што гэтыя істоты, верагодна, жылі часткова на зямлі, але, магчыма, маглі лазіць і планаваць з дрэва на дрэва, амаль як сучасныя вавёркі-палятухі", — сказаў Ламанна.
Самыя маленькія мікрараптары былі па памеры падобныя на сучасных крумкач. Jian changmaensis, верагодна, быў памерам з сіпуху. Іншыя выкапні рэшткі, якія могуць прыналежаць да роду мікрараптараў, паказваюць на тое, што гэтыя істоты маглі дасягаць буйнейшых памераў, што дазваляе выказаць здагадку, што Jian changmaensis займаў прамежкавае становішча.
Велацыраптары і мікрараптары не былі птушкамі, але яны былі цесна звязаны з продкамі самых ранніх птушак, такіх як археаптэрыкс. Мяжа паміж дыназаўрамі і раннімі птушкамі становіцца ўсё больш размытай па меры новых адкрыццяў, кажа Ламан, асабліва калі выкапні дэманструюць характарыстыкі птушкападобных дыназаўраў або дыназаўрападобных птушак. Сучасныя птушкі застаюцца бліжэйшымі сваякамі дыназаўраў, якія цяпер жывуць і вымерлі каля 66 мільёнаў гадоў таму пасля сутыкнення Зямлі з масіўным астэроідам.
«"У эвалюцыйным сэнсе ўсе яны дыназаўры, але на самой справе ўсё залежыць ад таго, да якога боку археаптэрыкса вы ставіцеся", – сказаў Ламан.
У выпадку з закамянеласцю Jian changmaensis відавочнай прыкметай таго, што крыло належала мікрараптары, а не старажытнай птушцы, як і ў многіх іншых знаходак у басейне Чанма, была характэрная асаблівасць каракоіднага атожылка - кампанента плечавы структуры.
Надкаракаідная адтуліна - гэта вялікая адтуліна, якое амаль напалову перасякае плечавую косць. Гэтая асаблівасць уласцівая ўсім мікрараптарам, але практычна адсутнічае ў іншых істот, - сказаў Ламан.
Прызначэнне гэтай адтуліны застаецца адчыненым пытаннем для даследнікаў; Ламана сказаў, што, на яго думку, яно можа быць звязана з палётам. Як і ў сучасных птушак, у мікрараптараў былі доўгія плечавыя косткі. У Jian changmaensis яны выключна доўгія.
«"Гэта можа быць звязана з планаваннем або з тым, што жывёлы, якія знаходзяцца пад пагрозай знікнення, мяняюць будынак плечавага пояса, каб лепш адаптавацца да эфектыўнага палёту", - сказаў Ламан.
Закамянеласць складаецца ўсяго з некалькіх костак, але яе даўжыня паказвае на тое, што дыназаўр, верагодна, быў лятаючым, - сказаў Стыў Брусатэ, прафесар палеанталогіі і эвалюцыі Эдынбургскага універсітэта ў Шатландыі. Брусатэ не прымаў удзелу ў даследаванні.
«"Гэта выдатна, новая закамянеласць тых дыназаўраў, якія, па сутнасці, былі на парозе ператварэння ў сапраўдных птушак", - сказаў Брусатэ.
Рэдкая закамянеласці ў басейне ракі Чанма.
Басейн ракі Чанма, дзе некалі знаходзілася старажытнае возера, размешчаны ў правінцыі Ганьсу на паўночным захадзе Кітая. — Мэт Ламана
Даследчыкі працягваюць будаваць здагадкі аб тым, чаму ў больш дробных сваякоў велацыраптара наогул развіліся крылы і ён перасяліўся на дрэвы, але Ламан мяркуе, што існавала свабодная ніша для драўняных драпежнікаў, якую занялі мікрараптары.
Сваякі мікрараптара жылі на зямлі, але пасяленне ў кронах дрэў і пералёт з дрэва на дрэва, магчыма, былі больш бяспечным спосабам пазбегнуць нападу буйнейшых пажадлівых дыназаўраў.
«"Магчыма, гэтыя істоты спачатку жылі на зямлі, потым пачалі караскацца, а затым, апынуўшыся на дрэвах, развілі ў сабе асаблівасці, якія дапамагаюць ім там замацавацца", - сказаў Ламана.
Дык чым жа сілкавалася Jian changmaensis? Паколькі яна жыла на дрэвах, птушкі, верагодна, былі ў яе меню.
Раней быў знойдзены скамянелы мікрараптар з косткамі птушкі ўнутры грудной клеткі. Суаўтар Ламаны, Цзінмай О'Конар, палеантолаг пазваночных і намеснік куратара выкапняў рэптылій у Палявым музеі Чыкага, таксама адзначыла, што камякі костак, знойдзеныя ў басейне ракі Чанма, нагадваюць пагадкі, якія совы адрыгваюць пасля паглынання здабычы.
Магчыма, Цзянь таксама сілкаваўся закамянеласцямі Gansus yumenensis, адной з першых птушак эпохі дыназаўраў, знойдзеных у Кітаі. Палеантолагі выявілі гэтыя закамянеласці ў 1981 годзе ў басейне ракі Чанма.
Ламана і яго каманда даследуюць басейн ракі Чангма з 2004 года. Ім удалося выявіць цэлыя шкілеты, некаторыя з якіх мелі пёры і скуру, што паказвае на тое, што ў Гансуса былі перапончатыя лапы і ён, верагодна, праводзіў частку свайго часу ў вадзе.
Паводле слоў Ламаны, дзякуючы выяўленню астанкаў Цзяня даследчыкі нарэшце даведаліся, хто, верагодна, харчаваўся Гансусам і іншымі старажытнымі птушкамі на гэтым месцы. Але калі гэта так, чаму на гэтым участку быў знойдзены толькі адзін выкапнёвы шкілет мікрараптара?
«"Калі б вы маглі перамясціцца на 120 мільёнаў гадоў таму на машыне часу, вы б апынуліся на беразе вялізнага возера, акружанага расліннасцю", – сказаў Ламан. "Цалкам лагічна выказаць здагадку, што, калі вы будзеце шукаць у возеры, вы, магчыма, знойдзеце больш жывёл, якія жывуць там, чым жывёл, якія жывуць на яго берагах".
Многія закамянеласці птушак і мікрараптараў звычайна знаходзяць раздушанымі, сплясканымі да двухмернага стану, што абцяжарвае вывучэнне іх костак і лётных здольнасцяў. Але скамянелае крыло Цзяня захавалася ў трохмерным выглядзе.
Даследчыкі працуюць у кар'еры ў басейне ракі Чанма. - Цзінмай О'Конар
«"Убачыць плячо мікрараптара ў 3D-фармаце – вялікая рэдкасць", – сказаў Т. Аляксандр Дзячэкі, дацэнт Каледжа мастацтваў і навук Універсітэта штата Дакота ў Мэдысан, Паўднёвая Дакота. Дзячэчкі не прымаў удзелу ў гэтым даследаванні, але вывучаў іншыя асобнікі мікрараптараў.
«"Гэта таксама пашырае геаграфічны арэал і дапамагае паказаць анатамічную разнастайнасць гэтай групы, што важна для вызначэння таго, дзе, калі і хто з іх мог выкарыстоўваць паветранае перамяшчэнне", - напісаў Дзячэкі ў электронным лісце. "Гэта таксама, верагодна, уяўляе сабой іншае палеасяроддзе, што, у спалучэнні з нашымі ведамі аб разнастайным рацыёне гэтых жывёл, мяркуе, што, хоць усё, акрамя аднаго, меркаваныя мікрараптарыны адбываюцца з паўночна-ўсходняга Кітая, у гэтым раёне і ў гэты час яны былі распаўсюджаным і звычайным кампанентам экасістэмы".
Ён таксама дадаў, што знойдзеная закамянеласці дасць магчымасць вучоным вывучаць эвалюцыю крылаў і палёту ў мікрараптараў.
У якасці наступнага кроку, паводле слоў Ламаны, ён і яго калегі зацікаўлены ў сканіраванні крыла, каб высветліць, што гэта можа расказаць пра лётныя або плануючыя здольнасці мікрараптараў.
Падпішыцеся на навуковую рассылку CNN Wonder Theory. Даследуйце Сусвет, даведваючыся навіны пра займальныя адкрыцці, навуковыя дасягненні і многае іншае.
Каб атрымліваць больш навін і рассылак CNN, стварыце ўліковы запіс на CNN.com.